坐在陈鸣子的左手边，有一群无产业者。

    所谓无产业，指他们无份田，也无手艺，更无固定的职业。

    在这群人中，有断手者，有失语者，有年迈者，也有壮硕者。

    这是一群特殊的村民，忙时为佃农，闲时为匪。

    在同屯人的眼中，他们是一群游荡于‘习惯法’外的危险人物。

    在领主眼中，他们是领土中的不可控因素。

    在非常时期，这样的一群人，极容易在屯中，煽动一场暴动。

    在陈鸣子的眼中，他们如罗德一样，均是他生存的工具。

    在右手边，单独坐着一人。

    这是一富态者，手上配有戒指，看其材质，应是银一类。

    他的屯中治安官，直接对领主负责。

    “咕噜噜…”

    架在火上的汤锅，沸腾着，发散肉香味。

    一根根木签上，所串的肥厚肉片，在火焰上，滋啦作响。

    这一群人，盯着那一锅的肉羹，猛咽口水。

    其中，年长的老奥伯，扣了扣耳朵，说道：“有事，您直说吧！”

    他的直接，让陈鸣子意外。

    “不急，先用餐。”

    交谈是一门艺术，客人还未曾饱腹，实在不宜交谈事情。

    泥巴虫取来了陶碗，给予每人一大碗的肉羹，不分彼此。

    接下来，谁也没开口，不大的窝棚外，只余喝汤吞肉声。

    “泥巴虫的事，大家应该都知道。

    长老虽是大家所共选，屯中最有威望者，但也不能践踏‘客人礼物’。”

    陈鸣子放下陶碗，一副怨愤的语气，道。

    这一群人，你望我，我看你的，均一副事不关己的模样。

    “我知道，我一个外来者，刚定居在这屯外，不该插手屯中事务。

    但泥巴虫追随我左右，已归信于‘弥尚’。

    我有意收他作学徒，引导他学习安息之道，好为屯中服务。”

    这一番话，引得这一群人，侧目来看。

    这一次，这一群人，总算不是一副对外乡者的排斥态度。

    “长老确实过份。

    但我们一群无田产者，缴不起地租，也不愿同土地绑定在一起。

    我们这样的，在屯中毫无影响。”

    “不！”

    陈鸣子摇头，他看道：“你们可作为我的公证人，为我担保。”

    担保人，这是这里的司法担保制度。

    如要处理一件纠纷，你得拥有一名担保人，为你的行为担保。

    他转过头，看向右手边的治安官。

    “如果向约顿骑士，提出诉讼，您觉得我们有多少把握？”

    这个富态的治安官，从木签之上，撕下烤得冒油的肉片。

    “八成。”

    治安官道。

    他吞下满满一大口的烤肉，再喝一口蘑菇肉羹，鲜得浑身发热。

    “在领主法庭中，一般来说，有十二名陪审员。

    这一些陪审员，基本上都是从屯中富农，手艺者中产生的。

    往常的一些小纠纷，其判决的结果，皆参考他们的决定。”

    陈鸣子眉头一皱，等待着治安官的下文。

    那一个治安官，用沾满油脂的手指，摸了摸手上的银戒指。

    这一枚戒指，来自于陈鸣子的礼物。

    是的，在治安官第一次到访，陈鸣子便送了这一份重礼。

    因此，今夜，治安官才会坐在这里，同陈鸣子一起畅谈。

    别小看这戒指。

    它和那衣服一般，在这工艺低下的时代，有价值的不是材质，而是其上的工艺。

    这做工精细的戒指，环圈上，钉镶几颗碎钻。

    在这个地方，这一种银戒，可作传家之宝，亦可换块土地。

    被赠予如此厚礼，治安官如何不用心。

    “这一次的纠纷，不同往日。

    不瞒你们，约顿老爷早对长老践踏‘宾客礼’的事，有所耳闻了。

    同样，他对于那一件华服，也有兴趣。”

    治安官道。

    “那这事，您多操心。”

    陈鸣子道。

    “自然，自然。”

    被陈鸣子强硬的命令，治安官没有一点情绪，反而松了口气。

    被赠予重礼，自要尽心办事。这一条规则，大家都知道。

    “告诉你一个好消息，约顿老爷，大后天应该会造访这里。

    庄园的老独狼，已经口头通知我。

    他希望你能早日的清理墓园中的“怪物”，不要惊扰贵主。”

    “老独狼？！”

    一直作为背景板的老奥伯，总算插了一嘴。

    在这一场交谈中，他们这群人，似乎沦为了干饭的陪衬者。

    老独狼是领主管家。

    他侍奉了上代，上上代的骑士老爷，权威更甚于现任领主。

    一般法庭中，基本就是老独狼，作为领主代表，代行权力。

    这样的人物，于老奥伯而言，如同“天敌”一般。

    在老独狼的眼中，老奥伯这样的人，就是不稳定的因素。

    被老独狼驱逐，流放，判罚的无产业者，已经多达数十人。

    谈完话，泥巴虫拎来了几块肋条肉。

    治安官接过肉，看了泥巴虫两眼，道：“你是一个幸运儿。

    在我如你这年岁时，还在苦难中打滚呢！”

    说罢，他拎着几块肋条，抚着鼓鼓的饱腹，自林中小径而去。

    治安官走后，泥巴虫依次拎来一条条的大肉干。

    这是往日里，积攒下的狼肉干，这一次作为宾客的礼物。

    老奥伯坐在枯木凳上。

    他烦闷的扣着耳朵，斜瞄着肉干，没好意思去接到手上。

    老奥伯不动弹，其他人却蠢蠢欲动。

    这个年头，可不是太平年，丰收年，不然大家不会沦为这地位。

    一顿肉餐，一年到头，也吃不了几顿。

    一断手者，从人群中站出，极其果断的接过了那一块肉干。

    “萨拉，这个月你几次做客，拿得肉还少吗？

    你这样的做法，同那践踏习俗的长老，又有什么区别呢？！”

    “老奥伯，我有弟弟，他还未长大，从不知肉味。

    我非是个厚脸的，接过这条肉干，我来墓园做工，偿还。”

    “我也是…”

    “我也拿一块肉，大不了舍了这命，帮牧师清理墓园怪物。”

    一群人，七嘴八舌的胡乱许诺。

    不一会儿，这肉干便被拿光了，一群人满足的出了林地。

    星夜降临，泥巴虫收拾残羹，拜别陈鸣子，这才不舍离去。

    窝棚中，陈鸣子枯坐。

    窝棚外，有火盆架起，盆中添置的柴火，驱散夜中寒意。

    在周围，那高草丛中，隐约有目光凝视。

    时间一点点的过去，月上西梢，那一道目光依旧在徘徊。

    “弥尚牧师，你要驱逐我吗？”

    那一直隐藏草丛中的存在，终于是忍不住了，开口问道。