出了燕骏的家门，燕沧海戴上了斗笠。

    燕骏砸吧着嘴，没有说什么。

    老爷子七十八岁，有些常见的疾病，但身子骨还很硬朗，走起来也有些风风火火。

    两人正走着，燕沧海忽然问道：“叔爷爷，我父亲第一次进京赶考的时候，您去村口送他了吗？”

    燕骏撇了撇嘴道：“老汉本来不想去的，但是燕彪那厮……你爷爷硬是把我拉上了，所以就跟着去了。那年夏季下了两次冰雹，田里收成不是很好。”

    燕沧海笑了笑：“我懂的，田才是咱们的命根子。”

    燕骏身影有些佝偻，背着手叹道：“你小子也别怪我什么，毕竟你爹当大官之前，这村子还是穷啊，谁家不得吃饭啊？出了个读书种子，大家会议论他，但作为低头不见抬头见的族人，也都会祝福他。除了这些，我们这些人能帮他什么？还是得靠他自己。”

    “不过燕云这孩子也确实争气。”

    燕骏正说着，迎面走来一个扛着锄头、年约四十的魁梧大汉，憨笑着朝燕骏打招呼。

    “叔爷！这是去哪溜达啊？！”

    燕骏看了他一眼，笑骂道：“三狗子，你还管得着老汉去哪溜达？”

    大汉摸了摸脑壳，停在那里说道：“叔爷，你这是说的哪里话？俺也就是随口问问……”

    燕骏抬脚便踹了过去，被大汉灵活地躲开。

    “你小子也快抱孙子了，还是这副没心没肺的模样，老汉看见你就来气，快滚！”

    大汉点头如捣蒜，双手挡在身前说道：“好嘞叔爷，俺这就回去！”

    说罢，他打量了一眼头戴斗笠的燕沧海，扛着锄头小跑着离开了。

    燕沧海愕然问道：“叔爷爷，这大叔跟我同辈？”

    燕骏剔了剔牙，朝地上吐了口浓痰，回答道：“那可不！我不是没了爹娘么？一开始是他爷爷把我带回家住了一段时间，后来才去的燕彪家。”

    燕沧海点头，轻声道：“真好。”

    两人顶着烈日走了半晌，终于在一座院前停了下来。

    院门没上锁，门把手上蒙了一层厚厚的灰尘。

    燕骏吹了一下灰，推开了吱呀作响的大门，低头道：

    “我每天去田里的时候，都会路过这里。但这十几年，我一次也没有进去过。”

    燕沧海在老汉的脸上，看到了愧疚的情绪。

    他拉住老汉指甲里嵌着泥垢的手，温和地说道：

    “叔爷，过去的那些事，就让它过去吧。”

    老汉抬起头，挤了挤微微泛红的鼻子，咧开一张大嘴笑道：

    “你小子，真是……”

    他抽出了手，看着院里高及腰间的杂草，缓缓道：“人老了，就会经常想起从前的事儿……你进去看看吧，老汉我就不进去了，我在对面那棵老槐树下等你。”

    燕沧海点头，转进跨进了院门。

    他打量了一下这满院子的杂草，有些茫然。幸而他耳目敏锐，一眼便捕捉到了墙角处的一抹灰红色。

    拨开丛丛杂草，燕沧海弯下腰，捡起了这个布玩偶。

    这是只小狮子，以各色的粗布裹成躯体，但最亮眼的还是那抹红色，只不过经历了太多风雨，不仅表面覆着灰尘，色彩也有些斑驳。

    燕沧海小心翼翼地拍了拍灰，现出它原本憨态可掬的样子。

    也许是燕云童年时的玩具，也许是哪家的孩子跟着长辈打扫这院子时遗落的，已经无从分辨。

    燕沧海用手握住了这只布狮子，抬脚进了屋子。

    环顾四周，看得到一片一片的蜘蛛网、一层一层的灰尘，还有沿着房梁流淌下来的雨痕。

    屋里的摆设很整齐，一个小木桌，两只小木凳，靠墙处还有一个木头柜子，高可及腰，没有涂漆。

    墙上没有对联，没有画，也没有其他挂件，只有柜子上方贴了一张大大的红色福字，笔势间透着一股稚嫩。

    他留意了一下这个柜子，转身去了其他的房间。

    除了蒙尘的家具似乎告诉到访的陌生人这里已经多年无人居住以外，没什么特别的。

    整座屋子都空荡荡的，有些死寂。

    燕沧海有些丧气，虽然是意料之中，但一无所获还是令人难以接受。

    时光的伟力，不仅能抚平一个人的心理创伤，也能抹去所有人存在过的痕迹。

    燕沧海蹲在木柜前，捏住把手，略带期望地打开了柜门。

    柜子有两层，下面的那层没有东西，上面这一层，放着一个红布包裹着的长长的物件。

    他怕碰坏了红布里的东西，没有选择直接拿出来，而是探手掀开了两端交叠的红布。

    这是一柄剑。

    光线昏暗，隐约可以看出是木头制成的剑，长逾两尺，剑身涂了一层红漆。

    燕沧海用红布裹住剑柄，将这柄木剑取出了柜子。

    借着午日的阳光，他细细地打量着这把剑。

    此剑通体红色，并无标记。双手掂量一下，虽然比铁剑要轻，但也有些分量，显然不是桃木剑——用来辟邪的桃木剑也不可能涂漆。

    燕沧海有些摸不着头脑，便把剑放在桌上，伸手去解开身上的包裹，他打算带回将其蓬莱城的客栈后，再仔细看看。

    猛然间，他眼角余光瞥到了剑首处的白色。

    燕沧海俯下身子，屏息凝神。

    这里雕着一朵花，花瓣绽开；此花以黑漆描边，白漆填色，花芯处点缀着一抹朱红，细细看去竟有一种圣洁之意，只不过实在难以分辨是什么品种的花。

    雕痕不深，寻常的匠人也能雕刻出来。

    燕沧海叹了口气，用红布仔细地包住了木剑，放到了自己的包裹里。

    他关好柜门，将布狮子轻轻摆在木柜上。走到门口时，他回身看着这空荡荡的屋子，跪了下来，默默磕了一个头。

    燕沧海走出院子，掩上了院门。

    老槐树下，燕骏正坐在那里用蒲扇在拍蚊子。

    老汉一抬头，看见燕沧海走了过来，咧嘴道：“看好了？”

    燕沧海颔首道：“转了一圈，最后磕了个头就出来了。”

    燕骏试探道：“还要再去其他人家看看吗？”

    燕沧海摇了摇头，腼腆地笑了笑。

    老汉点着头道：“好，那就不去了，咱们回家。你爷爷当年，很希望你父亲能把你带回来，只不过阴差阳错，一直没能实现这个愿望。”

    燕沧海问道：“叔爷，我父亲回来的那几次，都是同谁一起过来的？”

    燕骏目光一凝，答道：“他几次回来，穿的都是布衣，带的人只有一名女子和一名护卫。那女子一直面纱遮面，所以村里的人都没有见过她的真容；那名护卫年纪比他大一些，身材与他相仿，都是七尺身量。”

    燕沧海暗忖道：这女子应该是我娘了，护卫应该就是我师傅。

    两人一路上聊了聊燕家村的历史变迁，很快便回到了燕骏家里。

    燕骏的两个儿子已经离开，二蛋和胖虎两个顽童还在屋里的炕上坐着玩。

    燕沧海坐在一旁，看着两人无忧无虑地嬉闹。

    燕骏在院子里劈柴，老太太端着一杯茶水走进屋里，递给燕沧海。

    燕沧海接过茶水，道了声谢，一饮而尽。

    再逗留下去也难有收获，他打算等下就走。

    何况拿到了那柄木剑，这一趟也不能算白来。

    燕沧海掏出了一张一百两的银票，放在桌上，对老太太说道：

    “叔奶奶，这是我的一点心意，您收着吧。”

    老太太愣住了，看着银票，只认出那张纸上“壹佰两”三个字。

    她掉头去了院里，喊来了正在劈柴的老伴。

    燕骏这辈子也没见过这么大面额的银票，他把银票捧在手里，双臂微微有些颤抖。

    他不明白燕沧海的意思。

    燕沧海笑道：“叔爷，我来村里的事，如非必要，请您和您家人不要主动说出去，就当我是路过此地的武者即可。离开之后，我可能很久都不会再回来了，但如果有机会，我会回来看您的。”

    燕骏坚定地点了点头：“你放心，我会让老婆子和那俩小子闭嘴的。”

    燕沧海低头看着爬到他大腿上的二蛋，拍了一下他开裆裤漏出来的屁股蛋子，低声道：

    “将军可不是那么好当的，你得练点功夫。”

    二蛋仰起头，明亮的大眼睛看着燕沧海，不解道：“功夫是什么？”

    燕沧海有些无可奈何，毕竟只是四五岁的小孩，听不懂很多词汇也正常。

    “练功夫是要打基础的，你每天多帮你祖爷爷干点活儿就行了。”

    二蛋垂下头，“哦”了一声，无精打采地趴在燕沧海大腿上。

    燕沧海把他抱起来放到一旁，站起身来，看着老两口道：“叔爷叔奶，那我先走了。财不露白，银票一定要保管好，去蓬莱城的盛宝昌银号就可以换成银子。”

    他走到院里，解下马缰，摸了摸骏马的颈上的鬃毛，只见这马儿舒服地眨了眨眼。

    老两口一同出来，想送一送燕沧海，却被他制止。

    “请二老留步，我会带上大门的。”

    燕沧海露出一口大白牙，转身牵着马走出了大门。

    他骑上骏马，慢慢地从燕骏家门口踱到村口的牌坊下。

    老汉出门看时，燕沧海正顶着烈日，仰头看牌坊上的匾额。

    一人，一树，一牌坊。

    忽有秋风刮过，风沙迷住了老汉的眼睛。

    如鸭掌般泛着金色光泽的公孙树叶簌簌飘落，漫天飞舞，铺在土路上。

    老汉再睁眼时，燕沧海戴笠骑马的背影已渐渐变成了黑点，遥不可及。