沈家后院有座废宅，自江湖女子失踪后，宅子一直紧锁。

    院中无花无叶，只有一座低矮的假山，矮渠早已枯竭，干涸的渠道被蛛网填满。

    沈万鲸每年清明、端午、中秋、重阳、除夕都会来上一遭。不带仆人，独自在院中坐上半个时辰。

    今日月色很美，他已无心欣赏，蹲坐在石阶上，捧一壶烧酒干饮。

    地底洞天的另一个出口就在屋内，他要演一场父女分离的戏码，戏越逼真，长安的人才能相信带走得是真的沈清澜。

    这座院子离沈清澜的院子没几堵墙，后院的打斗声，惹得沈万鲸揪心不已，他不能出门去看，沈梦的生死全都寄托给叶仙子。这个女儿，他真的亏欠太多。

    一口烈酒入喉，呛住喉咙，咳出一地血来，风烛残年的躯体，在闭眼之前，也要为大姐的孩子搏出一条生路，他对着矮渠扯出一丝笑意，幼时，大姐总会带他在这院中放生莲花灯。如今物是人非，略显悲凉道：“大姐，你若天上有灵，一定要庇护清澜平安无恙。”

    房中有地砖被挪动，沈万鲸仰头灌进整壶烈酒，心如刀搅。摔碎酒壶，撑起柱子艰难起身，横在门口，朗声朝屋内喊道：“沈家家主沈万鲸已在此恭候多时。”

    云璃怀抱白石，在屋中立足不前，轻叱道：“沈家一介商贾，也妄想于长安作对。”

    沈万鲸抬脚踢开房门，握拳威慑道：“沈某虽是一介商贾，但若有人戕害沈某家人，就算千金散尽，蛰伏十年、二十年，沈某也会将那人踩在脚下，挫骨扬灰。”

    云璃媚笑道：“可惜今日只有你一人，并不能拦住我。”说罢，身形如蛇，缠向沈万鲸，指尖紫气萦绕。

    沈万鲸一步未退，闷声吃下云璃的攻势，口溢鲜血。

    云璃的功法靠得是身形灵巧，沈万鲸站如磐石。云璃缠上沈万鲸，指尖触碰到他心口，衣物里硬物阻隔，凭手感，他内里应是穿了护心甲。指尖五步蛇毒吞食掉沈万鲸身上的姜家云锦，黄金勾连的金丝软甲显露出来。

    云璃合手成掌，一阵紫烟拂过沈万鲸面庞。沈万鲸一口将紫烟吞入腹中，张开双臂去抓云璃，想将她困在怀中。

    云璃放开沈万鲸，闪入房中，与沈万鲸拉开几丈，震惊道：“吞毒入腹，你居然如此舍命！”

    沈万鲸抱空，踉跄站稳，擦去嘴边血迹，这几年卧榻在床，吃去不少名贵药草，依然无力回天，撒手人寰已是早晚的事，区区毒烟，不足挂齿，淡然回道：“沈某已是风烛残年之躯，若能死前庇佑子孙，此生无憾。”

    云璃惆怅满目，怀抱白石，训斥道，“难道除了女儿，阁下就没有别的遗憾事么？”

    沈万鲸吞毒入腹，腹脏拧成一团，疼痛难忍，身上虚汗打湿金丝软甲，徒增几分重量。沈万鲸大口喘气，恍然间嗅到一股幽香，神识模糊，眼前浮现出那名失踪许久江湖女子，她正在屋中深情凝视他。

    沈万鲸心中大喜，朝前方抓去，声音颤抖，歉声道：“你几时回来的，这些年我一直托人找你，你为何不回来，我还欠你一场婚事未完呢。”

    蛇血草的催淫药效，会让人率先将所见之人错认成心中爱慕之人。

    云璃已得到想要的答案，飞身上前，合掌成刀，斩在沈万鲸后颈上，沈万鲸笑中带泪，向地上砸去。

    担心沈万鲸倒下时磕到头，云璃紧扯他身上软甲，奈何沈万鲸体重如山，云璃使出全身力气，勉强让他缓慢放躺，身上衣裙却又挣开几道口子。

    云璃长舒口气，从怀中摸出红色瓷瓶，倒出两粒红丸，撬开沈万鲸的嘴喂进去，等他醒来，身上蛇毒自会散尽。

    安置好沈万鲸，云璃起身，退出房门，在台阶处朝沈万鲸躬身见礼，轻声道：“师父临死前曾望着江南说过，此生有愧于沈家，无言再见你。师父欠你们沈家的，我会替她还上。”

    云璃紧咬红唇，掠上屋檐，洒下一行清泪。

    十年前，师父与她辞别，只身入皇城，刺杀女帝，殒命城中。她后来入主奇门，夺得奇门巳蛇之位，翻阅卷宗，卷宗上记载，师父深夜刺君，被夜神斩杀，死前回望江南，血染衣裙，轻唤了一声沈郎。

    云璃伤感之际，身后有一剑划空，君不白御剑从屋中飞出。

    玉箫声响起，空玄手提狐裘落在屋檐上，小猴子扛竹竿将飞剑打散。

    空玄潇洒回身，嘴角油光闪亮，问道，“找到沈家小姐了。”

    云璃点头。小猴子舞动竹竿，怒视君不白。

    见云璃衣衫褴褛，空玄将狐裘扔给云璃，“你先走，这里我来断后。”

    云璃披紧狐裘，头也不回，飞向远处。

    屋中沈清澜已爬出暗道，见沈万鲸平躺在地，身子一软，扑上前，泪如雨下。

    君不白没去追云璃，沈清澜在屋内，他需守着院子。

    屋檐上，空玄打着饱嗝，怀抱玉箫，饶有兴致地看着君不白。连吃了十几张饼，再吹奏玉箫，好不容易吃下的饼会吐出来，岂不浪费了老娘的心意。索性扯几句闲篇，蠕动蠕动肠胃，拖延下时间就行。

    空玄玩世不恭地笑道：“你就是刀皇君如意的儿子。”

    君不白捏出刀意，小猴子上蹿下跳，嘶叫不停。

    空玄嫌猴子聒噪，轻踢一脚，小猴子撅起红屁股挑衅。空玄放任小猴子作怪，连连摆手，劝说道：“别动武，别动武，令尊那人我可打不过。”

    一人一猴毫无敌意，君不白散去刀意，语态平和，“你认识我爹。”

    空玄一甩玉箫，敬仰之情展漏无疑，“令尊刀皇君如意，乃天下第一，江湖上赫赫有名，谁人不识。”

    不能离沈清澜太远，君不白决意诈一下空玄，生出坏心思，轻笑道：“既然阁下知道我是谁，还是趁早离开得好，若是赢了我，我爹那人啊，最是护犊子，可你若是输了，面子上可就不好过喽。”

    空玄不怒反笑，“你可比令尊有趣得多，今日若不是有事在身，断然与你去天下楼畅饮几杯。”

    君不白斩钉截铁回绝道，“天下楼可不接你这种客人。”

    空玄在原地转上一圈，不解道：“天下楼号称天下人皆可去，我这种人为何去不得？”

    君不白扬手指向院中，屋内有沈清澜小声抽泣声，底气十足道：“阁下为虎作伥，这种客人，天下楼不接。”

    空玄摇头，“你啊，不如令堂，若她还在天下楼，会先让客人进门，狠狠宰上一笔，等人喝得伶仃大醉，再揍得那人满地找牙，打断一条腿，扔扔去大街上。”

    空玄说得好似亲身经历一般，君不白心情舒畅，轻笑道：“看来阁下在天下楼吃过亏了。”

    空玄两指捏成一点，叹声道：“吃过一点小亏而已。”

    君不白提醒道：“阁下既然吃过亏，就应该回归本心，少做些伤天害理之事。”

    君不白话音刚落，一团烟火在沈府正门炸开，响彻夜空。

    “看来我该走了，下次一定会让你请我去天下楼喝酒。”时辰已拖延到位，无需再留，空玄招手，小猴子跳上他肩头，折身掠向正门。

    君不白按下剑身，落入院中，屋中沈清澜脸上挂着泪痕，双眼红肿。

    君不白低声问道：“你现在作何打算。”

    沈清澜别过头，擦净泪痕，伤心道：“我要留下来照顾我爹。”

    青玉手罗青飞入院中，声如洪钟，“你不能留在扬州。”

    “罗婆婆。”沈清澜见到熟人，再次哭出声来。

    罗青几步迈入屋内，在沈万鲸身上查验一番，宽慰道：“你爹只是中了蛇毒，并无大碍，过了今晚，你若还留在扬州，那你爹拼死做的局便前功尽弃了，你即刻带你爹一同随我去苏州暂避些日子。神农谷的孙妙手也在苏州，他可是医科圣手，你爹由他诊治，大可放心。”

    最信罗婆婆，沈清澜止住哭声，去搀扶沈万鲸。她身子瘦弱，几次都未能抬起。

    “站着干嘛，帮忙啊，难道让我老婆子扛他。”罗青朝君不白喊道，如训孙子。

    老太太今日脾气古怪，谁惹了她。

    君不白不敢怠慢，勾手，御物决将沈万鲸轻松抬起，客气问道：“将他搬往何处？”

    罗青双手青玉色浮现，飞上空玄方才站立的屋檐，回身道：“去沈家侧门，那有套好的马车，庄主也在那，你先带清澜和沈万鲸过去，我有事要去处理，稍后与你汇合。”

    罗青叮嘱完，一跺脚，飞向沈府正门，留下君不白和沈清澜面面相觑。

    叶仙子就在不远的院子，御剑带上沈清澜，若是被叶仙子瞥见，连解释的余地都不会有。君不白牵动御物决，将沈万鲸横在半空，轻功掠地，向侧门赶去，沈清澜在身后紧随。

    沈府前院，空玄着急赶路，踩碎几片屋顶的青瓦。青玉手罗青紧追上来，与他并肩而行，着实吓了空玄一跳，止步，停在屋脊上，肩上的小猴子瑟瑟发抖，不敢吱声。

    空玄刻意拉开距离，小心翼翼道：“老娘，您怎么来了。这若是被人瞧见了，我会暴露的。”

    罗青从怀中掏出一双靴子，扔给空玄，“刚才庄主在，有些事不方便讲。纳的一双鞋忘了给你。你一个人在长安，多注意些吃穿。”

    空玄脱下旧鞋，换上新靴子，靴子有些挤脚，隐而不言，在老娘眼前跳动几步，夸赞道：“老娘，这靴子当真合脚，穿着也很是舒服。”

    罗青面色阴沉下来，眼露凶相，两双手青玉色森寒泛光，“你身在长安，万不能忘记使命，若是步入歧途，误了大事，我会亲自去长安，将你斩杀。”

    老娘一向说到做到，空玄一改凝重，抱拳于胸：“娘，您放心，定不辱使命。”

    罗青转而慈祥道：“此次画眉也去长安，记得护她周全，不能让她受半点委屈，也不能怠慢了她。”

    空玄乖巧点头。

    唠叨几句，罗青转身飞向沈府侧门。

    空玄僵在原地，笑意由暖变凉，将旧鞋子扔给小猴子，掠向正门。

    自此母子一别，再无相见之日。