“呵呵，”

    道格拉斯轻佻地笑了笑，透着一股阴柔的妩媚。与罗伯特·罗比·罗斯相比，道格拉斯的一举一动便明显带着女性化的媚态，但仍未到令人厌恶反感的地步，只是像个未成熟的天真少年。

    “还真是年少有为呢，”道格拉斯轻笑着，“你今年多少岁了？”

    “21岁。”

    虚岁。

    “真是美好的年纪！我也是在21岁遇到了奥斯卡·王尔德，”道格拉斯眨了眨眼，指向身周，“就是这个房间。我们谈论了一些关于他的作品《道林·格雷的画像》。然后王尔德对我说，我的美更甚道林·格雷。”

    这些话题让夏恩无言以对。他觉得也许道格拉斯勋爵应该表现得更严肃一点。

    “这些事情你倒是记得清楚，波西。”艾达显然抱着同样的想法。她从身后托起大衣，在沙发上坐下，生硬地开口，“我们今天来是有些问题想问你。”

    道格拉斯走到另一边坐下，翘起二郎腿道：“请便。”

    “奥斯卡有没有给你写过一些东西，”艾达·利弗森问，“关于他对你的爱情，痴迷，狂热的思念之类的。”

    “你是说……情书？”

    “对。”艾达缓慢地答道。

    “这种东西可就太多了，”道格拉斯吃吃笑了两声，“难道他没有给你写过吗，斯芬克斯。哦，那可真是太可惜了。杂志上，信里，书里，到处都是……”

    “认真一点，波西！这与奥斯卡·王尔德最后的结果密切相关！”艾达直起身子，眉毛竖起，双眸冷峻地望着对面的美男子。

    “好吧，”

    道格拉斯叹了口气，用手指优雅地揉着太阳穴，道：“你让我想想……这些东西大部分都被我放在盒子里。奥斯卡·王尔德出事儿后，我就烧了它们。是的。我亲手烧毁了王尔德的书信。但我记得还有一个意外……”

    道格拉斯喝了一口酒，醉眼迷离地撇嘴，道：“我曾把大衣送给阿尔弗雷德·伍德。我忘了那里面还放了一封王尔德给我的信。后来伍德拿着信找到王尔德。王尔德给了他一笔钱把他打发走。我听说后来又来了一些人向王尔德要钱……”

    “这封信现在在哪儿？”艾达·利弗森身子不觉前倾，屏住了呼吸追问。

    “哦，我不知道，”

    道格拉斯无奈地耸耸肩，“那些人叫什么名字，弗兰克？艾伦？罗伯特？我不知道。我真的不知道，斯芬克斯。”

    艾达·利弗森侧过头看向夏恩一眼。后者的表情始终那样温和淡然，好像对一切漠不关心，又好像天塌下来他也能撑得住。

    ‘我们必须找到那封信。’艾达·利弗森用眼神告诉夏恩。

    夏恩喜欢和对方这样神秘交流的感觉，好像全世界只有他们能懂对方的心思。夏恩眨了眨眼，表示明白。

    艾达·利弗森这才回过头去。道格拉斯已经半个人都陷入了沙发里，他扬起一只手，慵懒地问道：

    “奥斯卡目前的处境是不是很糟糕？”

    “其实还好，”

    夏恩回答，“如果我们能找到那封信。就控方目前的证据应该无法将他定罪。我们会反驳对方提出的所有指控，最后把一切交给陪审团定夺。”

    “法官和陪审团会相信你们的否认吗？”道格拉斯很清楚王尔德的性取向，因此对这个问题会更困扰。

    “会的，雄辩胜于事实。”

    夏恩不想把话说得太死，只是很平淡地给出肯定答复，“但如果情况陷入极端不利的境地，我们可能会需要您上场为王尔德作证。”

    阿尔弗雷德·道格拉斯沉默了片刻，轻笑两声，道：“我不介意这么做。但奥斯卡不会让我上证人席的，他说我承受不了被审问的压力。在他眼里，我就像清国运来的精美瓷瓶……美丽，但脆弱，一碰就碎……不过，如果你需要的话，可以随时来找我。我很乐意接待你，夏恩。”

    “谢谢您。”夏恩起身，与对方握过手。

    “你应该多去关心一点奥斯卡，他现在需要你。”临走时，艾达·利弗森再次叮嘱道。

    但阿尔弗雷德·道格拉斯靠在沙发上，神情慵懒，没有回答，不知道是不是睡着了。

    光线明亮的走廊里。哒哒哒的脚步声回响。艾达·利弗森靠夏恩很近，轻声问：“我们现在该怎么办呢，夏恩先生。”

    不知不觉间，艾达已经把夏恩当成可以依靠的对象。

    艾达的心理预期，大概是可以直接聪阿尔弗雷德·道格拉斯这里得到信。但夏恩是一开始就知道，事情不会那么容易。

    他清了清嗓子回答：“我认识一位信得过的侦探。他会帮我们找到答案的。”

    艾达望着前方，眨了眨明亮的大眼睛，道：“我也要跟你一起去！”

    夏恩诧异地看了艾达一眼，没有接话。

    “怎么，是什么见不得人的事情吗？”艾达挑眉问。

    “不，”

    夏恩回答，“我只是觉得那种地方可能不太适合你。”

    两人坐上公共马车，下车后又走了一段路，来到奥基斯特·杜宾的侦探所巷子外。艾达·利弗森表现得比夏恩预想的坚强。她用手遮住鼻子，没有怜惜自己的小鞋子，啪嗒啪嗒地垫着脚尖就蹦跳着来到楼下。

    顺着阴暗的楼道向上，艾达一脸好奇地四下张望。这个时代有钱有闲的女性，势必是出身上流社会。看艾达连公共马车恐怕都没坐过，没见过这样狭窄逼吝的地方也实属正常。夏恩看在眼里，没有提醒她丝绒手套上会沾满黑灰污渍。

    二楼的房间里。听到下面的脚步声，奥基斯特·杜宾缓缓扭过头来。随后，他便看到了一个衣着光鲜的女人，好奇宝宝一样探头探脑地走进来。

    杜宾感觉眼前像是被瞬间照亮，连呼吸都不觉慢了半拍。他连忙熄灭手上的烟，站起来不住地拍打裤腿，对艾达道：“您好，女士。请问您有什么事儿吗？”

    艾达摆了摆头，看向身后的夏恩。杜宾这才发现后面还站了一个人。他讪讪笑着，道：“您好，夏恩先生，好久不见！”

    “您好，杜宾侦探。”夏恩走进房间。

    杜宾连忙跑到窗边，试图把几乎封死的窗户打开一条缝，又用布清理出两把椅子，请两人坐下。