罗德曼拒绝了驸马给他安排的四抬软轿，执意要安步当车，步行前往管家小院。

    上一次他来访府上，迫于形势不得不走马观花，对于驸马府的观感实际仅存表面，并无实质的掌握。

    如今他既已执掌全府，于情于理，都应去了解这里的一草一木。

    罗德曼在小太监的引领下一路向南，接着拐过一棵大槐树和一方清浅的鱼塘，继而折向东行。

    遇见的仆从无不对他礼敬有加，想必权力的更迭早已先他一步传遍了府上，让每个身处其中的人都提前适应。

    罗德曼自顾向前，并不准备和下人们打成一片，因此脸上毫无笑容。

    他知道管理是门复杂的学问，那些日常交往的美德往往只会在管理中适得其反，让整个组织变得散乱如沙。

    相反只有严谨的秩序和分明的等级，才能让整个组织保持健康的活力，保证管理的强力与高效。

    小太监抬步跨过一道门槛，回身示意罗大人小心脚下。

    罗德曼紧跟小太监步伐穿过垂花门，走至里面一座精致雅静的小院内。

    只见院落约有七八丈见方，修得方方正正棱棱整整。

    正面一溜青瓦房盖得轩敞透亮，坐北朝南，没设耳房。东西两头各建几间厢房，看上去小巧别致，格局紧凑。

    此时正屋里头不断有东西摔碎的声音传出来，里面不知什么人正在高声谩骂，即便站在院子外头也能听得一清二楚。

    “……他算什么东西！一个叛臣贼子，也配来给驸马府当家？驸马爷真是瞎了眼！枉我爹当年顶枪冒雨将他从死人堆里救下，有吃的全给他吃，自己喝马尿。如今他老人家尸骨还未寒，他就要一脚将我踢开，简直忘恩负义！哼，我焦灼怎么说也是曾在户部干过的官员，这事若是连我都做不成，我就不信他一个叛臣贼子可以做的成！”

    随即叮铃哐啷又是一阵打砸，紧接着一个约摸年纪三十多岁的男子摔着门帘走出来，怀里还抱着几本蓝皮封面的账册。

    “提醒一句。”

    罗德曼猜想他必就是那位前任管家，听他在里面大放厥词，心中很不痛快。见他出来，伸手拦住他的去路，语气冷若冰霜的说道：

    “奉劝一句，现在把账册放下还来得及。”

    对面男子十分不屑地上下打量他几眼，冷笑道：

    “你就是那个叛臣之子吧？”

    他冷哼一声，“凭你也配和我说话？滚开！”

    随即推开罗德曼的手臂，扬长而去。

    罗德曼注视着他的背影消失在垂花门外，面无表情地耸了耸肩。

    “好吧……那就先拿你立个威吧。”

    他自语一句，随即不再理会，迈步走进正房。

    屋里几个下人正在麻利的收拾乱局，只见地下洒满了碎物，许多账册凌乱的散了一地。

    罗德曼抬脚将身边一本账册踢给一名奴婢，带他过来的小太监见状，急忙上前骂道：

    “都瞎了你们的眼！新任管家罗大人到任，怎么都没个喘气的？”

    众人听闻，这才抬起头来，恍然发现小公公正带着一位翩翩少年站在地上，急忙爬过来给大人磕头赔罪道：

    “大人恕罪，刚才焦管家在这里发了一通火，打碎了许多东西。奴婢们知道罗大人今天就要来此上任，因此着急收拾，只怕大人来了看见扫了好兴致。没曾想还是给撞见了……奴婢们该死，还请罗大人恕罪。”

    下人们扑下身子，屁股撅得老高，只等新任管家发落，无不吓得瑟瑟发抖。

    引路的小公公免不了又要骂他们几句，此时回转过身，换上笑颜恭请罗大人示下。

    罗德曼知道此事本和他们无关，只不过在阶级社会里，有错没错，总归下人是脱不了干系。

    因此也不提别的，只简单问一句：

    “刚才那位焦管家，带走的是什么账目？”

    一个奴婢急忙回禀：

    “平日里都是焦管家自己管着账册。今天一大早，他就风风火火的进来，也不说什么，只命我们将所有账本都搬出给他看。随后就见他挑出了几本，一本是总账，外面包着硕大的蓝色封皮，奴婢是认得的；至于其他几本，小人们实在是没看清。”

    罗德曼边听边点头，不再多问。让他们还是继续把屋里收拾干净，随后打发了小太监回去复命，自己则来到院子里透透新鲜的空气。

    等到窗明几净，屋里又被收拾的一尘不染时，罗德曼这才重新走回屋里，自找一张干净椅子坐下，命仆从奉过茶喝。

    一边喝茶，一边十分随意地问道：“你们平日都是谁在这屋里头伺候？”

    两个年纪稍大些的男子一齐抬头，向上禀道：“回大人，以往都是奴婢两个在屋里头伺候。大人有什么事需要办，只管吩咐奴婢们便是。”

    罗德曼张眼瞧时，只见两人衣着光鲜，风华气度也稍显从容。

    而另外两个年纪较小的男子则跪在后面一言不发，头也不敢抬，身上用度显然不似这两个体面。

    他拨拨茶盖，嗯了一声，心想这二人跟随焦灼多年，难保他们不是对方安插在自己身旁的眼线，不如趁早打发了，反倒干净省心。

    随即说道：“从今往后，你两个就在外面听差吧。”

    二人乍闻此言，不免相视一愕。心中虽然老大不情愿，却又不敢抵牾，只好强忍着磕头谢过恩，精神蔫蔫地退到门外。

    待到他二人出去，罗德曼这才仔细打量地上那两个小厮。

    只见二人都是身形瘦小，年纪应该只在十三四岁间，其中一个个头稍大的，鼻下已经生发出一层细细的淡黑绒毛，薄薄的伏在唇上。

    由此推知他二人并非太监，遂问道：

    “你们两个叫什么？”

    一个长着浓密黑发、看上去年龄稍长的少年急忙抬头回话道：

    “禀大人，小人名叫追禅。”

    “小人叫达摩。”

    另一个年岁稍小的少年也紧跟着回答。

    罗德曼看他俩生的面目清秀，口齿倒也伶俐爽快，心生好感，便继续问他二人道：

    “你们两个之前都负责什么？”

    名叫追禅的少年直起身子禀道：

    “我二人平日里主要负责洒扫庭院、还有跑腿传唤，呃，有时候也被支棱出去干点别的什么杂活。”

    罗德曼听他们从前不过都是干些粗重脏活，知道是未得前任重用，心下里反倒放心不少，于是对他二人说道：

    “我想留你两个在屋里伺候，不知你们意下如何？”

    二人是久居人下的人，本只盼着熬上几年可以升个头领，怎么也不会想到今日还会走此鸿运，直接来到了屋里伺候，顿时一副喜出望外的模样，急忙给新主人磕头谢恩。

    “谢大人恩典！以后我们就是您的儿子，您只管使唤！”

    罗德曼笑着摇了摇头，“我又不是太监，认那么多儿子干嘛？想要，以后我自己会生的，你俩还没那个福气。”

    二人见他说话和气，心下顿觉亲切不少，也都笑嘻嘻道：

    “您把奴婢两个放进屋里，已是我们天大的福气，哪里还敢奢求别的？从今以后，奴婢两个任凭大人差遣，绝不辜负大人抬举之恩！”

    “只是有一点，”罗德曼收起刚才的笑容，忽然正色对他二人道：

    “凡是我在这屋里说过的话、做过的事，一句都不许你们外传。若是有丁点半句的漏在外面，也别来求我，立即打死！”

    “是，小人们不敢！小人们就算把刀架在脖子上，也绝不敢向外透露半句！”

    见大人放下狠话，两个小厮不由都浑身一颤。知道这定是他老人家的逆鳞了，因此不敢有半点含糊，急忙赌咒发誓。

    罗德曼虽感觉二人背景简单，应该不会成为余则成似的潜伏者。可还是免不了要给些警告，免得他们得意忘形，没了规矩。

    见他二人已经知道厉害，罗德曼不再多言，依旧板起面孔，看上去余威犹存。

    过了一会儿，他似又想起什么，问道：

    “你二人的名字倒是有趣，是什么人给你们起的？”

    追禅和达摩相视一眼，表情忽然都开始变得有些悲哀起来，回话道：

    “禀大人知道，我二人之前都是文昌侯府上的奴婢。只因侯爷一向追慕僧佛，喜欢参禅悟道，因此就给府里奴婢们都取了这样的名字。以前还有若离、无忧、了却、念慈……不过都死了，只剩下奴婢两个。”

    “哦……”罗德曼听了，若有所思。“那你们后来怎么又到了驸马府上？”

    “文昌侯当年反对皇上重用萧王，谏言说萧王有狼顾之相，后必造反。皇上不信，反将文昌侯训斥一番。谁知后来萧王果然反了，皇上不敌，只好以禅位相挟，央求萧王放众人一条生路。

    后来，文昌侯跟随皇后等人来到了此岛，不过两年就郁郁而终，随后奴婢两个就被打发到这边来洒扫庭院了。”

    “那皇后呢，她又去了哪里？怎么我从未见过她。”

    听到他们居然说起皇后，罗德曼心头一震，赶忙追问。

    “奴婢不知。自从去年中秋节后，周皇后和好几位大臣就都消失不见，奴婢也从此再未见过他们。”

    追禅偏着脑袋，好像在追忆什么，不过最终只是把头摇摇，不再说下去。

    罗德曼怅然若失地望向窗外，发现驸马府果然隐藏着许多不为人知的秘密。只是他初来乍到，想要解开这些谜题，恐怕尚需时日，现在看来也只能稍安勿躁，慢慢熬等了。

    他用杯盖拨开里面漂浮的茶叶，轻轻呷口茶水下肚，然后转身走至桌前，目光投向了桌上那堆叠起的账册。