没有把握的事情，李晔不敢轻易点头，谁知道里面埋着什么雷。

    景云元年，韦后临朝，吐蕃贿鄯州都督杨矩，上表求请河西九曲为金城公主汤沐邑，唐廷上下乌烟瘴气，忙着政变，稀里糊涂的同意了。

    吐蕃得到河西九曲，此地为青海、陇右、川蜀的交界，水甘草良，宜人畜蕃殖，遂以九曲之地为基，再度叛变，大举入侵，不仅陇右处于其兵锋之下，还深深威胁川蜀腹地。

    李晔见他谈吐不凡，三分儒雅，七分雄迈，想必在甘州也不是普通人物，“未知使者尊姓。”

    “外臣阿咄欲，现为仁美可汗帐下颉于迦思。”

    李晔听的一脑门的汗，盯着阿咄欲，也不知是这家伙故意遮遮掩掩，还是回鹘名字本来这么拗口。

    “既然仁美可汗有此意，不知能遣多少兵马。”

    阿咄欲还以为李晔答应了，一脸喜色，“回鹘精骑四千人！”

    才四千骑，对于朔方来说可有可无。

    看来甘州回鹘的实力也没比朔方强多少。

    李晔话锋一转：“仁美可汗既心存大唐，朕怎能忍心其千里迢迢跋涉之苦？区区灵州一城，不劳仁美可汗，唐军健儿自可取之，使者可一观我唐军之雄壮！”

    使者眼露失望之色，冲李晔拱拱手，“外臣领命。”

    朔方附近部族，能来了差不多都来了，北面的丰州天德军都派了一支五百人的骑兵响应唐廷。

    “大唐皇帝令，破城部族，府库钱粮一半赏赐。”辛四郎领着一队亲卫围着灵州城大声呼喊。

    不能给他们政治利益，就只能给经济利益。

    重赏之下必有勇夫。

    虽说唐廷一穷二白，但这些部族更是穷得叮当响，一听有赏赐，都躁动起来。

    李晔也想看看他们的战力，以及灵州的防御能力。

    各部唐军按兵不动，以辅军中的战兵为前驱，加上各部族，发起了一波攻城。

    上百架投石车向东南两门城墙投石。

    灵州木头石头都缺，石头还是黄河西岸几十里外贺兰山上凿取的。

    长梯刚一架好，各部族也不是傻子，犹犹豫豫的。

    辅军战兵却毫无顾忌，身披重甲，扛着盾牌提着横刀，开始蚁附登城。

    对于辅军来说，这是难得的机会，平时跟在唐军战兵之后，保护粮道，清理战场，最多也就是追亡逐北，获得的军功实在少的可怜。

    眼看着往日的袍泽在唐军战兵中步步高升，成为什将、都头、还有指挥使，不少人心里憋着一股劲。

    以前的惫懒全都不见了，实实在在的军功激励摆在眼前，人人都奋不顾身。

    伤者治，死者抚，残者可退入二线，发挥余热，家眷也受到荫庇，过日子的口粮每月发放，子女入武营培养。

    没有后顾之忧，才能奋不顾身。

    秦汉遗留下来的赫赫雄风依旧在这些关中子弟血液里流淌。

    李晔两年以来，孜孜不倦的推行各种奖惩制度，已经开始成为另一种战斗力。

    渭北的党项人，也以加入唐军为荣，毕竟这么大利益摆在眼前，没有人不眼红。

    辅军战兵的疯狂攻城，刺激了各部族的血性，西北这片土地，无论是盛世还是乱世，杀伐从来没有停止过，每一个生在这片土地上的男人，都是物竞天择下来的强者，唐人如此，部族人也是如此，朔方军亦是。

    激烈的厮杀如同狂风暴雨。

    烈烈寒风搅得风云变色。

    鲜血很快染红灵州城墙，尸体渐渐在城墙下堆积。

    一将功成万骨枯，一个帝国的降临，同样也是无数尸骨累积起来的。

    这时代的规则就是如此，每个部族都在争夺生存和繁育的机会，抓住一切机会，如同野兽，抢夺血肉。

    好几次辅军战兵都冲上城墙，被朔方军推了下来。

    但凡拿起刀枪的士卒，骨子里都是有几分血勇的。

    此时的天下，从南到北，从东到西，无论是草原大漠，还是河湟吐蕃，抑或是江南蜀中，何处不战？何处不杀？

    李晔一向觉得，战争是永恒的绝对的，和平才是短暂的相对的。

    包括后世，只有强大到能拒绝战争，才能维护和平。

    在盛唐的和平到来之前，李晔只能以铁、血重铸这个乱世。

    “陛下，末将请求攻城！”李嗣周慨然出列，拜在李晔面前。

    “先不急。”李晔微微一笑，攻城双方都生龙活虎。

    辅军都穿着唐军更换的重甲，攻势虽然受挫，但本身的伤亡并不大，反而是裹着一层牛皮羊皮的部族伤亡惨重。

    朔方军不是吃素的。

    如今周云翼镇守陕虢，防备唐州葛从周。

    李筠驻守潼关。

    高行周和杨师厚在兴元，静观蜀中之变。

    孟方同还在陕州养伤。

    李晔身边没有什么一线大将，只有李嗣周、康怀英、折嗣礼、野利景荣等人。

    两个时辰之后，攻守双方都精疲力竭，几个小部族悄悄把族人撤了回来。

    奖励虽然丰厚，但也要有命去享受。

    此时才刚刚过正午。

    寒风似乎把太阳都冻住了，没有丝毫暖意。

    第一天的大战就此结束。

    第二天、第三天、第四天依旧如此猛攻，辅军战兵表现出不弱于正规唐军的战力。

    每天都有几次攻上城头，但总是差那么一点点，被朔方精锐牙兵牙将们推下来。

    部族军伤亡更大。

    全部过程，阿咄欲都亲眼目睹。

    表情中带着明显的不以为然。

    李晔数次劝降都被拒绝，连韩逊的信送上去都是杳无音讯。

    “辅军全部退下，部族军也退下。”李晔脸上含着煞气。

    传令兵依令而去。

    “请陛下给末将最后一个机会。”韩逊不顾病体，跪在李晔面前。

    李晔道：“自古忠孝难两全，朕给你机会，让韩遵开门投降，长安城里可以终老，一个时辰之后，全军总攻。”

    “末将谢陛下。”韩逊重重在地上磕了两个头。

    “辛四郎，带两百亲卫护送韩将军入城，保护他的安全。”

    “末将遵令。”

    韩遵被辛四郎等人护送至城门处，然而，灵州城并未开启，韩遵站在城头，被一众牙将簇拥，脸上阴晴不定。

    “请大人开城门迎奉王师！”韩逊在寒风中呼喊。

    “开城门，迎王师！”护送的亲卫跟着鼓噪起来。

    战场上下都在看着这对父子。

    沉默只持续了很短时间，城墙上韩遵忽然张弓搭箭，“咻”的一声，羽箭擦着韩逊的脸划过，“陛下乱命，臣不敢听从，你我父子，今日恩断义绝！战场相见，只有仇敌！”

    “咻”的一声，又是一箭，钉在韩逊右肩上。

    在韩遵第三次弯弓搭箭的时候，辛四郎才反应过来，哇哇大叫，顶上大盾，冲着城上大骂：“虎毒不食子，尔乃夷狄禽兽！”

    他嗓门又大，连一百步之外的李晔都听见了。

    这厮真的脑子有问题，你是在骂韩遵呢？还是在骂在场的部族？

    好在南城聚集的部族不是很多，这些人听到了也没什么反应。

    “韩遵此举，虽然断了自己后路，却给韩逊铺了一条路。”李巨川小眼睛精光闪闪。

    李晔一愣，忽然明白过来，韩遵动不动要唐廷还他儿子，可见还是父子情深，现在众目睽睽之下玩这么一出苦肉计，实际上是帮韩逊作了选择。

    这么近的距离，别说韩遵这个朔方宿将，李晔感觉自己都能一箭要了韩逊的命。

    高明啊。

    这年头混上节度使的，没有一个是省油的灯。

    或许韩遵想的比李晔还清楚。

    李晔还是第一次见到真正的父子情深，在唐末五代这么个疯狂时代，也算是难得了。

    韩逊显然没明白他父亲的良苦用心，还在苦劝，被辛四郎拽了回来。

    每个人都要为自己的选择负责。

    事到如今，都没有回头路可走了。

    “全军攻城！”李晔觉得自己已经仁至义尽了。

    命令很快传达到唐军各部。

    这么多天，唐军被晾在一边，也是心急如焚，谁都想凭借战功再上一层楼。

    仿佛洪水决堤一般，唐军一上阵，气势都不一样。

    森然杀气直冲云霄。

    没有人呼喊，没有人奔跑，每个人沉默着前行，仿佛一座座移动的大山。

    静候在李晔身边的阿咄欲面色微变。

    退下来的各部族心惊胆颤。

    唐军，又回来了！

    铁甲洪流瞬间淹没灵州城墙。

    和辅军不一样，登上城墙的唐军，就像钉子一样，牢牢钉在城上，死战不退，无论是朔方军还是牙兵，都无法撼动他们。

    一个时辰不到，“唐”字大旗插在城楼之上。

    城内的朔方军终于惊醒，纷纷放下武器，不再抵抗。

    只有韩逊带着一伙儿牙兵牙将在瓮城里顽抗。

    当李晔的天子旌旗出现在城头的时候，顽抗也消失了。

    牙将苏仲方杀韩遵，乞求皇帝赦免。

    这才是真正的不见棺材不掉泪。

    死了这么多人，现在才想起来要投降？

    韩遵或许有自己的小心思，但这个苏仲方，肯定也是罪无可恕。

    不过他在最后关头投降，李晔一时也没办法弄他。

    他说打的时候，无数将士人头滚滚，他说不打，就这么甩甩手，当什么都没发生？

    天下没有这么好的事。

    “大人！”韩逊捧着韩遵的人头，泣不成声。

    韩遵的那一箭还真是高深莫测，刚刚穿透韩逊的肩吞，没伤着皮肉。

    “杀父之仇，不共戴天！”辛四郎在一边挑唆着。

    韩逊瞬间两眼血红。