募捐仪式在暖融融的气氛中接近了尾声。

    经过最后的核算，此次募捐活动共募集到白银两万四千两，远远超乎了罗德曼的预期效果。

    能够获得这样的结果，自然离不开驸马王都尉率先垂范的慷慨解囊，也更离不开像窦太师、靳太保这样忠义之人的意外举动。

    驸马王都尉看着眼前堆积如山的银子欣慰的开怀大笑，用毫不掩饰的赞赏目光扫过罗德曼的面庞，向他点头致以诚挚的谢意。

    自从迟皇后离开后，驸马府每年都须有大把的银子往外供应，其实府里早就成了捉襟见肘的局面，眼看就要入不敷出。

    可阖府上下，一心为公者寥寥无几，甚至还有很多贵族都在想着如何中饱私囊！

    以往这样的难题有且就只有他一个人扛着，即便累到心力交瘁也无人可道。黄公公说的很对，其实他多么期盼着能有个人出来帮他一把啊！

    可遍观府上之人，竟无一人可用。

    如今罗德曼可谓德才兼备、智勇担当，按理说应是自己最中意的接班人了，可偏偏却又是个叛臣之子，终难和自己同心同德。

    想到这里，王驸马不由哀叹一声，心想着是时候找个时间与罗德曼摊牌了。

    如果他能幡然醒悟、弃暗投明最好，那无疑将会使自己的事业如虎添翼。驸马早已老迈不堪、身体衰弱，若不是心里还有些放不下的情怀强撑着，恐怕他早就倒了。如果能将罗德曼培养成自己的接班人，无疑会是最好的结果。

    他想到这里，眼神不无期待的又向罗德曼的脸上望去，心里头多么希望他能够归顺故国，那府上这份未尽的事业也就可以放心的交到他手里了。

    可万一他不同意呢？

    驸马阴沉着脸不愿在往下想。

    他虽然历来做事都以果断自诩，但真遇到这样的大才了，就像老和尚在即将圆寂前终于碰到一个可以传授衣钵的人，又怎会轻易下得了杀伐决断？

    可不杀又能如何呢？

    这样的大才一旦不能为己所用，那也就意味着他只会成为自己的敌人。而放着这样一个天大的敌人不伺机绞杀，无异于是养虎为患，给自己、也给这里所有的人，提前挖好了一个坟墓。

    驸马在无声中又远远盯了罗德曼一眼，随后无奈地摇了摇头，唏嘘着离开了此地。

    通过募捐的银子，应付公主及笄大典的花销已经绰绰有余。

    罗德曼遂命达摩将银子全部登记入库，按照先前各处打上来的报告，抓紧时间向外购置所需物资，开始着手准备两个月后的公主及笄大典。

    这日他用过早饭，信步走出了小院，径往窦太师的学堂走去，准备和他谈谈请公主过来帮忙教书的事情。

    学堂里依旧是书声琅琅传来。

    蒋文清正在领着一众学子朗诵《论语》。

    “学而时习之，不亦说乎？”

    “学而时习之，不亦说乎？”

    “有朋自远方来，不亦乐乎？”

    “有朋自远方来，不亦乐乎？”

    “人不知而不愠，不亦君子乎？”

    “人不知而不愠，不亦君子乎？”

    ……

    走进院里，树下还是两位老人对弈的身影。

    罗德曼慢慢靠上前去，就着棋盘里的棋局略看一眼，发现“大哥”靳振邦又是处在处处受制的不利局面，手里正捏着一个“车”，迟迟不肯落子。

    忽然发现罗德曼过来，靳振邦的表情瞬时一亮，仿佛总算抓到了一棵救命稻草，哈哈笑着站起身来：

    “哎呀，你来得正好，老夫已经一泡尿憋了许久！快快过来，替老夫抵挡一阵！老夫再不如厕，尿泡都快憋烂了。”

    说着早已不由分说将罗德曼按到座位上坐了，自己则一脸的幸灾乐祸，朝茅房跑去。

    罗德曼只好坐下，仔细端详了一眼棋局。

    对面窦太师笑呵呵如同弥勒，手里已然提起一把小茶壶，向桌上一只干净的茶杯里倒满茶水，给罗德曼递了过去。

    罗德曼双手轻轻接过茶杯，道了声“谢谢”，随后将茶杯放在棋盘旁边的空桌上。

    窦太师慈祥的看了他一眼，笑着说道：

    “小罗大人也擅此道？”

    罗德曼摇摇头，“也说不上擅长，只是那会儿也参加过几场比赛，承蒙各位选手承让，名次还不错。”

    他一边说着，一边已然在对着棋局凝神思考，眉头微皱着一只手抵到了下巴上。

    窦太师虽也常与身边棋友切磋此艺，但双方更多只是借此休闲娱乐，还尚未听闻过会有人专门组织比赛，更别说为此争名夺次了。

    心中猜想着应该是一些棋迷们聚在一处彼此较量的意思，于是疑惑的点点头，不再说话，只静待罗德曼落子。

    “啪！”

    罗德曼握着手里的“车”，忽然探身过去直接吃掉了对方一匹马。

    窦太师疑惑的看了会儿棋局，随后抬眼望向罗德曼眨了眨眼睛，大概是在奇怪他为何要如此走？

    见对方只是抬头冲他笑了笑，动动手里的棋子示意他继续。

    窦太师只好迟疑的拿起左路一个“车”，说一声：“如此，那我可便要吃掉这个‘车’了。”

    随后将自己的棋摆过去，拿掉了对方的“车”，笑着说道：

    “常听人说罗大人做事向来不按常理出牌。今日以棋观之，看来并非虚言啊，呵呵。”

    罗德曼亦笑道：

    “窦太师听谁说的？我其实是蛮守规矩的一个人。只不过时势使然，不容我再默守陈规了，唉，也是没办法的事。就好比眼前这盘棋，靳太保已然走到了山穷水尽的地步，眼看处处都被窦太师挟制。如果我不舍掉一个‘车’，如何能换得满盘皆活？”

    他似早已准备好了下一步，此时探身将右路的“马”向前一纵，从刚才被“车”拦住的路径上跳了过去。

    窦太师也似早料到他会走此一步，这时急忙回“车”跟进，想要将过河的马逼进死路。

    罗德曼抬手又是“啪”的一子，故技重施，将左路的“炮”打了出去，吃掉了对方的另一只“马”。

    这显然已是在换棋了。

    “这棋……”

    窦太师没想到他会如此接二连三与自己换棋，只好又将那“车”拉过来吃“炮”，对方的“马”趁机跳出了包围，竟形成了直捣黄巢的态势。

    ……

    一阵厮杀过后，场面上的棋子已是寥寥无几，双方各都杀的快要一干二净。棋盘上窦太师的棋子虽略显多，但想要将死对方，却也不能够了。

    窦太师摇着头不胜感慨，“罗大人如此下法，是从开始就抱定了不赢老夫的做法啊！”

    罗德曼端起茶杯喝了口茶水，笑着反对道：

    “以窦太师的棋艺，德曼只要能下个平手就是赢了，如何能是没打算赢的做法？”

    窦太师听闻哈哈笑道：

    “原来如此，那老夫这局，恐怕已是输给罗大人了，哈哈哈哈……”

    通过上回的交道，窦太师本就对眼前的少年刮目相看，觉得此人非但才华横溢，而且贵在做事务实、不会为虚名所累，远非那些终日词章，只会循规蹈矩的书生可比。

    他这一生当中都在政朝的漩涡中摸爬滚打，深知天下汹汹，想要做成事有多难！

    人员掣肘、条件逼使……

    所谓圣人之语，其实不过只是为了端立人心，让人做人做事不离本分良心。但若真要万事皆以圣人为法，恐怕只会束手束脚，到头来竹篮打水一场空了。

    此时他笑声格外爽朗，完全没有输给一个小孩的负气失落之感，而是尽显开怀磊落的心情。

    靳太保不知什么时候已经站到了罗德曼的身后，此时两眼正紧盯着棋盘，眼睛里透着欣喜的光芒，随后用一只手指着已然结束的棋局故作惊讶道：

    “小老弟，我才不过去了这么一小会儿，你就把我的大好棋局下成了这样？也罢，算你老小子命好，要不是我内急，非杀你个丢盔弃甲不可！”