“等一下！”

    刚从一艘遭遇海难的船上逃出来，却得知搭救自己的船也即将沉没——这大概是方亚此刻的心情。

    他尝试理顺思绪，但女孩跳跃的话题和听不懂的专属名词，让他不得不打断对方。

    “嗯？还有什么问题吗？”女孩并没有因为被打断而不悦。

    方亚意识到自己对救命恩人的语气有点生硬，于是编排起语言：

    “首先请允许我对你伸出援手的行为表示感谢……”

    “打住打住，”女孩这次反倒有些不满，“你是贵族吗？干嘛这么正式。我只是随便打发一下等人的时间罢了。”

    方亚一窘，只得改口道：

    “……抱歉。但这个晚上发生的事情实在太过离奇了，我难以理解你说的游者、坠梦之刻是什么，也无法理解自己怎么会牵扯其中。”

    他语气真诚，眼神真挚，心下却飞速盘算起来。

    不管怎样，自己至少暂时脱离了生命危险。但女孩的话始终让他如芒刺在背。现在，他需要更多信息来救命，而眼前这个轻松制住“白魇”，且对所谓“坠梦之刻”“游者”知之甚详的女孩，显然是最合适的情报源。

    然而……

    她值得信任吗？

    他凝视着同样在思索什么的女孩，仍然保持着诚恳的表情。

    方亚不禁为自己的猜忌暗道抱歉，但身处伸手不见五指的凶险迷雾中，依旧要维持最低限度的戒备，即使对方以救命恩人的形象出现——这是方亚通过亲身实践得出的经验。

    何况，女孩美丽的容貌下，是与自己并不对等的力量和情报差距。

    轰！

    不知何处传来的剧烈震动让方亚停止思量，但女孩却不以为意。

    “看来那边还没结束呢，我就跟你聊聊吧。”她终于开口了，“不过剩余时间应该不多了，我只能回答你三个问题。至于究竟能不能活下去，全靠你自己。另外，别问我是谁，我不会随意透露的。”

    女孩向方亚伸出三根手指。

    三个问题。

    对方语气笃定，不容反驳，方亚也不想浪费时间，决定先从最大的困惑问起。

    “你说我跟你们都是‘游者’，那是什么？”

    “从这里开始吗……也好。”女孩的眼神突然有些迷离，但很快恢复正常，自顾自地说下去：

    “人类总是妄想掌控一切，直到他们发现，即使能征服脚下的每一寸土地，却仍有一片始终无法染指的圣地——梦境。偏偏梦境又是那样瑰丽、迷人。那是超脱于现实和想象力之外，打破了‘可能’和‘不可能’界限的世界，让人忍不住想紧紧握在手中。”

    越是无知，就越想窥探未知的神秘。方亚在心中默念着，已经被女孩的话语所吸引。

    “某个时刻，一部分人发现，自己拥有了掌控梦境的能力——虽然仅限自己的梦，但可以完全操纵梦境的人物，改变梦境的走向，像神一样掌控、拥有、创造、舍弃。对他们而言，梦境不再只是随波逐流的虚无，而是实现欲望的舞台。”

    “这就是游者吗……”方亚轻声问道。

    “在各种梦境中游走，不觉得很贴切吗？”

    女孩恰到好处地打住话头，收回了一根手指：

    “好了，第二个问题。”

    方亚稍作斟酌，再次开口道：

    “明明可以在自己的梦里为所欲为，却会出现在蕴藏着危险的他人梦中，这跟你提到的坠梦之刻有关吧？”

    “我就把这当做你的第二个问题咯。”

    女孩没有看他，反而用两根手指转起了一旁餐桌上的银色餐盘，继续说道：

    “你说的没错。游者们很快发现，自己并非幸运儿，而是被诅咒者。每个星期一的凌晨一时，无论身处何地，游者们都会忽然睡去。再次醒来时，会发现自己正身处他人的梦境中。这就是坠梦之刻。而做梦的人，即为梦主。”

    “为什么会认为是其他人的梦？这也太……”方亚与女孩的眼神对上，才发现自己没忍住插话了。

    “不是认为，而是无数前人倾近一个庞大的组织之力，得出的结论，过程漫长而残忍。”

    “有人用游者和梦主做过实验？”方亚听出了女孩话语中的弦外之音。

    女孩意识到自己说多了，随手将餐盘一扔，不再在这个话题上多做纠缠：

    “谁知道呢。总之，坠梦之刻极度危险，梦中的人、兽、灾害以及令人意想不到的各种意外，都会切实地威胁到游者的生命。如果运气不好进入到某些噩梦，可能还会面临鬼、怪、神等日常中无法想象的产物，”女孩意味深长地顿了一下，“要知道，在坠梦之刻中死去的人，现实中也会像活死人一般永眠不醒，这一点对游者和梦主来说是一样的。”

    真的会死。

    这是女孩第二次提到梦境中“死亡”的下场。

    回想起那番激斗，方亚不禁有些后怕，但更绝望的是，这恐怕不会是他最后一次与危险周旋。

    “那要如何才能脱离坠梦之刻？”

    见方亚又抛出了新的问题，女孩用一副“你赚大了”的表情说：

    “嗯……我就把这个问题当做上一次问题的延续吧，可以不占用三个问题的次数哦。”

    “谢，谢谢。”

    “一般来说，要结束坠梦之刻只有两种方法。第一种就是杀掉梦主，只要梦主一死，梦境会立刻结束；第二种则适合消极的人，因为坠梦之刻并非无休无止，而是会在一定时间内自行结束，只要撑到那个时间点，同样可以从梦中醒来。当然，不同的梦有不同的结束时间，不能一概而论。”

    “……这样的答案听起来很难让人安心啊。”

    “所以，不要轻视任何一个梦境。不过我们也不是束手无策，至少你应该发现了，自己的力量、速度等都有了很大提升吧？而且只要能回来，梦里再严重的伤势都不会影响到现实的身体。”

    女孩向方亚的断臂一努嘴，又补上了一句：

    “但这也只不过是延缓死亡罢了，因为下一次坠梦之刻会准时到来，这是无数游者费尽心机也无法挣脱的诅咒。”

    女孩收回了第二根手指。

    听到伤势可以恢复，方亚放心了许多，但当下还有一个更重要的问题，那是能够直接威胁到他安全的存在。

    “所以危险的来源，就是它们吧？这到底是什么？”他转向仍被女孩拎在手中的怪物。

    “魇，”她略带厌恶地吐出这个字，“我刚才说过吧，杀死梦主或等到时间耗尽就能结束坠梦之刻，可那只是一般情况。如果遇到魇……那就另当别论了。”

    她顿了顿，似乎想卖个关子，可方亚这次没有插话，她只能兴致缺缺地自己说了下去：

    “魇只存在于梦境中，会以各种形态呈现，会通过吞食欲望作为成长的养料。毕竟所谓的美梦本就是各种欲望的集合体。尤其是现实中善于掩饰欲望的人们，往往会在梦中原形毕露。这些欲望会将魇引来。一旦梦境被魇入侵，必将走向失控，成为疯狂的舞台。”

    女孩又摆弄起了壁灯上的精致灯罩，继续说道：

    “最弱小的魇只能侵蚀、引导梦境，让欲望不断滋长。强大到一定程度的魇，则可以形成将梦境、梦主，连带着被坠梦之刻传送来的游者一同禁锢住的‘噩笼’，这种情况下，坠梦之刻将无法自行结束，哪怕杀掉梦主也没用。除非杀死魇的本体，否则永远无法逃脱，直至被魇消化——在现实世界当然也会堕入长眠。虽然这个过程长短不一，但它们很有耐心，会在彻底吃掉梦境后，继续出现在下一个梦境中，吞食更多欲望。”

    说到这里，一向表情丰富的女孩脸上只剩下憎恶。

    她面对过多少只魇呢？

    方亚没有问出口，只是静静地听着。

    “我们用颜色来区分魇的强弱。从弱到强分别是白、黄、青、红、黑。白魇和黄魇只是梦境的寄生虫，成长为青魇后则开始拥有噩笼。传说中的红魇和黑魇在展开噩笼时甚至能影响现实世界，不过从来没听说谁遇到过它们。想来也简单，遇到那种怪物的游者应该不会再有命去到处宣扬了。”

    “所以我们现在……”

    “正常来说，既然梦主已死，梦境自然也会崩溃，然后我们就可以从梦中醒来。但现在梦境仍然存在，甚至那些东西都还在，”她指了指仍定在原地的怪物们，“仍在维持着梦境的只可能是噩笼，而我杀死的只是一只小小的白魇，说明可能存在着……第二只魇。”

    “一个梦境里出现两只魇？”

    “也就是双生魇，这种情况非常罕见。”

    方亚沉默了，像在消化这庞大的信息量。

    女孩看出了他的迷茫，安慰似的说道：

    “我的同行者已经去调查了，刚刚的震动想必就是战斗的余波。另外，普通游者并不是每次坠梦之刻都会被送到有魇存在的梦中。如果你运气好，会进入比较安全或者魇还不足以展开噩笼的梦中，经历一段或许无聊，或许离奇的故事，只要耗尽时间就可以回来。”

    如果在今天之前听到这些话语，方亚只会把对方当做想象力丰富的小说家或者精神不正常的臆想者。但一系列匪夷所思的事件，让他轻而易举地接受了女孩的解释。那种死亡的锋芒带来的窒息感始终不曾消散，这绝非寻常的梦境。

    但方亚早已下定决心，无论是梦还是现实，他都将挣扎到最后一刻。

    “好了，解答时间到此为止！”

    然而，女孩元气的声音旋即变成喃喃自语：

    “不过有点奇怪，怎么还没结束……就算是双生魇，也不至于这么久都解决不掉。莫非……”