腊月末，山里已是第三场大雪了。赵龙吟跟李纲，房志成、房宣意几个人在屋子里一边烤火，一边聊着如今的局势。

    刚刚探子送来淮西的战况情报，金人突然毫无征兆地撤军了，伪齐军在没有金人的支持下不敢恋战，丢下大批辎重逃回北地。

    “啧，官家这次怎么振作起来了，上个月才下了征讨刘豫的诏书，这个月居然要御驾亲征。”赵龙吟有点搞不清赵构了，虎鞭酒喝多了？

    “一来呢，朝廷里现在是主战派当家，不由得官家不强硬。”

    “二来呢，南方除了杨幺这一处匪患，其他州府基本都已安定，大宋的国力在渐渐恢复。”

    “三来呢，你们最近几场仗打得漂亮，给了官家底气。所以呢，适当反击一下，对于提振军中士气，提高朝廷在百姓中的威望是有好处的。”

    李纲不愧是积年在朝堂打滚的，看时局还是比较老辣的。

    “这金人怎么突然就撤兵了，按理，冬天正是适合他们行军的时候。”

    “前几日情报司收到金国上京的消息，金国皇帝完颜吴乞买病危，会不会跟这个有关联。”房宣意在一旁接话道。

    “看样子极有可能，怎么？你们在金国也有探子？”李纲非常讶异，才问出口，就觉得失言。如今除了枢密院军情司，各路大军几乎都建立了自己的情报系统，只不过情报质量良莠不齐罢。而且情报途径都是各军的最高机密，怎会随便说与他这样的外人。

    “应该是跟此事有关。吴乞买如果死了，接任的会是谁？”赵龙吟今年已经很久没有过问金国的事情了。

    “很有可能是完颜合剌，汉名完颜亶。”

    “现在金国朝中是个什么状况？”

    “金国现在朝堂由完颜宗翰，完颜宗干和完颜宗磐掌控。宗翰管军事，宗磐管政事，宗干则管宗室。总体来说，宗翰的权势最大，毕竟他是靠南征北战起家，军功第一，也是靖康之难的始作俑者。”

    “这三人在朝中争夺得很激烈，宗磐是吴乞买的嫡长子，但是却没能获得皇储之位，全拜宗翰所赐。”

    “建炎四年，吴乞买立的第一位皇储死后，吴乞买本欲立宗磐为皇储，但是被宗翰一系的官员抵制，宗干也没支持宗磐，反而支持吴乞买的远亲侄子完颜亶为皇储，吴乞买没法，只好立了完颜亶为皇储，自那以后，三人之间的矛盾便激化了。”

    “咱们且看着吧，吴乞买死后，金国朝堂必有一番龙争虎斗，只怕要乱上一阵子了。”

    除了房志成和房宣意，赵龙吟不愿意跟其他人谈论龙吟军的情报系统，所以就没再问下去了。

    金国，上京，大雪已经下了三天，地面的积雪已有三尺之厚，整个金国基本已停止了所有活动，进入猫冬状态。

    太师府，完颜宗磐、完颜昌和完颜宗隽围在一盆炭火边，边烤着一只乳羊羔一边看歌舞，两个十岁大左右的女奴在一旁伺候倒酒。在场的还有一个汉人，名叫房仁，是金国丰盈记铺子的东家。

    “老房，还是你送来的这香料正宗些，烤出来的羊肉闻着就有胃口，宫里赏赐出来的那些跟这比起来就他娘的该扔了。”完颜宗磐用小刀割了一块烤的焦黄的羊脊肉塞进嘴里，慢慢嚼着。

    “太师，这些香料可是我从宋国花高价买来上等波斯货，一斤香料差不多要一斤黄金啊。”房仁在一旁给他们调着佐料一边陪笑着说道，话里似乎有些委屈。

    “啧，这么贵的！怎么从宋国买，宋国产这些？”完颜昌有些疑惑。

    “宋国不产这个，都是从海上运来的。现如今我们正与宋国交战，买卖都停了。就这点东西，还是我冒着杀头的风险偷运过来的，今年一年，我下面已经死了十几个好手了。”

    “这些货不能走西域那边？”

    “西域那边，如今河西走廊被西夏人占了，走不通。青塘那条线虽被咱们金国的宗翰元帅占了，但是镇守青塘的那位将军下手黑啊，每次从那边运货，货物价值的五成要贡献给他，沿途还要过不知道多少齐人的关卡，宗翰大帅下面人的关卡，等运到这里，一斤香料已不止一斤黄金的价格了。”

    “他娘的！”完颜宗隽仰头干了一碗酒，愤愤地说道：“这些年每次出征，咱们兄弟几个哪个不是又是出人又是出钱的，最后得到什么了？好处全让宗翰他们得了！如今宗翰只怕比宫里的那位还富有，咱们几个呢，要靠老房给咱们挣钱补贴家用！”

    “是啊，宗磐，咱们要想想办法，改变一下目前的局势了。宗翰他们成天打打杀杀的，把中原打成不毛之地。如今还要打南边宋国，如果再把宋国打成跟中原一样，千里无人烟的，以后谁给咱们贡献钱银女奴？不能再任由宗翰他们蛮干了！”完颜昌对宗翰的做法也颇不以为然。

    “看吧，宫里那位估计挺不了几日了，等合剌上位，之后我们再看怎么个动法，无论如何，不能再让宗翰拿着兵权了！”宗磐阴沉沉地看着眼前的歌舞，将手中的刀子狠狠插进跟前的羊腿里。

    房仁脸上依然小心地陪着笑，眼睛却盯着那两个女奴。

    房仁本名房志仁，是房志成的三弟，为了在金国行事方便，将名字中间的那个“志”字去掉了。他负责龙吟军在北地的生意，开了家铺子叫丰盈记，这间铺子给了宗磐他们三成干股，今天他是来跟宗磐他们来结年账的。托着宗磐他们的庇护，如今丰盈记的生意已遍布金国和伪齐国，每年大约有三百万贯的利润，当然，这是明账上的，实际上今年大概有七百万贯。

    当然丰盈记也不仅仅是做生意，收集北地的情报，结交金国和伪齐的权贵也是这个铺子的任务。

    宗磐身边的两个女奴，他早就弄明白了她们的身份，正是赵构的两个女儿，一个叫赵佛佑，一个叫赵神佑。赵构一共有五个女儿，三个小的死在靖康之难后北迁的路上。

    赵龙吟早前托房志成找寻赵构的女儿，房志成就把这事交给了他。他托了许多关系才辗转找到曾在康王府中任事的一个太监，才知道这两个公主当初被完颜昌押送至上京后，被转送给了宗磐。

    这两个公主被俘的时候才四岁，如今已六七年，房仁不确定她们还记不记得幼年之事，还知不知道自己是宋国的公主。

    在没弄清楚此事之前，他不敢贸贸然与她们接触。去年，临安皇城司的人也打听到徽帝的居所，想把徽帝救走，结果因为徽帝边服侍的一个妇人过于惊慌，喊了出来，导致营救失败。更荒唐的是，徽帝为了洗清自己，居然将皇城司在上京的头目给供了出来，导致皇城司在上京数年的布置全部被毁。

    他本想直接用几个西域胡人美貌女子跟宗磐将两位公主换回来，转念一想，又觉得这么做太冒险了，万一引起宗磐的警觉，届时不但救不了人，反而可能让他失去宗磐的信任，那龙吟军的损失就大了。

    他决定找人先侧面试探一下两个公主，先弄清楚她们意愿，然后再图谋个万全之策。

    大宋两浙路，温州府温州城内一处宅子里，秦桧刚吃完一大碗鲍鱼汤。自从他被罢相之后，大部分之前在他前面跪舔的人都转身离他而去，只有龙吟军还在照常在给他进贡。而且，他走到哪，龙吟军的人就跟到哪，态度也如此前一样，对他恭恭敬敬，无论他想吃什么，用什么，都毫不犹豫地给他弄来，这让他非常满意。

    这世间啊，也不都是眼窝子短浅之辈，也有看得长远的。

    他用丝巾擦了擦嘴，拿起一份最近的朝廷邸报看了起来。邸报上通告了金人和伪齐人在淮南大败撤军的消息，以及官家之前准备渡江亲征的诏书。

    “仗打到这份上，也该打完了吧？也该和谈了吧？官家该找我了吧？”秦桧看了邸报有些失神，自言自语道。

    绍兴五年正月，金天会十三年，金国皇帝完颜吴乞买驾崩，完颜亶登基，成为金国第三任皇帝。

    房陵城内，龙吟军一年一度的总结规划会议在赵龙吟的宅子里召开了。

    今年李纲也参加了一部分讨论，尤其是军事上的议题。

    “刚刚收到金国的消息，金国的皇帝完颜吴乞买死了，金国朝堂估计要重新划分势力，今年应该顾不上南侵了，没有金人的支持，伪齐军也应该不敢轻举妄动，咱们可以消停一年了。”一如既往，会议先由赵龙吟开场。

    “嗯，咱们去年拿下了京西南路诸州府，也需要时间治理，有这么一段时间缓冲也好。”房志成如今是襄阳府知府，而且赵龙吟还让他兼着京西南路转运使。

    “参议司这边怎么个安排？”赵龙吟问向李纲。