第二十章 殒命的绝唱
蒙蒂许愿意相信那个小乞丐,因为他看上去的确只是个人畜无害的小男孩罢了,他试图帮忙的想法也情真意切,少女从他的眼中读到了单纯与真挚。
就像几十分钟前,遭遇毕崔尔背叛前的自己。
所以古斯塔沃的劝说下,她放小乞丐走了,少女仅存的善意与怜悯寄托在了他的身上,也算是和曾经单纯的自己告别。
然而小乞丐拼尽全力的尖叫响彻大街小巷——
“他们往那边跑了!跟我走!”
原本已经远去的骑士们听到了小乞丐的呼喊,立即调转马头,隆隆的马蹄声再度践踏着少女脆弱的心灵。
本来他们都即将逃出圣殿军的魔爪,准备返回法师学院,本来都已经没事了,已经安全了……
蒙蒂许木然地望向声音的源头,她绝望地轻声道:“——不。”
少女最后放飞的善意也被磨灭殆尽。
此刻,她的心中只有愤怒。
凯因大师曾经告诉少女,雪崩的时候,没有一片雪花是无辜的。
蒙蒂许现在终于听懂了这句话真正的含义。
“跑!姑娘!跑啊!”古斯塔沃厉声大喝,仅这一句话就耗尽了他浑身的气力。
陷入混沌的蒙蒂许猛然惊醒,少女看着愈发虚弱的古斯塔沃,她咬牙切齿地把怒吼和冲动压制在嗓子里,脚下风元素再度汇聚,拉着身负重伤的副院长继续往巷子深处逃去。
“往左拐,附近有一间药铺,是学院的学徒开的,里面没人,可以进去躲一会儿。”古斯塔沃气喘吁吁,他给少女指着路,脚下的步伐愈发紊乱。
二人终于来到了药店门前。药店花园、窗台种满了缤纷的药草,正门紧锁着。在古斯塔沃的指引下,少女动用魔力搬开墙边的一口爬满了地锦的空水缸,露出了一道隐藏入口,二人打开生锈的铁门钻了进去。
寂静的房间内飘着药香,古斯塔沃靠着木柱,瘫坐在地上,筋疲力尽地喘着气。肩膀处的伤口在逃跑时又开裂了,血液夹杂着汗渍浸湿了他的后背,原本深褐色的皮革更黑了。
“咳,我不应该让你身处如此险境的……可惜了你的天赋……”古斯塔沃双眼发虚,他的魔力彻底耗尽,血也流了很多。
“你别胡说!咱们还没完蛋呢!”蒙蒂许焦急道,她翻箱倒柜抓着药草粉剂,准备给古斯塔沃处理伤口。
蒙蒂许后悔没抽时间在麦吉法师学院进修一下治愈系的法术,她不敢拔出嵌入血肉中的弩箭,怕惊动了古斯塔沃的血管;也不知道具体该用哪种药草配合施法,才能取得事半功倍的疗效。
少女撕开被血液浸透的皮甲,把草药、药粉一股脑全倒在古斯塔沃的伤口上。她囫囵提取药草中的精华,手中绿色魔光波动,先封住这个让副院长生命流失的缺口再说。
寻常法师如果没学过治愈魔法,他们看到药草只能干瞪眼,根本无从下手。哪像蒙蒂许这样力大砖飞,强行凭借逆天的元素感知,硬生生从药草中萃取出精粹,然后像糊墙一样把疗愈魔法糊在了古斯塔沃的伤口上。
“咳咳……早知道你是个天才,我就把你举荐给院长了,”古斯塔沃的嘴角耷拉着,希冀的目光投向少女,但他已无力教导对方疗伤的法术了,“你如果能潜心研究治愈法术,不知道能救下多少人啊……”
“如果你能跟着院长一起行动,也不会落得现在——”
“嘘——”少女惊恐地盯向门外,连忙竖起手指让古斯塔沃噤声。
——啪嚓。
一道剑刃劈进了药店的木门。
药店的房门被破开了。
“躲猫猫游戏结束了。”圣殿骑士的肃杀的声音灌进药店,他骑着马踏着木门碎屑闯入屋内。胯下的马咴儿咴儿喘着粗气,代替骑士朝着穷途末路的猎物发出冷哼。
白袍圣殿军鱼贯而入,他们举起手弩对准二人,彻底磨灭了两位法师的生机。
“你们真是……让我好一阵追啊。”骑士扭了扭僵硬的脖子,他长舒了一口气,“你不会觉得自己躲的地方很精妙吧?你们身上的血腥散发的恶臭我大老远就能闻见。”
蒙蒂许一言不发,她凄厉的目光如同利剑,刺向了圣殿军簇拥下的衣衫褴褛的身影。
那个小乞丐也跟来了,他伸出脏兮兮的手指,指向二人。
“大人,就是他们。”灰发小乞丐的声音很小,却藏不住雀跃的心情。
小乞丐在主教猎犬的环伺下,毫无惧意,他的渴望与贪婪早就压过了他的恐惧。他走到了圣殿骑士的剑尖下,伸手朝着对方邀功:“骑士大人,是我告诉您他们在这里的……银币……”
“哦,当然,我们发过誓的,主教的承诺当然会兑现,”圣殿骑士哑然失笑,他翻身下马,“你有我的担保,待会儿就可以领取三十枚银币的奖励。”
“不是一百枚么——”
“不不不,小家伙,我们说的可是亲手抓住,或者杀了他们,才能奖励一百枚银币,”圣殿骑士含着笑打断了小乞丐,他弯下腰,耐心地解释道,“你来说说,你是亲手抓住他们的吗?”
“不、不是……”
骑士伸出手戳着小乞丐的胸膛:“那不就得了。虽然你拿不到一百枚银币,但你提供的情报很关键,帮我们一下子抓住了两个人……我很高兴!所以我愿意把奖励翻个倍,给你六十枚银币!”
他随手摸出了两枚银币,抛给了小乞丐。
六十枚银币和一百枚银币其实没什么区别,对于小乞丐来说都是天文数字,对于主教连根毛都算不上。
“好!好的!遵命,大人!”小乞丐的眼中发出惊喜的光芒,他接住叮当作响的银币,那份天真与真诚仍刻在他的脸上,让蒙蒂许感到恶心。
“怎么了,姑娘?你看起来不太同意我慷慨的决定啊,”骑士透过T型头盔的缝隙看到少女吃了苍蝇般的表情,“还是你信不过我?用不用你待会儿帮我清点六十枚银币,然后亲自送到这个贱民的手上?再或者——”
“够了。”
古斯塔沃打断了敌人的嘲讽,撑起自己正在崩溃的身躯,站了起来。他高大的身躯宛如一个巨人,直挺挺地屹立在蒙蒂许身前。
“不要以为你赢了。”
“你以为你们敲响市政厅的钟声,就代表着胜利的宣言吗?不,当你们调动全部兵力,对我们发动袭击的时候,你们就已经输了。”
“你们被耍了,主教的走狗们。”
“你们为自己敲响了丧钟。”
“我告诉你,法师,是杀不死的,”古斯塔沃张开双臂,硬撑着身体,蹒跚却坚定地朝着敌人走去,“一个法师死在了卑劣的圣教教徒手中,但会有千千万万个法师站起来,把你们送向深渊,送你们去地狱。”
“你可以摧毁我的肉体,但你们瓦解不了法师的精神。”
“放箭。”骑士冷声道。
噗噗噗噗。
弩箭齐发,刺穿了古斯塔沃的躯体。
箭矢的冲击力令他连退数步,伟岸的身躯轰然倒塌,倒在了蒙蒂许的身前。
“咳咳……我们……胜利了。”古斯塔沃无神的目光盯向北方,他似乎看到院长已然攻破了监牢,解放了困在牢里的同袍。
“对不起,安娜。”
“我没能……保护你。”古斯塔沃的眼角划过一丝歉意,随后迅速黯淡下去。
“不——不,古斯塔沃大人,不——”
虽然古斯塔沃和少女接触时间只有短短几天,天赋也不及蒙蒂许,但少女是真的把对方当成导师来看待。在少女的眼中,她从副院长的身上看到了凯因大师的影子。
他的沉稳,他的学识,他的冷静,他的坚毅,他对魔法的追求……这一切的意志品质,都是蒙蒂许所景仰的。她当时下定决心,完成了凯因大师的遗托后,要重回拉昂,为古斯塔沃效力。
但现在,一切都没了。继凯因大师之后,留给蒙蒂许的,是又一具冷冰冰的尸体。
少女失声扑跪在古斯塔沃身旁,运转自己所剩无几的魔力,徒劳地朝那具弥留的躯体释放治疗法术。
好几处致命伤贯穿了古斯塔沃,弩箭刺破了他的五脏六腑,无论是谁来也回天乏术了。
一名白袍战士重新装填好了弩机,把弩箭对准了失魂落魄的少女。
“大人,这个女孩……”这名侍从朝圣殿骑士疑虑道。
“你骑上我的马,带着主力回监狱看看情况,这里交给我。”骑士压下了他的手弩,他从古斯塔沃的遗言中听出了些异样,沉声命令道。
“遵命。”白袍战士躬身领命,他一挥手,大军鱼贯而出。
“一个女孩还能反了天不成,简单杀掉多可惜啊……”圣殿骑士玩味地低语道。
圣殿骑士抽调走了主力,药店之中仅剩不到十名敌军,空气中的军势稀薄了起来。
“来,你过来。”骑士把杵在一旁的小乞丐叫了过来。
“她好像很恨你,现在由你来亲手了结她吧。”骑士抽出一把匕首,递给了身旁的小乞丐,他和善地摸着贱民的灰发,指向跪坐着给尸体止血的少女。
“是直接一刀给她个痛快,或是砍掉她的手脚让她在痛苦中死去,或是以刀刃威胁,侵犯她的肉体,随你的便。”
小乞丐不知所措地攥着手中的匕首,与蒙蒂许怨恨的眼神对视,他吞了口吐沫,踌躇不前。
“别怕,有我在呢。还记得我刚才说的话吗?如果你能亲自杀死她,能获得一百枚银币哦。”
一百枚银币,犹如恶魔的诱惑,瞬间侵蚀了小乞丐的心神。他慌张的面色冷静了下来,刹那间变成了阴狠的瞪视。
小乞丐举起匕首,颤颤巍巍地踏出一步。
面对对方的举动,蒙蒂许早已漠然,贱民就是贱民,没什么可讲的。
跪坐的少女的右手探向精致的皮靴,她悄不言声地摸向了皮靴和里层绒蓄之间的夹层,夹层里藏着一根小木棍。
那是一柄法杖,她从未使用过的法杖。
这根不起眼的木棍,有一个响当当的名字——传世法杖。
每当法师协会投票选出一位新的首席法师,传世法杖就归他所保管,这是亘古不变的规则。凯因大师生前一直随身携带着它,不过蒙蒂许从未见导师使用过传世法杖,甚至在战场上也没用过。
这也是蒙蒂许去往麦吉的目的——把这柄失踪的至高法器交还给王国法师协会。只有这样,法师势力才能够选举出新的首领,重归稳定。
没有传世法杖的至宝加持,法师协会的一切选举都会失去效力。
蒙蒂许触碰到了木法杖的末端,忽然,她的脑中回荡着已故导师——凯因大师语重心长的教导。
——你太年轻,还不够资格使用这根法杖。如果你没有做好准备,这柄无上的法器会成为开启地狱之门的钥匙,千万要慎重……
做好什么准备?老师,您教的任何东西我学得比所有人都快,学得比所有人都要精,但这是我唯一没能领悟的教诲啊……我现在,算做好准备了吗?
——管他呢,我也没时间再准备了。
一念至此,蒙蒂许从靴子的夹层中抽出了那根小木棍,她缓缓起身。
“哦吼?还想反抗?”
圣殿骑士瞧见少女手中稀疏平常的木棍,他展开军势,一只手搭着小乞丐的肩膀,耸肩无视少女威吓的举动,反而轻松地说道:“一根小木棍??来嘛,你还能有什么手段?来,都使出来——”
突然,剧烈的破窗声响起,一柄手半剑遽然飞进了药店,不偏不倚从侧面飞向踱步前进的骑士,剑尖从他的左脑袋进,从右脑袋抽出,贯穿了他的头盔。
圣殿骑士轻蔑的叫嚣戛然而止,他往前又迈了两步,直挺挺地倒下了。
一道血煞的身影瞬间冲破了药店的侧窗,他连人带马撞了进来,扯断的木窗棱和碎裂的玻璃飞溅四方,那厉鬼般的骑士横冲直撞,砍飞了两个手执弩机的战士的脑袋,随后勒住缰绳,挡在了少女的正前方。
对方全身上下都被厚重的甲片覆盖,就连他的眼神也透不过那顶有些凹陷的头盔,但少女依旧认出了那道熟悉的身影。
是克里格,他打赢了城外与伯爵主力部队的战斗,赶回来了。
克里格的气势宛如来自地狱的恶魔,他独自一人就裹着千万亡灵的恐怖煞气。门口的圣殿军战士登时吓得魂飞魄散,即便他们掌控圣力,也没人敢直面地狱的惩戒,白袍战士们争先恐后地从药店正门逃了出去。
克里格的视线移向了圣殿骑士的尸体旁,那个老鼠般的身影。
战士立马认出了小乞丐,对方被吓得面无血色,手中的匕首掉落在地,他双腿灌了铅,根本无法移动半步。
“对不起,对不起,对不起……”小乞丐趴伏在地上,瑟瑟发抖,他是个大字不识一个的贱民,编不出什么忏悔和借口,只会复读“对不起”三个字,请求对方的饶恕。
克里格毫不犹豫地举剑刺击,剑尖轻松穿透了他的心脏。
“背叛者,杀无赦。”克里格冰冷的嗓音冻结了药店的空气。
小乞丐的颤抖永远停下了。
克里格转过头,透过面甲,望向重新跪回到古斯塔沃的尸体旁边,徒劳释放治疗法术的少女,轻声道:“抱歉,姑娘,我们来晚了。”
犀利的马蹄声传来,是姗姗来迟的黑军骠骑兵。战士举起血色的剑尖,指向落荒而逃的圣殿军士,厉声怒喝——
“杀光他们!”