绵延四百里的贺兰山，阻断了沙漠对朔方河套的侵袭。

    若是没有贺兰山和沙漠，凉州便与朔方连为一体。

    唐代历来是以朔方控锁整个河西走廊。

    得陇望蜀，得到朔方，一定会窥望凉州。

    可惜大唐经历的不止是安史之乱，其后又有仆固怀恩之乱、泾原兵变、二帝四王之乱、淮西之乱、河朔三镇更是牵制了唐廷的绝大部分精力。

    到了宣宗朝，张议潮归附河陇，唐廷派出两千郓州天平军驻防凉州。

    还没来得及经营，宣宗就开始放飞自我，丹药磕上了，朝政也荒废了，继任者懿宗，更加昏聩，南诏犯境，庞勋之乱，沙陀李国昌作乱，王仙芝、黄巢此起彼伏。

    从归义军手中拿到的凉州，还没捂热，就被凉州的土豪扫地出门。

    整个天下的目光都集中在长安的黄巢大战中。

    折逋家渐渐坐稳了凉州。

    “折逋乃是吐蕃官职，与大唐的刺史类似，吐蕃人常以官职入姓，以为荣耀，凉州向来是吐蕃人经营的要地，议潮公起事之后，鏖战三年才攻破凉州，然议潮公宅心仁厚，没有斩草除根，是以朝廷与归义军势衰之后，折逋氏闻风而动，吐蕃人死灰复燃，成了河陇最强劲的势力。”一身吐蕃服饰的向导乞禄论道。

    冯行袭瞥了他一眼，“乞禄论，当年吐蕃的国相名为禄东赞、论恐热，看来阁下的名字也非同小可？”

    乞禄论挽其鬓角的辫发，露出脖子上的一段刺青，咧嘴笑道：“人名与刺青一样，皆是父母所取。”

    冯行袭眼中掠过一缕精光，挥手道：“停下。”

    身后的唐骑缓缓止步，几个都将脸上露出不耐烦之色，“将军为何止步？”

    冯行袭指着前方的山谷，“此地是何处？”

    乞禄论恭敬的在马下对冯行袭道：“宗高谷，前后五十里，穿过此谷，西北三十里，即是凉州，若不加快脚程，今夜就只能在谷中过夜。”

    山谷两侧岩崖耸立，谷内林恶草密，却静悄悄的，一只飞鸟都没有。

    “冯将军，现在不过去，恐怕赶不到凉州城下。”朔方都将附和道。

    周围朔方军都面有怨色，连日被驱使着赶路，很多人都怀念起之前在灵州城的快活日子。

    李晔拿下朔方之后，裁汰老军，但冯行袭为了这一仗，又招揽了一支万人的朔方军。

    两千昭信军精锐面不改色，对行军习以为常。

    “本将听说凉州六谷里住着六谷部落，何以不见人影？”冯行袭逼视着乞禄论。

    此人是先前堡城中的俘虏，因精通汉言，又熟悉地形，才被带在身边。

    不过此时冯行袭对此人起了疑心。

    “六谷部被折逋钵督抽调去攻打河州，将军若是不放心在下，可随意盘问他人，我乞禄家与折逋家是五十年世仇。”乞禄论不避讳冯行袭的眼神。

    “传令各军，就地扎营，斥候严密查探谷内谷外。”冯行袭下令道。

    只要不是行军，朔方士卒们脸上都轻松起来。

    冯行袭望着懒散的朔方军，脸上浮起一缕愁容，遇见乞禄论眼角的目光，冯行袭迅速恢复成以往威严的节帅。

    即使是春日，入夜之后的凉州，也是寒风刺骨。

    士卒们抱成一团，听着风声呼啸，仿佛千军万马。

    冯行袭巡查大营，大部分朔方军都挤在火堆前，早早睡去。

    “是谁让点的火？”冯行袭铁青着脸。

    大营周边，一半是旷野，一半是山谷，火光清晰暴露了大营位置。

    朔方士卒被惊醒，赶紧灭火，“是、是乞禄论，告诉我们可用篝火取暖。”

    “乞禄论人在哪里？”冯行袭心中一沉，他从未彻底相信过乞禄论，还令亲信部下暗中监视。

    身边亲兵急匆匆赶来，“禀将军，我们的人被杀了，乞禄论不知所踪！”

    冯行袭心中警兆大生，拔出横刀：“起来，所有人起来御敌！”

    周围朔方士卒懒懒散散，想动也不想动，冯行袭一脚踹翻一个不起身的朔方军，“不听军令者，斩！”

    最先响应他号令的是两千昭信军精锐。

    已经在黑夜中组成阵列，但朔方军从上到下都是有气无力的样子，懒懒散散像无头苍蝇。

    黑暗的旷野中，不知什么时候连风声都停止了，一片死寂。

    越是安静，冯行袭如芒在背的感觉越强烈，从刀尖上滚出来的人，对杀戮有惊人的直觉。

    “迟疑不决者，斩！”冯行袭高声怒喝。

    但就在此时，黑暗中，羽箭破风声大起，全都循着冯行袭的喊声而来。

    泾原军出兵凉州没有朔方军那么快。

    需要北上兵出萧关，攻破嗢末人掌控的会州，然后，进入凉州地界。

    会州因为地处朔方军、邠宁军、泾原军的交界地，一直受到三大藩镇的威胁，所以嗢末人也没怎么用心经营。

    泾原一万大军赶到，会州直接就投降了。

    张琏留两万士卒守城，自率八千人急进凉州，连下吐蕃人两座堡城，三日之间兵锋推入阳妃谷。

    阳妃谷是凉州六谷中最大一座山谷，方圆百里，河道纵横，利于畜牧。

    但驻兵于阳妃谷中的张琏，同样感到不对劲。

    偌大的阳妃谷里面，居然没抓到一个嗢末人。

    张琏瞬间就想到一个词：坚壁清野！

    地利掌握在他人之手，这些天每前进一步，他都小心翼翼，原定和朔方军在凉州城下会师，但还没到地方，就已经预感到了危险的降临。

    事实上，张琏并不赞同仓促出兵凉州。

    其一，凉州是嗢末人最强悍的一支，和其他地区不同，凉州嗢末人基本认同了折逋钵督的统治，有广泛的民众基础。

    其二，折逋钵督并非其他嗢人头领可比，其家族本就是吐蕃贵族，能屈能伸，精通兵法，与其说是合攻李茂贞，不如说是折逋钵督在借李茂贞的手，消耗河陇其他部族。

    对于河陇地区势力架构的变化，张琏比任何人都有发言权。

    这些年，泾原军的目光一直聚集在河陇。

    不过，皇帝的命令下达之后，他没有丝毫犹豫，立即出兵。

    阳妃谷地势比较特别，处于群山之间，出口众多，一不小心就会迷失方向，派出去的斥候，道现在还没有回来。

    泾原军不敢推进了。

    凉州离河州并不远，按道理，折逋钵督应该早就收到唐军入境的消息，却一直没有动静。

    “此次怕是难以攻破凉州。”张琏低声跟身边的副将摧领道。

    “使君既有此疑虑，何不早些退兵？回防会州，已经可以向朝廷交代。”

    张琏摇摇头，“泾原向来为朝廷猜忌，陛下信任我等不易，我张家只能以死报国！敌人都没露面，我军若是撤退，岂不是令关中各镇耻笑？”

    郝摧低头不语。

    可惜有些罪名，只要犯过一次，就永远也洗不脱。

    泾原军向来是唐廷之壁垒，抵挡吐蕃人已经百年，郝摧正是当年威震吐蕃的无敌猛将郝玭曾孙。

    三名斥候，从三个方向仓皇策马飞奔而来。

    两人同时一震。

    “西面山口，有嗢末敌军！不下万人！”

    “北面谷口，有嗢末五千骑兵。”

    “西南河口，有嗢末八千步骑。”

    张琏眼中燃起火星，“来的好，今日就让他们看看泾原精兵！”

    郝摧大声疾呼：“贼至矣，立功当在今日！”

    将为兵之胆，两位主将如此豪迈，泾原军血脉贲张，“杀敌！杀敌！”

    “郝将军击北，本将击南，二军相合，共破敌于西！”张琏跨上战马，倒提长槊，威风凛凛。

    郝摧胯下雄健黑马人立而起，仿佛比主人更加兴奋，“大善！我祖保定郡王常引百骑深入吐蕃之境，剥皮抽骨，吐蕃小儿闻名而不夜啼，今日一战，当破河陇嗢人之胆！”

    泾原军一分为二，一路向北，一路向南。

    阳妃谷中杀声震天。

    张琏人高马大，一杆两丈长槊，冲入敌军之中，敌军显然没料到张琏来的这么快，这么猛烈，挤在狭窄的河口上进退不得，顿时大乱。

    他们原本就是六谷部的嗢人部落，响应凉州城的号召，才来抵挡唐军。

    只听说唐军不堪一击，比河州城的唐人还要胆小。

    没想到刚一个照面就被狠狠扇了一耳光，唐军如虎入狼群，长槊乱舞，马蹄踩踏，河水瞬间就被染成血红。

    连个像样的阵列的都没有，如何抵挡的住步骑冲锋？

    惨烈的杀戮河口后面的嗢末人胆寒，破破烂烂的铁甲，良莠不齐的武器，在装备精良的泾原军面前，简直像是土鸡瓦狗。

    张琏甚至觉得这都不是军队。

    没有强大势力的支撑，嗢人只能是待宰的羔羊。

    击溃南面之敌后，张琏没有趁势掩杀，而是挥军向西。

    本以为自己够快的了，没想到郝摧更快，两军汇合，郝摧的黑甲都被染成了红色，“痛快！痛快，嗢人如今疲弱，凉州旦夕可下！”

    西面山口间的敌军，见泾原军如此气势，不敢接战，缓缓后退。

    郝摧一马当先，便要冲入山口，被张琏拦住，“不可鲁莽，我军已胜，前方地势险峻，若有埋伏，我军片甲不归！”

    山口之后是一条长长的狭道，为山势所夹。

    郝摧杀性大起，刚要请命追击，却见后方升起一股股黑烟，脸上大变。

    一名斥候从背后而来，慌慌张张道：“将军，后方粮道为敌轻骑所趁，八千石粮草，全部被焚。”

    张琏大惊失色，这些粮草都是泾原军从牙缝里挤出来的，没想到如此轻易就被敌人焚毁。

    阳妃谷中的粮食只够三日。

    没有粮食，泾原军就是再勇猛，也成了病猫。

    郝摧勃然大怒，把兜鍪重重砸在地上，露出满脸的鲜血，“王奉昌是怎么搞的？连个粮食都护不住！”

    张琏望着西北方向的落日，长叹一声，“退军！斥候联系朔方将，告诉冯将军，我军缺粮，退守会州。”

    “不能退！三日，只要三日我军便可攻破凉州！”郝摧不甘心的吼道。

    张琏冷眼看着他，“不服军令者，斩！”