夏获鸟没有赶着去救灵草，而是扭头握住桑悦的手，摸摸桑悦的脸蛋：“别担心，不怪你，大概是你身上的异火火毒太强烈，灵草抵抗不住才被烧坏了，是姨姨考虑不周，不是你的错。”

    桑悦本来做好了被骂的准备，一颗紧张慌乱的心被她说得放松下来，诚心诚意地说：“对不起。”

    “都说了不是你的错，错的是给你下异火的人。”夏获鸟朝她露出无比治愈的笑容，“是咱的错咱就认，但不是咱的错，谁也不能让咱背锅。记住了吗？嗯？”

    桑悦点点头。

    阿猫生气地喊：“姨姨，她长得又丑又小，还什么都不会，养她就是浪费粮食！”

    “阿猫，不许胡说！”夏获鸟蹙眉斥责，显然她对阿猫这野性难驯的性子也没什么办法。

    这个臭小子！桑悦忙道：“我会养鱼。我以前家里就养过鱼。”

    阿猫嗤之以鼻：“我们又没有池子也没有鱼。”

    桑悦道：“我这几天和二狗在附近转了转，咱们住在半山腰，周围土壤肥沃，有不少洼地适合挖开养鱼。至于鱼苗，山上溪里有很多鱼种，有草鱼、黄鳝、甲鱼还有河虾河蟹，只要织个网多捕些大鱼或小鱼苗来就可以养了。”

    夏获鸟高兴地摸摸她的头：“阿悦真聪明，养鱼好啊，我早就想这么干了，要是养得好不仅能给大家伙添口粮，还能多一笔入账。那就让你来选鱼塘吧，你要是看中了合适的地方就告诉我，若是有主的，我去租下来。”

    “谢谢姨姨，”桑悦淡淡地看了一眼阿猫，后者毛都炸起来了。

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    这天夏获鸟去每隔五天一次的乡村墟市卖粮食，桑悦拿着芦苇编成的扫帚打扫庭院，一把干牛粪啪地扔到了她的头上。抬头一看，果然就是孩子王阿猫带着一群捣蛋鬼小弟来闹事。

    “小怪物被砸中了！哈哈哈哈哈哈！”阿猫放肆地挑衅着，朝她做鬼脸，还扭过身子来拍拍屁股。

    这只小猫妖，小小年纪就喜欢逞凶斗狠，欺软怕硬，头一次见面就化出妖态给她个下马威，后来更是一口一个小怪物的叫她。桑悦本来不喜欢和小孩子一般见识，但眼下见这个熊孩子越来越捣蛋，非得整治他一顿不可了。

    “你们看，小怪物和牛屎是一个颜色的！我们用牛粪把她埋起来，”阿猫一边哈哈大笑，一边招呼另外三个孩子一起拿干牛粪扔她。

    桑悦冲上去就和阿猫打起来，其他孩子迅速围攻过来。

    “阿悦！你看我抓的大鱼！”王二狗兴高采烈地提着两只草鱼跑过来，看见扭打在一起的孩子们，立即扔下手上翻白眼的鱼，冲入战团：“不准欺负阿悦！”

    除了桑悦以外，养病坊的孩子的智力都受到年龄的限制，实打实的稚嫩，根本不懂成年人的险恶。就算妖族孩子和有灵根的孩子力气大些，但也抵不住桑悦脑筋转得快，她故意把阿猫推到小书呆身上，小书呆的书掉在地上，被连踩几脚，还糊上了牛粪。一向不温不火的小书呆顿时大喝一声，捡起书敲向阿猫。

    桑悦又把另一个孩子推向小厨娘，打翻了小厨娘洗了半天的菜，菜叶还被踩得稀烂，小厨娘气得抓起葫芦瓢就冲向那孩子。就这样，桑悦不断地引入“援兵”，以多欺少的战局很快就变得势均力敌起来。

    刚开始桑悦瘦瘦小小的身板还在混战中不断挨打，但很快她就打出“战术”来了，脚下使绊子，用牙齿咬，泥巴糊眼，各种阴招层出不穷，很快就把这群小鬼一个个打趴下，哭着等夏获鸟回来告状。

    夏获鸟头疼地看着这些个灰头土脸的小鬼，最后只能一视同仁地罚所有孩子抄书。

    阿猫被揍了以后还不服气，又想发设发地捉弄她，但每一次都被桑悦识破，加倍奉还。原本放在她被窝里的小蛇突然出现在了他的衣服里，掺和了砂子的面饼居然被他自己吃到了……经过十来回合后，阿猫的爪子都被她磨平了，看见她都绕路走。

    夏获鸟只当桑悦是早慧，偶尔会费解地摸摸她光溜溜的脑袋：“我记得凡人的孩子七八岁时，应该没有这么聪明吧……”

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    田埂上花叶犹带晨露，一只草蚱蜢爬到一片草叶上吸食着露水，突然一只穿着草鞋的黑糊糊的小脚奔跑而过，草蚱蜢迅速跳开，躲进草丛里。

    全身黑糊糊，只有一双眼睛明亮的孩子迎着清晨的风小跑，还牵着一名布衣荆钗的美貌农妇的手。

    夏获鸟道：“小心摔着。”

    桑悦拉着夏获鸟来到一片洼地前，道：“姨姨，这片洼地就很好！”

    桑悦黑糊糊的脸上很难看出表情，但是嗓音难掩兴奋，这可是她花了七天的时间，和王二狗一起转遍了山头，才选好的理想地。

    “我前几天看完了《沈氏农术》，上面写了‘池畜鱼，其肥土，可上竹地，余可壅桑，鱼，岁终可以易米，畜羊五六头，以为树桑之本。’我们可以先把低洼地挖深变成水塘，挖出的泥堆放在水塘的四周为地基，六分为基，四分为塘，基上种桑树，塘中养鱼，桑叶用来喂蚕，蚕屎用以饲鱼，而鱼塘中的塘泥又可以取上来作桑树的肥料。”桑悦一边说一边双手比划着解释，看见夏获鸟略显迷惑的脸，猛地想起来自己是个孩子，连忙换上更加童稚的语气说，“这样我们不仅有鱼，还有桑树可以养蚕吐丝啦！”

    “阿悦真聪明，不仅把《农术》读完，还能学以致用了，”夏获鸟欣慰地摸着她的小脑袋。

    其实桑基鱼塘的知识是她在现代学会的，她打定了主意要用这种农业模式，但又不能让人起疑。于是她特意向小书呆请教，学习古代繁体字，翻了好几本诸如《齐民要术》的古籍，才在一本叫做《沈氏农术》的书上看到相关记载。

    夏获鸟很爽快地道：“我去问问这片地有没有主人，若是有便租下来。”

    当天下午夏获鸟就带回好消息，那块地本是镇上一户清流人家的，由于太过偏僻，多年废弃不用，可以低价租给他们。

    于是夏获鸟便花钱请了些农户帮忙挖鱼塘，筑地基，种桑树。

    为了避免吓到那些普通农户，夏获鸟给桑悦做了一身黑衣和帷帽，穿上以后桑悦从头到尾黑得非常统一。

    在这期间，王二狗和桑悦便去山溪里抓大鱼和鱼苗，暂且先养在院子的鱼缸里。

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    春光正好，桃花漫山。

    桑悦把帷帽扔在一边，掖起双腿裤脚，拿着自制的渔网罩子网鱼苗。她抬头看见王二狗抓着一只五颜六色的桃花鱼往水桶里放，忙道：“二狗，快住手，桃花鱼不能扔鱼苗桶里，它会吃小鱼苗！”

    “噢！那放了它？”王二狗问。

    “别，放在大鱼的桶里吧，待会儿我们用虫子多钓点，带回去让小厨娘用盐腌了，裹上面粉油炸，味道酥麻酥麻的，可好吃了！”

    王二狗乖乖地把桃花鱼放进大鱼的鱼桶里。

    山风刮过，桃花如雨落了两个孩子满身，顺着溪水潺湲而去，好似一条淡粉的水流。

    “阿悦！你快看，这里的桃花会动哎！”王二狗用合着的两掌捧着水，让一小片桃花在掌心中摆动，涉水跑到桑悦面前。

    桑悦定睛一看，喜道：“二狗，你抓到桃花水母啦！”

    王二狗的掌心里，飘着一只形似桃花的淡红色小水母。无头无尾，身体透明，分成四瓣，柔软如绸，有铜钱那么大，缓缓地一张一缩，像只可爱的小伞。

    王二狗：“桃什么母？”

    桑悦用手指把桃花水母从水中捞出来，放在眼前观察，小小的一捻，摊在她手指上失去了形状：“它是一种活在淡水里的小水母，对水质的要求很高，只出现在清澈的水里，所以很少见。它不仅长得像桃花，寿命也和桃花开谢同步。桃花开的时候，桃花水母出现。等到桃花都谢了，桃花水母也都消失了。”

    桑悦把桃花水母放回溪水里，它很快就恢复成小伞，一张一合地游开了。

    “汪！”王二狗突然炸毛，朝桑悦身后发出一声警戒的犬吠。

    桑悦扭头看去，只见一个穿淡粉衣衫的小女孩浮在水面上朝他们漂来。

    那女孩仰面飘在水面上，一动不动，桑悦心里也害怕，但还是鼓起勇气截住了女孩，只见她双目紧闭，大约十岁的模样，粉白娇嫩的脸庞，像淡粉色的初绽桃花，又像水蜜桃一样水嫩动人，胸膛微微起伏，呼吸着，她浸在水里的衣服周围汇集了很多桃花水母，淡红的、洁白的、乳白的、棕紫色的……无头无尾，身体透明，分成四瓣，柔软如绸，有铜钱那么大，好像一只只五彩的小伞，缓缓地一张一缩，悠悠然飘荡上下。