扈成面色隐隐不愉，心中火气涌起，可有沈霄在场他也不好发作，只得单手请道：“祝贤弟和栾教师突然到来，扈成本该亲身相迎，只是今日有贵客在家，二位不妨先往偏厅暂歇，扈成少刻便来。”

    “原来扈成兄在会客，抱歉！”祝彪好似在自家般找个空座大喇喇坐下，看了一眼沈霄，拱手笑道：“这位官人气度不凡，小可祝家庄祝彪，不知官人高姓？”

    “在下沈霄。”初一见面，沈霄便不喜这祝彪，浑身上下透着一股傲气，只是见此人做派，又瞧了瞧扈三娘那边，他目光中微不可查的闪过一丝了然之色，复又仔细看了看祝彪眼神，嘴角微翘，隐隐带着一丝洞察一切的笑意，极是随意的回了一礼，目光却又看着站在祝彪身后的栾廷玉身上，不住打量。

    一听沈霄之名，祝彪脸上傲然的神色顿时收敛起来，身躯也不自觉的挺直且不再靠着椅背，再度拱手道：“原来是少庄主当面，少庄主名满江湖，请恕祝彪失礼！”

    祝彪此来是追着沈霄他们来的，昨夜沈霄他们在外村住下便安排人盯着，听到打听扈家庄便暗中上了心，早上得知沈霄等人数十骑直奔扈家庄，扈家兄妹亲自出庄相迎，祝彪顿时就有些坐不住了。

    这几年扈老太公身体欠佳，扈成无法出海，扈家庄生意多倚靠祝家门路，祝彪早已将扈三娘视作禁脔，如今突然来了这么一波人，当先之人还很是年轻俊朗，不由祝彪不多想，当时便要带人前来，祝龙、祝虎劝了半天，最后只好请栾廷玉陪祝彪走一趟，以免上了头的祝彪惹出不可挽回的事端！

    沈霄淡然回道：“无妨，在下也是客人，有扈成兄妹在此，岂敢有怪罪之理！”

    高宠坐在沈霄旁边，也在上下细看，看了半天，他不大觉得祝彪有什么能耐，反倒是站在祝彪身后的栾廷玉，让高宠觉得此人有些水准，他也如沈霄一般，注意力大都在气沉如山的栾廷玉身上。

    祝彪见说不以为意，拱手又道：“少庄主既然来到独龙岗，祝彪当聊表地主之谊，不如少庄主移步......”

    祝彪如此行为简直将此当成自家一般，扈三娘忍不住起身怒道：“祝彪，这是我家中，不是你祝家庄，你便是想要请客，是不是也该看看地方？”

    “贤妹勿怪，是为兄唐突了！”祝彪虽是这般说，眼睛却一直看着沈霄，等他回复。

    “栾教师，你享有铁棒之名，教出来的徒弟却是不怎么样！”面无表情的瞥了一眼祝彪，沈霄实在懒得陪他演戏了，这个时候他必须给扈家撑住，遂起身看着扈成道：“扈兄，在下之事不急，可否为在下安排一间客房，在下想在贵庄小住几日，也好向扈兄多请教一二，不知是否方便？”

    “自然方便。”扈成虽然武艺不高，可经商多年眼力不差，祝彪的打算他也瞧出了几分，反倒是沈霄的态度令他欣喜异常：“三娘，哥哥与三庄主和栾教师叙话，你带人请少庄主往客院休息！”

    “好。”

    扈三娘点点头，也不再理会祝彪，朝着沈霄道：“少庄主，请。”

    祝彪见此，眼神惊疑不定，却又不敢再过多说什么，只是回身与栾廷玉看了一眼，栾廷玉微不可查的摇了摇头......

    ......

    沈霄随着扈三娘往客院行走，见她心神不宁，似在担心前厅，不由出言道：“扈姑娘不必担忧，那祝彪此来是为你而来，有栾廷玉在，不会有事的！”

    扈三娘虽然专爱武事，并不代表她没脑子，沈霄这般说，又想了想方才的情形，此刻她也察觉出一些奇怪之处，前后一回想，不由停下脚步看着沈霄说道：“少庄主似乎对祝家、扈家之事了解颇深！”

    沈霄也不相瞒，坦然直言道：“前来拜庄，自然是要做一些功课，扈家庄的情况在下确实了解不少，那祝家庄的情况，祝彪的倚仗，在下心里也十分清楚，若非明了这些，在下怎会就这般贸然登门！”

    扈三娘了解的点点头，道：“爹爹身体不佳，哥哥远行不得，这才让祝家如此嚣张跋扈......”

    见扈三娘神色落寞，心中不甘，沈霄一时也有些不忍心，直道：“姑娘，根源并非是你所想的那样，若如姑娘所想，怎不见祝家庄去寻李家庄那扑天雕李大官人，祝彪的想法其实不难猜测。

    一、自然是为姑娘，他想娶姑娘过门，这个自不消说，二，便是扈家庄的发展已入瓶颈，且已有退落之相，祝家庄既有人口良田，亦有官府支持，扈家庄人少田薄，靠经商并非不行，只是方法有些不妥，当然，也有家事所累，目前有老底子撑着，暂时无碍，可毕竟不能长久，再不思变，独龙岗三庄，早晚变成两庄！”

    “多谢少庄主指点。”

    扈三娘怕的就是这种情况，除了看不上祝彪，这也是她不愿意嫁给祝彪的另一个原因，此事她需要跟兄长好生商量，带沈霄到达客院，安排庄客为他们准备好一应用度，便与沈霄告辞道：“少庄主请暂歇片刻，奴家去看看哥哥，晚些便来。”

    “姑娘请便。”

    ......

    待扈三娘走远，高宠看着她离去的背影，笑道：“沈大哥，这位三娘子想让你出手，却不知如何开口，你怎地不为美人解忧，正好抱得美人归岂不是......”

    沈霄抬手轻轻拍了一下高宠的后脑勺，笑道：“人小鬼大，就你精，她虽美，可你莫忘了，家里为兄还有三个没娶进门呢！”

    别看高宠人小，却是个小人精：“嗐，沈大哥乃世之豪杰，多娶几个女子打甚么紧......”

    “少看那些话本子，信不信我抽你，那些东西是你这年纪看的么......”

    见沈霄再度抬手佯打，高宠笑着急忙假意躲了一下，然后又一本正经的道：“沈大哥，那祝彪在演戏！”

    “你看出来了？”自打进了山庄，高宠的性子比以前好了许多，庄里兄弟极是爱他，他早没了初来时的冷漠与孤僻，尤其是与沈霄之间，自如轻松，犹如亲兄弟般，倒是让沈霄对高宠的未来少了些许担忧。

    “沈大哥也太小看我了，那祝彪架子不错，可惜，举手投足痕迹太过明显，那个栾廷玉，不显山不漏水，不是泛泛之辈！”

    “贤弟，你太小看那祝彪了，你真以为他刚才是痕迹明显么？”高宠跟着沈霄不是一两天，沈霄也教了他许多东西，不仅是武艺、兵法，更多的是为人处世，只是今日的祝彪，让沈霄心里暗中多了一些警惕之心。

    “怎么讲？难道那家伙在伪装？”