陆烽站在原地，他有些羞愧，面容上有些晦暗。

    方才还在恼怒的老卒，看了陆烽一眼，似乎察觉到了什么，摇头说道：“自家有自家的难处，写什么信？便是写了又如何？大伏广大，这些小鬼最是难缠，便是在其他地方有些关系，只怕也落不到这水川道。”

    老卒说完，呼出一口浊气，独自加快脚步，沿着那官道而去。

    一旁另一位二十余岁的年轻人似乎知道这个老卒的气性，他对其他人使了使眼色，小声说道：“莫要再说了，老朱的气性直过刀剑，若不是我们跟着，他心里还有几个愿景，只怕已经拔刀杀了那跋扈的师爷。”

    陆烽微微一怔，他忽然想起许久之前，他虽然寡言，心中却有一番脾性，看不得许多事。

    可现在他断去了手足，就好像身为大府子弟，身为武道修士的脾性也断去了。

    于是他心中忽然有些厌恶自己，索性低下头来不言不语，寂寞的跟在老朱不远处。

    “死是征人死，功是将军功。”

    “征人其实死与不死，其实很多时候也并无差别。”

    陆烽心头这般想着。

    静默前行时，总是想起太玄京中的事。

    他想起在大昭寺中不愿归家的父亲，想起越发冷漠的叔父，想起软弱的母亲，越想起越年老越糊涂的老太君。

    陆府大房的嫡出陆琼心中良善，但眼中似乎全然没有陆府，全然没有权欲，只想玩耍。

    大房的老爷更是如同一座雕塑，陆府对于他而言似乎可有可无。

    唯独陆烽出生在九湖陆家，心中对于十里长宁街上的陆府确实有着深刻的眷恋，他还年幼时就自傲于陆家二府长子的身份。

    正因如此，他才会毅然决然前来边关搏一个军功。

    他原以为自己勤修武道，练就一身气血，也练出了一手锋锐刀法，便可以借此出头。

    他确实出头了，任了百夫长，出关探查敌踪时，却被一场突如其来的争斗碎去一切希望。

    脱去性命之忧后，他在军中呆了两个月之久，整日如同行尸走肉。

    后来，便是方才那位老朱似乎看出了什么，与他说道：“世人皆有自己的缘法，你我残兵既然遭了难，就莫要牵挂太多，便只牵挂自己。

    大校尉抚慰我等，让我等残兵回家，我年老力寡，家中也已无人。

    你若愿意，可与我一同回水川道平安城外，做一介农夫，除非北秦真就攻入中原，几亩水乡田地应当也可以养活几人。”

    听了这番话，陆烽算不上有何明悟，只是点了点头。

    大丈夫断去手足，成了废人，在那看似繁盛热闹，实则周遭人时刻以目看你的太玄京，总要遭受许多白眼。

    他当时前去边关时，还有几位长宁街上的同辈相识十分不解，曾经问他为何不去太玄城守军、玄衣军、宿玄军取一取资历，往后也当一个校尉。

    那时的陆烽听到这番话，只是微微摇头。

    燕雀安知鸿鹄之志？

    可现在，他这只鸿鹄却坠落于尘埃间，断了翅膀，再难飞起来了。

    甚至……他与老朱来了水川道，都无法助老朱取回那几亩被夺去的田产。

    “却不知……陆府如何了，母亲是否安康，袭香是否安好？”

    陆烽想起袭香，眼中多了些惆怅。

    “袭香那时就该跟着陆景，若是成了那大伏最为年轻的景国公府中人，总要比现在强上许多。”

    陆烽想起陆景，总想长叹一口气，心中对于宁老太君，对于大府的钟夫人多有些怨气。

    “若非她们对不住陆景，想来那时我离开陆府时去求陆景，以陆景的性子，必然不会回绝于我。”

    “景国公、大伏三试魁首、少年剑甲、书画双绝，甚至呼风唤雨使无数人有了生机……”

    过往这些事，有些早已传入了长河关，有些则是在陆烽离开长河关之后沿途听闻。

    偶有恍惚，陆烽心中总觉得有些不真切……

    昔日那位沉默寡言的青衣读书郎，在这短短一两年的时间里，褪去凡身，成了享誉天下的贵人。

    而自己，却带着一生残废，甚至不敢归于家中。

    陆烽心中带着恍惚，带着彷徨，但是对于未来的惧怕，与其余老卒一同翻山越岭。

    他们手中尚且还有些银两，过了水川道，便是苏南道。

    若可得机会，也许可以在苏南道合力置办下几亩田地，以此了却残生。

    原本一派晴朗的天空变得有些昏暗了。

    这几个老卒带着对于世道不公的怒恨，带着一身病痛，带着无法砍下那占了老朱田地的师爷的痛恨，攀山越岭，一路朝着苏南道蹒跚而去。

    大伏广大，水川道亦是广大，若要入苏南道还要走上很久。

    傍晚，落日渐去。

    那老朱坐在一处山石下，休息的空档，又从衣服上扯下一块布条，遮住自己空空如也的眼眶。

    原因是就在一刻钟之前，有一辆牛车路过，牛车上的孩童看到老朱吓得哇哇大哭，配上老朱脸上那狰狞的伤疤，那几个孩童甚至不敢去看他。

    老朱并不恼怒，只是匆匆转头，以袖掩面，不去惊吓孩童。

    牛车走了，孩子的哭声渐行渐远。

    老朱就趁着休息的空档，又遮掩了眼眶。

    陆烽看了这打了一辈子仗的老人，咬了咬牙，忽然间又觉得什么脸面、他人的冷眼、亲族的失望俱都不重要了。

    “我来写信。”

    陆烽忽然开口，咬着牙说道：“我来写信，那平安城野阳县的师爷不仅想方设法划归挂在官府之下的田产，甚至编造死讯，将野阳县中前去边关参军的人俱都登记照册，以地方税收抚恤。

    这些抚恤金……只怕也被县衙中的官吏刮分了去！”

    老朱以及其余几位老卒听到陆烽的话，猛然转头。

    “什么，我在县衙名册上已经为国捐躯了？”

    老朱猛然窜起，怒从中来。

    陆烽点了点头。

    “陆烽，那师爷面前，伱为何不说？”

    老朱身旁，那位年轻的军卒眉头竖起，怒骂说道：“老朱是你我的恩人，愿意与你我共分良田，你既然识字，见了其中的端倪，又为何不说？”

    老朱也是怒火中烧，躯体中气血浮动，令他皮肤通红。

    可不过刹那时间。

    老朱似乎明白了过来。

    他叹了一口气，又坐回原处。

    一旁一位中年人拍了拍那冲动年轻人的肩膀。

    “陆烽不说也是好事，若是说了此事，我等身在县府，若是冲动起来与他们动手……”

    “我们在边关刀口舔血，杀的是北秦的武夫，斩的是归于北秦的那些蛮夷，区区几个县府武夫，我们难道就怕了他们？

    大不了与他们同归于尽！”那年轻人喘着粗气。

    老朱却轻咳了一声，看向那位年轻人：“王小石，你不是说等在这南方安顿下来，便去那西函城中接来你的妻儿，让他们不必再忍冻挨饿？

    你周大哥还有老母要供养。”

    原本还冲动非常的年轻人陡然间如遭雷击，垂头丧气起来。

    “等过了南山便是佳县，正好可以买来纸笔，让我来写信。”

    陆烽再度开口，他喉咙耸动，语气微颤：“既然那田地是老朱的，既然老朱没有死在边关，就不能任由那些畜牲为所欲为。”

    老朱、年轻的王小石，以及其余两位老卒同时抬头，他们眼中再度燃起希望。

    王小石试探着问道：“陆烽，你前来边关之前究竟是什么身份？”

    陆烽并未回答，只是在低头思索，似乎是在盘算着写信时应当如何遣词造句。

    王小石见陆烽不答，也并不再问这个问题，只是又问：“你要给谁写信？若是太小的官，管不到水川道上……”

    “放心，我给……”陆烽随意开口，却又猛然间停顿下来。

    他双眼圆睁，呼吸忽然变得急促起来。

    他应该……给谁写信？

    给自己的父亲，陆府的二老爷陆重山？陆重山正在大昭寺中吃斋念佛，十余年未曾与人交往的陆重山，又应该寻何人相助？

    给自己那位性情寡淡的叔父神霄伯陆神远？

    且不论陆神远是否在太玄京中，便是在了，他是否会有兴致打开自己的信件，看上一眼？

    给宁老太君、钟夫人？

    她们是否会费周章，为几个陌生的老卒寻来田产，惩处那位师爷？只怕以她们的性格，只会知会朱夫人，派出一队人马将自己接回太玄京。

    他又该……给谁写信？

    陆烽变得迷茫起来。

    他忽然发现，他引以为豪的家世，引以为豪的身份不知何时竟然变得这般无用！

    “陆府……将要亡了。”

    陆烽身躯在微微颤抖。

    一旁的同袍看到陆烽这般反应，隐隐察觉了什么，无人再追问什么，更无人责怪陆烽。

    王小石见到陆烽发抖，立刻脱下身上长衣披在陆烽的身上。

    “暂且休息一番，我们还要走很久的路。”

    老朱不再提及此事，又坐回那阴影处。

    王小石去找干柴生火。

    陆烽呆呆的坐在原地，耷拉着脑袋。

    足足半个时辰过去，陆烽忽然抬起头来，拿过拐杖，撑起身躯。

    “我去方便一下。”

    此时天色已暗，又是野外，除了一团不敢生的太大的篝火，便再也无有亮光。

    哪怕这些老卒身上都有气血修为，却又因为伤重气血消退，十余丈以外林木葱郁之间，便就看不真切了。

    陆烽要去方便，入了林草间，过去许久也不见归来。

    最先发觉不对的是老朱，陆烽久久未归，他本以为是陆烽想要独自待上一阵，却不曾想半个时辰过了，陆烽仍未归来。

    老朱皱着眉从篝火中取出一根柴火，走入树木间。

    不多时，他便匆匆归来。

    “陆烽，不在那林中！”

    王小石与另外两位中年人猛然站起。

    一位中年人似有所觉，忽然转身低头，探查自己的包袱。

    “怪不得陆烽路过我身旁，落了拐杖，我只当他心中失落，不曾拿稳！”

    “可我随身的匕首……不见了！”

    王小石和老朱对视一眼。

    陆烽，必然去了平安城野阳县！

    “追！”

    “陆烽虽然修为比我们都要高深，但他终究断臂断足，走不快。

    我们现在去追，还能追上。”

    ……

    “仔细想来，活在水川道便是吊住一口气，也并无多大的意思。

    去野阳县杀了那师爷，无非也是一死，正好替老朱出一口恶气。”

    “不……不光是老朱，还有许多被他占去田产，冒领抚恤的为国捐躯之人。”

    陆烽身上气血萦绕，手中拐杖生出幻影。

    拐杖伸出，往往能扎根于大地上，令陆烽的残躯横挪数丈距离。

    “老朱是我的恩人。”

    “小石还有妻儿，周大哥尚且有老母需要供养，郑大哥只是废去了气血，聋了耳朵，手脚还在，还能好好活着。”

    “便只有我，家中有财，无牵无挂……正好也不愿苟延残喘！”

    陆烽一路前去，心中杀意凛然，只想为这不公的世道出一口恶气。

    他足足奔行一个时辰，心中的杀念令他红了双眼，他口中紧紧咬着那一柄匕首，双脸亦是通红。

    不出意外，不久之后，那县城县府便是一处惨剧。

    惨剧之下，有人死不足惜，罪有应得，有人却要白白丢一条大好的性命。

    “以命换命，何必如此？”

    就在陆烽全力赶路，当他路过一处山谷，耳畔忽然有声音传来。

    陆烽抬头，却见一位身穿黑甲，露出方正面容的甲士正站在山上看着他。

    那甲士身上流转出强烈的威压，竟让陆烽肩头如同扛起山岳，让他的速度慢了下来。

    “你是谁？”他吐出嘴中的匕首，以手臂夹住拐杖，接住匕首。

    “一条好命换一条恶命，这是亏本的买卖。”那甲士不曾回答陆烽的询问。

    陆烽不知这甲士是如何知道自己的目的，心中却并未打消念头：“那条恶命还有许多恶命相帮，我如果杀一个自然是亏了，可我若是杀五个、十个、二十个，便是我赚了。”

    黑甲甲士却摇了摇头：“这天下有些小权者，恶命比好命更多。

    一条好命，便是换二十条恶命，也是亏了。”

    陆烽道：“不过是一条残命，值当不了什么。”

    “对你而言是不值什么。”

    那甲士道：“你以为你无牵无挂，可你母亲如今尚且在陆府中等你归来，若你死了，等你母亲百年之后，谁又会为她抬棺？

    陆府中，也必有牵挂你的人，你就这般死了，那些人又该如何？”

    陆烽听到此言，身躯一僵。

    远处忽然有咆哮声传来。

    一阵烟尘弥漫……

    恰在此时，老朱、王小石、以及其余两位老卒也敢来这谷中，正好看到惊人的一幕。

    却见数百黑甲骑着数百黑虎奔腾而至。

    为首一人，手中还拿着一颗头颅。

    那头颅眼眸紧闭，血流满面……

    正是那……夺去老朱田产、抚恤的野阳县师爷！