李承余回到王府，志扈一身酒气正靠坐在背椅上，见到他回来，晃悠着起身。

    “您怎么才回来？”

    李承余褪下墨色大氅，在他对面坐下。

    志扈与李承余相识于鄂州，相伴多年，早已知晓这位的脾性，见他不说话，也没在意，端起酒盏唤长辛，“去把你家主子珍藏的好酒都搬拿出来，今儿啊，我赔他喝个痛快。”

    “主子不好酒，府里也没有什么藏酒。”

    李承余开口，“马车上有御赐葡萄酒，都给他拿来。”

    待长辛离开，志扈坐直身子，神色清明，“我跟你一起去。”

    “不必。”

    片刻后，长辛端上葡萄酒，志扈迫不及待饮下一盏，赞叹一声好酒，乐得击箸吟唱：岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！岂曰无…”

    李承余吩咐，“退下吧，不用守着。”

    一盏茶后，李承余翻墙出府，鸦色身影隐入黑夜里。

    金部司衙门里一道黑影闪过。

    今日上官进宫参加宫宴，值夜的主事与两名令史得闲躲在屋里煮酒。

    李承余摸到档案房，挑开窗销，翻身入内。

    借着火折子豆大光亮，从荣进二十一年的支纳里，翻找鄂州录册。

    肩头不慎碰到一物，在那东西落地之前，李承余一把接住。

    一本没有名目的账册，他草草翻过，是关于道观修建的账册，里面有工部印鉴，但是这账册明显是没做完的，没做完且没有名录，为何会被随意放在档案房里？

    待李承余回到宁王府，已过丑时。

    “找到了吗?”

    李承余没有言语，拿了纸笔，默下荣进二十一年鄂州的支纳。志扈不敢打扰，静待他写完。

    李承余确认无误后交给志扈，“一共十四项军需。”

    志扈伸手拿过，眼也不眨，看得十分仔细，看到最后，他厚实的背脊微躬，神色颓然。

    “档案房的账册挑不出毛病也是意料到的，得想别的办法。”

    志扈粗糙的大掌搓过满是青茬的下颌，“八年了，什么痕迹都没了，我还想查什么…”

    李承余拍了拍他的肩头，“找不到证据，就查人，户部所有接触过这批军需的人，都查一遍。”李承余墨色的目光中带着不容质疑的坚定，志扈忽的咧嘴，露出一口白牙，“得给你惹多大麻烦，你就这么信任我？”

    他收回手，“我更信你父亲，他做了一辈子团结兵，说他与武昌节度使同谋，我不信。”

    志扈一改往日的嬉皮笑脸，阿爹当了一辈子兵，穷了一辈子…

    志扈喃喃，“只有你信他。”

    “人心不足，不会只贪一次的，新任武昌节度使已快到鄂州了。”

    尚怡沁第二日醒来时已经快到午时。

    “醒了？”

    “我怎么睡你房里了？”

    尚凝华靠在软榻上，支着脑袋，“五姐姐以后尝尝果酒得了…”

    “嘶…”尚怡沁撩开衣袖，莹白如玉的手臂上多了两处淤青，“我的手…”不仅仅是手，怎么膝盖也疼，背也疼？

    陆华伸手指着离床不远的黑酸枝木施，“五姐姐昨夜同它舞了一曲，还有它…它…”

    尚怡沁看着屋里凌乱得摆设，很是不解，“什么？”

    清晨早，金大来了。

    “金叔，您怎么来了？”

    金大指着身后，一个五十来岁得仆妇，“这是云婶子，烧得一手好菜，让她留下了给陆娘子做膳食。”金大微微压低声音，“还带了十斤牛肉，云婶子烧牛肉的手艺，可是一绝。”

    陆宅的在院子前后忙碌，陆华靠着廊柱，看阿秀在前院整理灯笼。

    “这灯笼普普通通没什么好看的。”

    “婢子再去买些？娘子喜欢什么样的？”

    “买些彩纸，竹篾，我们自己扎。”

    阿秀应声，刚要走又听陆华道，“顺便给牛四九送些年礼。”想着他无亲无故，孤身一人，“问他可愿意来陆宅过年。”

    不过一个时辰阿秀折返，同行的还有牛四九。带回一车子灯笼材料，五颜六色的彩纸，竹篾裁切的整整齐齐，还有做好的素灯笼，留了白，可以作画。

    牛四九帮着阿秀拿东西，欢欢喜喜到陆华跟前见礼，“小的谢陆娘子的礼，一个往日交好的小兄弟早前说好了，让我去他家过年。”

    舅舅去世后，年年都是自己过年，早些年手头紧，过年还得说尽好话才得去酒楼帮忙的机会，累死累活干一天就为了晚膳混口大锅饭吃。

    这两年手上有点余钱，过年便给自己买壶酒，买只烧鸡，再炒俩菜，便算是肥年了。

    “那同你小兄弟好好过年吧。”看日头尚早，“可会做灯笼？”

    几人在院里做花灯。

    陆华在四方灯上描画，花，鸟，鱼，兽，能想到的都往上画。

    田素小心翼翼的把刚刚剪好的小画贴在灯笼上，拿远看看，左边看看右边看看。又递到陆华眼前，“诶，你看看像不像桥？”

    陆华瞄了一眼，“像大过年的你做什么桥啊。”

    “我想做个鹊桥。”

    “又不是七夕。”

    “不是七夕怎么了？牛郎织女也是要过年的。”

    这人典型的话本子后劲儿还没过去呢，陆华顺着她，“嗯，行。”

    牛四九偷偷看了一眼田素那个有桥的灯笼，皱起眉头，乌漆嘛黑的，像说书的说的那个，那个什么桥来着…对，奈何桥。

    一下午的功夫，院子里铺满了大大小小，五颜六色，形状各异的花灯。

    “都放上灯油，挂上吧。”

    贴春联挂门神，满园的花灯，陆宅颇有过年的气氛。

    申时，陆宅的除夕宴设在前院正厅。

    两桌席面，一座七折屏风相隔，陆华和田素阿秀坐一桌，云婶子和几个婢子坐一桌。

    屠苏酒香醇净爽药香浓郁，几杯酒下肚，爱说话的桃蕊又开始说个不停，坐她身边的何其给她夹了几筷子菜也堵不住她的嘴。

    还算热闹的除夕宴结束时，天已经黑尽。

    阿秀驾着马车进城。

    城里此起彼伏的鞭炮声传的老远，陆华掀开车帘，满眼都是琳琅彩灯，街边的烟火腾起阵阵白烟，行人穿梭其中说话都要靠吼。