校武大会数日之后，等到宴会结束，黄啸就率先返回龙州郡大营了，留下黄延靖和项璟在郢都，又一月之后，楚国东边的越国又派来使者，原来是吴国悍然出兵，侵占了越国国土，两国虽然都是小国，但吴国实力稍胜，侵占了越国边境大片土地之后，还没有退兵的意思，继续进攻越国，越王招架不住，这才向楚王求援，若是去的晚了，只怕又是下一个郑国。

    楚王因为此事烦心了数日，此时不知道该派何人去援救越国，于是召集群臣商议，袁恒谏言：“臣为大王举荐一人，可退吴军。”，“太傅快快道来。”楚王急切的说，

    “臣弟袁泰可担此任。”

    “哦，太傅所言极是，寡人都忘了袁爱卿了。只是这主帅有了，这副将该是何人呢？”

    “大王又忘记了，前些时日大王刚刚提拔的的项都尉，可为副将。”

    袁恒有意为其弟袁泰铺路，争取军功，推荐项璟是因为项璟展示出过人的战斗天赋，可在战场上保袁泰无虞，袁泰只要稳妥行事，就是大功一件，并且袁恒早就看出楚王对项璟的喜爱，此时有意举荐项璟，以讨楚王开心，此举可谓是一石三鸟。

    “对对对，你看看，寡人真是年迈了，如何都忘记了项爱卿。”楚王随即下诏，以袁泰为将，项璟为从将，准备领军两万征讨吴国，楚王却还是不放心，派飞马前去龙州郡问过黄啸，黄啸也觉得此二人可行，这才放下心来，项璟在府中听诏之后，又上书楚王，请求黄延靖一同前往，楚王应允，可是那黄延靖日日身处温柔乡，天天混迹在风月阁轩姑娘那里，听到项璟举他一同出征，有如五雷轰顶之感，项璟硬是生拉硬拽，软硬兼施，才把他从风月阁里弄出来。

    “大哥，你说你，自己去也就罢了，非得拉上我，我向来不喜战阵。”黄延靖抱怨着说。

    项璟让他少废话，速速去准备出征之事，其实项璟这时也是有私心的，他知道黄啸对自己的儿子抱有厚望，两人朝夕相处，情谊也是非常深厚，胜似亲兄弟，他也有意带黄延靖建功立业，博取功名，只要这个“贤弟”能有尺寸之功，他这个大哥有没有功名也没那么重要了。

    准备了两日，伐吴的大军就浩浩荡荡的出发了，吴越两国，都紧邻楚国，都是楚国的邻国，所以大军到达前线也是非常快的，此时吴越两国的军队僵持在荆水，这荆水源头在楚国境内，在楚国，不过是一条曲折蜿蜒的寻常大河，但是到了吴越境内，却成了一条大江，宽阔平坦，吴国依荆水扎营，南岸一营两万人，北岸一营两万人，五千水师则驻扎在荆水之上，吴越都是泽国，吴国在北方，越国在南方，此时节恰逢雨季，由南向北，越往南道路越泥泞，车马越难行，所以不是吴国没有能力直捣越国，而是今年吴国雨季实在太多，淅淅沥沥的小雨一直下个不停，这才让吴国不得不驻扎在荆水两岸。

    楚军到了此地也开始犯难，楚军走的急，全是骑兵与步卒，未曾带上舟船，道路更是难行，本意是想借楚军军威，让吴国自己退兵，可这吴军偏偏不退，反而在荆水与楚越两军对峙起来，袁泰派大军几次前去攻营，岸上吴军却坚守不出，江上水师则蠢蠢欲动，企图绕行至楚军后方，前后夹击楚军，袁泰也看了出来，只得撤退。吴国之所以有如此胆量，全然是秦齐两国在背后支持，若是没有大国在背后，不要说是退兵了，就是看在楚国的面子上，吴国也不敢攻越。

    一连半载，袁泰也没有想到破解之法，眼看几个月时间就要这么白白浪费掉了，楚军也没推进几里，袁泰不可谓不心急，于是召集项璟与黄延靖议事。不用说，黄延靖自是没有什么办法，而项璟就不一样了，这几个月，他都在观察吴军的动向，他发现每搁几日，吴军南北两岸的军士便会互相调动，可那水师却一直稳稳驻扎在荆水之上掌控全局，若是楚越两军有什么动向，能第一时间掌握，也能第一时间支援南北两岸的吴军，项璟思虑多日，觉得要破吴军，还是得破水师才行。

    “袁将军，若要破吴军，恐怕还是得先破吴军水师。”

    “项将军说的轻巧，我军哪里来的战船可破吴军水师。”

    “我军多战马，战马在此地非但不能施展，反倒是个累赘，将军可命将士用战马去当地找百姓换取渔舟，一匹马换取两个渔舟，同时命人打造大船，以惑吴军，待到时机，可破吴军水师。”袁泰一听，豁然开朗，心想这项璟确实有些本事，于是又与项璟商议了细节，黄延靖就这样一言不发，看着两人你一言我一语的定下计策，他的思绪，早就飞到了风月阁。

    袁泰按照项璟建议，一面命人在营中大张旗鼓的打造大船，一面偷偷的让军士出去换取渔舟，不多日，便取得三百渔舟，每一渔舟能载军士五人，船的问题算是解决了，只待时机了。吴军见楚军慢悠悠的开始打造大船，都不以为意，甚至开始嘲笑起来，任是如何，等楚军造出足够数量的大船，也得一年半载之久。

    等有了渔舟，项璟又建议袁泰派军袭扰北岸的吴军，袭扰几日，又消停几日，袁泰也照做了，又过了半月之后，雨势渐大，一连数个昼夜不曾停息，项璟认为时机已到，就建议袁泰于当夜发动袭击，而袁泰此时却打了别的主意，袁泰心想，前些时日按你项璟说的去做了，也无妨，表面上我袁泰还是有在做事情的，而今日，再听你项璟的，若是取胜了，传出去，那也是你项璟的功劳，我袁泰身为主将岂不落得个笑话，于是不允项璟的请求。

    项璟秘密找来黄延靖商议，告诉他自己的想法，黄延靖一听当即便说：“大哥，让我先去绑了那袁泰，不要让他坏了大事。”

    “孟文不可，你我为副将，若是如此，就是哗变，按律当诛，决不能如此行事。”

    “除了让他交出兵权，难道大哥你还有什么办法？”孟文不解地问。

    “我近日打算自己带兵夜袭，最多也落个擅自调兵的罪，你只要帮我拖住袁泰就行，天亮之前，我一定就回。”

    “好，我做事，你放心！”

    不曾想，他两的这番谈话，却被隔墙的耳朵偷听了去。是夜，眼见雨势又有变小的趋势，项璟心急如焚，天赐良机，应该当机立断，于是决定亲自带兵立刻出击，正要准备施令，就有人将白天的事情提前报与袁泰，袁泰闻讯带人赶来，质问项璟：“项将军不经本将擅自调兵，意欲何为！？”项璟费力解释了一番，告诉袁泰机不可失时不再来，他袁泰自然是明白这个道理的，但是他就是有意为之，袁泰对部下亲信说：“给我看好了他了，今夜若是有一只蚊子出了这个军帐，我要你们脑袋！”

    袁泰话刚说完，却听闻账外蟋蟋窣窣的声音，似乎有人来了，忽然，黄延靖一把拉开大帐，说：“来人，今夜袁将军多喝了几杯，陪袁将军在此帐中休息，若是今夜有一只蚊子飞出了这个军帐，我跟袁将军都要你们脑袋！”黄延靖说完，几个全副武装的甲士进入帐中，迅速控制了袁泰与他的亲信，气得袁泰大喊：“你们这是军变！是军变！”原来是黄延靖得到消息，立刻就带人跟了过来。

    “哎，大哥，你看看，袁将军都开始说醉话了，尔等好生照顾袁将军。”黄延靖说到。袁泰气得瘫坐在椅子上，大声嚷嚷着等回到郢都，定要项璟与黄延靖好看！

    随后项璟与黄延靖便出了军帐，召集士兵，三百渔舟皆投入江中，每舟坐五人，皆轻装简行，每人皆用瓦罐，灌中装满火油，各带兵器与引火之物。自己与黄延靖则率步卒两千，人人着黑衣黑巾，同时派人去联络南岸的越军，约定好让越军去攻击在南岸的吴军。

    连日的暴雨，使得荆水水位大涨，渔舟顺流而下，以极快的速度前行，项璟算了算时间，水师与自己所率的步卒应当是同时到达，今夜的路确实难走，不少楚军陷入泥潭，动弹不得，项璟管不了那么多，催促部队快快前行，于是人人不敢怠慢，只能留下那些不能动弹的楚军在原地，等之后再来营救，袁泰前些日派人频频袭扰吴军，吴军按时间来算，估计楚军今夜应该不会再有动静，加上雨势太大，吴军就放下了戒心，没什么防备，只有少数看守营门的士卒，巡逻的队伍都减少了几支，等到项璟带人摸到吴军大营门口的时候，吴军也没反应过来。

    在夜色的掩映下，一道惊雷闪过后，楚军一拥而上，喊声震天动地，冲进营区大肆毁坏吴军营帐，随即在粮草库点了一把大火，霎时，吴营火光四起，这时，吴军将领才听到外面的动静，被火光惊醒，慌乱中起身，战甲皆来不及穿，就冲了出去，奈何此时已经太晚了，吴军个个像受了惊的鸟，四处乱窜，慌不择路，他们也不知道怎么楚军从天而降，直接砍到自己的脸上来了，并且雨大夜黑，根本分不清外面有多少楚军，楚军像猛虎进了羊圈，一时间杀的兴起，吴军皆成了掌中之物。雨声，叫声，混在一起，雨水，血水，融作一团。

    项璟带人四处冲杀，而黄延靖却钻起了军帐，挨个寻找吴军将领，一边搜，还一边大喊着：“东吴鼠辈，速速出来与小爷一战！”兵书上千百条计谋，他只独独记了个“擒贼先擒王”。有吴军将领试图站出来指挥吴军，怎料黄延靖却突然出现在他的面前，一刀便结果了他，他甚至都来不及做出任何反应便归了天。荆水上的吴军水师，看着北岸火起，喊声震天，就知道出了事情，急忙挥师前去救援。

    可是，船没有行出去多远，顺流而下的楚军在风雨的掩映之下，乘着小舟，早已悄悄摸上了船队，看着北岸火起，于是按事先约定好的，用随身携带的引火之物点燃了后面几艘船，当真是天助项璟，出发时还暴雨倾盆，这时雨势却突然止住，当火油被点燃的时候，火势冲天而起，船上士兵乱作一团，有被火引燃的士兵只得跳入江中，一时间哀嚎声在江面一波又一波的回荡，无奈，水师只得放弃救援北岸大营，先回头救船，一艘，两艘，三艘，越来越多的船只燃起大火，水师自顾不暇。

    再看南岸，因为越军将领的指挥不当，越军袭营被吴军发现，越军因此没有得手，交战过后，占不到分毫便宜，只能与吴军继续对峙，牵制着南岸的吴军，南岸的吴军望着江面与对岸的大火，只能望江兴叹，无计可施。项璟带着部队一直杀至天明，吴军死的死，逃的逃，两万人所剩无几，等到吴军反应过来，才发现楚军仅仅只有两千余人，可是此时大势已去，只能弃营败退，江上吴军水师看着北营已破，水师又伤亡惨重，只能被迫弃江，保住最后一点战舰，也全然不能顾及还在南岸坚守的吴军了，匆匆向东驶出荆水。

    南岸的吴军被堵在江边，无路可退，进又进不得，等项璟这边拾整完，又率军来到南岸，与越军合力进攻剩下的吴军，吴军的结局自不必说，只得一个全军覆没。楚越联军挟大胜之势一路北上，不但夺回了越国全部的国土，又帮越国拿下了数座吴国的城池，正在全军沉浸在大胜的喜悦中，准备一鼓作气，直捣黄龙时，项璟却下令大军就此止住，不再向前，众人费解，原是项璟得知吴国的精锐大军已经在赶来的路上，继续前进免不了恶战，而此次楚王的命令是援助越国，并没有提及要攻入吴国境内，帮助越国拿下一些城池，已经是令外之事了，是时候停下了。

    之后，越王借着大胜之威，与吴国谈判，扬言若是吴国继续犯境，他将再次携手楚越联军，踏平吴国，于是吴越两国言和，项璟与黄延靖自率军返回楚地。