“若时，你又不是妖，为什么要来妖界？”

    思雪跟在若时身后走着，随手拽下一片身旁的草叶，拿捏在手中把玩着，不经意地问道。

    草木随风摇曳，流经的溪水发出泠泠之声，若时停下脚步，回头看了思雪一眼，平淡地道：“在哪里都是一样的。”说完，回过头，又继续向前走着。

    思雪在若时身后加快步伐，快步赶上他，走到他的身旁，纳闷地问道：“人界不好吗？”

    若时笑问道：“为什么这样问？”

    思雪不快地道：“问东答西，依你所言，身在何处都是一样的，那我在妖界不快乐，人界是否，也是同妖界一样，会使我不快乐？”

    “我只能答你，不管是在人界，还是在妖界，或是在仙界，它们都各有千秋，各有各的悲喜，至于哪界最好，这都要靠你自己领悟体会。”

    若时望着远处，怅惘地说道。

    思雪看着若时，温和地道：“若是这样，那又怎会不管到了哪里，都是一样的呢？”

    若时惋惜地道：“身处其间，却只能做个旁观者，不管到了何处，始终都没有归属感，或许，是我还没找到我该去的地方罢。”

    思雪率直地道：“以后，我们相依为伴，妖界就是我们共同的家，只要你把它当成你的归属地，这样，妖界不是就和它们不一样了？”

    若时笑着道：“哈哈，你呀！说得也没错。”

    思雪摆摆手，谦逊地道：“谬赞，谬赞。”说完，不好意思地笑了。

    “我来妖界，实属迫于无奈。

    妖界这近百年来，总发生花妖元神被夺之事，且层出不穷，可都找不到做这事的元凶，前些年，我在人界听说了这事，便来了妖界，打算一探究竟，终是无果，今日遇见你，和那夺你元神的蝶妖，这才有了一点线索。

    这段时日，还不时有大妖被莫明杀害，元神被夺，且一样找不见元凶，这样狞恶的事情，妖界过去空前未有，如不尽快找到根由，加以制止，则定生大事。”

    若时哀戚地望着前方，忧心忡忡地说道。

    思雪才从蝶妖手中逃过一劫，仍旧心有余悸，现下听他这样说来，便乱了方寸，急忙上前抱住他的胳膊，看着他，惶恐地说道：“妖界怎还会发生这样的事？”

    若时将胳膊从思雪手中抽离出来，平淡地道：“莫怕，你不会有事的。”

    思雪的心绪仍旧惊恐未定，但是若时这样信誓旦旦地如此保证，她便也不再多想，只管把心搁在肚子里了。

    思雪看着若时，忸怩地道：“抱歉，我一时轻率了，我只是害怕，既然你都这样说了，那我就放心了。”

    若时闻言一怔，思忖片刻，颔首道：“好，前面再走不远，就到地方了。”

    思雪看着若时，莞尔一笑，指着前方，欣喜地道：“就在前面吗，走了这么久，可算是到了。”

    思雪说完，欢快地向着前方跑了去，跑了五六步，又回头，忙催促若时道：“都到家门口了，你怎么倒走得这样慢？”

    若时没搭理她，仍是不紧不慢地走着。

    思雪笑呵呵地道：“既然你想走慢点儿，那我就不等你了。”

    思雪说完，转身便往前方跑了去，下了一道坡，又往前走了半里路，这才远远地瞧见一处屋舍。

    宽阔的原野上，一座青砖绿瓦的院落，独立在前方，思雪从来没见过这样好看的院舍，她很想走上前去仔细瞧瞧，可是她不敢再往前走近一步，方才在湖岸，发生的那场惊心动魄的事，还让她后怕不已。

    温和的凉风，轻拂着她的脸庞，她这会儿，又是独自一个人，四下尽是风吹草动的沙沙之声，思雪不由地心惊胆寒，立时紧张起来，此刻，她只觉得这凉风吹在身上，是如此地阴凉寒冷，回过头，望着身后，这院落的主人还没有过来，她不敢再轻易妄动。

    片刻，若时赶了过来，瞧见思雪紧张的神情，问道：“怎么了？”

    “你可算是过来了，吓死我了。”

    瞧见若时的身影，思雪立下放了心，舒了口气，急忙说道。

    “你见到什么了？”

    若时笑呵呵地说着，一边往院落的大门那儿走去。

    思雪跟上若时，不好意思地笑了笑：“我没见着什么，只是不见你身影，我心里害怕。”

    若时站住脚，转过身，看着思雪，温和地道：“你放心罢，我这里他们不敢靠近，很安全，把心放肚子里好了。”

    思雪欢喜地点点头，看着若时，眼里带着笑，感激地说道：“嗯，思雪记住了，您是我的大恩人，我相信您，只是，思雪认为，思雪若是直接称呼恩人的大名，恐怕不太妥当，我以后，就称呼您为公子罢？”

    “你高兴就好，随便你。”

    若时说完，便又起步往大门那儿走了去。

    思雪欢喜地道：“我以后就叫你公子了。”说完，高高兴兴地跟在他身后，同他一起往门口走去。

    大门虽简朴，却很厚重，给人一种踏实安稳之感，门外挂着两个灯笼，美观又大气，进入院子，映入眼帘的，便是一个开阔的庭院，地上铺有石砖，院内栽植有许多的花草林木，左侧，有一个半大的水池，池中有鱼，有荷花，右侧栽种有二十来棵竹子，那些竹子，长得苍翠欲滴，竹身足有两三指那么粗，竹子旁边，有一个小凉亭，凉亭里面有一个石桌，桌上放着一套茶盏。

    思雪走到那些竹子旁边，伸手摸了摸竹叶，又轻轻抚摸着竹身，着手冰凉，她握住一根竹子，左右摇晃竹身，笑着道：“这树怎么长得这么奇怪？”

    “这是竹，不是树。”

    若时走进凉亭，看着亭外的竹子，和顺地道。

    思雪若有所思：“竹？”像是想起了什么，收回右手，抿嘴笑笑，悔悟道：“它就是，梅兰竹菊，四君子中的竹？竹子原来是长这样的。”

    “思雪，随我来。”

    若时走出凉亭，继续向院内走去，思雪也跟着他一起，往院子里头走着，这是一座两进院落，前院只有一个大堂，没有住人的屋子，院落右侧有个圆形门洞，穿过门洞，便进到后院了。

    后院的门洞两侧，又都植有许多竹子，竹身有两指粗，穿过这条竹道，左拐，便是住人的屋舍，屋子有三间，分为北屋，和东西两厢房。

    后院亮堂堂的，比前院还大了一半多，院内栽种有一棵榆荚树，长得不错，榆荚树的旁边，有一口水井，水井边，搁置有木桶和井绳，可便于平日打水用。

    思雪左右瞧瞧看看，最后在榆荚树下停下，抚摸着树身，仰头看着它，喜悦地对若时道：“这地方可真大，你一个人住在这里，不觉得可怕吗？”

    “有什么好害怕的。”

    若时淡淡地说着，往西厢房走去，到了房门前，拿出钥匙，开了锁，推门走了进去。

    思雪拍了拍树身，也跟着往西厢房走去，一面走，一面笑着说：“公子说得是，像公子这样厉害的人，我一个小小的花妖，又岂能和你相提并论。”

    思雪打量着四周，慢慢走进了西厢房。

    见思雪进来了，若时谦和地道：“不敢当，你可真是抬举我了。”

    “公子真是谦虚。”思雪打趣道。

    厢房里布置得很雅致，屋里铺的盖的用的，一应俱全，到处都是干干净净的。

    思雪走到屋子中间，大略看了一遍屋内的布局，满心欢喜地道：“公子，以后我就住在这里了？”

    “这是西厢房，以后你就住这儿，钥匙，你收好。”

    若时淡淡说道，一面将钥匙递给了她。

    “我会收好它的，公子，我住这里，你又住哪里？”

    思雪接过钥匙，随口问道。

    若时缓步出了屋，思雪也随他一起出了来。

    他看着东厢房，道：“我住那儿。”又说道：“那间是北屋，也是这院儿里的主屋，没有住人，里面搁置着一些典籍和史书，算是做书房用。”

    思雪笑了笑，从袖中掏出那本《太史公书》，费解地看着它，对若时道：“公子，思雪愚昧，这上面的字，我一个也不认得，还请您辛苦赐教。”

    “笔墨纸砚也全放在北屋，今后，你可以到北屋去学书认字。这册书，你先收好，等你开蒙了，知晓其中意味再说。”

    若时看着她，淡淡说道。

    思雪把手中的书册收回袖中，向若时欠身行礼，温婉地道：“谢谢公子。”

    “你回去歇着罢。”

    若时说完，正要离开，思雪轻语道：“公子，思雪，还有一件事要问您。”

    “还有何事？”

    思雪指着院中那棵榆荚树，答道：“那棵是树，我知道，我就想问问，它叫什么？”

    “这是榆荚树。我去前院，你有事就叫我。”

    “公子，我知道了，你去罢。”

    思雪说完，若时移步去了前院，思雪见现下只剩自己一人，便按耐不住自己的好奇心，到处打量着，新奇地看着这院中的一切。

    “我正好渴了。”

    思雪走到井边，打了一桶井水，拿起井边的水瓢，用它从桶中舀起半瓢水，小饮起来。

    饮完水，思雪走进屋内，坐在榻上，抚摸着床幔，把它慢慢放下，笑着道：“这就是人们平时睡觉的地方？我用来清修也好。”说着，思雪双手掐诀，盘膝而坐，修习开来。

    妖界这百年来，已不知有多少像思雪这样的，刚修出人身的花妖被蝶妖所害，那些被害的花妖们，若时没能来得及救下他们，这次他好巧不巧地救下了思雪，看她可怜，心生怜悯，再来，他也看出她心性纯良，经了元神差点被夺之事，便一心只想着成仙，见她又有些仙缘，遂留了下来，该是以往，他是断然不会留下他们妖族中人的。

    大门外，传来叩门声，若时开了门，原是一个信客到访，信客穿着一身红衣，见到若时，便屈身行礼，行完礼，从身上拿出一封请帖，恭敬地呈到若时面前，自报家门道：“我是妖王宫来的信客，下月初七，妖王摆设酒宴，请您务必前往。”

    若时收下请帖，平和地对那信客道：“信客一路辛劳，请柬我已收下，到时定如约而至。”

    信客行礼道：“那便多谢您了，小的告辞。”

    “信客慢走。”

    若时看着信客离开，才又进了院内。

    下月初七是七巧节，妖王打算在妖王宫，宴请妖界各族之王前去小聚酌饮，原是没有若时何事的，但妖王看他对妖界生灵的安危，是如此地上心，原又看重他，便特意命信客，给他也送了这请帖，请他到时过去，也一起热闹热闹。

    现下是季夏月，正值月末，到下月初七，还有不到半月时日，妖界王城离若时居住之地，有千里之遥，他是定要早几天动身去王城的。

    入了夜幕，院内所有的灯火皆已熄灭，天上星光熠熠，虫鸣声不绝入耳，沉寂的夜也不再沉寂，这是一种能让人心安的声音，思雪这夜，便是伴着这虫鸣之声，方才踏实地入睡的。

    夜色无声退去，东方的天边，朝霞红艳艳的一片，黎明悄然而至，不多会儿，天已大亮。

    思雪是妖，不需要像人一样，一日三餐得吃东西，若时非人，也无需一日食用三餐，因此，若时的这座院落里面，并没有烧菜做饭之地。

    思雪一大清早，就从床榻上起来了，她出了屋子，来到院子里面，到井边打了水，梳洗了一番，便往东厢房那里走去，屋门并未上锁，她敲了敲东厢房的屋门，里面没有回应。

    “公子也起得这样早，不在这里，那就应该是在前院了。”

    思雪猜想着，一面自语道，一面往前院走去。

    穿过竹道，来到前院，若时果真如思雪设想的那样，就在前院的大堂内坐着呢。

    思雪进到大堂，笑着对若时道：“公子，早。”

    “昨日可歇息好了？坐罢。”若时说着，一面示意思雪坐下。

    思雪在身侧的座上坐下，喜笑着道：“歇息好了，昨日睡得可踏实了。”

    “可有不习惯？”

    思雪摆摆手，和悦地道：“没有不习惯，公子，我很喜欢这里，今后，这里也就是我的家了，有什么问题，我会和您直说的，您不用为我担心了。”

    “好。”

    若时温和地道。

    见他心不在焉的，思雪便直言问道：“公子，您有什么要嘱托思雪的吗？”

    若时要去一趟妖王宫，这一出门，便是半月都回不来，留思雪一人在家中，着实不放心，又怕她一人在家会闷，左想右想，还是觉得，带着她一同前去为好，也正好借此，让她开开眼界。

    “我要出一趟远门，两日后便动身，你同我一起吗？”

    “出远门？是去人界吗？”

    思雪眉头紧皱，担忧地问道。

    “不是，是去妖王城，下月初七，是七巧节，那天，妖王要在妖王宫设宴，宴请妖界各族之王，昨日，他派人给我送来请帖，要我到时务必前往，我便想，正好带你去王城看看。”

    思雪眉头轻缓，略有顾虑地道：“可我只是一个小花妖，怎能进妖王宫？”

    若时和善地道：“你到时，随我一同前去，旁人若问起，委屈你一点儿，就说是我的丫鬟，你若是不去，我也不逼你，你还留在家中便是。”

    “公子，思雪愿意去，去开开眼界，也是好的。”

    思雪欣喜地说道，接着又道：“给您当丫鬟，我不委屈，反正是假的，你知我知就行了。”

    若时温和地道：“那，两日后便启程，王城离这里，有千里之远，现已是月末，路上少说，得耽搁几日。”

    思雪温和地道：“公子，借着这几日清闲时候，我要变回原身，好好养精蓄锐，等到去的那日，我们再见罢。”

    “你去罢。”

    思雪站起身，行礼道：“好，我先走了。”

    “去罢。”

    思雪笑着点点头，出了前堂，进到后院，走到榆荚树旁，在树下变回原形，花枝轻轻随风摆动，汲取着天地灵气，如此持续了两日光景，到了约定那天，便重又化回人身。

    思雪这次化回人形，换了身衣着，她身穿白绿相间的衣裳，头上戴着一对芦藜花簪，娇俏可人。

    若时原就在后院，思雪看着一旁的他，笑盈盈地道：“我们走罢，公子。”

    若时点点头，表示可以走了，思雪笑了笑，两人御着风，离开院落，往王城去了。