从国庆开始，锅炉房师傅杨尾巴经常反映新送来的煤炭不好使用。

    侯沧海对此很恼火。恼火的原因是他无法判断杨尾巴说的是真话还是假话，如果是真话，杨尾巴多次反映，自己没有行动，出了事故，难逃责任。如果是假话，自己有所行动，则被他牵着鼻子在走，对澡堂的领导权丧失殆尽。

    他通过大舅和母亲的关系，想找一个有上岗证的锅炉工来瞧个究竟。全市使用大锅炉的单位很少，锅炉工不多，一时半会找不到合适的人。

    另外，从经济效益上来看，金正堂应该没有讲清楚锅炉房的实际情况。

    九月三十日，侯沧海和熊小梅对一食堂进行整体盘点，但是未严格将一食堂、小餐厅和澡堂进行细分，算的是收支总账。

    杨尾巴数次来找，侯沧海这才将所有票据翻出来，分类整理。核算了洗澡堂收支以后，侯沧海惊讶地发现澡堂居然处于亏损状态：33天的时间里，平均每天收入六百一十七元；承包费、工资和煤炭三大块加起来每天支出接近七百五十四块，每天要亏一百三十七块，也就是33天亏进去四千五百二十一元。

    听到这个结论，熊小梅格外惊讶，道：“如果没有伙食团，我们就能赚更多？”

    侯沧海继续道：“还要额外搭上收水票的两个人工，如果这两个服务员不耗在澡堂上，可以利用起来做其他事情。现在，杨尾巴还三番五次来说不想用金正堂介绍的煤炭。”

    熊小梅知道丈夫很讨厌杨尾巴，道：“你的想法是什么？”

    侯沧海道：“我再忍一个月，到了十一月，仍然是这种情况，我们就要想办法将澡堂还给一食堂。”

    熊小梅道：“我们签了合同，如果他们不接受，怎么办？毕竟总体上赚了钱。”

    “你能不能忍受澡堂每个月的亏损？反正我不能。凭着对人性的了解，杨尾巴肯定会让我们的成本增加，下个月注定亏得更多。”侯沧海说到这里，出了个主意，道：“我是政法委的，给金正堂送红包不妥当，他未必敢收。你单独去找金正堂，以国庆节的名义送一个红包。到了十一月，如果继续亏损，那就要坚决不要澡堂。”

    熊小梅道：“不承包澡堂的理由？”

    侯沧海道：“到时我们肯定能找到理由。金正堂到电科院是退休后发挥余热，目的就是赚外快。只要他收了大红包，肯定会为我们说话。”

    商量完对策以后，熊小梅在国庆节后为金正堂包了一个红包，红包里有二千块块钱。金正堂略有推辞，笑纳了这个红包。

    侯沧海将一部分注意力转向澡堂。

    十月四日，送煤炭大车开进了一食堂。侯沧海将送煤师傅请进了小餐厅，泡了茶水，点了烟，开始闲聊。

    如今买货的是大爷，卖货的是孙子，送煤师傅已经很少受到这种礼遇了，话匣子打开，拿着以前的进货单子，道：“侯老板，这两个地方煤炭差不多，都在巴岳山上，位置只差几百米，我熟悉。”

    侯沧海追问道：“新运来的煤炭是不是适合烧锅炉，目前杨尾巴说你的煤烧起来起团，用得也快。”

    师傅道：“低硫、低灰、高热量的煤炭都可以烧锅炉，我们家的煤炭和以前那家差不多，绝对合适。侯总，现在就是你那个杨尾巴再使坏。以前送煤炭的肯定和他有关系，给了钱的。现在换了供货商，少了收入，杨尾巴肯定不高兴。”

    “那为什么现在费煤，还起团？”

    “杨尾巴调一下锅炉参数，自然就不好烧了，费煤又伤炉子。”

    送煤师傅每次给锅炉送煤炭，都会看杨尾巴脸色，积累了一肚皮的怨气，今天老板问起，趁机就下了眼药。

    与送煤师傅交流之后，侯沧海明白了大部分真相，对杨尾巴这种老油条便没有了好印象。

    一个星期不到，当杨尾巴再次提及煤炭用完以及煤炭不好烧时，侯沧海提着一把手锤来到煤渣处，用力敲开，只见煤炭外面烧成灰色，里面还是黑色煤炭。侯沧海道：“这些煤炭根本没有烧透。”

    杨尾巴眼神略有一两秒的不自然，随即就理直气壮地道：“侯老板，你这是什么意思。没有烧透的原因很简单，就是煤炭不行。”

    侯沧海道：“都是巴岳山的煤炭，前后两个煤矿又没有隔多远，还有化验单，我就不晓得是煤炭的问题还是人的问题。”

    侯沧海长期在机关工作，说话很委婉，是“响鼓不用重锤，明人不用指点”的说话方式。在伙食团这一段时间，他发现与工人们打交道不能用暗示，必须得直截了当地表达自己的想法，否则是隔鞋搔痒，不起任何作用。

    杨尾巴听到这句话，觉得受到了侮辱，愤愤然地道：“我是好心给侯总提意见，你把好心当成炉狗肺，看来好人真的当不得。”

    侯沧海暂时不想完全撕破脸，缓和了语气，道：“我们把锅炉交给杨师傅，还是希望你管理好。”

    杨尾巴以前觉得这一对小夫妻和善，又压根不懂锅炉，便从内心深处有些瞧不起。他在国企工作很多年，老技工欺负领导的事情屡见不鲜，因此他也带出了习惯性思维，下意识将侯沧海和熊小梅当成国企混日子的小领导。

    今天与侯沧海谈话以后，想起这一把年龄还被小年轻训话，一股气就鼓在胸中。他在锅炉房里转了一圈后，再次调整锅炉参数，严重降低锅炉效率。这样调整后，原来一车煤可以用半个月，现在就只能用十天。

    从道理上来说，侯沧海、熊小梅和杨尾巴都出自于老式大型国有企业，大家都有一套近似的话语体系，应该能够沟通。而事实恰恰相反，一食堂第一场大矛盾就爆发于侯沧海和杨尾巴之间。

    当九天时间就将原本计划用半个月的煤炭用完之后，侯沧海找到了杨尾巴。

    侯沧海道：“杨师傅，我查了上个月煤炭的进货单，还有十天才到十一月，煤炭量已经超过十月用量。你倒出来的炉灰，稍稍敲一敲伙食团都能用。你说说，这是什么原因？”

    杨尾巴刚刚剃了胡须，穿了一件长袖T恤，打扮得很是精神。他用一种抗拒的神情来对待侯沧海，道：“煤炭进孬了，烧出来就是这个样子。”

    侯沧海将两个煤矿检验单拿了出来，道：“你不要再用这一套说辞了。我去看过两家煤矿，相隔不到一公里，在一条矿脉上，而且化验单上的数据根本没有差异。杨师傅，你是我请来工作的，得为我负责。现在这样做，恐怕不太好吧。”

    他阴沉着脸，加重了语气，道：“你给我一句实在话，到底能不能做好？能做好就继续做，不能做了，马上离开。”

    杨尾巴依着在国企的惯惯，原本只是习惯性地耍点在车间里的小手段，来制服头上的婆婆，并没有想要把桌子推翻。

    谁知他面对的不是国企小头目，而是每一分钱都与自己有密切关系的小老板。小老板至少比自己年轻二十五岁以上，却毫不客气要发出威胁。

    杨尾巴儿子不争气，不管做什么生意都亏钱，现在更麻烦，什么事情都不做，在家里啃老。他的退休金不高，想靠着烧锅炉技术赚点外快。江州全市使有这种大型锅炉的只有两三家，离开一食堂，很难再找到这么合适的工作。

    杨尾巴为家庭所累，只得屈服于咄咄逼人的小年轻，道：“侯老板，那我检查一下锅炉，这个锅炉今年没有检修，小毛病不断。”

    澡堂注定要亏损，侯沧海已经下定决心要将锅炉房交还电科院，也就没有必要在交还前与杨尾巴彻底撕破脸。等到杨尾巴服软后，侯沧海道：“那就拜托杨师傅，能节约一点算一点。”

    不知道是去年没有检修的原因，还是由于杨尾巴数次调整参数带来的影响，临近十一月的时候，锅炉房发生故障，无法运转。

    发现故障以后，杨尾巴向熊小梅说了一声后，积极主动开始自查，首先重新较正了参数，结果还是无法运转。

    到了中午，他仍然没有找出毛病。

    晚上，依然没有找出问题。

    锅炉房彻底停摆。下午五点以后，洗澡的学生们陆续来到澡堂，看到澡堂停运通知以后，多数掉头离开，少数到一食堂询问情况。

    其中一个来问情况的女生左手拎着装衣服的塑料袋，右手提着胶桶。胶桶里还有几件衣服，与毛巾和洗发香波混在一起，明显不是换洗衣服，应该是在洗澡堂用热水洗衣服的。

    熊小梅想着吞噬利润的洗澡堂水费，忍不住，道：“洗澡堂有规定，不能洗衣服，你怎么又把衣服带进去。”

    女生理直气壮地道：“我给了钱的。”

    熊小梅道：“你知道多少钱一吨水？五毛钱，洗澡都不够，还洗衣服。你们都这样做，我们亏大了。”

    女生很是牙尖嘴利，道：“学校规定是五毛钱，我是给了钱的。你们亏损找学校，找我们学生没有用处。”她补了一句：“做生意要亏，鬼才相信。”

    熊小梅曾经是挺厉害的班主任，班上调皮男同学远远看见就绕道走。如今成为伙食团负责人，在同学们眼里失去了威力。她看着骄傲又不懂事的女生，暗自摇头。

    晚上回到家，侯沧海和熊小梅开始核算洗澡堂28天的经营成本。经仔细核算，这个月亏得更多，五千四百元钱。看到这个准确数字，两人再次统一思想，不管遇到什么情况，必须要将洗澡堂交还电科院。

    前锅炉房出了故障，正好借机停止运营。

    第二天早上，侯沧海正在大厅喝稀饭、吃鸡蛋时，杨尾巴找了过来。

    “锅炉房出了故障，得找学校检修。”杨尾巴穿着新买的毛背心，坐在侯沧海对面，满脸疲惫。

    侯沧海道：“你找出问题没有？”

    杨尾巴道：“小问题我能解决，大毛病就没有办法了。我昨天查了一天，没有找到原因。学校要请锅炉厂专业人员维修。”

    侯沧海按照昨夜商定的预案，道：“既然这样，我也没有办法了。杨师傅先回家休息，等专业人员修好了锅炉，再说下一步的事。”

    杨尾巴有些意外，用狐疑眼光看着神情平静的侯沧海，道：“这个月工资提前发？”

    侯沧海道：“这个月你只是做了28天，那就核算28天工资。”

    杨尾巴道：“让我徒弟在锅炉房守着，配合维修。”

    侯沧海态度坚决地道：“你先把钥匙交给我，修好后，我再给你打电话。你徒弟的工资，我们一起核算。”

    杨尾巴脸色煞白，道：“你这是要打发我们。”

    侯沧海狠起心肠道：“锅炉都坏了，等修好以后再说。你先去结钱，不会少你一分。”

    杨尾巴从熊小梅手中拿到当月工资时，脸色极不好看。他回到锅炉房，坐在门口抽了一枝烟，叫上徒弟，离开了锅炉房。

    侯沧海拿着锅炉房钥匙站在锅炉房外面，等到杨尾巴离开后，立刻锁上门，免得有人搞坡坏。

    熊小梅担心侯沧海会与杨尾巴冲突，叫上了侯金玉、姜小军等男员工，在一旁守着。

    当杨尾巴和徒弟离开后，侯金玉问：“他们不来了吗？”熊小梅对侯金玉说了实话，道：“洗澡房一直亏损，我们不想做了。”侯金玉道：“我猜到肯定是亏损的。五毛钱太便宜了，那些女同学都在澡堂里面洗衣服，谁都受不了。”

    这是熊小梅和侯沧海第一次解雇员工，两人心里都有些不舒服，情绪不佳。熊小梅道：“我们其实是变相将他们解职，看着他们样子，有点不忍心。”

    侯沧海安慰道：“这个锅炉房在两个月让我们损失了近万元，每天差不多损失一百五十块。而且这个月28天比前面33天用的煤炭都要多，是他先不仁，就不要怪我们不义。”

    熊小梅道：“如果学校不同意解除协议，以后还得请杨尾巴。到时杨尾巴的尾巴真要翘上天。”

    侯沧海态度坚决地道：“不管用什么方法，我们都要将锅炉房还给学校。我们是生意人，就要用生意人的头脑思考问题。”