这里已经很久没有人维护了。

    上一批在此处劳碌的人皆已被冻结成了苍白色的诡异雕像。

    一只魂魄甲虫从硕宽的缝隙中懒散地溜出来，攀附在雕刻着繁复图案的岩壁上，稍微探寻片刻，口器就不停地剪碎着坚硬如铁的魂魄。

    泛着诡异深绿光芒的魂魄墙壁能够为这些以魂魄为食的虫子提供可观的食物。

    它的体型庞大，甲壳坚硬，能予未经荒芜考验的冒险者以格外的恐惧。

    因经年累月的啃食魂魄，它的甲壳也生长出泛着奇异光芒的晶体，形成了错综复杂的美丽纹路，壳上凹陷的错落孔窟为这种美丽添加了与众不同的特色。

    甲虫注意到了岩壁上灰尘的抖落，幽深寂静的走廊里传出除啃食魂魄的别样声音。

    它对魂魄的强烈贪婪不允许有外来者的入侵，哪怕仅仅是路过。

    但它很狡猾，它选择缩进刚刚能遮蔽全身的岩壁上的洞穴里，时刻准备给路过的不长眼的傻子以致命一击。

    甲虫察觉到时机成熟，赫然扇动翅膀，以惊人的速度飞出来，锋利的口器与尖锐的肢体扑向领头的女精灵。

    火炬照耀下，海信瑟斯快速提起钝剑，就像发泄自己的怒火一般，势大力沉之际，直接砸穿甲虫的硬壳。

    猎人眨眼就变成了猎物。她嫌弃地看了一眼这个不知死活的蠢货，爆裂出的浓浆黏湿了剑刃，刺激性的臭气让她觉得反胃。

    杀死一个巨大的魂魄甲虫，这点糟糕的琐事连为自己的功劳薄做脚注都不配。

    她又看到前面的岔道有些不明生物在游走，明明暗暗的影子发出细碎的聒噪声，令人不安。

    它们或是噬晶蜘蛛，抑或是魂魄甲虫，还是海妖，甚至还是什么邪恶法师制作出来的构装体，都不重要。

    她没有耐心思考是敌是友。实际上，她都快丧失理智了。

    苍白的没有血色的手上，魔典的书页快速翻涌，嘴唇念动缚咒。断裂掉的半截指甲尖燃起火光，爆炸性的能量在耀眼的小火球上聚集。

    一发熔岩火球冲进层层影子里，巨大的轰隆声回荡在空寂的走廊里，前方的岔道恢复了宁静。

    海信瑟斯继续快步行进在竞技场地下寂静的走廊中。

    她不在乎自己的腿会偶尔剐蹭到锋利的岩石边缘，也不在乎自己越来越冲动的脚步声会引起某些可怕东西的注意。

    她甚至有时候都走不稳路，偏执地推开出自队友的帮助之手，只是扶着泛着绿色纹路的岩壁喘两口气，才能继续迈步向前。

    精灵的清脆的皮鞋声在隧道里引起了一阵阵焦躁的回音，然后是许多人的脚步声。

    奥尔德弗在她身后指路，为她指引魂魄之柱所在的房间。

    这是一座令人叹为观止的遗迹地下城，走廊与穴室繁多，瓦利亚人对其的挖掘显然颇为努力。英格维仙人的建筑学造诣登峰造极，以青铜为装饰，用魂魄作点缀。

    无论多少次观摩记忆中熟悉的景象，都会令她的眼睛赏心悦目。她珍惜现在的时光。

    又摧毁了几只魂魄甲虫后，他们马不停蹄地前进。

    错综复杂的古代地下隧道中，在海信瑟斯已然错乱的感知里，急切的行进依旧是漫长的旅途。

    唯一的小插曲就是一个古代英格维仙人用于考验来者勇气与智慧的小游戏——九宫格解密。

    太奇怪了……

    她不禁滞留住自己的脚步——甚至将自己彷徨于理智边缘的危险置之身外。

    古代英格维仙人就喜欢设置一些古怪的跳地板格子的愚蠢小游戏，她很有印象，之前也遇到过，还不少。

    仿佛那些英格维仙人对跳舞情有独钟，似乎希望人们在格子里蹦来蹦去能把沉睡在棺材里的亡者笑醒。

    抬头望去，一顶巨大的青铜拱门纹丝不动，即使是以稀有的秘银铸造的铁锤或者鹤嘴锄对此也毫无办法，手中的法术与简陋的铸铁长剑更是无能为力。

    门的两边安放着装饰性的铜制火盆，金银雕丝的纹饰异常精美，里面装载着少许黑漆漆的煤块，可能是之前的铸魂师好奇地尝试点燃过。

    门前是九宫格的格子。地面已经磨损严重，但依然留下了清晰可见的圆形格子。

    她注意到青铜门上雕刻的文字。千年的磨损只是将上面的文字黯淡下去，依然能让她轻易地读懂，就如同天生掌握了一样，印刻在了灵魂里。

    这些关于斑驳的古代文字的知识是她的，又不是她的，在她思考或者学习之前就存在了——

    “只有最勇猛精进之士，才能幸运地安全得到奖赏。”

    海信瑟斯出神地盯着青铜拱门，长时间凝视不动，她火热的目光提醒了周边的众人——也许他们可爱的女爵最喜欢这种小游戏了。

    奥尔德弗摸着光溜溜的脑袋，对这个古人的谜题困惑不解。他曾经和自己的工作伙伴一同破解过，但收效甚微。

    他想为面露灼热眼神的女爵做一番解释——别白费心思。

    海信瑟斯抬手制止铸魂师的唐突动作，她走上前去点燃火盆，两道炽热的火舌腾空而起。沉重的青铜拱门缓缓从中间分开，内侧的房间喷涌出热气腾腾的烈焰，将里面的空间彻底淹没。

    她非常熟悉这些机关的构造与运作模式。

    她用预先在头脑里模拟好的对九格宫的触碰模式——在她思考之前就存在了，回应了众人的迷惑。

    人们对女爵跳格子的可爱行为格外惊异，她在九宫格里翩翩起舞。有一瞬间，她宁愿多来几个这样的解密游戏，她太轻车熟路，太喜欢了，一度压制了疾病的困扰。

    鄙夷地瞥了眼奥尔德弗，这很简单，她搞不懂为什么这些精明能干的铸魂师会在这种地方摔跟斗。

    房间的尽头，火焰熄灭之处，英格维仙人为后来者准备的礼物是一把锈迹斑斑的青铜铸剑——纹饰上雕琢着曾经英格维仙某个冠军角斗士的模糊不清的名字。

    这柄双刃青铜短剑被时间磨砺得很严重，尽管如此，如果因此而轻视古人的智慧，凹陷生锈的剑刃定然会出其不意地发挥意料不到的效果。

    真是该死。

    快速地收下古人的馈赠，她抱怨自己又在一些琐事上耽误了弥足珍贵的时间。但她又不为此后悔。

    努亚堡的女爵总是这样，即使已经处于悬崖的生死边缘，也会遏制不住好奇心继续干些对挽救自己无关紧要的事情。