项璟斩了孟起之后，齐楚秦三国震动，尤其是秦国和楚国，秦国退守郑城，朝野上下纷纷主张避战，以免黄啸挟大胜之势，长驱直入，故而在郑城修筑工事，加固城墙，开始紧闭城门，决不迎战，黄啸带人围城数月，却又无法断了粮道，才引兵退去。

    楚国这边，听闻项璟阵斩孟起，朝野上下除了袁氏，一片欢腾，黄啸上告楚王，为项璟黄延靖表功，楚王随即封项璟为虎威将军，擢黄延靖为从军将军，黄啸封无可封，仍领原职，不过又给黄啸加了食邑五千户。

    在黄啸与秦军交战的那段时间，期间恰逢齐王贺寿，齐王以贺寿的名义邀楚王于齐国彭陵南一百里处会宴，彭陵乃是齐楚边境的一座城池，彭陵往南，便是楚国的灵州郡界，齐国屯兵十万于彭陵，齐王先书信楚王两人仅带随从赴宴，楚国君臣得知，便无不反对，群臣极力劝谏楚王此行不可，齐王不怀好意，恐楚王有失。楚王也有顾虑，迟迟不决。

    百官皆反对，唯独那翁仲却站出来进言：“大王，臣以为大王此行应去，齐王此举，乃是有意试探大楚，如今强秦在西，齐国又在北边虎视眈眈，大王若不去赴宴，显得我大楚畏那齐国，齐国屯兵边界，是想恐吓我大楚，想是齐国与秦国已经私下勾结，欲借机攻我，大王不去，岂不正中齐人下怀。”

    袁恒站出来反对说：“好你个翁仲，此去齐国数百里，舟车劳苦，大王此行若是有闪失，当如何，你能担待得起！？”

    “大王，昼有日之烈阳，夜有月之清辉，这天地不因为太阳的落下而不可见，我大楚亦是如此。”翁仲不理会袁恒，继续说，这翁仲也是不畏死的谏臣，脱口而出就是这般大胆，幸得他面前的是楚王，若是换了齐王，鲁王，恐怕此时已经被人拖了出去五马分尸了。

    “好大的胆子！口出忤逆，来人，速将此叛逆拿下！”袁恒大声呼叫侍卫。

    “慢着，权且退下，翁爱卿说的不无道理。”楚王挥挥手，叫退上前的侍卫，楚王思来想去，亦是觉得此行必去，于是动身前往彭陵赴会，召翁仲同往。

    灵州郡乃是季楚镇守，季楚闻楚王北上，便出城相迎，一直送楚王一行到边境，离开之前，翁仲又进言：“大王，我等此行来去不过半月，若半月未归，请季将军联络武安君，另立公子启为大楚新君。”楚王应允，写下诏书，交予季楚，同时也命季楚陈兵边界，以待不测。

    到了彭陵，楚王依齐王先前所言，仅带仆从三百余人，哪知等楚王到了才知道，齐王竟然带了甲士三千，在彭陵驻扎，气得楚王直呼齐人无信，而翁仲则是在一旁悄悄提醒楚王，切勿动怒，静观其变。

    宴席过半，齐王喝的兴起，就说：“寡人闻言，楚人擅鼓瑟，今日寡人寿，请楚王为寡人鼓瑟。”随即叫人抬上鼓瑟，楚王强忍怒气，为齐王鼓了一通，这时齐国的史官在旁边记下，边记还边说：“王十五年，楚王于彭陵为王鼓瑟。”此举又是把楚王狠狠羞辱，楚王正要发作，被翁仲劝下。

    翁仲站出来说：“大王，下臣亦闻齐人擅镈，我王私下甚好乐礼，某亦斗胆请大王为我王击镈。”翁仲亦命人抬上一镈。

    齐王嗔怒不肯：“汝好大的胆子，可是要试试我齐剑锋利吗？”

    翁仲闻言，抽出腰间配剑，上前几步：“下臣行伍出身，不懂礼数，十步之内，下臣之楚剑，未尝不利！”这一下，惊动了帐外齐王的卫士，却顾忌翁仲，而不敢上前，齐王无奈，只得为楚王击镈，翁仲于是用剑指着齐国史官说：“王十五年，齐王为楚王击镈，请君记下。”那史官看着翁仲手中的剑，颤颤巍巍的如实记下。

    众人又继续饮宴，等宴会快要结束的时候，齐王又发难：“楚国广博，请楚王以灵州郡为本王祝寿。”谁知那翁仲又站出来，丝毫不愿示弱：“来年楚王大寿，请大王以临淄以南为楚王寿！”翁仲此行着实把齐王气得不行。齐王见丝毫占不到便宜，欲意用强，却闻宫人来报，宫人悄悄报与齐王，言：“大王，前线来报，黄啸在龙州郡大破秦军，秦军退守郑城，那楚将季楚又领军五万，屯于灵州郡边界，日日打探我军动向。”

    齐王听到楚军大败秦军的消息，开始动摇，最终放弃了对楚王一行用强，待直结束，放楚王南去，楚王一干人等，出了辕门，便疾步前行，抛去车马之上的重物，一刻也不敢耽误，而齐王放楚王离去之后，又在大臣的谏言下开始反悔，便派大军前去追楚王，可是楚王等人轻装而行，不多时已经跑出去老远，追兵一路追随至灵州郡边界，也未能追上，反而是遥遥望见季楚的军旗，于是放弃追逐，在边境徘徊，季楚望见齐军，对着齐军大喊：“回去告诉齐王，楚王谢过齐王护送，楚王安好，请齐王放心。”齐将闻言，无可奈何，只得率军退去。

    等回到郢都后，楚王即刻擢升翁仲为左徒，代表楚王处理内外事务。楚王本就年迈，前有旧疾，加上去齐国，这一路来回，路上心惊胆战，回到楚国就大病一场，恰逢这时，齐国又遣使来，齐使先是吹嘘了一番楚王，恭贺楚军大破秦师，又命人抬出一车的金玉珠宝，奇珍异货以作聘礼：“大王，我王今日遣我前来，其实另有要事，我王命我前来，欲与大王共结二姓之好，特来向大王替我大齐三公子提亲，还请大王割爱。”楚王先让人安顿好齐使，表示齐使先在楚国休息几日，几日后再做答复，齐使便落脚会馆，等楚王答复。

    楚王就此事召集一众内臣，在病榻前商议，袁恒站出来表示支持：“大王，今天下未稳，四方动荡，秦国虎狼又频频东出，我大楚一国之力恐难以抵挡，只有联络齐国，方能与之抗衡，不如就依齐王，结为姻亲，永世同好。”

    然而左徒翁仲此时却不愿意了：“袁太傅此言差矣，秦人虎狼，那齐人也不是什么守信之辈，前些时日借着秦国之难，施压我大楚，羞辱大王，若不是我军取胜，齐人那肯放过？齐人早就对我灵州郡虎视眈眈，心怀不轨，此时前来求姻，不过是迫于我军之威，若是将公主许他，什么二姓之好，我看是恐怕我大楚又多了一个软肋在齐人手中。”众卿分为两派，一派站队袁恒，另一派则支持翁仲，奈何袁恒在朝中派系复杂，拥趸众多，一时占据上风。商讨几日之后，楚王还是决定与齐国联姻，遣人转告齐使，过段时间便会送平乐公主入齐，让齐使先行回去交差，齐使大喜，率众返齐。

    楚王下诏，从龙州郡宣回项璟，命项璟护送平乐公主入齐，项璟接到诏命，一时内心难以接受，却又要装作若无其事，即刻从龙州郡出发，返回郢都，走之前，黄啸单独见了项璟。

    “子瑜啊，我闻人说，你平日里与公子启多有往来？”

    “是的伯父，公子常邀我同游。”项璟如实的答道。

    黄啸在帐中来回踱步多时，不时停下，过了一会儿才说：“子瑜啊，军人只有一心，此一心全在军中，方能保一方安宁，保自己全身而退。你可明白？”

    项璟聪慧，经黄啸这么一提醒点拨，瞬时明白过来，这黄啸看出公子启有意拉拢项璟，今日之楚王年岁已高，身体每况愈下，重疾缠身，黄啸担心项璟不谙权谋，尤其不懂宫中之事，怕日后项璟会卷入宫中权斗，引火烧身，故对项璟如此告诫。

    “伯父放心，我自有分寸，伯父之言，项璟一定放在心上。”

    “如此便好，快些上路吧，以免误了王命。”黄啸算是放下心来。黄延靖一路送项璟，直到项璟出了州界，才又返回。

    时值盛夏，黄延靖于郢都点五百余人，车十辆，尽载金玉珠宝，算是楚国给平乐公主的陪嫁之物，于北门静候，楚王撑着病体自宫内亲自送平乐公主于北门，父女两依依不舍，楚王含泪相送：“寡人年事已高，旧疾缠身，恐难久支，也不知日后还能否再见你，将你许给齐人，你勿要怪于寡人。”

    熊柔闻言，已是哭成泪人，这泪一半为楚王，一半为自己。

    旁边的公子启也是对这个妹妹万分不舍，千叮咛万嘱咐，随后又与项璟攀谈起来，拜托他千万要照顾好自己这个妹妹。而再看公子羸，却若无其事，压根根本不关心这个妹妹。

    项璟心中刺痛，但还是请公主上车，往齐国方向而去，这五百人行了一月，从郢都到齐楚边境，要说项璟有没有私心，那肯定是有的，不然也不会走上一个月之久，这一个月的时间，虽然全在路上，二人的情愫却更加浓厚，以致于公主随行的婢女常常打趣二人，可越是离齐国越近，二人却越是心忧。

    平乐公主期望项璟能痛痛快快的说出爱意，哪怕是一句，她熊柔就敢调转车头，从此弃了这个所谓大楚公主的头衔，与他项璟私奔，去到一个无人认识的地方，去到一个只属于他们两的地方，从此携手，共侯白头，可是，等了一个月，等了几百里，项璟也未说出口。项璟所想，自己不过是亡国之人，客居楚国，说到底也不过是外来之人，身份低贱，如何能配得上大楚的公主呢？两人就这样你猜我瞒，一直走到齐国边境。

    到达齐境之前，项璟也未带人进城休息，而是在城外驻扎，同时遣人去齐国通信联络，那齐人早早探得消息，早就遣一将统军前往两国边境接应，与项璟几乎同时到达，因此未花多少时间，项璟便完成交接，将十车金银转交，亦将平乐公主托付齐将，临行之前，平乐公主叫住项璟。

    “将军，这是我的玉佩，是我自小佩戴，现赠与将军，请将军收下。”熊柔眼中泪花翻涌，她猜想，这一次应当是二人最后一次见面了，于是心中郁结，几要落泪，熊柔解下腰间的龙佩，便要赠与项璟，项璟自然是明白熊柔之意，双手接下：“臣谢过公主。”见项璟接下玉佩，熊柔立刻转过身，走向车马，不敢再多看项璟一眼，项璟亦是如此，率人返回。过边境不久，约莫半日的时间，忽然一骑飞到，拦住项璟等人的去路。

    那骑拿出令牌，自报门路，原是奉命前来传令的郎官：“将军！郢都来报，廷理府于郢都查出齐国细作，先前探得我军机密，泄漏给秦国，致使我军大败，齐王与秦王密谋攻楚，大王恐齐国求姻是假，命将军即刻护送公主返回郢都！联姻之事，日后再议！”

    项璟闻言，顿时握紧手中的龙佩，心中一惊，久久不能平息，他不知道是高兴，还是担心此时熊柔的安危，亦或是两者都有。来不及细思，项璟立刻清点人马，带着五百人往齐国方向追去，不多时，已能看见齐军，那齐将也发现了项璟，见大队人马向他奔来，于是拉开阵势，有所防备。车中的熊柔也听见了动静，唤来婢女询问，那婢女告诉她是项璟来了，熊柔顿时心中又惊又喜，只不过应当是欣喜多一些。

    “项将军为何去而复返？”

    项璟没有回他，只说：“速速将公主送还！”

    “公主已经贵为我大齐的公主，将军此举甚是无礼，速速退去，我可不告与齐王，若再是无礼，只怕将军悔矣！”

    项璟见客套不行，只得用强，径直率五百人冲了过去，时值盛夏，齐国的大队人马远道而来，未曾有过修整，多有疲惫，齐将没想到项璟竟然敢冲阵，仓促指挥迎战，可那项璟眼中只有公主的车马，一路冲杀，无人可当，不多时已经冲到车马旁边，斩杀围在车马旁边的齐国士卒后，询问公主是否安康，在得到肯定回答之后，领着车马又冲了出去，留下那五百人拖住齐军，与齐军死战，殿后的楚军死死咬住齐军，竟然将两千人的齐军整整拖住了一个时辰，解决掉这五百人之后，齐将也率轻骑来追项璟。

    追至楚国境内，眼看项璟就在前方，马上就要追上，正在危机之时，一员楚将飞马而出，带人马赶到，朝着项璟大呼：“将军快走，此处有文让，我为将军挡住追兵！”项璟看清，来人正是项武，原是季楚得知消息，便迅速遣项武来接应项璟，项璟于是对项武说：“将军之恩，项璟来日再报！”说罢，领着公主一行朝稷春而去，齐将追至，被项武拦下，两军大战一场，项武勇武过人，成功退却齐军，齐将负伤而还，项武将齐军逐过边境，有人谏言：“将军，前方便是齐国境地，不便再追。”项武闻言却说：“我大楚哪里受过如此屈辱？”于是带兵越过边境又夺回十车金银，方才罢休，引兵而还。