乘船抵达巴黎。

    一下船，夏恩就看到等在这里的赫伯特和那个立体主义画家。赫伯特站在人群中朝着夏恩热情地挥手。

    夏恩没有通知过赫伯特他今天到，也不知道对方怎么知道的。总不能天天跑到港口来等着吧？

    双方打过招呼。查理·勃拉克随即上来做了自我介绍。

    夏恩与对方握过手，点头示意。他们之间的小矛盾，在巴黎再正常不过。夏恩今天过明天就忘了，但他还是不理解查理·勃拉克为什么出现在这里。

    赫伯特解释道：“查理到绘画之家来找你，一来二去我们就认识了。我们俩今天来港口学习光影手法，正好就看到你了！”

    那可真是巧合。夏恩还是想不明白这两人怎么凑一块的。

    “夏恩先生，”

    查理·勃拉克湛蓝的眸子郑重地看着夏恩，道，“上次您指点我后，我想了很久，又重新画了一幅画。您有空的话，方便看看吗。我可以马上去拿到您的住处！”

    查理·勃拉克的语调郑重又忐忑，夏恩只觉得头疼。

    ‘我那不是指点，是单纯喷你。’夏恩无语默然，‘但如果把单独一幅画给我，我可就暴露自己水平不行的问题了。’

    “我的水平恐怕指点不了您，查理先生。”夏恩说着，打开手中拿着的那幅单独的‘你何时结婚’，递给对方，“但如果你有兴趣的话，我可以把这幅画借给您看看。说不定您能从中有所发现。”

    “这是您的画作？”

    查理·勃拉克恭敬地接过画。对像夏恩这样的‘大师级’人物，不肯纡尊降贵指点他，查理·勃拉克完全理解。如果能够观摩一下对方的画作，也能有极大的收获。

    查理·勃拉克郑重地捧着‘你何时结婚’，大致扫过上面的构图和色彩，诧异地动了动眉头。那不是他想要的东西。随后查理·勃拉克看了眼落款。

    保罗·高更。

    查理·勃拉克有些失望：“这是高更的作品，那个孤僻的家伙？”

    “你不想要吗？”夏恩看着查理·勃拉克的态度，作势要收回画。

    “不。”

    查理·勃拉克觉得，既然夏恩这么推崇这幅画，必有其原因。身为创作者，哪怕是能够给自己一丁点的帮助，也会紧紧抓住不放。查理觉得说不定是他现在一时没能看出这幅画的特殊呢，连忙感谢后收下。

    其实，和后世部分人的刻板印象可能有所不同。高更在画家群体中的声誉虽然不好，但挺多人喜欢他的画的，他们称他是‘阿旺桥最好的画家’，在那里没有人敢于反驳高更的权威。只是，作为客户的文人，商人和政治家，以及掌控话语权的学院派画家不待见高更。

    而高更一生的籍籍无名，主要原因是这时候现代主义还没成形，没有足够广泛欣赏他画作的基础。

    但高更的成名与成功又是必然的。他是现代主义的亲爹，除非社会审美就此停滞，否则画家们绝对绕不开高更的存在。

    回到绘画之家休息了一会儿，夏恩又前往出版社见威廉·海涅曼提起过的出版商艾尔特。这是个比夏恩高一个头的中年男人，面皮松垮，枯黄的头发繁茂凌乱。妥帖的西服穿在他身上总让人觉得松松垮垮的。

    “很高兴见到您，夏恩先生。”艾尔特热情地与夏恩打过招呼。

    夏恩拿出这段日子在船上写的《月亮与六便士》部分文稿递给对方。

    “您想要在我这里出版这本书？”艾尔特瞄了眼书名，说道。

    “对。”

    “那您等三天再过来吧，到时候我告诉您结果。”艾尔特把文稿拿起放到一旁。

    “嗯？”

    夏恩不解。只有《魔山》因为内容过于深沉，篇幅过长，夏恩才让丹尼尔斯提前给了威廉·海涅曼。《月亮与六便士》又不长，再说了，按照夏恩的理解，以他现在的名气，就算是写的狗屎，出版社也会给他出版。

    “这本书并不长，艾尔特先生。也许您可以花上十分钟看上一眼？”夏恩试探着提议。

    “哦，”

    艾尔特拖长了声调，“我还有很多别的事情压着没有做。抱歉，夏恩先生。如果您没有别的事情，就请先回吧。”

    说着，艾尔特拿起另一份不知道什么文档，装模作样看起来，做赶客状。

    夏恩嘴角抽了抽。一度他都怀疑是不是自己因为小有名气太自负了。而艾尔特和他不熟，他的要求太过于强势了。

    夏恩深深吸了一口气，拿起帽子起身，和艾尔特告辞后，离开。

    为此，夏恩不得不在巴黎多耽搁三天。他现在的目的很明确，希望通过出版《月亮与六便士》这本书引起巴黎的风潮，让人们重新评估高更的价值。

    当然，夏恩也没有抱着必须做到的念头。这只是闲处落笔。就算没达成目的，夏恩也等得起。

    三天后。

    夏恩再次出现在艾尔特的办公室。桌后的艾尔特一副很诧异夏恩出现的表情。

    “我是为《月亮与六便士》的出版事宜来的，艾尔特先生。”夏恩看了眼艾尔特身旁堆满的文档，说道。

    “哦，当然。”

    艾尔特有些慌乱地撩了撩头发，示意夏恩坐下后，自己跟着落座。他身子略微前倾看着夏恩，道：“您的书恐怕不能在我这里出版，夏恩先生。”

    “嗯？”

    夏恩虽然早有猜测，但还是觉得这消息过于匪夷所思。他一脸愕然，诧异地看着艾尔特，根本无法相信自己听到的话。

    “您看过我的稿件了吗，艾尔特先生？”夏恩不乏疑虑地问。

    “当然！”

    艾尔特一本正经地回答，“我当然看过了，夏恩先生。但一个落魄艺术家的故事，不适合在巴黎出版。巴黎的市民不喜欢这样悲剧的故事，过去我们已经承受了太多苦难。”

    夏恩不知道自己怎么忍住不跳起来的。他扯了扯衬衫，解开一颗扣子，道：“我无法赞同您的想法，艾尔特先生。读者们渴望的是好故事，只要你能够讲好这個故事，无论是悲剧还是喜剧他们都会接受的。”

    艾尔特无所谓地耸了耸肩，嘴角浮起一丝微不可察的轻蔑，道：“也许在伦敦是这样，但这里是巴黎。”

    虽然很无奈，但这就是事实。

    这是夏恩重生以来，第一次被拒稿。心理很难受，但他觉得自己应该接受这件事情。毕竟，谁都会有第一次。马塞尔·普鲁斯特自费出版的《追忆似水年华》，菲茨杰拉德为了写作不得不去写作情景戏剧。那种萧伯纳在他之前几十年就不写的东西。

    “你会因为失去这本书名垂青史的，艾尔特。”夏恩起身收回文稿，转身离开办公室。