送走客人，侯沧海和熊小梅到黑河中学操场散步，散步时聊天重点是郭加林。郭加林技术确实出色，在他的带动下，生意很有起色。只是他脾气确实不好，而且对金钱要求过于强烈。如何用好郭加林又不至于让他喧宾夺主，成为侯沧海和熊小梅讨论的重要话题。

    “对了，还有一事没有问你，小林怎么样？”

    “我找他的时候，他提出不干了。原因很简单，他在厨房长期被郭加林骂，干得不顺心。”

    “我们得防备一手，不能让郭加林全部掌控了厨房。王驼背、李大壮、侯金玉、小林，这四人是我们自己的班底，其他的都跟着郭加林跑。你要暗自对他们四人特殊照顾。”

    由于有共同生意，有了要一起对付的对手，侯沧海和熊小梅同仇敌忾，心心相印，散步时十指相扣，有了初恋时的恩爱。

    次日七点半，侯沧海离开一食堂。由于每天收入不错，他没有再坐公共汽车，招了一辆出租车直奔江阳区委。坐公共汽车要转两次车，至少要花四十分钟，坐出租车则只需要十分钟。因此，他在今天是第一个来到办公室，做完办公室卫生以后，他打开办公室电脑，进入清风棋苑。

    自从做食堂以来，他很少进入清风棋苑。进入清风棋苑后，他居然发现不少老朋友在线，很是高兴。无影宗也在清风棋宛，见到快刀手上线，主动上前打招呼道：“嘿，快刀手，很久没有上来了。”

    侯沧海道：“趁着还没有上班，赶紧下一局。”

    无影宗发了一个笑脸，道：“这点时间，你攻不破我的防线。”

    交流一番，两人交战。战局和前几次一样，快刀手发动凌厉攻势，却被无影宗顽强地防守住。果然，到了上班时间，仍然没有下完。虽然没有将这局棋下完，侯沧海仍然觉得十分过瘾。约定明天早上下棋时间后，他依依不舍地关掉了清风棋苑。

    到了十点，吴建军电话打了过来。

    侯沧海赶紧下了楼，在办公楼下与吴建军见面，道：“有啥事，这么急？”

    吴建军神情有几分尴尬，道：“侯子，你最近手里方不方便。前一段东整西搞，没有赚到钱，这次到南州实在不好向父母开口，如果你手里方便，借我五千。我借过水平的钱，没有还，确实不好再向他借了。昨天熊小梅在场，我没有办法开口。”

    侯沧海做生意时经历过多次找人借钱的尴尬，完全理解吴建军现在的处境，道：“你不早说，我们到黑河寝室去拿。”

    两人坐了出租车回到黑河寝室。

    侯沧海到卧室里打开皮箱，取出五千出来，用皮筋捆好，交给吴建军。家里所有钱都放在皮箱里，伙食团是一个盒子，其他钱是另一个盒子。但是，进了皮箱，就是两个人共有的钱，从某种程度来说，这些钱都是由于做伙食团换来的，否则肯定存不下来。

    晚上来到电科院，看着在前窗忙碌的妻子，侯沧海想起借出去的五千元钱，不由得心生内疚。这五千块钱都是一份菜一份肉换来的，每块钱都浸着汗水。但是，他和吴建军是开裆裤朋友，吴建军有困难，他无论如何也得借这笔钱。这是男人的原则问题。

    回到家，散步后，侯沧海小心翼翼提起吴建军借钱之事。

    熊小梅打开钱箱，果然发现少了钱。她没有说话，坐在茶几前，沉默地开始清理今天的营业收入。

    侯沧海又道：“这五千块钱算我单独借的，以后收到的通信费，我慢慢补上去。”

    熊小梅这才开口说话，道：“以前没有做生意的时候，我花钱很大方。现在做了生意，天天起早摸黑，才知道赚钱辛苦。伙食团一份肉的利润不到一块钱，五千块钱，就要卖五千份肉。我们借了钱，肯定是要还的。吴建军借了五千块，是肉包子打狗，恐怕没有还的希望。你写文章的通信费，本来就没有几个，就算有，也是我们两人的，这样补起来有什么意义。”

    这是一句大实话，却是刺耳的大实话。越是实话，越是刺激人，让侯沧海火气腾腾地升了起来。即将要窜到胸口时，他想起女友的辛劳，所有火气便烟消云散。

    侯沧海倒了一杯咖啡，摆在熊小梅旁边，然后坐在一旁数钱，解释道：“建军确实是没有办法了，这才找我开口。我们是从小穿开裆裤的朋友，他是第一次开口。而且，周水平在前一段时间将所有积蓄都借给了自己和建军，此时建军遇到困难，我于情于理都得出手。否则，不仅会被建军和水平看不起，以后朋友都没得做。”

    熊小梅继续数钱。

    过了良久，她委屈地道：“你要借钱，总得给我说一声。我难道是不通情达理的人吗？你这样先斩后奏，是对我的不信任。”

    侯沧海坐在一旁，不说话。

    如果丈夫激烈反驳，说不定熊小梅还痛快一些。她见到丈夫模样，心软了，道：“你别怄气了，我就是想起五千份炒肉的利润就心疼，是真的心疼。以前在学校工作的时候，每月领工资，少是少点，没有想到赚钱的辛苦。现在每花出去一块钱，都觉得是损失了一份炒肉。”

    侯沧海道：“建军找我借钱的时候，我脑子里就想起我找别人借钱的样子，都是那样可怜巴巴的。以后我们要多赚钱，不过这种经常找人借钱的日子。”

    熊小梅道：“我们做得这么辛苦，就是为了实现财务自由。累得冒火时，想起没有钱的苦日子，于是又有了赚钱的动力。”

    夜间，等妻子睡着以后，侯沧海坐在床前看着妻子在睡梦中仍然绷紧的神情，心有复杂滋味。

    早上六点钟，闹钟准时响起。熊小梅翻身而起，穿着拖鞋“踢踏、踢踏”去卫生间。洗漱完毕回来，见老公起床坐在床边，道：“早餐你别去了，去了也没有什么用处。你早点到单位，赚表现给领导看，早点升官。”

    侯沧海道：“老婆，你说话怎么变得这样直接，能不能委婉一些？比如，早餐现在稳定了，你用不着跑来跑去，太辛苦了。”

    熊小梅道：“天天都要跟伙食团的粗人较量，还要和送货的人讨价还价，还要对付一大群自以为是的学生，我要温柔点，啥事都搁不平。”

    侯沧海道：“那就尽量把工作和家庭分开，不把工作中的情绪带到家里。”

    熊小梅道：“我尽量吧。”

    出门时，侯沧海还是和熊小梅一起到一食堂。

    一食堂就如一只从沉睡中醒来的怪兽，后厨有两个大灶，大灶上各有十几格铝制蒸笼，冒着腾腾热气。

    小林、胡一红、姜大军、金勇等红案厨师、墩子和服务人员都坐在案板前，继续包包子，包好一个，就放在空蒸格里。

    杜高武和王驼背各自站在属于自己的蒸笼前，外面前窗卖得差不多时，轮流将蒸熟的包子和馒头端到前窗。

    侯沧海在厨房里转了一圈，没有见到郭加林、陈东和杜玉荣。郭加林和陈东是红案厨师，早餐不起来说得过去，但是，杜玉荣是服务员的领班，早上不过来工作确实说不过去。

    七点半，侯沧海准备离开时，到前窗与熊小梅道个别。熊小梅道：“你观察一下蒸笼，看有什么发现没有？”

    前窗有四个窗口同时开卖，左侧窗口有四个蒸笼，里面还有很多包子和馒头，右侧窗口有两个蒸笼，几乎全卖光了。胡一红站在前窗和后厨之间的过道口喊：“王师傅，你那边的来两笼。”

    王驼背抱着冒着热气腾腾蒸汽的蒸笼来到前窗，放在了属于自己的位置前，走回后厨时，很骄傲地朝着杜高武的窗台扬起了头。

    按照侯沧海、熊小梅制定的规则，左侧窗口卖杜高武的馒头和包子，右侧窗口卖王驼背的馒头和包子。之所以制定这个规则，一方面是杜高武和王驼背见面后就互相不服，一个说对方是咬卵匠，一个说对方是胎神；另一方面侯沧海和熊小梅也想看一看大家的水平，做到心中有数，免得把两个人的包子馒头混在一起，出了责任事故谁都不会承认。

    从现在情况看，当时决定是正确的。经过了短时间对比，学生们已经用实际行动支持王驼背，也就说明，王驼背的产品在短时间内与杜高武的产品形成的明显区别，让同学们都猜到了原因。

    对于这个反应速度，侯沧海颇为吃惊。纸上得来终觉浅，没有实践经验，根本无法知道学生们对菜品的反应速度如此之快。

    坐着出租车来到单位，快速打扫了卫生。

    打开电脑，无影宗在线，发出了挑战的红花。

    这一局仍然没有分出胜负就到了上班时间，两人约定明天早上继续再战。

    关掉电脑，张小兰打了个哈欠，又准备上床睡觉。室友调笑道：“小兰，你下棋的瘾真大，莫非，是和帅哥在下棋。”张小兰道：“不知道是不是帅哥，也有可能是一条狗。”

    上班不久，侯沧海拿到了江阳区法院出庭通知。他因为见义勇为的行为成为被告，此案在国庆后开庭。得知此消息后，他郁闷了半个小时，随即骂了一句：“天要下雨，娘要嫁人，随他去吧。”

    骂完之后，他便将此事丢在脑后。

    吴小璐一直关心此案。她得知消息后立刻拨打了侯沧海办公室电话，聊了好一阵子。虽然侯沧海反复劝解，她仍然觉得此事因自己而起，难以心安。

    在区委政法委的工作波澜不惊，唯独让侯沧海觉得有压力的是给蒋书记写发言稿。以前是由政法委办公室写讲话稿，如今侯沧海迅速成为政法委第一笔杆子，所以原本属于办公室的工作不知不觉转移到了侯沧海身上。由于要给蒋书记写稿，有些原本不是综治办的会议，蒋书记也带着侯沧海参加。这样一来，留给侯沧海的机动时间明显减少，几乎不能在上班时间离开政法委办公室。

    政府机构是一个车轮，每个干部只是一颗螺丝钉。而作为一颗螺丝钉，根本没有选择自己生活的权利。侯沧海在不知不觉中又进入另一个“场”中，随着巨大惯性行动。

    下班来到一食堂，恰好是晚高峰时间。侯沧海站在大厅，望着前窗，思考如何才能解决杜高武的问题。杜高武是杜玉荣亲戚，如果把杜高武辞退了，郭加林和杜玉荣的面子很不好看。但是，现在学生们的选择已经证明了杜高武的馒头包子确实不行。他不能再做馒头包子，必须得有所调整。

    澡堂杨尾巴找了过来，脸色不佳，道：“侯老板，新送的煤炭要不得，烧起没劲，还要起团。”

    以前的煤炭是杨尾巴叫人送来的，如今的煤炭是金正堂关系户送来的。煤炭送来时，还附有煤炭的检测材料，确保适合锅炉使用。

    “杨师傅，这是什么原因？”侯沧海以前没有接触过锅炉，这一次因为做伙食团才接触大型锅炉。走进锅炉房时，他有一种走进太上老君的炼丹炉的感觉，总觉得大炉膛里蕴藏着无穷力量，能量随时有可能撑破炉膛。所以，他并不喜欢走进这个庞然大物。

    杨尾巴以前在国有企业烧锅炉，有着国有企业技术员的劲头，不停摇头，道：“煤不行。侯老板，我给你打了招呼的，如果继续用这个煤炭，出了问题我不负责。”

    侯沧海不喜欢杨尾巴的态度，又不愿意轻易得罪掌握技术的人，道：“先观察两天，如果确实不能用，我们再说。”

    “那就观察吧，不要怪我没有打招呼。”说完，杨尾巴又弯着腰，背着手，回到自己的地盘——锅炉房。与一般锅炉工灰尘满面的形象不一样，杨尾巴衣着整洁，只要下班，就换上白色短袖。偶尔与厨师、服务员们在一起吃饭，说话喝酒都有些矜持。

    这是国有老厂工人才有的神态，侯沧海很熟悉。但是，熟悉并不一定意味着合作愉快。如何管理锅炉房是摆在侯沧海面前的又一个课题。侯沧海完全不懂锅炉房，手里又没有持有锅炉工上岗证的后备人选。据他直觉，杨尾巴今天反映的问题与煤炭无关，与钱有关。因为使用了金正堂关系户煤炭，这有可能让杨尾巴少了一项收入来源。

    被杨尾巴威胁以后，侯沧海心情不爽，搬了张椅子坐在洗澡堂对面，看着两个小女孩收取洗澡费。

    澡堂票五毛，价格不高，很多女生洗澡出来时，脸颊红通通的，还提着一包洗过的衣服。

    看到多起这种情况后，侯沧海开始心疼水费。如今江阳区一吨水两元钱，女生们连洗澡带洗衣服只要五毛钱。看到这个现象以后，他开始怀疑金正堂“洗澡堂肯定赚钱”的说法。

    经过一个多小时忙碌，前窗终于空闲下来。熊小梅提着钱箱来到小餐厅。小餐厅的那一桌客人已经离开了，留下了满桌残汤剩菜。

    侯沧海道：“如果小餐厅生意好了，我们还得另外找一个数钱的地方。”

    熊小梅对于数钱兴致不是太高，道：“今天要来钱的供货商不少，我在下午做了个表，工资表我也做了出来，再加上承包费，要支付的钱很多，我不清楚是赚了还是亏了。”

    每天营业额稳定在三千五百元左右，一月有十万营业额，侯沧海凭直觉认为无论如何也不会亏，他想了想，道：“你减去库存没有？”

    熊小梅道：“天天忙得团团转，没有时间盘库，食堂又不是什么大企业，一个季度盘一次就行了。”

    侯沧海接过熊小梅递过来的应该付款项目表：

    第一大项是承包费：两万元（一食堂和澡堂）；

    第二大项是工资：红案是郭加林、陈东、小林。白案是杜高武、王驼背，墩子金勇。大堂经理杜玉荣、煮饭工李大壮、采购侯金玉。服务员胡一红、姜大军、吴苏俪、杨小玲。锅炉工杨尾巴和徒弟小杨，司机老吴，要发钱的足有十六人；

    第三大项是水、电、气、煤炭；

    第四大项是米、面、油、肉末、猪肉等；

    十万营业额减去当天的菜钱、杂支，再减去按月支付的钱，这才是利润。侯沧海看罢此表，同样不知道能否获利。第一天拿到营业额，觉得每天收入很多，实际上是一种没有做过生意的幻觉。

    在侯沧海计划中，如果第一个月生意不错，可以还一点钱给小舅舅。看过了这张支付列表，明白伙食团确实大进大出，支付掉所有项目后到底能剩多少，还真说不清楚。

    这个答案在国庆节前一天获得了答案，从8月29日到9月30日，一共33天，总收入13.2万元，总支出10.9万元，剩下2.3万元现金。有了这个数据后，侯沧海和熊小梅才长长地舒了一口气。

    熊小梅分析道：“库房里还有些存货，盘点存货，再加上前期投入，就可以算出我们大约什么时间能收回成本。”

    侯沧海见女友心情还算平和，道：“只要每月都有收入，那么现金就会增加，以后逐步考虑还钱，首先要还小舅舅的钱。”

    “这个月暂时不用还，等下个月开始还吧。”熊小梅从辞职出来苦心经营了一年多，手里好不容易有点钱了，还没有捂热就立刻要还出去，总觉得很舍不得。可是确实没有借钱不还的理由，她就想拖一个月，享受掌握大笔现金的良好感觉。

    侯沧海抱着女友，狠狠地亲了一口，道：“我老婆太好了，谢谢你！”

    熊小梅幽幽地道：“侯子，在你眼里，我就是这么不通情达理吗？”