赤桑城外，午夜

    时曈曈站在城墙脚下，她收回向上探视的目光，转头对陆飞流道，“马只能暂且放在城外了，等我们在城内安顿下后再来接它，没问题吧？”

    陆飞流冲她摇摇头，松开握住缰绳的手，拍了拍马脊，骕骦便撒欢儿似地朝远处跑走了

    两人对视一眼，时曈曈运功从城门偏侧跃入城内，陆飞流更是轻车熟路，他们找了块安放十分疏漏的地方，落地时未发出任何声响，城内一片寂静，只余耳畔冽冽风声

    这赤桑城果真不同凡响，唯有祁国国都咸阳可堪媲美，仗着四下无人，时曈曈带着陆飞流在城内转了转，心里暗暗赞叹着，虽然街上现在杳无人迹，可越靠近城中心，只见处处重楼高阁，雕梁画栋，广厦飞檐无一不精无一不美，层层掩映堆叠间，楚国皇宫落建在中轴线上，大气威严尽显天家气派，护城河外另设东西两处湖泊，绿水环绕，亭台画壁厢庑游廊，无不小巧别致，湖边随处可见白杨垂柳假山怪石，微风袭来粼粼波光，美妙光影浑然天成

    时曈曈引身而上，踏空几步便站在了一座高高亭寺的檐角，陆飞流紧跟她身后，顺着她的目光向下看，二人身下城池之景仿若画轴徐徐展开，零星灯光点缀其间，像是夏夜荒野徐徐升起的萤火，月色溶溶交相辉映，这样平静的夜晚，如此惊鸿一瞥，时曈曈却想起了昭关城中血泪相和流的百姓，顿生悲凉之感，原来恍然间，她已和王朝富贵格格不入了，时曈曈不禁慨叹，“独在他乡为异客，良辰美景奈何天，要是有酒就好了”

    陆飞流听了她的话，不由得恍惚想起了塞外冷硬的风沙，想起他幼时阿娘熬制的奶饼，想起阿耶带他驰骋草原的欢快日子，想起辽王率领部众杀进来的那一夜，想起亲族同胞的嘶吼惨叫和那场漫天的血雨，想起他几年前孤身为囚，怀着仇恨接近辽王走的每一步

    可惜，他还是失败了，真是个废物，陆飞流颓然地闭起双眼，从怀里摸出两个精致的小银壶，递了个给旁边的丫头，自己则打开另一个仰头痛饮，希冀能浇熄脑海里灼人的血色

    时曈曈看着举在眼前的酒壶有些诧异，接过来喝了一口，“这酒…风味还蛮特别的”，酒气呛人且辛辣异常，她忍住要吐的欲望，勉强把熏出的眼泪憋了回去

    陆飞流看着她泛红的眼眶，大概明白她从没喝过这样的烈酒，“这是，我，酿的”

    “你，手艺…不错”，时曈曈看着陆飞流平静的脸色，莫名读懂了他隐在面孔之下的哀伤，她把嘴边的话强行扭转成了夸赞，到了现在时曈曈不得不承认，眼前的人和元桓之确有几分相似，比如，一样的身负血海深仇，这导致她此刻竟能理解陆飞流，理解他这种心死之后的沉寂，以及无力回天的痛苦

    想到元桓之，时曈曈也难受起来，她拿起酒壶又喝了一口，嗓音变得低哑，“别担心，你一定能为你的部落报仇，手刃辽王”

    陆飞流终于短暂地收起余恨，反而有些好笑，这丫头是在安慰人的，怎么弄得比他这个被安慰的人还要伤感，他抬手摸了摸穆羲束起的长发，“我，知道”

    头顶的触感又让时曈曈想起了那个人，她有些沮丧地揉揉眉心，今夜元桓之怎么阴魂不散的，“我们就在这儿，看完日出再下去吧”，她清空脑海里的思绪，怔怔地看着脚下的赤桑城

    “好”，陆飞流收回手抿了口酒，也安静下来

    清晨，赤桑城，东坊市

    “姑娘慢走”，裁缝铺的老板刚开门就做成了一单买卖，正眉开眼笑地送时曈曈出来

    时曈曈手里拿着套男装疾步到旁边的死胡同里，将衣服扔进陆飞流怀里，“趁着现在人少，你快抓紧换上”，说完转身走到街口处替他守着

    直到听到身后响起脚步声，时曈曈回头看去，陆飞流身着一身墨色劲装，日光下照出身上的暗纹流转，衬得他丰神俊秀仪表堂堂，看来她这二两银子花的不冤枉，时曈曈对自己的品味很是肯定了一番，将手里的发带递过去，“老板赠的”

    陆飞流接过，将头发随手扎起，两人出了巷子正大光明地站在街上，风姿奕奕神采斐然，引得街上不时有人看向他们

    时曈曈带着陆飞流走走停停，一边向路边小贩打探着消息，一边盘算着手里剩下的十几两银子该怎么花

    赤桑城的功能分布与咸阳城类似，城中是皇宫，向外推延出去，是用于朝政办公的大理寺、御史台、翰林院等等，以及皇亲国戚公卿王侯的居所，再向外便是东西北三处坊市以及河清、海晏两处城内湖，最外一层就是平民百姓的起居住所

    听城里的生意人说，北坊市周围是达官贵人最多的地方，多是珍宝阁、瓷器坊、经籍铺那种清净又贵气的铺子，西坊市邻着海晏湖，湖边都是青楼赌坊酒肆，湖上常有画舫花船，伴着丝竹管弦之音，是夜晚最热闹的地界，至于她现在所在的东坊市，才是事关生计，平头老百姓最爱来的地方，这里也普遍都是菜市果铺，糕点脂粉成衣，茶楼食肆之类的营生，附近挨着河清湖景色也不错，目前也是时曈曈最心仪的开店选址处，可惜她打听了一路这里转卖的店铺最低也要二十两，更别提她盘下店子之后还得装潢、采购的成本

    时曈曈一筹莫展地问陆飞流，“你身上可还有银子？”

    陆飞流从怀中摸出一串铜钱摊在手上，见时曈曈看着铜板叹了口气，他神色也变得窘迫起来

    时曈曈做梦也没想到，自己身为堂堂公主，从前在皇宫不说锦衣玉食，也是吃穿不愁，眼下竟也有一两银子难倒英雄汉的时候，看来只能放弃直接开店的打算，另谋出路，她四下扫了扫，正看到一位老婆婆将热气腾腾的包子从蒸笼里取出递给食客，对了！时曈曈一下子想通了，她现在虽说开不了店，但可以摆摊啊，现代那么多小吃生意，放在这赤桑城中皆是一本万利！

    时曈曈立即打起精神，她先是带着陆飞流去东城区租下一间小院，这里房价本就不贵，更别提只是短租，花费更少，半月只要五钱银子，且空间开阔邻里安定，院里面家用一应俱全，可以直接入住十分省心

    两人从院子走出来穿过小路回到坊市，时曈曈一抬头，惊喜地发现了间中药铺子，她对接下来要卖什么马上有了计划

    “掌柜的，抓药”，时曈曈留陆飞流在外等着，自己进去招呼了声

    “诶”，一个面白无须身形微胖的中年男子打着帘子从后院走出来，“客官，药方呢？”

    “无方”，时曈曈笑笑，“烦请掌柜的直接称五两香叶和五两八角予我”

    “这…”，中年男子面露迟疑

    “怎么？不成吗？”

    “也不是”，男子摇摇头，看着眼前的小姑娘，这八角和香叶都不是什么常用的药材，且二者主治方向不同，多食还会损目发疮，这姑娘单独买这么多回去实在有些奇怪，他走到柜台将药材包好，嘱咐道，“姑娘还得遵从医嘱，切不可盲目用药”

    时曈曈接过药包，“多谢掌柜的，我省得了”

    出了中药铺，时曈曈本想给陆飞流几两银子，两人分开采买食材，可惜不放心他独自应酬，只好带着他一路奔波，两人将近日落才回到小院