桃源乡位于清远县城的西北方，人口过三万，走官道，徒步约半个时辰。

    若着急赶路，纵马疾驰，不消一炷香的工夫。

    在消息流转方面，更是迅速，如季虞这边刚答应前往查案，十几息后，桃源乡的府衙就收到了消息，着手进行安排。

    当然在这之前，周家内外已经仔仔细细搜查过一遍，而附近的百姓、与周家有血缘关系者、往来密切者现都在府衙内，被逐一问询。

    周瑾杀害朝廷相关人等，反叛朝廷，乃是重罪，乃是要犯，株连九族！

    在某些人看来，周家众人只是早死了一步罢了，之后等待他们的，也必然是斩首与流放西陲。

    不过，处罚者只能是大庸朝廷！

    桃源乡官道处。

    吴江眺望远处，不见飞鸟，不闻人声。

    “咋还没来，算算时间应该到了啊。”

    “也许路上有些事耽搁了。”郑已开口，话锋一转道：“我听闻，这要来的季捕头是从古韵城来的。”

    “不错。”吴江点头。

    同在一片屋檐下，对于人事间的调动，差役们都能得到些许风声，有时甚至会非常详细。

    这一方面是基于自仙道建立仙宫来，对于讯息传递手段的不断发展，重要的信息的传递能做到以息来计算，另一方面则是有心之人的有意透露。

    给朝廷做事，在府衙当差，除了有真才实学外，谁是顶头上司非常重要。

    古韵城管辖九县三十六乡，故而每当城里有人下派县、乡，纵然只是差役，都会有人打听一番，更别说是协理捕头，一位从九品的官员！

    “按我说，此人也只是有些能耐，运道却是相当不错，他走之后，古韵城乱得很啊。”

    “可不，威震东区的冯家接连被查，背地里扶持的帮派尽数被剿灭，酒楼押镖航运等生意受到了极大的影响，各家趁机发难，再这么下去，怕不是要……”吴江止住话头，做了个割头的动作。

    二十米外，官道旁的一棵大树后。

    季虞看着玉牌内，吴江的身影一闪而逝，自此画面全无，一片空白。

    “果真二十米，一分不差。”

    自“穹楼”取了物件后，他便策马狂奔，一路往桃源乡的方向赶。

    在快要临近时，他下马，进了树林，以“敛息术”遮蔽自身气息，在林间奔走，不多时果真看见有两人在官道上等待，与得到的情报一样。

    见状，他便取了“探物球”和“遮影罩”无声无息地靠近两人，在一棵大树的枝丫上放好，徐徐后退。

    ——此物他拿到后，还未有机会用过，生怕临场用时有些摸不透，故提前测试一番。

    “这下好了。”多次尝试后，季虞成竹在胸，上前取了两物，再折返到马匹处，策马狂奔。

    急促的马蹄声在空荡的林间的响起，由远及近，吴江和郑已二人忙止住话头，翘首等待。

    起初只是一个黑点，眨眼即近。

    赤服黑马，腰挎长刀，面容略显稚嫩，但气势摄人，令二人收起小觑之心，轻慢之意。

    不愧是上城来的！

    观二人面色，季虞知晓姿态已经做足，朗声道：

    “在下季虞，奉命前来调查周家灭门案，劳烦二位在前引路。”

    “好。”

    吴江脱口而出，快步走至栓马处，解开绳索，翻身上马。

    三人三骑，策马扬鞭。

    “不愧是大门大户，真气派啊。”

    行至周府，身处其中，季虞不禁感慨。

    周府地处繁华，背靠商水，府中亭台楼阁，山石耸立，金鳞踊跃，虽是秋冬之际，却有桃花朵朵，美不胜收。

    只可惜，如此美景，无人欣赏，落花间，是一具具尸体。

    “案发在晚上，这三人多半是在庭中谈事时被杀。”

    季虞瞥过石桌上的茶具和地面破裂的茶杯，暗自判断。

    早在他来之前，周府已经里里外外的被查探了数遍，尚不说人总有疏忽的时候，上头来人，该走的流程还是要走。

    待季虞将周府各处查看一遍，心中有所想法后，一旁的吴江将早已准备好的“周府案簿”递了过去。

    里面记载了有关周府一案，现场、尸体、人员等各项情况分析，最后还附加了此案的查案方向，看得季虞内心直呼：

    “这还要我来干啥？！”

    他默默合上书册。

    一旁的吴江上前道：“季捕头，府衙那边正在问询，或许有什么发现……”

    身在桃源乡办事多年，吴江心中清楚如何按流程办事，知晓如何对待上官。

    此案虽说由上城派人查案，但前前后后处理的还是本地的府衙，上官大部分情况只是走个流程，顺便捞份功劳。

    ‘不愧是上城来人，不然怎么也轮到朱捕头了。’

    吴江心中感慨，耳边传来季虞的回应：

    “好。”

    既然不知道做什么，那就什么都不做，顺势而为。

    再者，他自问自己虽说是协理捕头，但在破案方面只能说是稚子学步。

    ‘也正好跟着学学。’季虞摆正心态。

    听闻此言，吴江悄然松了口气。

    “季捕头这边请。”

    一行三人穿街过城，来到位于南区的桃源乡府衙。

    此刻，府衙数间别院内，一名名差役按照下发的问答案卷，对拘捕到此的人员进行问话。

    若不涉及此案，又非周家血脉者，问完后就可回去，不过需每两日前来府衙登记，直至被告知无需再来。

    反之则被关进大牢，等待后续朝廷批复。

    “李俸州，昨天你为何前去周府？”

    “回大人的话，我那天是去给周家老太爷送东西去了，他前些日子在小店订了件金缕衣，店里的师傅……”

    “那时你可有发现什么异常？”

    “异常？”

    李俸州目露思索，努力回忆：“下人领我进了门，一路往里走……没什么不正常的……”

    “仔细想想，任何事情都可以。”

    “非要说的话，就是周家二少爷，在和狗玩。”

    “狗？”负责记录的差役顿笔，神情疑惑。

    “嗯，周家老太爷不喜欢狗，所以周府并不饲养狗。”李俸州回道。

    “会不会是二少爷年少，深得周家老太爷喜爱所致？”

    “这……我就不知道了。”

    不远处，一棵大树下，阮渊忽地开口道：

    “季捕头觉得如何？”

    他是桃源乡府衙的三捕头之一，已有三十多年，破案无算。

    “我记得‘周府案簿’中，并没有记录有关狗的尸体，这应该不是笔误。”季虞道。

    既然不是笔误，那便说明存在问题！

    “案件的突破口，往往就是在这些细微末节处，这也是为何要记录在册的缘故之一。”阮渊道。

    说完，他看向季虞道：

    “季捕头若是你，下一步该做什么。”