词曰：

    旧恨如丝，新寒似水，遥看宫阙心内冰。

    元宵华灯耀汴城，却见风雪凝霜篷。

    古寺钟哑，青竹笛咽，朱门酒酸柴门泠。

    昆仲对酌恨难平，捻灯同诵侠客行。

    却说金老儿售卖宝珠，却被儿时伴当柳朝奉算计，夺珠入狱。虽被燕青、时迁一伙儿劫狱救出，也夺回宝珠，还取了张干办、柳朝奉的头颅，但这老汉已是陷入自怨自艾的境地，觉得自家百无一用，活着只会连累儿孙。心气一失，眼看着不得活了。

    杨志几人多番劝慰，那老头儿一个字也听不进去。休说药汤、羹汤，连一滴水都喂不进去。

    无奈几个人退出房外，正商议老汉病体。却见时迁从柴堆里钻出来，背个大包裹。身后又跟着两个，都满载而归。

    时迁满脸喜色，在院子里便叫喊起来：“杨家哥哥，你看俺寻了甚么宝贝与你？还有林冲哥哥的……”打开包袱，取出两口带鞘腰刀来，举着给杨志看。

    却见杨志接过两口刀，抽出鞘来各看了一看，便都还鞘放在一旁，朝时迁拱一拱手，道声了辛苦。脸上却并无多少喜色。

    时迁见杨志神色如此，大失所望。不由得叫嚷起来，道是：“俺潜进开封府，迷翻一库狱卒，救出金老儿，如此豪杰，你也不赞一声。俺还翻搜府库，真个寻到了封存的你家传宝刀。还有林冲哥哥的。都带着衙笺背回来。你如何不理不睬的？也不开心，也不夸赞俺。哪有你这般做哥哥的，真个是不识好人心！”

    杨志闻时迁话语，便对他再施一礼，言道：“贤弟大才，洒家尽知。替洒家寻回家传宝刀，大恩容后再报。只是此刻，金老汉命在旦夕，洒家束手无措，如何对智深哥哥交代？心忧伤神，贤弟休怪！”

    时迁闻听金老儿不虞，撇了身上的家什，嗖地蹿进房去，看了一眼便退回屋外来，对杨志道：“俺进去背他出来时，已看过他并无着

    伤，只是被掌掴了几下，口鼻带血。只是昏沉沉的。”转头瞪着眼问张三：“你俩从地道里行过来，可曾磕碰了他的头，以致昏厥。”那两个慌忙摆手道：“不曾、不曾！”

    杨志道：“与这两位弟兄无干，是这老汉被笃信之人所骗，心内愤懑纾解不开，以致厌世。心病无药，如之奈何？”

    霍地燕青想起一事，去问杨志道：“哥哥是何时与智深哥哥一伙儿分别的？计算行程，他一行人马快，该当先于你三人到此。”

    杨志算计一番，凛然道：“洒家乃是二十日前与他分头上路的。按说他等皆是快马，又都是精装擅骑之人，早十日便该至此了。定是路上出了甚的差池！”

    时迁接话：“着啊，这金老儿必定是思虑及此，料想女儿一家出了事，此后无人指望，才会一求速死的。”

    三人愈是猜疑，愈是手足无措。药羹凉了又热，喂他不饮。时迁将盗来的金国人参，加鸡蓉熬成参汤，好话说了一箩筐，那老汉眼都不抬。

    眼见得金老儿一日弱似一日，已是面如金纸、气如悬丝、口不能言。有首歌单说人之将死，道是：

    凡人阳寿尽，安卧枕席边。一生历历忆，童趣也欣然。年少逆鳞生，只盼父威坍。多番较量后，终知己不堪。弱冠爱登顶，拔剑斥晴川。江湖初行走，四境皆雄关。成年喜得子，娇妻蛾眉弯。胼手胝足后，子瘦妻无衫。曾傲泰山石，今拜浊泥岚。斗米谄笑得，劣酒涤肠穿。此身已绝望，棍棒教子欢。龙凤暴富梦，醒来皆颓然。爷娘撒手逝，才知孝字玄。无常谁人挡，牛头先来观。眼见儿孙远，老妻肥肚腩。臂酸肩肘痛，举步早为艰。故友日渐少，偶见泪涟涟。牙落舌无味，勉力咽羹餐。忽而邪风至，命在须臾间。先赞得意丘，再悔亏心山。儿孙逐个想，最惜羸弱男。夺富济贫者，余威化遗言。一生劳碌苦，皆因目朝天。临了归双慈，还绕膝足前。

    这日傍晚，忽然见一骑，西军模样打扮，叩打菜园街门，叫喊着“故人访友”。燕青腿快，接进来人。杨志一见，却不是渭州“门楼彪”么？心忧智深有事，张口便问“智深哥哥无恙乎？”门楼彪连说“都好、都好！”杨志、时迁、燕青闻言皆露喜色。

    杨志忽而面色急切，再问道；“何事误了行程？这厢出了泼天大事，正待他两口儿来办！”

    门楼彪赶忙说：“吾等绕路去了赤松林瓦罐寺，主人家与九纹龙史进哥哥，在那里建了个衣冠冢，又做了场法事。此后留下些财货，命其余‘水里彪’、‘西市彪’、‘渭河彪’、‘都杀彪’那四个，

    在那里重修庙宇。主人家三口都骑马，往这里而来。为免得各位好汉惦念，特命小的先来报信。他三人应是明日便得到来。”

    杨志问得确实了，赶忙奔回廨宇内，告知金老儿金翠莲安好，明日便可父女相见。那老汉闻此言，竟是睁开了双目，口里竟吐出词语来，要吃羹药参汤。玬儿喜出望外，手脚麻利，去热了端进来，喂给他吃下。他竟然变得目光炯炯，面带润色了。

    还招呼玬儿，与他换上最新缝制的裤袄，外面罩着出门时穿着的猞猁皮袍。都整束利落了，他再不肯躺下，靠着絮被撑直身体，闭目养神，只待与金翠莲相见。正是：

    古来几人归时安，王侯豪墓还求仙。

    贫者茅屋泥瓦瓮，也须临终嘱一番。

    杨志、时迁、燕青皆是沙场上滚过来、劫后余生的人，早已见惯生死。时迁、燕青皆是少年便失去双亲，尚在懵懂之中，不知丧亲之痛。今番看着金老儿临终时，心心念念放不下金翠莲，拼尽余力只为见女儿最后一面，嘱托几句。这般亲情、这般惦念、这般不舍，让他两个铁血男儿，也悟得许多人生道理。思虑起自己爷娘，不禁落泪。

    杨志半生命运多舛，也曾亲见父亲含恨故去，痛彻心扉，一生不忘。今日更看不得金老举动，早按捺不住。扯着玬儿拉出两匹马，摸黑向北去迎鲁智深和金翠莲。对燕青等丢下一句：“便是黑夜路上跌断了腿，也强似看着金老儿发急！”

    二人驰骋一夜，约在巳时遇到那一家三口。杨志也不多语，上前便将小达儿抱下玉狮子，放到自己骑来的马上，将缰绳交与玬儿道；“你带着孩子慢慢行回来。”言罢他腾身跳上玉狮子，对金翠莲和鲁智深喊道：“金公命在旦夕，硬撑着要见你俩最后一面。快随洒家速行！”话音未落，他已催马驰骋起来。智深、翠莲闻言大惊，慌忙打马追上去。三匹神驹跑发了性，端的是风驰电掣。六七十里路途，大半个时辰便至。

    金翠莲催开转山风冲在前面，刚进菜园还未立稳，她已滚鞍落马，爬起来便朝廨宇里跑。院子里站的人忙搀着，指点她寻到金老儿榻前。

    金翠莲扑过去，抓着他手叫道：“女儿不孝，路上耽搁了几日，爹爹却如何就身躯沉重了？今女儿已归，再不离爹爹左右，您千万要好起来！我父女苦尽甘来，女儿正待尽孝，爹爹怎可离去？”哭得梨花带雨。

    却见金老儿挣扎着，抬起手抚着金翠莲的肩头，挤出一丝笑意，口中吐出几个字，声若游丝：“不哭，听贤婿的话！”另一只手里是一个布包，摊开手与翠莲看。

    他又抬眼寻找鲁智深。一旁智深会意，抢步上前跪在金翠莲身畔道：“岳丈只管吩咐，小婿无有不从！”金老儿拼尽最后一丝气力道：

    “多育子嗣……将一个儿子……姓金！”言罢气绝，撒手人寰。

    列位看官，姓氏乃人伦之要，古来自春秋始，先族、户共有姓、氏，而后才有一人之一名。人聚族而居，以户应捐税、纳钱粮、承徭役、赴军阵。是故无子则户销、无丁则族亡。

    金老儿此时膝下无子，只有金翠莲一个女儿。嫁与鲁智深，则已归夫家。依此律例，金氏一族，自金老儿而绝。时有“绝户”一词，加诸人身，乃最恶毒之诅咒。也才有“不孝有三，无后为大”之语。

    金老儿勉力以待智深、翠莲，留下“一子姓金”的遗愿，乃是“不情之请”，非临终时，绝说不出口；非遗言所求，智深不可能应承。这是他的精明之处，也是无奈之处。正所谓：

    千载文明典籍落，秦皇怎焚人心册。

    亿兆苍生皆如是，逆流独行可奈何？

    金翠莲见老父亲逝去，悲上心头，撕心裂肺号哭一声，痰涌上来，憋得昏厥过去了。恰好此时玬儿和小达儿并辔而至，进到廨宇中，小达儿刚被玬儿抱下马，愣怔怔地看着一院子人忙乱。恰好听见金翠莲那一声嘶嚎，忙冲过去，看见娘亲委顿倒地，吓得孩子放声大哭。直把屋内屋外的一堆汉子，惹得鼻子酸。

    一旁恰有一个医者，昨夜被燕青重金请过来，救治金老儿至此时，还未离去。见金翠莲哭得昏厥，忙抢步过来施救。正好有玬儿在侧，听医者吩咐，对金翠莲抚胸捶背，助她度气。就把金老儿的参汤与她灌下去，那边小达儿止了哭泣，摇晃着金翠莲不住嘴地呼喊。好半晌，金翠莲才悠悠醒转，搂过小达儿，娘儿俩相拥啜泣，不再作声。

    人多手脚快，早把金老儿尸身穿戴齐整，卸块门板搭上去，停到早腾出的一间北房内，着素净白娟盖着面身。房里香烛供桌、三牲祭品皆备，点起一炉好香来。

    杨志、玬儿、时迁、燕青，让徒儿们去廨宇门厅前摆起一桌餐食，便来请鲁智深、金翠莲和小达儿一家三口，都在席前坐定了。燕青、时迁两个上前拜过金翠莲，口称“大嫂”。金翠莲也是个见世面的，虽则悲痛，礼数却也周全，落落大方给二人回礼，认下两个义弟。

    再有张三、李四这一群泼皮，平素都认鲁智深做“师父”，有的鲁智深都未见过。今番“大和尚”真身驾临，都忙不迭地过来行礼。鲁智深来者不拒，都认在了门下。众皆欢喜，给金翠莲及杨志几人各自施礼，定了名分，散去各自忙碌。

    杨志见清净了，拱手问智深道：“金公仙去，如何安葬，哥哥、嫂嫂该早做定夺，小弟们好带着徒儿去安排。”

    鲁智深是个不谙俗物的，寺庙绿林军营以外的事，他哪里晓得？见杨志来问，张张口又合上了。

    却见金翠莲将小达儿交与玬儿抱着，起身对杨志几人再敛裙一拜。

    开言道：“蒙几位兄弟高义，对俺爹爹如此照料，直比亲子尚亲。”众男儿皆口称“理当如此”。金翠莲回头看一眼玬儿：“还有玬儿妹妹大恩，替俺都尽了做女儿的孝”，玬儿对她一笑做回应。

    金翠莲接着言道：“家父一生多舛，几番横遭剧祸，身体早几年便已羸弱不堪。勉强支撑着，还想多护佑俺母女。今日撒手去了，他老人家心里是安宁的。回想一月之前，他老人家在渭州城里乞讨，俺母女在文殊院里捱命，定是暴尸街头。今他能回到东京故土，安枕于榻上，合眼在俺身边，已属万千幸运了。”言及此，翠莲又不免落泪哽咽，众人也陪着叹息。

    金翠莲起身给这几个一一斟满酒，自己也寻个酒盏，端着满杯酒，走到鲁智深面前跪了，把个智深弄得坐也不是、站也不是；伸手去搀，又觉不妥，手足无措的。金翠莲正色道：“相公且安坐受我一拜。相公万里来寻我，救爹爹于渭州街头，也救翠莲母女于水火里。再造之恩，金翠莲此后衔环结草，将命来还！”言罢将盏中酒一饮而尽，跟一句：“若违此誓，便如此盏！”言罢便将酒盏掷到院中，跌个粉碎。

    鲁智深闻言跳将起来，对众人道：“十余年前，洒家在渭州第一遭见了她，心里便欢喜。”众人闻言都笑。智深接着说：“听到郑屠那厮欺负她，洒家下手没了轻重，三拳那厮便了账了。后来洒家一直回想，手上素来有准头，也没饮酒，也没想打死那厮，教训教训罢了。他怎的就死了呢？”

    时迁凑趣道：“怕是跟新嫂嫂有关罢！”鲁智深大叫一声：“着啊！今番洒家去关西寻他，又见到郑屠那厮的儿子，给了他一拳，却又有准头了，打歪那厮鼻子，却留了他性命。却为何？”这次众人都学了乖，齐声配合“为何呢？”鲁智深道：“洒家今生只知有金翠莲这一个女子，在心里存了她十年。为她打架，气力便多出三五分去。是故郑屠欺负了翠莲，便被多出来的气力打死了；他儿子欺负六彪，便刚刚好打歪了鼻子。”

    眼见鲁智深乱插言，打断金翠莲话头，聊得脱了卯，杨志无奈再将话头扯回来，商议金老儿丧葬的事。

    金翠莲向杨志投个感激的眼神，继续道：“俺家在东京原是有宅邸庄院的，内有先祖坟茔所在。”说着将出金老儿临终时交与她的布包，打开看，是一叠房契地契，都已发黄了。“小女还记得老宅便在此地朝东黄河岸边，地名唤作‘七谭湾’，十数年前被奸人夺去，吾家长兄和娘亲皆被殴斗致死，爹爹带着我逃走去渭州投奔做军官的族叔，以图申冤。不料族叔早丢官无踪了，这才困在渭州，落入郑屠手里。”

    鲁智深似乎听懂了金翠莲的话，言道“你的意思是，爹爹要葬回祖坟里，可对？”

    金翠莲道：“落叶终须归根。俺家是东京人，既已归乡，哪有魂不还家的道理。”

    鲁智深再问一句：“归葬祖坟，那得先收回你家祖宅，是也不是？”

    金翠莲不说是，也不说不是。手里摆弄着那一叠地契房契，一张一张地看，再不作声。

    鲁智深将眼看向杨志、燕青、时迁，扫视了一遭，他心里憋不住话，脱口而出：“洒家这几个梁山上的，打家劫舍、阵前厮杀，也可称个‘好汉’。买房置地、诉讼夺财，哪有一个擅长？”

    燕青忙接话道：“哥哥休如此说，小乙昔年在卢先锋北京府邸时，也帮闲料理过田宅租税事体，粗略知晓些。若嫂嫂信得过小乙，且让俺去试一试。”

    金翠莲听鲁智深之言，蓦然不喜。再闻燕青出言应承，又喜出望外，忙敛身一揖道：“叔叔肯做成，恩同再造！”

    时迁平素与燕青最是意气相投，急忙阻之：“吾等皆是诈死之人，在官籍和梁山军籍上都已无名。平素冒用他人身份，应付个巡街盘查尚可，经官动府、诉讼过堂，岂不露馅了。不可去！”

    却见燕青不慌不忙，贴衣取个鹿皮袋出来，取出一张花绫装裱的花笺黄纸，横内大书一行：“神霄玉府真主宣和羽士虚静道君皇帝，特赦燕青本身一应无罪，诸司不许拿问。”下面押个御书花字。

    那几个看了，皆嘬舌道：“你如何有这道御旨在身？岂不是‘丹书铁券’护体，横行天下了？”

    燕青解释道：“昔年宋公明走李师师的门路，曾面见今上，求得招安旨意。那李师师撒娇撒痴替我恳求陛下，亲书一赦免道赦书在此。持此敕书，休说登堂应诉，便是当堂打了府尹、骂了押司，也无人奈何得小乙”。众人见此，便放心让他去办事了。

    时迁猛可醒悟，揪住燕青衣袄叫道：“你这小厮好不义气！”众人疑惑问是何故，时迁道：“他身带御笔敕书，在京城里做飞贼，失手了也不丢性命。比真的‘公子’还豪横哩。”众皆称是，仍疑惑着，唯燕青却笑出声来。

    时迁更怒，叫声更高：“他专一挑高门大户，让俺去偷。俺却是个‘活死人’，万一失手了，还不得被人当街打死？”众人道：“你不是自称‘盗君衙内’，绝不失手么？”时迁答曰：“俺是气他‘尿脬子拽着秤砣子下河’，耍弄人哩！”

    众人这才恍然大悟，再看时迁气愤愤的样子，忍俊不禁，哄笑起来。燕青直笑得打跌，捂着肚子哎哟。正是：

    鸡同鸭伙盗四方，双出双没共无良。

    休言义气能恒久，水漫沙洲独命亡。

    笑闹一阵，燕青先回过神来，干咳几声提醒众人收声，对金翠莲

    歉意道：“吾等孟浪了，嫂嫂莫怪。待天明小乙便去办此事。”

    金翠莲颔首道：“贤弟休如此说，何来孟浪之语呢？唐人刘禹锡曾有‘沉舟侧畔千帆过’之语，佛语也说‘如饮水者，冷热自知’。”说完将房契地契等递在燕青手里，再抱起小达儿离席，去至停金老儿尸身的北房，添香守灵去了。

    一人向隅，举座不欢。金翠莲这番举止、话语，绵里带针、皮里阳秋，给这一群粗豪汉子好大一个“热炒软栗子”，噎得他们咽不下、吐不出，哽得直去翻白眼。

    杨志人情练达些，先对燕青、时迁道：“人死为大，此时汝二人打闹，难怪嫂嫂不悦。快去歇了，明日都去查访七潭湾那处庄园的情形。不可懈怠！”

    其实二人并不着恼。自小失亲，从来未有过“长嫂”这等亲眷，便是被责备几句，感受也煞是新奇。况且时迁肚里，哪有几两墨汁？他都未听出来金莲那话语是何意思。二人遂一拱手，别了鲁智深等三人，下去歇息。时迁缠着燕青，抵死细问金莲话里意思。却苦了燕青，引经据典，给时迁讲了半宿塾课。时迁弄懂了金莲的话，大赞这位嫂嫂胸中之锦绣，顿生敬佩之心。

    这厢杨志也在给鲁智深剖白金翠莲话中之意：凡女子者，无不指望嫁与夫婿，能够身靠槐柳，遮去风雨。金翠莲凄苦至今，一遭终得归宿，比之旁人，更对智深有所期盼。她一个生于京都市井间的民女，所盼的便是夫恤子恭、丰衣足食、安生度日、邻人敬重。此升斗小民所图所盼。

    今乍逢金老儿谢世，她自然希冀似寻常人家那样，于家中遍布孝帐、亲友戴孝、守灵祭奠、广做法事、风光出殡、让其父归于祖先坟茔，入土方安。她希冀夫婿出头张罗，办得妥帖。此其一也。

    其家已破，按平民人家的道理，希冀哥哥你能出头，为其夺回祖产、报其冤仇。此其二也。

    然则哥哥连同吾等，都是“鬼魅”身份。此菜园是夺占相国寺的，不可长久栖身。当下金老儿殁于此，丧仪皆不得办。你我众人，自诩江湖好汉，却不能出头露面、经官动府，正大光明地替他讨回祖业。一个小女子心下“理所当然”的两件事，哥哥都无法做到，她心内自然失望。

    最后，杨志握着智深的手，着力道：“刚刚大嫂话里带刺，甩张冷脸孔，哥哥休怪，小弟们都能担待。”

    鲁智深搔着新留出来、半尺来长的漆黑头发，有些为难，道是：“不曾怪她，洒家此生认准这个女子，只想让她如意。只不过洒家自幼混迹军营，再就是寺院、绿林，哪曾有过一日安生？她所思所盼之事，也不懂，也不会，也不能，如之奈何？”

    一旁玬儿插言道：“金姐姐只是丧父心痛，一时排遣不开。待小妹去劝解她，大哥哥勿虑。”

    杨志探口气道：“这人世间，有庙堂、有军旅、有沙门、有田间市井，四重境界。各有各的活法，各有各的规矩。古来哪有几人能处处圆通？便是昔年范文正公有言，‘居庙堂之高则忧其民；处江湖之远则忧其君’。他那般圣者，也只在庙堂、军旅中悟得通透。”

    鲁智深听他说得有趣，开言问道：“如今洒家们是何境界？”

    杨志又娓娓道来：“四境之外还有一界，便是绿林江湖。乃四境不容之人，在此存身。吾等当下皆在此境。”

    鲁智深又道：“洒家也不知四境五界的，便是想如何，便如何！”

    杨志叹息一声：“人之困苦，都在一个‘贪’字上。贪者，不知足尔。存身一境，便思出人头地，谓之‘小贪’。譬如庙堂之官贪升迁、军旅之卒贪功爵、沙门僧道贪念升仙成佛、市井农夫贪念钱粮暴富。”鲁智深道：“世人皆是如此，有何不可？”

    杨志道：“无伤大雅，不害人便可。”鲁智深问：“尚有中贪乎？”

    杨志：“中贪，乃希图越境者也。譬如田舍郎，欲登天子堂；沙场汉，要夺郡县权；僧道尼，惑众行王事。”

    鲁智深却说：“都平常事也。寒门士子一经科举，不都高居庙堂了么？俺那种门相公们，不都开衙建府，管军管民么？那智清大和尚，信众数万人，一呼百应，比王侯还滋润哩。”

    杨志道：“能有几人做成？”

    鲁智深道：“休说他人，吾等当如何？”

    杨志道：“中贪之外，尚有大贪。譬如古之张角、黄巢，今之宋江、吴用！”

    鲁智深奇道：“洒家不喜这几个，却说不清究竟为何？”

    杨志道：“洒家却知自己因何厌恶他们？”鲁智深：“因何事？”

    杨志呼一口气道：“绿林江湖乃境外之境、界外之界。欲由此境而登庙堂，乃烹油入水、举火燃冰之举，绝难得逞。即便侥幸遂意，也须天崩地陷、尸横遍野。此番南征，一百零八人，便只存三十余个了。最可怜那些喽啰们，十去七八。余者，也无封赏。此等人因己之私欲，举千万人性命图之，无智、无义、无耻！”

    鲁智深道：“讲古洒家不懂，只知道那些官老爷眼里，一日为匪，终生便是匪。那几个加官晋爵的，官场倾轧下，定难善终！”

    二人慨叹半晌，鲁智深又记起当下烦恼，问起来：“如今洒家待如何？”

    杨志笑着对他道：“哥哥思量，自己是哪种‘贪’？”

    鲁智深闻言竟跳起来“洒家如何贪了？你何时见洒家谋夺过良人财货？”连玬儿面色，都嗔怪杨志失言。

    杨志起身按智深肩膀，劝他坐下，与他斟杯酒喝了，才开言道：“哥哥是大豪杰、大智慧之人。梁山之上，数哥哥活得洒脱随性。前番哥哥能坐化涅槃，重生一世，岂是贪财敛物之人？”

    智深道：“那是自然。”

    杨志又说：“却才洒家给哥哥讲，‘中贪’之人，便欲脱离本境，跨界谋生。今哥哥此生，遍历军旅、沙门、绿林三境，其实也曾居于庙堂之中。”

    鲁智深应道：“洒家做过关西五路廉访使哩！”

    杨志接话：“着啊！五境里哥哥混过四境，而今却寻到金翠莲，要去市井之境，过一过升斗小民的日子。”

    鲁智深道：“洒家也是好男儿，如何不能娶妻养子？你说的什么五境六界的，不耐烦知晓。洒家想如何，便如何！”

    杨志又笑：“哥哥遍游世间，端的是大福气。只是……”

    连玬儿都急了“休卖关子，‘只是’什么？”

    杨志一脸正色：“只是寻常人，哪有哥哥这般福气？哥哥做军汉打死郑屠时，一走了之，种经略要替哥哥善后；做和尚醉酒破戒、打坏山门时，赵员外、智真长老与你善后；做二龙山大王时，不耐烦俗务，洒家和武松帮衬于你；今您要做小民，这过日子哄老婆，哪个还能帮衬？”一句话噎得智深直翻白眼。

    一旁玬儿却豪气大发，怼杨志道：“待小妹去帮衬大哥哥。俗语道‘嫁鸡随鸡，嫁狗随狗’。吾等姐妹既是嫁了你等好汉，便是‘嫁个猛虎，也需呼啸山林’！休言女中无豪杰，姐妹们也是女中丈夫！”言罢起身去陪金翠莲。两个嘟嘟囔囔说了一整夜。此正是：

    闺中密友胜亲娘，片语知心赛琼浆。

    拨弄是非阳春冷，良言解劝秋无霜。

    次日一早，未待燕青等出门去，金翠莲由玬儿陪着走出停尸那屋，毫无惓色，神采飞扬，直去厅堂里坐地。杨志和智深带酒，在那厢和衣歪着睡，被她俩叫起来，燕青时迁也恰好进来议事。

    金翠莲清一清嗓音，郑重其事地说：“小女子思量定了，家父的丧事，从权办理：尸身即刻将火化去，我来捡拾大块的骨殖，去寻陶瓷匠人，做成骨灰瓷彩盘，终生存着；其余的都埋在智深拔掉那株绿杨的坑里，上面再种一株新杨树，以便此后我们来祭奠。”

    此言说出来，众人都觉得惊世骇俗，从未听说过如此丧俗。东京人最重墓葬，风水墓园索价堪比城中宅院，尚趋之若鹜。只有横丧者和僧人才经火化去。古时倒是早有骨灰瓷技艺，但都使用牛马骨烧灰制瓷，更未曾听说以人骨之灰烧造瓷器。一时都愣住了，做不得声。

    燕青插言道：“大嫂昨日交与小乙的地契房契，不要去夺回吗？金公不再归葬祖茔？”

    金翠莲道：“非是小女子在此空送人情，若七谭湾旧庄追得回，那就是咱大伙儿的存身地，当改智深为庄主，众兄弟一体所有。到那时可将此间的骨灰移去那边安葬。若追不回，便不惊动父亲魂灵便是！”

    金翠莲此番提议，面面惧思虑周全，处处替鲁智深想了，都合当下众人处境。

    休说女人无智，她若一心归于你，自然凡事安排在你之前。若女人处处与你执拗，非是哪件事上你不称她心，而是你这人不在她心上了。多少愚夫试图和自家女人就一事论一事、争个此事上的对错输赢，结局却是，输既是输，赢也是输；错固是错，对也是错。盖因你只该与她论亲疏，若论对错，南辕北辙矣！

    金翠莲话一出口，休论对错，众人一体照办就是。二十来个汉子都动起来，霎时在菜地当中集了个柴堆，将金老儿尸身停在上面，举火烧化。白日里田中举火，反倒无人疑虑，只当是作何生计。

    杨志寻个陶罐，待玬儿捡出几块骨殖后，将余下的都收进去，和智深、金翠莲一起，去门外杨树坑埋葬。待下罐时，杨志取出那颗夜明珠对那夫妻俩道：“便是此物不祥，累得金公殒命。便让它随金公去，在地下给老汉添些光亮便是。”智深、翠莲对视一下，也无异议。三人悄悄将这颗“唐皇照夜玑”，封进了金老儿的骨灰罐中。

    杨志慨叹一声：“甚的金珠宝贝，都不过是一个物件而已。金公在地下守住它，世上便少了许多纷争杀戮。直是无量功德！”

    那边燕青、时迁呼喝着众泼皮，去五岳庙后山寻了株碗口粗的壮杨树，带着根上三尺厚的冻土挖起，将块毡毯包着捆紧，借张雪橇拉回来，便栽在骨灰罐上，都封好了。

    金翠莲将一碗酒围着新树浇了一遭，口中默祝喃喃。一旁众人看着她，如此体恤智深、体恤众人，都心生敬佩之意。此后，这一伙人都敬金翠莲为“长嫂”，却比对鲁智深这个“长兄”还多了几分钦服。有诗为证：

    居家昆仲守田园，兄达更须长嫂贤。

    悌字拆开弟在后，贵在将他搁心间。

    且说东京城里这几个月里频生盗案，都是达官贵人宅里失窃。案报卷宗堆在开封府尹案上，有尺许高。此时府尹任上那官员，唤作徐秉哲，进士出身，朝野共称其为“能员”。却不料就任伊始，便遇到京城里这系列盗案，还伤了太师府两条人命。朝野大惊，连徽宗皇帝都特地颁一道皇诏给开封府，限期破案。

    皇诏发下，徐府尹在堂上发作了一整天，一多半的衙役被他打了板子，厅堂上满是鲜血，腥臭味几番冲刷也不退去。

    开封府有个孔目，姓孙名定，为人最耿直，信奉“公门修行”十

    分好善，只要周全人，因此人都唤做孙佛儿。昔年林冲被高俅陷害，也是这位孙佛儿在当时的藤府尹面前，多番周旋，林冲方得改判刺配，未殁在开封府牢里。十来年过去，这位孙佛儿愈发不媚上、不畏权，官爵未得寸进，成了个“积年老吏”。他却熬出了卓绝的办案功力，后来几任府尹，人性上厌恶他，行事办案却又离不开他。

    却说徐府尹折腾了整日，无计可施。夜深时也无瞌睡，坐在堂上看着那皇诏，直是催命符咒一般，令他坐卧不宁。猛可间，他才想起曾耳闻的“孙佛儿”，上任至今也未曾召见他。心道既然说这孙定是办事能吏，或许有用他处。忙着人漏夜去孙家请他上厅，商议如何应付眼前这场困顿。

    孙定上得厅来，先看见照壁墙上新添了一道皇诏，高高在檀木架奉着。皇诏下公案桌后端坐的，该是新晋“权知开封府尹事”徐秉哲。厅上议事椅上首，已经先坐着蔡府派来的一个亲随，听说已坐衙好几日了，督着府尹破案。那厮依仗太师府势力，煞是倨傲，此刻当着开封府尹的面，神色也还是大剌剌的。

    徐府尹见孙定进来，一脸的官威正色，开口便道：“汝身为当厅孔目，领朝廷俸禄，怎不思报国事君？近日天子脚下发生这许多大案，还伤犯了太师府两条性命。汝不来点视应差，却要本大人去请，何其忤逆！”说着就要拿衙签唤人，打孙佛儿的板子。他却忘记了此刻已是深夜，白日里衙役被他惩治个遍，现在哪有人伺候？

    孙定在开封府混迹得久了，什么官员没见过。见他色厉内荏的样子，心里不免好笑。张口接下话头：“小可听闻陛下赐一道诏书给大人，凭此何等案件破不得？求大人将诏书赏小可一观，奉旨办差，这京城里方无滞碍。”

    徐秉哲实是指望孙佛儿助他解困，刚刚不过是抖一抖官威，压他就范。既然孙佛儿要看诏书，他自然要凭皇诏给自己再添威严。于是起身去至檀木架下，回头看着孙佛儿道：“凭你末流的小吏，哪有资格一睹圣上御笔？念你办差不易，破格与你看一眼便罢。”

    他对着皇诏封袋拜了又拜，袖里取出汗巾仔细净了手，才踮着脚去檀木架上捧诏书下来，回身搁到案上。解那丝绦时，手上竟是抖抖的。蔡府亲随看徐秉哲手抖，讪笑道“一看徐府尹便没接到过皇诏，如此心慌。俺太师府供着多少御笔，早就习见习闻了，您这官还是太小了！”

    被他一嘲弄，徐秉哲更是慌乱，手忙脚乱地打开封袋，取出一纸信笺。却不是一早来宣读时的皇家特供金宣花笺，却是张民间如厕的草纸。徐秉哲心里便是一惊，血便往头上涌去。待他展开一看，不禁大惊失色。也没做出声来，只一跤摔倒在地。

    孙定见了奇怪，抢步上前去看，只见那张土纸上，歪歪斜斜有几

    个字：“本衙内取走皇帝老官儿的字，送给学童描红。京里盗案命案都是我做的，你等百年内抓不到我！”

    蔡府那厮也过来看，惊叫道：“今日一早皇诏送至，当厅宣读过。供在那里，一整天俺未曾离开此厅，贼人如何给调换了？”

    有分教：皇威焱焱镇百官，皆因群丑媚升迁。自足黎庶凭技艺，敬天敬己不媚仙。

    究竟这徐秉哲失了皇诏，命运如何？且待下回分解。