尚凝华上了二楼雅间，掌柜的亲自奉上茶水，和一匣坚果零嘴，全是尚凝华爱吃的。

    “陆郎君，您慢坐，怎的不见尚郎君同您一起来？”

    七兄？半个月前，尚恩锦带自己去逛花楼被父亲知道了，现在还禁足在家呢。

    “他没空。”

    尚凝华靠坐在胡凳上。

    几声铜鼓响，掌厨竞选开始了。

    大厅里坐着十二位食饕，来自不同的地方，源州的，江宁府的，也有汀州的…最远的是个平卢人。

    竞选分三轮，盲抽三道菜品，竞选人，准备好菜式后，匿名呈出。由十二位食饕品尝，满意投红筹，不满意不投，每人每轮仅投一次。

    食具下面贴有参赛人的名字，红绸最多者胜出。

    雅间的门被叩响，阿秀开门，一个老丈站在门口。

    尚凝华看了一眼，是那个丢了钱袋的老丈。

    老丈站在门口打量屋里的小郎君，身形肥胖，但五官生的还不错，尤其一双眼睛格外灵动。

    “这位小郎君，老朽能否进来讨杯茶喝？”

    这人应该是来感谢自己的，尚凝华点头让人进来。

    老丈在尚凝华对面坐下。

    老丈身着方纹绫长袍，袖口上落了几点油污，头发束的不算整齐，眉间的皱纹很深，眼睛细长，花白的胡须乱糟糟的，还沾着油，随着老人张合的嘴，胡须上的油渍也跟着抖动，看着有些邋遢。

    老丈将钱袋子放在桌案上，正是尚凝华让跑堂给老人的钱袋。

    “老朽姓齐，多谢小郎君相助，不知小郎君是哪家府上的，老朽也好答谢。”

    尚凝华摆了摆手，“不过小事，老伯不必答谢。”

    老人把钱袋子打开，露出里面的金叶子，面色严肃，“若是小郎君不肯告知姓名，老朽便不能要。”

    出门带金叶子的，家境必定非富即贵。齐老打算亲自登门致谢，再把自己是江宁府城齐老的身份一亮，对方必会邀请他在府中暂住，然后他去信给江宁府，把通关文书补一份送过来，继续南下就不成问题了…

    “您不要？那您吃饭不给饭钱？”

    这话说的，齐老心气儿上来，“待老朽的小厮采买完…自会送钱来。”

    这老丈说的官话，定不是武道城的人，尚凝华心系阿碧选主厨，直言道，“未时都过了，您小厮定是跑了，您再哪落脚？赶紧回…”

    “胡说！”齐老突然呵斥。

    尚凝华看着面前一脸严肃的老人，严肃的眼神中又带了那么一点她熟悉的感觉，这感觉在山茂骗她拿酒的时候她见过无数回…

    尚凝华脑子转了转，拿出了对付山茂的态度：不接茬…

    尚凝华不说话了，也不看他。

    齐老把笔直的后背又挺了挺，“那孩子跟我多年，品性如何我自然了解…”

    “那您把钱袋子还给我，继续等吧，阿秀，送客。”

    齐老语塞，这…怎么谈成这样了…

    “咳咳…我刚刚已经拿了一片金叶子付饭钱了，老朽既用了…那…”

    尚凝华不等他说完，“没关系，就当我请您吃饭了。阿秀把钱袋收了。”

    阿秀动作很快，眨眼的功夫就把钱收了。

    齐老抬起的手，只来得及抓一把空气，“诶…你这…”

    他在楼下坐了许久，看热闹得多，出钱帮他的就只这小儿一人。武道城里他没有相熟的人，又身无分文…他盛国棋圣…难道舔着脸去敲人大门吗？

    僵持了几息，齐老绷着脸，“借…我些…”

    齐老一脸傲娇碎个稀烂。

    这老头道行太浅，不如山茂，“您家在哪里？我让人送您回去吧。”

    齐老摆摆手，“不必，老朽从江宁府来，是要去往南瑾国兴王府的。钱财丢了事小，通关文书还得让江宁府的…人帮我补一份。老朽书信一封去江宁府，很快会有人送钱来的，小郎君只需借我些银钱，够一月食宿和茶钱…”又想了想，自己的行囊怕也是被仆从卷走了，“再置办几身衣裳的钱。”

    尚凝华拿了阿秀手里的钱袋子，掂了掂，放到桌案上，“这袋子金，够你花销了。”

    “亨楼一餐饭，就要花掉一片金叶子…”

    啥意思？这老头还想顿顿在亨楼吃呢？

    尚凝华拿起一颗果脯丢进嘴里，细细嚼着。“您若还想要额外的，那得算利息…”转头问阿秀，“算他多少利息？”

    阿秀摇头。

    齐老语气生硬，“按解典库最高利息算行了吧。”

    “解典库？您往我这质押什么了？什么都没有，我借您钱，是担多大风险您心里没点数啊…”

    齐老再次语塞，“那你说怎么算?”

    “翻三倍吧。”

    这小子，家里怕是哪个山头的吧…

    齐老咬着后槽牙，挤出三个字，“不必了！”

    话音刚落，亨楼掌柜的送来第一轮的比试结果，获胜的正是阿碧。

    尚凝华心情大好，看旁边的齐老也顺眼了几分。

    “您可要留下来看个热闹。”

    老人摆了摆手，“老朽不喜热闹，这便走了。”

    齐老拿了钱袋子也不回的走了。

    第二题抽中了鱼脍。

    一刻钟后，伙计上菜，却只有两份鱼脍，一个跑堂的来雅间报信，“陆郎君，金姐姐划伤手了。”

    尚凝华站起身来，“我去看看。”

    “郎君不用担心，只是正推换逆推时，刀尖不小心划到左手上了，伤口浅，没伤着要害。”

    尚凝华转头对阿秀道，“我不放心，你赶紧去请医工过来，阿碧这手可不能伤着。”

    见阿秀犹豫，尚凝华着急道，“我又不走，就在这亨楼。”

    阿秀还是没动，尚凝华生气了，“我使唤不动你？那你跟着我做什么？回去我就跟祖父说不要你了。”

    尚凝华下楼，碰见牛四九蹬蹬上了楼，“陆郎君，小郎君出事了。”

    两人脚步未停，“出什么事了？”

    “小的在百戏园外面，没得进去，只听里面伙计传话，让找车夫去找您，说小郎君出事了。”

    待一行人下楼后，才见赶马车的小厮颠颠跑来，“郎君…小郎君出事了。”