叔侄俩清算完银两跟剩余的墨锭，并准备好六百两银锭封好箱，放入库房。

    叔侄俩来到正堂，准备向大掌柜奚鼐禀告。

    “兄长”

    “父亲”

    奚鼐虽然是大掌柜，其实他早已是甩手大掌柜，大大小小的事务全是他弟弟跟儿子在打理。

    奚鼐虽然不管具体的事情，但什么事他都一清二楚。

    奚鼐慢悠悠的喝着茶，不紧不慢，边喝还边吹着热气。

    “事情都办完了？”

    “兄长，办完了。”

    “父亲，比原计划还顺利。”

    叔侄俩规规矩矩站着，大掌柜问什么答什么，除此之外并无其它。

    “办得很好。”

    奚鼐点了点头。

    “二弟，通过这件事，也长进了。”

    “超儿，你是真的长大了。为父，也……放心了。”

    奚鼎心里一紧，莫非兄长知道挪用库银一事。

    奚超心里也一惊，父亲这是何意，莫非又有什么事发生？

    “兄长，六百两银锭已准备好。”

    “父亲，订娃娃亲的聘书，已起草好，您要不要过目一下。”

    奚鼐满意的点了点头。

    奚超递上了聘书，以为父亲要瞧上几眼，然后再提出一些建议。

    没想到父亲看都没看一眼，直接放在案台。

    “希望能拿钱消灾，奚家也许能躲过这一劫。”

    谁也没想到，奚鼐会说出这番话。

    “兄长，您是不是多虑了？”

    “是啊！父亲，或者范县令是真的想与我们奚定联姻。”

    奚鼐又端起茶盏，一浅一深喝了两口。

    “联姻，除非把奚家墨卖了。”

    叔侄俩一听，惊得张大了嘴巴，久久才合上。

    “兄长，接下来又该如何是好？”

    “父亲，贱卖墨锭莫非您在安排退路？”

    奚鼐笑了笑，笑得却有些尴尬。

    “如今的大唐风雨飘摇，烽火四起；我们商贾人家又能作甚？我们只能继承祖训，做好墨低价出售，为天下读书人能用得起。”

    “待到春来时，天下读书人，必定重振华夏”

    父亲胸怀大志，又有几人知？奚超听了双眼湿润，心中五味杂陈。

    “二弟，超儿，明日继续清理墨锭。”

    “你们忙碌了整日，快去休息吧！也不必过于担忧，祸兮福所倚，福兮祸所伏。”

    这句话是奚鼐安慰自己的弟弟跟儿子，其实也是在安慰自己。

    翌日。

    日升已过。

    奚鼐穿着整齐，还是前阵新做的衣裳，准备好了一辆马车，以防万一，还请了易州三虎镖局押镖。

    县衙门就在南市的繁华地，其实离奚家墨行也不远，应该不到二里地。

    如果是赶马车，不用半柱香的时间就能到；奚鼐还请了镖局的人押镖，而且一请就是请了六个镖师。

    就连奚超都觉得父亲过于谨慎了。自家墨坊大把人，如果怕半路被人劫，大不了多叫一些人去。

    西市虽然破陋些，比不上南市，但毕竟还在城内，哪个够胆，在城内劫持银两，不是嫌命大吗？

    奚鼐看自己的儿子一脸疑惑，忍不住笑了笑。

    “超儿，你是不是觉得为父多此一举？”

    “父亲，不是的，孩儿只是不解？此举何意？”

    奚超没有隐瞒，在父亲面前也藏不住。

    奚鼐收起了笑容。

    “此举两种含义，以防范某半路使诈，按理应该不会，但不得不防；二是三虎镖局重要的不是押镖，他们是重要的见证人。”

    “不管发生什么事，有人为我们作证。”

    奚超一听，心中更是佩服万分，还是父亲老谋深算，每走一步都深思熟虑。

    奚鼐请了六个镖师，还叫六个长工，除此之外，一个亲人都不带。

    奚鼐坐在马上，刚走没几步，奚超又把他叫住了。

    “父亲，父亲？”

    马车又停了下来。

    “超儿，何事？”

    “父亲，你的孙儿也是吾的孩儿，要不您留在家中，孩儿去送聘书？”

    奚鼐知道超儿是担心自己，笑了笑。

    “哎！为父是去送礼，又不是去作甚，无须担心。”

    “驾……。”

    看着马车消失在街尾，奚超心里七上八下，生怕发生什么事。

    奚鼐坐在马上闭目养神，不知何时就到了县衙门口。

    “大掌柜，大掌柜，到了，到衙门了。”

    衙门两侧矗立着一对高大威武的石狮子，守护着这衙门之地，墙面密布着青砖，大门由厚重的红木打造，镶嵌着金色的装饰，好不气派。

    奚鼐缓缓睁开眼睛，淡淡地说道：“哦！到了。”

    刚下马车，衙门内走出一位身穿青灰长袍老者，老者认识奚鼐。

    满脸笑容迎了上来。

    “哎哟！奚掌柜，您来了！吾已在此恭候多时了。”

    奚鼐没认出这位长者，看装扮应该是范县令的幕僚。

    “您是……？”

    “在下是师爷姜锦江，范明府昨日就交代小人，在门口恭候贵客。”

    “哦！原来是姜师爷，失敬，失敬！”

    范兴则怎么没来迎接，送银两的日子，不应该啊！

    姜师爷一路带着奚鼐，一路说些客套的话，奚鼐半句没记住。

    倒是看见衙门正殿上，高悬着一块金碧辉煌的牌匾，上书“光明正大”四个大字，庄严而神圣。

    进了衙门，衙役接过六大箱银两，抬进了府中。

    姜师爷带着奚鼐来到六房，大堂东侧是吏、户、礼房，西侧为兵、刑、工房。

    签订聘书属户房管，聘书已写好，双方孙儿的姓名，生辰八字都已写上，只需户房管事“经承”，抄写三份，双方长辈签字，衙门盖章即可生效，衙门留底一份，范家与奚家各执一份。

    按理是这样的，当奚鼐拿出起草好的聘书，姜师爷也恭恭敬敬的接过了聘书。

    姜师爷看了看聘书，表情有些怪异，惊叹道。

    “哎！奚掌柜，你大意了。这聘书上没有媒婆作保信息，这也不行啊。”

    奚鼐拍了拍脑门，叹了一口气，附和道：“哎！你看看吾，粗心了不是。”

    “姜师爷，要不这样，吾吩咐手下去街上请一个媒婆过来。”

    姜师爷一听，神色一变。

    “也行，不过……这事还真不凑巧，范明府去州府商议政事了，要过几日才能回，你看如何是好？”

    “那，如此不凑巧，就等范明府回府时再议，如何？”

    奚鼐佯装无奈，叹了一口气，只闻其声，未呼出气。

    姜师爷也感到有些无奈。

    “奚掌柜，实在抱歉。你看，礼金这事就先退回去吧！”

    奚鼐呵呵一笑。

    “哪有礼金退回之说，礼金已送到，聘书再补也不迟。”

    姜师爷思索了一会，说道：“那行，吾就代范明府先收下。”

    俩人你一言我一句，让旁人都听糊涂了。

    留下了六百两银锭，临走时又跟姜师爷客套了一番，连用餐都推掉了，奚鼐就回去了。