坤宁宫。

    连婳正凭着两盏烛火绣着香包时，殿外倏地传来一道利声——

    “宁妃娘娘到！”

    话音未落，宫门就被人一把推开。

    宁芝走进殿中，却并不行礼，只言：“皇后娘娘千秋岁安。”

    连婳皱起眉。

    三年前，她与宁芝一同嫁于新帝傅昀璋。

    然而宁芝宠爱加身，在宫中任性骄纵，而自己这个名头皇后，反而受尽冷眼。

    压下心头的不快，连婳端坐着沉声询问：“有事？”

    宁芝不应，反而环顾四周后继续挖苦：“皇后殿内竟如侍婢居所一般冷清……”

    “放肆！”连婳眉心一紧，冷声打断了她，“我乃中宫皇后，你怎敢如此无礼？”

    宁芝见她气恼，眼中划过抹得意。

    “当年新婚之夜，皇上直接宿在我宫中，此后你更是独守空房三年，又算是什么皇后？”

    此番羞辱三年里不知道多少遍了，但每一回都很刺痛，今日更甚。

    连婳攥紧手，不等再开口，外面便传来了公公的通报声。

    “皇上驾到——”

    闻言，连婳欣喜着准备起身恭迎。

    却没想到宁芝更快一步上前，直接就挽住了傅昀璋的胳膊，“皇上，皇后险些就要责怪臣妾！”

    如此颠倒黑白的事屡屡发生，连婳已有些麻木。

    只苍白的回了一句：“臣妾没有……”

    傅昀璋的视线在两人间打了个转，最后温柔地落在宁芝身上：“芝儿，你先回去，不要胡闹。”

    宁芝不甘心的瞪了连婳一眼，却也只能应声离开。

    连婳松了口气。

    随后傅昀璋轻笑：“芝儿的性子就是这样，有些小性子，你贵为中宫皇后，不必同她计较。”

    连婳心中一沉，更添失望，不免苦笑：“你放心，我不会计较这些的。”

    她正想着今晚种种，傅昀璋却岔开话题：“朕在你宫中用膳吧。”

    连婳怔了一下，没想到他今日会愿意同她用膳。

    傅昀璋登基不久，对先帝旧臣十分提防，她作为旧臣嫡女，自然也被傅昀璋千防万防，更别提一起用膳了。

    喜出望外中，连婳忙唤来一旁的宫女去准备晚膳。

    傅昀璋在此时又传来连家的消息：“边陲传来喜捷，你的兄长率军大胜，你可安心了。”

    “连家能为君尽忠，甚好。”

    连婳欢喜着应答，随后便要往小厨房去。

    可刚抬步，又有太监来禀报：“皇上，宁妃夜里一人怕黑不敢安睡，皇上可否去瞧瞧？”

    连婳脚步一滞，转身看向傅昀璋。

    四目相对，她明白，自己无论如何是留不住他的。

    最后只好垂下眼，缓缓道：“你去吧。”

    傅昀璋欣慰于她的大度，便许诺：“明日再来用膳。”

    “好。”连婳点点头。

    她望着男人离开的背影，长叹了一口气，神情低落。

    而这一夜，注定无眠。

    次日。

    连婳早早准备好了糕点装在餐盒中，走路时都小心翼翼，生怕洒了。

    一路到养心殿。

    连婳怀抱着餐盒正想敲门，就听殿中传来一道娇柔女声——

    是宁芝。

    连婳动作一滞，下意识屏住呼吸。

    紧接便听宁芝的声音再次响起。

    “陛下将连将军贬出京城，就不怕皇后得知此事生气？”

    而下一瞬，只听傅连洲语气薄凉：“她算什么东西，也配让朕在意？”

    连婳愣在原地，如坠冰窟，傅昀璋当真是厌恶极了她。

    她不禁感到诧异，明明傅昀璋昨日还夸赞连家的战功，为何今日却当着宁芝的面将父亲贬黜。

    原以为两人之间的所有隔阂都会随着时间消散，如今看了，这只是她自欺欺人罢了。离开时她木讷地走下台阶，自嘲着自己的三年时光如此错付。

    午时，她表现的像无事发生一样，依旧准备了一桌子傅昀璋爱吃的饭菜等着他赴约。

    但始终不见他来。

    连婳望向宫外，秋风萧瑟，落叶寥寥。

    如今的她形单影只，心里更添悲凉。

    罢了，他不会来了。

    傅昀璋都如此对待她的母家了，怕是也忘了今日之约了吧。

    连婳想着，便也无心再动筷了。

    “撤菜吧。”说完她便自顾自的走向内殿了。

    几日后。

    连婳仍未等傅昀璋来赴约，百无聊赖中却是等来了家中的消息。

    家书所言：连老将军在出京城时被贼人所害，已是重伤。

    连婳顿感五雷轰顶，匆匆前往养心殿请求傅昀璋准许她回家见一见父亲。

    她跪在殿内，先行了叩拜大礼，抬眸时泪眼婆娑的望着傅昀璋。

    “阿璋，允我出宫见一见父亲吧。”连婳言辞恳切。

    傅昀璋神情冷漠，连淡风轻的说道：“你不必出宫，朕已许可连老将军暂留京中，由太医前去照顾了。”

    连婳仍想开口请求时傅昀璋便径直离开了

    最后就剩她一个人瘫倒在这金碧辉煌的宫殿内犹如困兽。

    可父亲情况危急，她仍旧决意出宫。

    当她偷偷出宫后见到昏迷不醒的父亲时，她面色凝重，正想查看父亲伤势。

    这时叔父神情严肃，直言：“皇帝清扫朝廷，连家大不如前，你在宫中对连家是毫无用处，真是愧对祖宗，家门不幸！”

    面对叔父的指责，连婳无法反驳，只能低头停训。

    随后叔父递给她一个药瓶。

    “这个毒药用给皇帝，让他亏损躯体，到那时，太后掌权必能保连家太平。”

    连婳一愣，下意识缩回的手却被叔父牢牢握住。

    “可阿璋，毕竟是我夫君，我怎能如此？”

    叔父怒目圆睁：“你可别因为儿女情长忘了家中境况，免得让你兄长回京时也遇到被人谋害的下场。”

    连婳刹时沉默，在家族利益和一生所爱中的两难抉择让她此刻甚是迷茫。

    叔父字字诛心，连婳只好应和着先收下药瓶。

    夜晚来临时，她又急忙赶回宫中。

    见坤宁宫外甚是安静，她松了口气。

    可当打开大门时，却见傅昀璋坐在主位上擦拭着手中长剑，脚边躺着两具尸体，正是坤宁宫的掌事太监和大宫女。

    连婳惊诧不已，竟不受控制的双腿瘫软在地。

    她的声音中带着一丝颤抖，“阿璋，为什么？”

    傅昀璋这时缓缓走向她，最后半蹲下来用沾满血腥的手抚上她的脸。

    “朕见你不在，担心的很，宫人失职未能看住你是大罪。”

    连婳见他嘴角含笑，眼神却狠戾，下意识地往后退。

    可傅昀璋用力钳住她下颌。

    而后附到她耳边：“朕的皇后应该听话，不然下次这种惩罚你说降给谁好呢？”

    连婳很少见到傅昀璋这般，一时被吓得忘记了回话。

    傅昀璋冷冷的看她一眼，吩咐一声：“来人，收尸。”

    说完，就提剑离开了。

    连婳一个人呆坐在原地。

    目光所及是血淋淋的尸体，一股无助和后悔涌上心头。

    不一会，宫人来进来收拾宫殿。

    连婳神情恍惚，扶着凤椅坐下，就这么一直坐到天明。

    她开口，嗓音有些沙哑：“来人，帮本宫梳洗。”

    宫人从殿外贯穿而入。

    连婳梳洗打扮后，来到太后宫中。

    站在殿中，向首位雍容的美妇人请安：“太后万福金安。”

    太后抬眼，瞧见她面容憔悴，叹息一声道：“昨夜之事哀家已经知道了，这么多年真是苦了你了。”

    连婳三年里对这种假意怜惜已是司空见惯了，她客套地回应：“多谢母后垂怜。”

    太后目光浑浊，继续叹息：“只可惜皇帝与我不是亲母子，终是有隔阂的，否则也不会让他如此冷落你。”

    连婳面无表情，她心里清楚自己不过一棵棋子。

    太后又瞧了瞧连婳的肚子，提点道：“你身为中宫皇后，理应早日诞下嫡子。”

    连婳眉头紧锁，心底苦涩不已。

    自己不过是一颗无法决定命运的棋子，若是生下孩子，又如何能保住呢。

    就算生下来，也不过是一个夺位的傀儡罢了。

    连婳借口推辞：“陛下本就提防我，又怎么可能让我生下嫡子。”

    太后沉下脸来：“若不生下嫡子，你如何能庇护连家？”

    连婳神色一变。

    太后见她神色松动，又说道：“哀家自有办法帮你。”

    太后说完便挥了挥手让她退下。

    “是。”

    连婳攥了攥手退下了。

    她不知道太后会如何帮她，但太后肯定不会对傅昀璋手软的，她并不想参与其中。

    连婳满怀心事的走在路上，不料却在路过御花园时，迎面遇见了正下朝回来的傅昀璋。

    昨夜的记忆猛然灌入脑海，连婳脸色惨白。

    傅昀璋看向她来的方向，视线移到她面上，冷声问：“和太后说了什么？”

    连婳想起昨晚的一切仍心有余悸，宫中到处是他的眼线，嫣知他有没有在太后宫中安插眼线。

    她垂下眼帘，颤声道：“不过是寻常话题罢了。”

    话落，她下巴一疼。

    傅昀璋掐住她的下颚，冷冷警告道：“连婳，不要奢望你不该得到的东西！”

    随后拂袖而去。

    连婳揉了揉脸，捂着胸口，大口的喘着粗气。

    次日。

    朝中传来消息，宁芝的父亲担任了禁卫军统领，而她的母亲也被封为诰命夫人。

    按照规矩，命妇初封时都要来朝见皇后。

    连婳坐在凤椅上，等着新命妇前来拜见。

    却没想到，等来了宁芝。

    宁芝还是一如既往的盛气凌人。

    连婳抬眸：“你怎么来了。”

    宁芝被众人簇拥着进殿，满脸得意，“你不配我母亲的朝见。”

    连婳冷着脸说道：“本宫是皇上亲封的皇后，你再得宠，你的母亲也只是外命妇。”

    宁芝冷笑一声：“皇后？可笑，我父荣升，你父性命垂危，你觉得你这皇后还能做多久？”

    连婳手指死死攥紧了椅子。

    宁芝又嗤笑道：“官场上的败者多是流血伤亡，而深宫中的败者，也会凄凉死去，更有甚者死无全尸，譬如人彘戚夫人。”

    连婳忽地冷笑一声：“你不要忘了，戚夫人不过是妾。”

    宁芝顿时被激怒，竟敢说她是妾？！

    她走上前凑到连婳面前，红唇勾起，不怀好意地道：“难道你也想落得你父亲那个下场？”

    连婳闻言，想到卧床不起的父亲，心中一震。

    “是你们？！”

    宁芝就这样瞪眼看着她。

    连婳浑身发抖，一把将宁芝推开，眼底恨意明显。

    宁芝猝不及防被推开，踉跄退后两步，心中气愤：“你——”

    可抬头却对上她眼底猩红，猛然一震。

    见连婳向自己走来，她忽地惊恐地朝外跑去，大喊着：“来人呀，皇后疯了——”

    宫人们听到宁芝的呼喊纷纷赶来内殿。

    只见连婳从内殿走出，拔下头上的簪子，向宁芝冲去。

    宁芝吓得花容失色，忙躲进太监身后，指着连婳惊慌喊道：“快拦住她！”

    众人上前围住她，一时间宫中乱作一团。

    乾清宫。

    傅昀璋正在批阅奏折，门外的太监神色慌张的跑进殿内禀报：“皇上！坤宁宫宫女来报，说是皇后发疯要杀了宁妃娘娘。”

    傅昀璋心中一惊，眼底愠怒。

    “跟朕来。”

    傅昀璋赶到坤宁宫时，就看到连婳正被侍卫扣押着跪在地上。

    长裙铺地，头发散乱。

    傅昀璋走至连婳面前，冷冷地问：“这是怎么回事？”

    宁芝犹如看到救星一般扑到傅昀璋怀中，声音中还带着慌乱。

    “皇上！皇后她想杀了我，您一定要替臣妾做主啊。”

    傅昀璋也不问缘由，便开口质问：“你可知罪？”

    他的话，好似已经将连婳定罪了般。

    连婳却是目光愤恨地看着宁芝，声音哑然：“是她伤了我父亲。”

    宁芝闻言，更加依偎进傅昀璋怀里，娇声辩解：“皇上，臣妾身居宫中，一介妇人，怎可能伤人呢？”

    连婳情绪激愤，面容愤慨：“你之前不是这样说的。”

    宁芝装作害怕的样子躲进傅昀璋怀里。

    傅昀璋一手抱住宁芝，低头冷冷看着连婳，薄唇轻启：“无凭无据就信口雌黄，贵为中宫，却行迹疯魔，着没收凤印，打入冷宫。”

    连婳不敢置信的看着傅昀璋，却被他的冷漠眼神深深刺痛，呼吸都发疼。

    自己根本连为父亲讨回公道的机会都没有。

    半晌，连婳神色颓然，收回目光，郑重地叩头：“臣妾遵旨。”

    慈宁宫。

    太后正在插花时，一旁的掌事姑姑凑近太后耳边附声道：“皇后被打入冷宫了。”

    太后听闻，死死掐着手中花枝，无奈的摇摇头。

    “看来皇后不中用了，嫡子一事还得尽快。”

    掌事姑姑心领神会的点点头：“此事不会让太后失望，奴婢这就下去安排。”

    言罢，掌事姑姑便欠身后退。

    黄昏将近。

    连婳被侍卫们押送至冷宫。

    秋月正凉时，周围老树挂枯叶，蛛网吊垂，房梁上还有几只寒鸦，尽显凄凉之景。

    她的陪嫁丫鬟辰露跟随她进了冷宫。