诗云：

    四十残生已白头，还有阴鸷摧不休。

    本愿执手樵渔隐，奈何挥刀斩犬疣。

    曾是无间兄弟谊，那堪运筹虎狼谋？

    名利到头终可散，泉下相逢泪难流！

    却说杨志送别徐四郎，收拾了最后一点细软，离了丹徒县城。打算不再回去，到药王观这边避祸。一路上万分小心，先到南山寨购买些兵刃，也为甩开跟踪者。待他转到药王观门前时，恰好听到青花骢嘶鸣，然后是玬儿叫喊“淇儿快跑”。

    杨志抬脚踹开柴扉，跳入庭院中。只见玬儿正背对柴门，挥舞着一根树枝，阻挡着几个军汉。口里催促着，让骑在青花骢背上的淇儿朝院外跑。再朝院内看，贺氏被两个军汉按在地上，兀自挣扎着。杨青满头是血，仰卧在贺氏脚边。

    杨志浑身的血往头上涌爆了，担心一路的事就发生在眼前，哪还顾得细看？手中朴刀抖一下，纵步向前，朴刀专搠人脖颈。只见一道烟转过后，那七八人都捂着脖颈倒下去，只剩挣命的份了。

    却说人大凡习武，便有这一样不同：一则是提高功力、锻炼招式，阵上争斗，凭实力降服对手。以此路数习武者，称“将”称“侠”，得人敬服。再有一则习练者，只管演练杀人技艺，凡遇争斗便要出手夺命，一招杀却。此类人世间称之曰“杀手”“刺客”等，非是正途，为武林世人不齿。

    杨志自幼追求为“将”为“侠”，一生上阵，制敌为要。但此刻，事关亲人生死，关心则乱，那便顾不得甚的武德、分寸了，出手便是杀招，个个一招毙命。

    待他眼前再没有站立着的陌生人时，才顾得上回神仔细查看，地下躺着的，究竟是何方妖孽。这一看，不由得杨志大惊失色，地下八人，便是认识玬儿那日，自己为其抱打不平的那群南山寨伤兵。现下，已是皆不得活了。

    杨志抬眼看玬儿，却见她抱着臂膀蹲在地当中，一双秀眼内全是恐惧，盯着自己看。再环顾淇儿、贺氏、杨龙，眼中恐惧只比玬儿多。

    迟疑片刻，杨志缓步过去扶杨青起身，见他呼吸平顺，虽然头面

    着伤流血，都是皮外伤，应是性命无忧。眼下只是被打昏厥了。便服他靠在桌案旁安稳了，再回头问玬儿，竟是如何？

    玬儿惊魂稍定，叙述道：“今日一早杨青来观里送吃食，娘高兴。我们便在院中支一口熬药大锅，将杨青带来的粽子都煮熟了，捆扎成串挂起来，晾透了端午时冷食。谁料午后时被一个路过饿兵看见，又召唤来这许多人，挤进观里便抢食。”说到此处，杨志才注意到遍庭狼藉的粽叶棕角。

    玬儿继续说：“杨青疼惜吃食，又见有人抢食肉粽，便去护着说‘这是给玬儿姐姐特意做的’，跟他争执，不想被那伤兵一拐打得头破血流，杨青忍痛与他放对，却被另外两个背后偷袭，打得扑跌昏去。娘欲与他们理论，却被撕掳推到了。那几个又要打淇儿姐姐和我。是我推淇儿姐姐上马，让她先逃。恰在这时，你来了。”

    杨志听罢释然，只是伤兵抢食，并非官府捕快拘拿。正庆幸间，却听贺氏开言：“伤兵抢掠固然可恨，但罪不至死。你为何下手如此狠毒，不留一条性命？平日只说梁山好汉替天行道，你便是替天收人性命的无常吗？”

    杨志辩无可辩，又急着收拾残局，便不接贺氏言语，只管收拾众军尸骸，着青花骢几趟驮去深谷里。寻块洼地，厚厚堆放干柴，将尸体摆上去烧化，灰烬着土埋了。杨志对灰坑三拜九叩，心内既悔又痛：“皆是军汉，上一遭洒家为你们与人殴斗，谁料今日你等却尽丧于洒家之手。怪只怪造化弄人，洒家只得赔罪。”

    杨龙一直跑来跑去帮忙，虽然怕死人，也乍着胆量做。杨青不一时缓过来，见杨志二人忙碌，也挣扎着援手。那母女三人却回到贺氏房中，拴了房门不出来。

    杨志三人烧化已毕，再将庭院拾掇干净，天正黑下来。却见屋里掌起灯，贺氏端盆水出来，也不看杨志，只帮杨青擦了头上血污，给伤口搽了药，处置罢了，又转身回屋，竟一口吹灭了灯火。

    杨志瞧科，这已是逐客之意。无奈拴好青花骢，领两个小厮离观。原打算再不回“蛊清斋”，可此刻“药王观”却不收留。离了这厢，既怕这边母女们涉险，回去又有险处。杨志犹豫再三，终是一口气顶上胸膛：“怪洒家手狠，还不是关心致乱？没来由在此看冷脸作甚？”遂帮杨青、杨龙扎束整齐，背好新购器械，三人牵手摸黑回丹徒县。

    好在常来常往，道路熟络。城虽宵禁，但城墙缺口犹存，不难爬进去。待三人自县衙翻墙潜回“蛊清斋”时，已过三更。杨志吩咐小厮不可点灯，摸黑先去里间柜里，看那皮匣可有异样。待伸手摸进去，杨志心头一凉——皮匣已是不在。此正是：

    扬子江头船帆落，庐山照壁香炉倾。

    盆水浇头军汉醒，彀中火起怎脱身？

    话分两头。却说吴用自那日宋清说起杨志在丹徒县情状，便留心起来：“这是山岳散人内，最梗自己心的那个”。自“生辰纲”时起，吴用便觉得杨志终不会放过自己，一直心神不定。加之丹徒分兵时“印信丢失”风波，吴用已知与杨志的过节，已决不可解。俗语道“先下手为强”，既然宋江有意对付“山岳散人”，吴用恰好借机除掉杨志，以绝后患。

    羽毛扇摇起，吴用先想到了宋清提及的单提辖，正好利用。遂行文至丹徒县，调单汴来杭州军营听用。恰逢杨志盗马，单汴无暇顾及此事，换匹马来杭州吴用处听用。是故杨志盗回青花骢，却无人追查。待单汴自吴用处领了嘱托，要寻机结果杨志性命，那匹马便不算是甚的事体了。

    因杨志小心，绝少出“蛊清斋”，单汴在侧一直没寻到下手时机。其间吴用两番遣人催促，单汴被催得似锅上蚂蚁一般。那日徐四郎潜来丹徒，不合去县衙问路，被单汴认得相貌。徐四郎刚离县衙，吴用所派追兵便至——乃是插翅虎雷横，领了十来个亲随。

    雷横听单汴叙说徐四郎模样，便对单汴道：“俺家军师曾吩咐与你，杨志一贯仇视宋江哥哥，最恨吴用哥哥，要你在这县境内，了解了他。此番他又勾结徐宁的亲随，盗走宝甲，与俺梁山军大有妨碍。二罪归一，必得谋了他性命，追回宝甲。”单汴称是。

    雷横再道：“那杨志弓马娴熟，是个大虫。俺去并他只占下风，加上你也是白饶。必得谋个万全之策。”

    单汴谄媚道：“吴军师曾对下官夸赞将军，是宋先锋、吴军师的心腹人。命下官多多仰仗。非是将军武艺不及那杨志，只是尊驾此番得胜回朝，宋先锋必定保将军一个锦缎也似前程。都监团练，不在话下。”单汴一头说，一头瞥雷横脸色，见其听得欣欣然，便加码道：“若此番夺回宝甲，便封将军个节度使做，有何不可？”

    雷横闻言大喜，应口道：“借你吉言”。单汴再道：“将军前程贵不可言，岂能去跟杨志动手，怕不是贵足踏贱地？一切包在单某身上。”

    雷横被拍得晕晕乎乎，自思已是高官显爵，一颗杀心淡了许多。二人便在县衙内大碗筛酒，快活起来。若非二人如此疲劳了，杨志一条性命，岂有生机？

    不多时衙役来报，徐四郎离了“蛊清斋”，独自一个往西门去了。单汴所遣盯门的几个人，都跟着他，绝跑不掉。雷横一惊，摔了酒碗喊起来：“这么能都去跟徐四郎呢？这当口杨志跑了，如何是好？”

    单汴也吓得酒醒，忙抓把腰刀往后街跑，几个土兵赶忙跟上。到“蛊清斋”门前，见街门好好地关着，吃不准杨志可曾出去。

    单汴正犹豫哩，雷横冲过来道：“休管他在不在，此刻便冲进去

    拿人！”单汴吆喝一个手脚伶俐些的土兵，爬墙翻进院子，放众人进去。

    雷横见院内无人，便吩咐自家亲随小心搜捡各处，反将单汴手下都轰到街上去，拴了院门。半晌，一个亲随捧出那个羊皮匣子，给雷横看。再一会儿，众人都查看过了，凑了凑所获，一总来报雷横：“只搜出那个装甲的皮匣，不见宝甲在内；斋内并无一样银钱细软之物，都是粗重家什。”

    雷横顿足道：“杨志已是逃了，宝甲在他身上。”再回身瞪着单汴，怒不可遏：“斋内细软早已搬空，杨志定是安排了许久。你归县里已有十来日，休说对付了他，便是他移赃散财，你都未察觉，还敢跟俺夸口！”叉开五指，去单汴脸上只一掌，打得他满眼星辉。

    恰在此时，有人来报，跟去抓徐四郎之人，在西门口堵住徐四郎，不想他丢一锭大银在地，引得衙役行人争抢，竟演成殴斗。徐四郎趁乱逃走，再无踪迹。

    雷横闻言负气，带了亲随出西门而去。留单汴在蛊清斋内发愣，半晌后怏怏转回县衙。总算还有几分不舍，单汴叫人依旧清理了翻找痕迹，再从内拴了街门，留几个人暗暗盯着门，希冀杨志们能回来。皮匣子被雷横带走，也只得留这个破绽了。此正是：

    英豪自有苍天佑，蠹狼终乏恒久心。

    若使天狗吞日净，焉余金辉满乾坤。

    再回头说杨志，摸到皮匣丢失，已知宅中进人了。暗自庆幸这一向出入，皆从县衙翻墙走，未暴露行踪。否则此刻已是“自投罗网”。再想一想，又深悔负气回县城里，把那母女丢在药王观，定有险处。计算时辰，若此时赶回去，尚可在天明前到达。

    遂当机立断，喊两个小厮依旧翻墙出去。自己找团棉絮，打火镰点着，任它闷烧。再拿油纸包着，塞到柴房里——如此可延后两三盏茶的功夫，让柴房火起。

    杨志布置停当，便也翻墙入县衙院中，引了两个小厮摸黑转至马棚，开角门来至前街。再穿街过巷，潜至城墙破损处，钻出去。这一套路径，三人最近一个月少说也跑了十来遭，今日是最后一次了。

    刚刚钻出城墙缝，便听到身后筛起锣来，随后便有人大喊“县衙走水，军民救持！”

    杨志笑一笑道：“休说‘官不修衙’，此番县衙烧做白地，可否修个新衙门，能换个新官场？”自问自不答，领着杨青、杨龙上路。背后，丹徒县城微微泛出亮色，倒显出些许生动气象。

    十来里乡路，三人行了约莫一个时辰，待到药王观时，刚好天明，门前一切如旧。杨志已思量好，不再顾忌，径入观中叩响贺氏房门。列位看官，其实昨夜贺氏母女根本睡不着，娘儿三个都挤在贺氏榻上，

    兀自争论不休。

    玬儿自是心向杨志，说母亲不该责备：“乱军劫掠，抢完吃食，就会再搜刮钱财。然后杀人放火、毁尸灭迹，是惯常作派。恩公杀了他们，不过是先下手为强，免我母女横遭祸事罢了。”

    贺氏却道：“这八个乱兵皆着伤，饥馑数月了。哪有气力伤人？不过是强讨几口吃食罢了。这杨志大开杀戒，罪魇忒重。”顿一下，贺氏眼中惊惧再现：“再就是，他杀人竟如此熟络，一刀便能搠死一人，可见不啻千百条性命伤在他手。岂不是无常转世，魔君下界？”

    淇儿也接口道：“好妹妹，我看杨志那一刻杀气四溢，满眼怨毒，煞是唬人。你倾心于他，不害怕么？”

    玬儿道：“大丈夫上阵，便是杀人去的，难不成还口诵佛陀？他是怕我受辱，才暴起杀人的，我只是感激，怕什么？”玬儿一脸倾慕之色：“我不知他武艺如此高强，以前都是在让着我。”

    贺氏正色：“我王家一门医者，平生最擅救人。难道却要招个杀人魔头入门？汝父号称‘王神针’，是针灸圣手，一生救命千百条。你却要嫁个‘杨神刀’，再索回千百条性命不成？”

    看母亲和妹妹争执，淇儿插言道：“也不知恩公走了不曾？那八个人死在观里，不知尸体是如何安置的？”

    只这一句话，却把三人提醒了，想起“害怕”这件事，别的思绪都撇到暹罗国去了。

    玬儿乍起胆量，从门缝处朝外看，希冀溪水桥那里再有篝火，却不想一片墨水也似的黑。天上乌着云，遮了月光，只数点星斗光，也有气无力的。

    玬儿顿时心底没了依仗，扭回身抓着贺氏肩膀摇：“都是你呵斥走了他，现在咱们没人管了！一院子死尸，要是变了鬼来咬我，你挡得住吗？”

    贺氏虽年长，毕竟是女流，怎么不怕这黑？白日间杨志杀人，她一腔怒火都发在道理上。忘却了境况、场景。此时被点醒，才想起黑夜伴尸、恶鬼凄厉，早已汗毛直立、惊惧万分。又听玬儿讲杨志走了，才想起后悔。六神无主，念起撞天屈来，倒是像个道士模样了。

    三人惊恐中，挤在榻上，再不言语。各人想各人心事，哪里敢片刻合眼，一径挨到天明。正是：

    天生万物分阴阳，男撑门户须刚强。

    女凭柔韧安宅邸，水火相融架栋梁。

    却说杨志敲响门楣，屋内三人倶不敢应。杨志低声道：“玬儿可在？洒家有要事相商！”只听门内欢叫一声，门板被拽开，一个身躯撞出来，直入杨志怀中。刹那间，涕泪流满杨志前襟。

    贺氏走出屋来，见玬儿伏在杨志怀里，无奈咳嗽几声。玬儿哪听

    她咳，搂着杨志只顾哭。万千斤两的惊恐、委屈、感激、失落、想念，要用泪水冲洗尽，且得耗些时辰。

    待玬儿收住泪，杨志阻住她要出口的千百个问话，去对贺氏言道：“祸事至矣，此间已不可留，丹徒县里也回不去了。我等今日便须再寻下处。”

    贺氏也知境况危险，也知必得依仗杨志，母女才有生机。正因如此，昨日才对杨志甩嘴脸，只为压杨志气焰，于谈吐中占得上风头。但一夜惊恐，方知杨志惹不得，已有计较。遂温言道：“恩公深谙江湖凶险，趋吉避凶全赖恩公筹谋。我等女流，安知利害？”

    杨志本想贺氏还会纠结昨日对错，也怕她舍不得药王观产业家宅，腹中准备了一箩筐说辞诺言。不想她开言便痛快答应，自是大乐。

    便指派两个小厮帮贺氏、淇儿打点准备。贺氏自药王像里取出替杨志存下的物事，将金锭、方笺、人皮帖三样拴个包袱让杨志系在腰里。金钗、参片拴个包袱，让玬儿贴衣藏了；丹药和几锭大银，付与淇儿背。

    余下杂物、碎银等，分了三份，贺氏、杨青、杨龙各背了一个。杨志又教杨龙脱了‘赛唐倪’宝甲，让玬儿披挂了，外罩旧袍遮住。

    结束停当，杨志将三把解腕刀分给玬儿、杨青、杨龙，再将川弩给淇儿。吩咐杨青领那三个去后园习练用刀、教淇儿射弩。遂与贺氏转去草堂上坐定吃茶。杨志请贺氏上座，自家退后几步，跪行大礼。贺氏心道：“终于来开这个口了”。也不客气，端坐受礼。

    杨志开口道：“洒家自幼习武，中武举后从军。二十年漂泊，从未婚配。今父母俱是不在，乱世中诸事从权，只得自家来求。”顿一顿，续言道：“玬儿灵慧，甚得洒家倾慕。此番逃难，洒家欲先通言语：恳请您同意，将玬儿许配于杨志，婚约在身，今后诸事方便”。话一遭儿说出口，杨志竟喘息了，可见艰难。

    待平稳些，杨志见贺氏面无表情、端坐不语，忙再开口道：“若您不许婚，请让杨志拜在门下，做一个螟蛉义子，与淇儿、玬儿兄妹相称。此后杨志为您颐养天年，将两个妹子婚配妥帖。”

    贺氏仍是不语。杨志最后恳切道：“洒家是后山杨令公孙辈，虽非嫡传，也属近支。宗族内学的一身武艺，足以保命安身。现下父母皆已不在，孤身一人。因缘际会，识得您王氏一门，交际至今。无论为子、为婿，洒家总是撑起王氏门户，保您母女安泰便是。”言罢，杨志起身，为贺氏奉一杯茶。

    贺氏双手接过茶盏，一饮而尽。放下茶盏，点首让杨志坐。凝视他半晌，才展颜一笑，开言道：“一则，若无恩公十年前相救，我母女焉有如今性命？此恩永记。二则，又逢乱世，兵祸连连。如无恩公救持，我母女再难挣扎下去。真个像恩公所言，因缘际会。拙夫王氏

    一门，必得赖恩公支撑门户，老身省得。”

    杨志闻言，面露喜色。贺氏再道：“玬儿的心思，做娘的岂能不知。恩公求娶玬儿，老身无不允之理。”杨志大喜，便要再叩头。

    贺氏止住他道：“老身还有一事，望恩公成全。”杨志道：“请明言，但凡有丝毫可能，洒家水里火里，绝不推辞。”此时淇儿、玬儿正走过来，刚好听到贺氏许婚，玬儿既喜且羞。

    贺氏又道：“恩公知道，拙夫一生积蓄，购得杭州水仙庙旁一处宅院。未住半载便被奸贼张琨夺去，还丢了性命。听闻杭州已被梁山大军克复，老身想就此回老宅看看。若天幸再遇到张琨奸贼，还望恩公援手，杀张琨替夫报仇。”

    淇儿、玬儿听闻此言，齐齐跪下对杨志道：“若能替父报仇，母女感激大恩，没齿不忘！”杨志半跪还二人礼：“那老宅洒家去过，张琨贼人模样洒家还记得。此二项杨志记下了，一力担承。”玬儿恨恨地再言：“若天幸再遇张琨，请恩公相帮，我要亲手替父亲讨回血债！”杨志凛然依允。

    淇儿乖觉，起身斟了两盏茶，递与杨志和玬儿：“乱世中一切从简，你俩给母亲敬了茶，恩公改了口，自此就是一家人了。”杨志和玬儿对视欢喜，起身整理衣裳端正，再并肩跪下，杨志口称“岳母大人”，恭恭敬敬给贺氏敬茶。

    贺氏心愿皆遂，满面春风，双手接过二人敬上的茶盏饮了，对杨志改口称“贤婿”，定了人伦。杨青、杨龙也奔跑过来，先向杨志贺喜，执仆从礼称杨志“主人”，再拜玬儿称“主母”，改口称贺氏“老夫人”，称淇儿“王姑娘”。长幼尊卑，各依其位。正是：

    十年离乱终圆满，一点善念结佳缘。

    休言举手搀人易，积德成仁露成潭！

    杨志算计在南山寨渡口，乘船渡江，换陆路雇车往杭州去。为了不惹人注意，决定下晌人少时赶路、傍黑寻船渡江。玬儿帮杨志仔细易容，着人皮帖遮了额上红斑、垫宽鼻翼、再用毛发将杨志胡须掺得花白，粗粗看去，像是六旬老翁。

    淇儿手巧，自厨下寻几个竹筒出来。大的装了药丸和参片，将棉絮封了口，用药王像前蜡烛融出蜡油，仔仔细细封严密了。玬儿问：“姐姐封这么严密做甚？”

    淇儿道：“今夜过江，万一船晃动时，包袱落水可怎么好？蜡封了，便不怕水浸了。”玬儿不语了，笨手笨脚地帮忙。一会儿，玬儿拿出几个小竹筒，向杨志要过他身上的药笺、人皮帖，也仔细封严，交还杨志拴牢包裹，贴身背了。

    那边贺氏却在给药王观洒扫庭院，再给药圃透透地浇了一遍水，再去药王像前上了三炷香。做这一切，贺氏不许旁人插手，只是自家

    不紧不慢地做，口中不知念叨些甚地。待午未时分，六人结缚端正，离了药王观上路。贺氏亲手栓了门，终不免洒泪沾巾。

    六人看天行路，到傍黑时恰到渡口，尚有一艘大船泊在码头上。杨青牵马先上船，专有一舱安置牲口脚力的，此刻已有几头牛马在彼，七八头驴，挤挤挨挨的，嘈杂恼人。杨青觉得委屈了青花骢，就陪着它待在骡马舱里。这边淇儿、玬儿一边一个陪贺氏坐，杨志、杨龙特意稍离开些，隔几人坐了。船家拿竹篙撑开船头，摆正了帆，桨橹齐动，朝对岸顺流行驶，不一会已到江心。却见这段江水浩浩汤汤地东去，日渐西斜，薄雾升起，对岸景色已不甚清晰。杨龙头一次过江，煞是新奇，缠着杨志胡乱问。

    忽然梆声响起，将船客惊起。只见上流一条快船借风势水流，箭也似追过来。帆头悬一面旗，书写一个大大的“丹”字，一看便知是丹徒县捕盗官船。须臾，两船并拢，快船上抛过绳索，船家系牢了，捕盗船上跳过七八个人来。

    为首一人杨志认得，恰是驻丹徒县兵马提辖单汴，不知怎地，颌下胡须都被烧焦，面颊带伤。待看到最后过船之人，杨志心中一凛，却是“插翅虎”雷横，身披软甲、手掿朴刀。杨志下意识抬袖遮面，又想起自家已经易容，便又伸手出袖，搔一搔发髻，再放下手臂，挺直身躯端坐，看着几个来人。

    却见单汴将舱中旅人看个遍，觉得无甚异样，便呵斥舱门口几个人让出位置，躬身请雷横坐，二人闲话。

    只听单汴道：“雷将军此番虽未拿得那人，追上斗杀了那逃卒，也应在军师面前交令了。”

    雷横恨恨道：“俺奉命到此，被你疏忽让那人安然逃走，还带走了宝贝，军师如何能饶？”伸手扯住单汴袍襟：“杀个把逃卒，哪够交令？此番回营，你这颗驴头，怕是在脖颈上安不稳当了”。

    单汴忙道：“下官也吃了大亏，那个人逃走前放那把火，将下官烧成这样，雷将军体恤才好。”

    雷横道：“怎地不烧死你这狗官，蠢成这般，这乱世里早该了账。俺在回东京的路上，布置的人手若是建功，你就捡回这条蠢命了。”

    二人言语，杨志听得懂了：一则，徐四郎已被雷横追杀殒命；二则，雷横伴当都布置到往东京汴梁去的路上，截杀自己；三则，此刻二人回江南营中向吴用复命。

    杨志思量，此刻二人并未发现自己一行人南去的行踪，此时相遇不过是偶然顺路而已。况自己易了容，二人暂时认不出，船舱中五人尚安全。唯一脱卯处，是骡马舱中的杨青还有青花骢，单汴认得。只盼单汴想不起去骡马舱，延挨得过。遂不动声色，趁舱中昏暗，将身背包袱里的朴刀取出，安上杆棒，扣好三个丫儿。

    目向玬儿这边，见她自官兵上船，已有戒备心，将背后包裹移到身前，手在包袱里握着解腕刀。淇儿双手，也在身前包袱里。杨志用眼色示意二人勿动，静待渡船靠岸。

    然则世上之事，总是怕什么，便来什么。渡船驶近江南岸渡口，与岸桥磕了一下，船身震动一阵摇晃，骡马舱牲畜不免一阵骚动。驴性易惊，有嗥叫的，有尥蹶子的，也属寻常事。可偏偏引得青花骢也嘶鸣数声，夹杂在牲畜叫声中传过客舱来。

    单汴那厮是爱马之人，又骑乘青花骢一阵，熟悉其声，竟让他听了出来。那单汴也不顾船还摇晃，跳起来奔骡马舱冲过去。须臾便听他大叫：“杨志的仆从和战马都在这里，快搜船上人！”

    有道是“射人先射马，擒贼先擒王”。杨志早就想好如何动手，一听单汴叫喊，便暴起挥朴刀，直取雷横。有心算无备，雷横措手不及，被杨志一刀剁中右臂。幸亏内着软甲，只是着伤，否则这条臂膀便卸下来了。雷横翻身倒地，疼得在舱底翻滚。雷横身边六个军士，因战事骤发，都呆了刹那，被杨志电光石火间，再剁翻了两个。

    怎奈舱中行人一见杀人，都哄乱着跳起逃生，有乱跑的、有夺门的、有跳江的。这一裹乱，竟将杨志挤开，不便再下狠手。待舱里行人逃净时，那四个军士已拔出腰刀，挡在雷横身前，四口刀对着杨志，虽不敢攻过来，但偷袭机会已逝，船舱狭小施展不开，杨志急切里也奈何不了他们。

    那边，已听得单汴和杨青打斗声起，伴着驴嚎马嘶声。渡船主人一见殴斗，连水手都跳江逃了，怎顾得上系揽靠岸？水流一冲，渡船竟离了岸，被帆引水冲，往下游漂着。

    此刻船上，便只是杨志这边两个小厮、三个妇人。对着单汴这边五个精壮军人，情势对杨志不利。亏得杨志先伤了雷横等三个，否则绝无生机。杨志心急起来，掿朴刀上前急攻，一刀对四刀，虽是杨志力大招快，那四口刀办起遮拦来，却也密实，寻不到破绽。

    那边单汴终是个久历阵前的军官，对付杨青一个半大孩子，渐占上风。杨龙乖觉，见杨志这边已成对峙均势，又听杨青那厢斗得激烈，便擎出解腕刀，跳出客舱窗户，转过去相助杨青。

    这边玬儿也跳起拔刀，欲助杨志。终是平民家女孩儿，花拳绣腿的，此番搏命厮杀，如何济得事？刀短身慢，冲上去肩上便被划一刀，赖宝甲护身，未伤肌肤。杨志攻过去，护她退下来。杨志以一敌四，原是均势。玬儿一上前相助，杨志还得分心顾她，遂成劣势了。

    淇儿素来和善，刚刚习练用弩，此时扣铉安上箭，指向官兵，那手都在颤抖，如何击发得出？

    船往江心愈漂愈快，客舱内打斗杨志等愈来愈落下风。忽听得骡马舱中单汴叫嚷：“两个小猴子也敢在本提辖手里讨死？待料理了你

    俩，再杀杨志。”随即听杨龙大喝一声，想来定已是受伤。

    恰在此时，贺氏霍地起身，奔到淇儿身边劈手夺过川弩，举着冲到军士跟前三步远，扣弩机发出一箭，正中当中那人咽喉。同时，其余三口刀，都剁在贺氏胸腹上。

    杨志悲鸣一声，借这个空当，欺身进去，刀锋划过三人脖颈，都不得活了。待杨志回头去看贺氏时，单汴已冲过客舱来，举腰刀力劈华山朝杨志剁下。听风变招，杨志回身接过单汴招式，一口朴刀被杨志使得神出鬼没，被三五个回合，杨志一刀剁单汴扑跌。再一脚，将他踢出客舱门，翻身落入江中。

    杨志回身再看贺氏，浑身血涌，在两个女儿怀中，已没了气息。不过面色安详，嘴角竟带笑意。杨志大恸。猛可想起骡马舱二人，回身冲过去看，杨龙胸口插着自家的解腕刀、杨青浑身竟七八个刀口，脖颈上五六寸一个刀痕。两人皆已毙命。

    杨志见二人死状，痛惜得已是疯癫。再想起雷横还在客舱里，一腔怨毒必得朝他发出来。返回身点个火把，再寻雷横时，却见一大条血痕，直通船舷——必是跳江逃了。杨志心内叹一声：“洒家终是念及梁山情义，偷袭时只伤其右臂，未取他性命，便已无愧了。”

    看看满船舱血肉横飞之状，杨志愤恨道：“汝宋江号称‘及时雨’，却是雨打袍泽。汝吴用号称‘智多星’，却专思害人。洒家偏不让你等如愿，自此便和你等做个对头！”此正是：

    百丈山巅草簇生，少见繁花多箐英。

    风击冰摧更坚劲，不盼缤纷盼苍雄。

    却说夜黑风急、江涛怒涌，这一艘渡船上搏命争斗后，尚余杨志、淇儿、玬儿三个活着。贺氏、杨青、杨龙三人皆死，杨志等将三人尸身搬在一起停着。淇儿、玬儿给母亲净面后，脸上盖了块寻来的白布。二人在身边跪守着，哭得心扉痛彻。杨志也将两个小厮遗容整了，坐在二人中间，喃喃念叨着往事真情。三人只顾悲伤，却不知渡船顺流漂泊，如何危险。话又说回，便知道又能如何？都不是使船的人，哪知水文江情？又哪懂理帆弄桨？只能是听天由命而已。

    看看天边现出一抹光亮，船头右边依稀可见些山峦影像。江水也不似夜半那般湍急。三人收住了悲戚，商量如何控住渡船，就岸登陆。刚起个话头，只觉得船头猛可大震，再一声巨响。舱底一股白浪翻起来，竟把三人吞没了。

    有分教：英雄筹谋天下势，却累亲朋殁（mò)眼前。但使辰光能倒转，只羡鸳鸯不羡仙。

    毕竟杨志等三人性命如何，且待下回分解。