刚踏入作坊，狭长的廊道就窜出一个“小花猫”。

    一位大约5岁的小男孩，就像从煤窑里捞出来一样，全身黑黢黢的，几乎认不出原来的模样。

    小男孩古灵精怪，在作坊上窜下跳，弄得工坊内不断地传来众人的笑声。

    “小少爷，小少爷，不要跑！不要跑，危险，小心给摔着了！”

    已过中年的长工纪长福，被气得那是哭笑不得，上气不接下气地追赶着“小花猫”。

    “小少爷，别跑了！你千万可别摔着了！”

    长工纪长福弯着腰扶着墙喘着气，“小花猫”却朝着他扮鬼脸。

    “长福，又怎么了？”奚掌柜皱着眉头问道。

    “回大掌柜，小少爷又从私塾逃学回来了。”长工纪长福有些无奈地答道。

    “不是叫你给小家伙陪读盯着吗？怎么还是让他逃回来了？”奚掌柜责问道。

    “大掌柜，小少爷实在太聪明了，趁我一不留神自己又溜了。”

    “我……我还是回墨坊做事吧！这看小少爷的活，真的比锤墨还累！”

    给小少爷陪读的差事，在众工友眼中的“轻松活”，在纪长福看来犹如泰山压顶，喘不过气来。

    奚掌柜见了也苦笑了一下，摇了摇头，摆了摆手，转身对杜荀鹤轻叹道。

    “又让彦之先生见笑了。吾这个小孙儿吊儿郎当，让人头痛得要紧，小小年纪不爱读书，却喜欢制墨，真不知如何是好！”

    “这可能就是命吧！算了算到我这辈，已是第五代制墨了，制墨这活又累又脏，却是极少人知晓。”

    “不怕彦之先生笑话，我们祖上有四房，大房当掌柜，二房跑堂，三房描金，四房制墨。”

    “我们这一支就是四房，又脏又累的差事自然是由我们来干。”

    杜荀鹤笑着点了点头，说道：“知其不可奈何而安之若命，德之至也；悟其可以纵横而行之无忌，道之极也！”

    奚掌柜苦笑了一下，若有所思。

    “没有当年的磨难就没有奚鼐墨今日的成就，也许苦难未必是苦难。”杜荀鹤劝说道。

    “彦之先生，言之有理。”

    “分家后，也只有四房继续干着制墨的营生。因为，也只有我们四房才懂得制墨。”

    “这里是炼烟房，松香或松香渣不完全燃烧产生浓郁的黑色墨烟，这些墨烟会附在烧烟室上下四周的墙壁，长工会定期将这些黑如炭色的墨烟小心刮下来收集在一起。”

    奚掌柜刚介绍完，一位年轻人从炼烟房走了出来，一身漆黑，露着笑脸只见一排白牙，模样有些滑稽。

    “见过父亲大人，见过客官。”

    奚掌柜满意地点了点头。

    “超儿，这位是大才子，彦之先生。”

    奚掌柜补充道：“犬子超儿，主要负责作坊的全部工序。”

    “在下奚超，见过彦之先生。”

    “少掌柜客气了。你们作坊雇佣不少，少掌柜还亲力亲为，实在难得？”

    “制墨每一道工序都需非常严谨，特别是炼烟，更是关键中的关键，一点也马虎不得。”

    也许是奚超与杜荀鹤投缘，俩人相聊甚欢，聊起名家诗词，奚超也有自己独特的见解。

    回到店铺，奚掌柜已经叫人准备好笔墨，宣纸已平铺好在案台。

    “今日能偶遇彦之先生，是我们奚墨行的荣幸，彦之先生要是能留下墨宝，定能让本店增色不少。”

    “奚掌柜，你客气了。吾乃文坛小辈，能留墨宝在贵店展示，与众名家一起悬挂墙上，是吾三生有幸！”

    杜荀鹤提笔沉思，想现场作诗一首，恐怕已来不及。

    奚掌柜看出杜荀鹤有一些窘迫，看似无意的插了一句。

    “彦之先生，您的名作《小松》，吾甚是喜欢，可否留下这首？”

    “如此，甚好！”

    杜荀鹤眉心一展，提笔挥毫。

    “自小刺头深草里，而今渐觉出蓬蒿。时人不识凌云木，直待凌云始道高。”

    杜荀鹤，其诗才横溢，作品广泛流传。然而，他书法艺术方面的造诣也是独树一帜。

    只见他落笔间，巧妙地运用了轻重、快慢、虚实的变化，每一个字都充满了生动感和节奏感，犹如侠客在舞剑，旁人见了无不惊叹。

    杜荀鹤的字形结构严谨，笔画流畅，既有楷书的规整，又有行书的灵动，他的字不仅形态美，而且富有内涵，充满了诗意。

    奚掌柜在一旁都看得入神了。

    对于杜荀鹤的书法早有耳闻，寻了好久都未寻求一幅，如今看真身展示书法，却犹如在梦境一般。

    “妙哉！妙哉！”

    “彦之先生的书法真是独具匠心，一笔一划都展现出先生的个性，在下钦佩！”

    “哈哈哈……，奚掌柜过誉了。”

    杜荀鹤留下墨宝就走了，带走了几块墨锭，墨锭自然是奚掌柜相送的，一幅字的价值可远比墨锭珍贵。

    可在杜荀鹤看来，小小几块墨锭，其价值却比自己的一幅字昂贵。

    奚掌柜一直目送杜荀鹤走远，脸上还洋溢着敬仰之情。

    奚超见父亲这般神情，实在有些费解，来店里的文豪大家也有不少，也不曾见父亲如此失神。

    “父亲，对彦之……先生，为何要如此礼待？”

    “彦之先生可是有大才之人，世间却未有几人会懂？”

    “难道，他比得过那些大家？”

    “彦之先生可比一些所谓的大家，却要高出几筹。”

    父亲的话似懂非懂，看杜荀鹤的背影离去，似乎蒙上了神秘的面纱。