那日正午时分，一道士纵祥云早至东海中央，远远便瞧见座方丈仙山。

    有道是：方丈巍峨别是天，太元宫府会神仙。

    方丈山中，气脉汇集之地，乃东华帝君府邸，四洲神仙福地，太元宫是也。

    道士此行前来，便是为了参加东华帝君寿宴。

    他按下云头，却被那守山的童子拦住去路。

    道童说：“今日老爷寿辰，恕不接待外客。”

    被人拦下，道士并不着恼，他展了展宽大的衣袖，递上请柬，朗声道：“曼倩，你且睁眼瞧瞧，我是何人？”

    道童打扮的东方朔收下请柬，暗运眼力一看，“这般口气，我道是哪个，原来是海灯法师莅临，失敬，失敬。”

    说罢，他笑哈哈地便打了个稽首，权当赔罪。

    道士赶紧相扶道：“曼倩老兄怎么亲自来守山门，帝君今番寿宴，竟这般隆重？”

    “适逢一会元之整，又有九转太乙还丹作彩头，那四洲的五海的，天上的天下的得道真修，哪个不闻风而动？

    “师父遣我来看山门，便是怕有那滥竽充数之辈，混将进来。”

    却见东方朔扯住海灯法师的衣袖，又道：“寿宴暂且不提，倒是老弟你，怎么变化成这般道士模样，适才我未开法眼，险要辨认不出。”

    海灯心知这东方朔自从炼元真，脱本壳后，虽生的唇红齿白，状若无辜孩童，实则却是三界里有名的碎嘴。

    要是与他交心，说出些秘密去，日后少不了就要日日忧心了。

    因此海灯见东方朔向他问话，便也不正面回答，只摇摇头说道：“我这乃微末小事，不足挂心。倒是曼倩老兄你，还是快快引我到会场去，莫误了帝君时辰。”

    东方朔何等玲珑人物，知他是有心隐瞒，遂也并不纠缠，反倒接过话头说：“也是，也是。海灯老弟，你来得也忒迟，想那南海落伽山观世音菩萨携了善财龙女，可是早两三日便到了。哪里像你，离开宴只剩二三个时辰才到。该罚，该罚！”

    “路上奔波，耽误了几日，所幸不曾真的错过今番法会。”海灯连声告罪。

    从山门到太元宫府，共计一万三千五百个台阶，二人迈步，且拾级而上。

    无论是东方曼倩还是海灯法师，都是身轻体健，炼气又炼体的太乙真仙。

    故而哪怕不架祥云、不御风头，也是步履如飞、缩地成寸。

    不消半炷香的时间，两人已经行至正殿之前。

    这府邸怎生热闹！

    那殿上人来人往，举果盘的、持琼浆的童男童女如鱼游水，忙碌着布置会场；

    待客堂中，来饮宴的宾客三三两两聚集，或是谈玄论道，或是讲些野逸趣闻，也算各得其乐。

    海灯整饬衣冠，跟在东方朔身后，趋步走进大殿，和几个相熟的来客打声招呼，又转过数个翠屏，便到了东华帝君居所。

    却见帝君正自饮茶，左右并无侍者伺候。

    他穿着和东方朔同一样式的道袍，也是一般的童颜不老、垂髫身量，只是腰间还悬着个白玉葫芦，上有“壶隐洞天”四字。

    周围香风馥馥，玄鹤声鸣，外界杂音尽湮，雾霭之间好不逍遥，真当是烟霞第一神仙眷!

    “师父，海灯法师到了！”东方朔高声喊道，打破了原本的和谐。

    海灯连忙上前见礼。

    放下紫玉螺纹样式的茶盅，东华帝君先抬手示意海灯法师落座，随后转头看向东方朔，径直嘱咐道：“有劳曼倩了，你且先下去吧，山门那边怕是走脱不开人的。”

    于是东方朔说声告辞，转身便又下山去了。

    为海灯斟上一杯茶，东华帝君笑意盈盈地说道：“法师来何迟也。这几日，我与诸位同道食碧藕、食蟠桃，好不快哉！你却是错过了。”

    海灯落座后微微欠身，状作有些懊恼地一拱手，说：“那当真可惜！全赖我前几日被些琐事拖住了手脚，不得空闲，还险些误了来赴宴的时辰，却是万望帝君恕罪了。”

    语毕，看帝君并无怪罪之意，又闻得茶香扑鼻，他饮下一口，不由得惊道：“这茶的滋味好不神异也？似要闻一闻添寿，品一品登仙哩！”

    “此乃草还丹所制之茶。我为今番寿宴，特地从镇元大仙处讨了十枚过来。”

    见海灯表情变化，东华帝君却也颇有些自得。

    他笑着说：“像他这果，短头一万年方得三十个，平日里的用度又多。今次被我赚来这些，怕是半个会元的积攒都已经罄尽。”

    “如此说来，那位'与世同君'倒是颇给帝君你面子，竟能这般舍得。”海灯着实惊奇异常，想他五百年前路过万寿山五庄观拜访时，可是只得了三分之一的人参果吃。

    自人参果树被观世音菩萨施妙法、用她那瓶中甘露救活后，其实生长茁壮更胜往昔。

    但镇元大仙却借着灵株历劫的由头，愈加小气，更不肯轻易与人。

    前次西方圣老如来佛在灵山再开盂兰盆会，且恰逢果期，方才叫他拿出一十五枚来与众仙佛分食。

    东华帝君能让他一次拿出十枚，可以说是货真价实的天大面子了，恐怕说二人已结下八拜之交也不为过。

    然而东华帝君露出稚童似的狡黠微笑，打破了海灯的想象：“莫当真，莫当真。玩笑之语罢了。镇元子直把人参果当作身家性命对待，怎会肯白白给我。我亦许他，下一炉的九转太乙还丹会与他三粒。”

    给他足足三粒九转太乙还丹？

    “镇元子这生意经做的，当真是有水平的。这丹对他自己虽无大用，但对门下弟子可是多了三次起死回生之机。”海灯瞪大眼睛，心思鼓动，羡慕之意已是溢于言表。

    东华帝君似笑非笑的看了他一眼，话锋一转：“法师今番来为我贺寿，想也还另有情由在的吧。”

    “帝君慧眼如炬，我确是有一请求。”

    海灯顺势从怀中掏出一个柄长二尺上下、紫铜色龙凤雕纹的拂尘来，举着双手奉上。

    “此拂尘乃二十年前三十三重天之上，离恨天中老君开炉所炼。”他介绍道，“一炉一共只得了三柄，一柄被天庭许旌阳许真人拿去，这一柄则落到我手上。”

    东华帝君却没有接过这拂尘，而是作沉思状，等他话表下文。

    海灯只好仍用双手举着，继续讲道：“还有另一柄也是落得我手，只是未曾带来。这三柄拂尘功用相若，都是辟阴阳，定乾坤的法宝，与那金刚琢如出一辙，只是打不了远的……”

    他是个薄面皮的，对自己欲要提出的请求突然感到羞于启齿，因而话只说了一半便又咽了下去。

    但东华帝君还是只望着他，直到他脸憋得通红，才前仰后合地笑道：“法师一向清心寡欲，此番要给我如此厚礼，所求大概也难是小事。

    “且依我之见，想是也与我手头这壶九转太乙还丹有关吧？”

    东华帝君摘下挂在腰间白玉葫芦摇晃几下，放在案几之上，又说：“倘真是如此，法师还是先收了宝贝吧，恐怕我是无缘消受了。”

    海灯一怔，不明白帝君为何要这样彻底的拒绝他。

    “我欲以此宝换丹，帝君不许吗？”发现自己被拒绝，他也就顾不得面皮薄或不薄了，直接开口问道。

    见他急切，孩童模样的东华帝君也敛了笑颜，肃容道：“非我小气，不愿给你。只是我已许下这炉九转太乙还丹作今次寿宴的彩头，难再更改。

    “这样可好：稍后法会时你若得了魁首，这壶丹你自是拿走不提；如果不幸失利，下一炉丹我专捡着为你炼上几粒，何如？”

    话已至此，海灯还能作何言语，只能先连称维维，说道：“多谢帝君厚爱了。”

    不过随后，他脑海中灵光闪现，附到帝君耳边低语道：“您看，这样可好......”

    “你尽可一试。”

    得帝君恩准，海灯自是千恩万谢不提。

    夜色笼罩了方丈山，诸宾客渐次的就要落座。

    东华帝君率先坐了高位，又有童女引着观世音菩萨坐在他右手处，而善财龙女手持玉净瓶，站在菩萨身后。

    前门里，几个童儿拿了许多新摘的莲花挂在四周廊梁上，其中年长些的捏了法决，直把莲花变作金灯照耀。

    一时间太元宫中灯火映庆，众仙齐贺帝君无量光无量寿。

    酒过三巡，饮琼浆醉人，仙人亦不免于微醺。

    此时气氛正酣，场上一人站起，向高台上的东华帝君拱拱手。

    那人高声道：“小仙斗胆，请开法会。”

    众仙看过去，原来是面色酡红、显然醉了的赤脚大仙在叫嚷。

    又有另外几人随声附和道：“已是酒食餍足，确是该开法会的吉时。”

    东华帝君点了点头，环视四周，说道：“不知诸位同侪，对今番法会的章程有何想法？若无异议，即刻开始便好。”

    而海灯越众站起，先是控背躬身，团团作揖，随后才开口道：“帝君、菩萨容禀，也向诸位同道告罪。”

    他手伸入怀中，掏出一本名册来，又继续说道：“我欲以此一部'拟仙箓'，换作本次法会的彩头，万望诸君应允。”

    原来他与帝君商议之法便是如此。

    这“拟仙箓”价值之重，尤胜于活死人肉白骨的九转太乙还丹，对来客里大半未得正果的太乙散数有着绝强的吸引力。

    因此，他不觉得会有人反对。只是此举终究僭越，要欠下东华帝君好大的人情出去。

    “可是那写上姓名，就能拟成正果，半证天仙的神物'拟仙箓'？”西南位上，一白眉老翁颤声说道。

    “正是。”

    海灯向上轻推，手中名册飘至半空中光华大放，如有鸾凤清鸣。

    一时间座下群仙合声赞叹，台上菩萨、帝君也为之侧目暗许。

    正赏宝时，却见东方朔急架云头而来，腋下还挟着两个灰头土脸的老道士。

    “师父明鉴，我果抓到这两个想偷溜上山的老贼！”他朗声说道，居然一副要邀功助兴的模样。

    然而他这一喊，顿时搅扰了场上气氛，惹得众仙都拿眼觑他。

    东方朔察觉到来的时机不好，也一阵尴尬，赶紧降下云头，赶驴上磨似的将两个老道士掷在地下，抱拳致歉道：“扰了诸君雅兴，小弟实该万死。”

    那两个老道士未被束缚，便就地打了个滚，朝菩萨不住的扣头道：“求大慈大悲观世音菩萨再救我等性命！求大慈大悲观世音菩萨再救我等性命！”

    聒噪得很。

    面有不愉之色，瀛洲九老中一人出首道：“曼倩小友，你怎不把这样两个榔槺货色扔下山去，反而复又挟上山来，岂不害得我等兴致全无？”

    此言一出，连高台上端坐的东华帝君也望了过来，直看的东方朔背后冷汗津津。

    不过菩萨突然轻开檀口，为他解了围：“此二人确是与我有旧。曼倩大概是为此才把他们带上山来的吧？”

    “是。”东方朔答道。

    众仙皆是惊疑。

    “他们本是我那冤家西行路上棒下的亡魂，又因修得了五雷正法，魂魄凝而不散，寿不该绝。我便弄神通救活了他们这一遭。

    “羊力、鹿力，你们二位妖仙，是因何至此，又为何要冲撞帝君寿宴啊？”菩萨垂目问道。

    东方朔朝两个老道士的屁股上，一人踹了一脚，横着眉毛，冷声说：“菩萨怜悯尔等，莫要辜负了！若是说不出个所以然来，死罪可免，活罪亦是难逃！”

    羊力、鹿力虽姑且算是修全真的出身，但哪里见过如此多的神佛当面，此时都心中恐惧，险些维持不住人身，而要现出本相来。

    “菩萨容禀，我二人实有苦衷。”一边说着，鹿力大仙一边颤兢兢又磕了几个响头。

    观世音菩萨摆了个“请”的手势，向东华帝君投去问询的目光，对方点点头，饶有兴趣的对两个老道士说道：“你们尽可展开说来。”

    “昔年我等得蒙菩萨重塑肉身、返本元神后，便避世隐修，不敢稍有懈怠。”羊力大仙如蒙大赦，伏身道，“然终究天资驽钝，不得妙诀，不得长生。只有我兄弟二人，因是吃素的托生，不曾以人为血食，侥幸无劫少难，得存身至今。可我那兄长是个老虎的本壳，早年里也以杀生为业，必要多灾多劫，方能超脱。

    “两个半月前，他终究还是在三消天劫中化作冢中枯骨啊！”

    言毕，两妖仙抱作一团，已然是悲从中来，都痛声哭泣。

    东方朔却是不耐烦的说：“所以尔等鼠辈便想要偷潜进这方丈山中，妄要偷丹救兄？”

    不料羊力大仙大惊失色：“我二人怎敢！只是听乡中人言，东华大帝君以九转太乙还丹为彩头，广邀群贤共赴法会，才披星赶月来此仙岛。不意山未登半，便被小郎君你擒下，捉拿至此......”

    “你倒是有理！我师傅是广邀十洲三岛之群贤不错，但请帖里可不见你二人的姓名！”东方朔冷哼道。

    台上东华帝君摆了摆手，让东方朔收声，又温声说道：“曼倩，莫要如此跋扈。我观这二人说话也算赤诚，是两个诚心向道的。”

    “不过却是不巧。”帝君望着两个老道士，“你们想求那丹，已不在我手，现已是归海灯法师所有了。”

    他一拍腰间白玉葫芦，一道霞光喷出，裹着几粒丹丸飞到海灯面前。

    然而羊力、鹿力看海灯面如罗刹，神色不愉，因此不敢去求，反倒又朝观世音菩萨磕头道：“求菩萨怜悯我等苦修不易，再赐甘露救我兄长性命！”

    “求菩萨怜悯我等苦修不易，再赐甘露救我兄长性命！”

    菩萨只低眉不语，而她背后的善财龙女持着玉净瓶，上前一步，娇声叱道：“你们两个遭瘟的夯货，也不知点廉耻！菩萨活你们一次，已经是天大的造化，怎还敢得寸进尺，如此贪得无厌？

    “试问普天下稍有些得道的寿元将终，若是都像你们这般来菩萨座下告求：倘菩萨许了，岂不坏了六道轮回之规矩？那十殿阎罗、地藏菩萨，岂不要到凌霄殿上参告我菩萨一本？

    “倘菩萨不许，岂不又是恶了尔等小人，要遭你们心中忌恨？”

    龙女言辞厉厉，惹得天上炸响雷音。

    那两个老道平日里是弄惯了雷法的，可此时还是四股战战，颤声说：“不敢！不敢！”

    另一边，海灯收了丹丸，虽有不愿，但也知是该自己出场的时候了。那帝君刚刚把九转太乙还丹给他，便是打了这个主意。

    他开口道：“龙女稍安，我倒有一法儿可解此事。”

    “法师请讲。”

    “你二位妖仙，可愿与我赌斗一场？若胜了，这九转太乙还丹分一粒给你们也无不可。”他站起身，笼着袖袍对羊力、鹿力说道。

    “哦？是怎么个斗法？”台上的东华帝君和台下的群仙都来了兴趣。

    月华撒下，海灯微微一笑：“不要文斗，也不要武斗，来个文武斗如何？”

    “何谓文武斗？”

    “即斗变化一道是也。”

    “好！”

    这正是：

    降心辱志求仙丹，渡劫解厄为后人。

    不知徒儿何模样，能得金仙如此恩？