马车行到院外，能听到附近的兵营里，士兵正喊着军号操练。

    蔡攸遥遥瞥了一眼，这帮在太阳下汗如雨下的士卒，挥舞着长枪，在教头的督管下两人一伙，做着比试。

    脸色发灰，一股一股汗水淌下洗面，人像刚从水里捞出来，瞧着已经精疲力竭。

    还有管事在旁边盯着，见到哪个躲懒，就记上名字，等着晚上加罚。

    “这就是那些得胜的禁军？”

    小厮低头：“是。这些军汉已经在这操练几日了。”

    “连夜操练，没有休息？”

    小厮说：“表现优异的，每日可以睡足三个时辰。”

    蔡攸摇摇头，没再管这些人，转身进了太尉府。

    要不是皇上保他们一命，这些军士早就被高俅处死了。

    太尉府。

    高俅听到通报，放下手中写到一半的书信。

    奇怪问：“你是说蔡攸来了？他不是中毒么，怎么今日出了门？”

    下人躬身：“直学士是从皇城出来，直接来的咱们这。”

    高俅皱眉：“皇上宣他进宫？”

    “听说是这样。”

    “稍等一会儿，我这就去见他。”

    高俅低头瞧了两眼，把没修正完的信收进匣子里，毛笔重新挂回去。信纸上面一个个轻盈的小字闷在匣子里，写着：

    “……梁公伴君多年，最得圣心……中秋禁军闹事，某心中惴惴难安，望公在圣前言语提携一二……高俅再拜，不尽感激……阅后秉去。”

    他整理衣衫，前往待客的厅堂，心里疑惑。

    蔡攸过来做什么？

    难道是官家有什么吩咐？

    他都中毒不能出门，宫里那么多内侍，有什么政务非要一个病秧子来传达？

    这是八月初一诗会，蔡攸中毒后，高俅第一次见到他。

    高俅打量着蔡攸。

    对方脸上没有血色，因为久病微微蜡黄。之前人还有些富态，现在身上的肉都清减下去，半个多月的功夫，像是直接纤薄了两圈。穿着鹤氅，里面穿着厚袄都掩不住的消瘦。

    “居安身子可好些？怎么今日就出来吹风了。”

    困惑归困惑，高俅还是立刻吩咐下人，把窗户关上，拿过来两个炭盆点燃，又烧上一壶热姜茶。

    蔡鯈和蔡翛只能跟高衙内厮混，但蔡攸可以得到高俅这样无微不至的热情关怀。

    因为兄弟间掌握的政治权力不同。

    蔡攸颔首，喝着热茶，说出进来的第一句话：“官家叫我来，是要筹备个蹴鞠大赛。”

    看到高俅坐直，他烤着炭火，慢悠悠地说：“高太尉一向精通此道，我向官家举荐了你。”

    这是蔡攸对高俅说的第二句话。

    两句话已经说完，他喝着茶，拿起桌案上给客人看的闲书。

    高俅猛地站起来。

    他喜得手足无措：“哎呀，这，这我可怎么感谢贤侄，这可如何……”

    当年他就因为擅蹴鞠在官家面前出头，从一侍从官至太尉。如今搞砸了官家的差事，现在蔡攸把杆子递上，他顺着爬就能爬回圣心。

    他躬身拱手，“高某多谢直学士！”

    看着高俅脸上瞬间泛上喜色，蔡攸神色淡淡，只微微浮现笑意，拱了拱手：

    “同在官家身前做事，能帮的就伸一把手。官家的差事不好做，接下来浙江要是有什么动静，可别惊扰了列位。”

    他心知肚明，在殿里说的不伤物力都是蒙人的。

    皇上要用的东西就得是世上顶顶好的东西，哪怕是一片瓦，也得是海里难得的蚌贝奇珍。

    政令下发到南边，朱勔和朱冲必当成第一等要事来做，浙江的百姓不会太平。

    “这算什么，要是有什么用得着我的，直学士只管开口。”高俅一口答应。

    蔡攸没有血色的脸露出细微笑意，他轻声说：

    “先前二郎跟三郎多有叨扰，他们要是有什么做的不对的地方，我这个当兄长的给太尉和衙内赔个不是。”

    他稳稳坐在椅子上，没有起身谢罪的意思，可高俅还是上前按住他的肩膀：

    “这有什么，蔡家儿郎跟我那不成器的逆子玩的好，也能顺便带他成器。能有直学士这样的兄长，被贤侄教导，是多少人这辈子都修不来的福气。”

    “前几日还为高某说情，高某心里不知有多感谢。”

    说话间，就把蔡二蔡三在御前为他们说情的功劳，算在蔡攸这个长子身上。

    蔡攸轻轻颔首，没觉得有什么不对，开口也是一副兄长的做派：

    “蔡鯈蔡翛这两个在家里胡闹惯了，前段时间让院里的小娘生气跑出来，还好有衙内收留。”

    高俅才知道还有这事。

    联想老三平素的做派，他用头发丝想就知道怎么回事。

    “有贤侄教导，想来二郎三郎会懂事的，高某这就去请两位娘子过来，让二位娘子归家。”

    蔡攸应下。

    被炭火烤着舒坦了一些，他抿了一口茶水，压下喉咙里的痒意：

    “那蹴鞠比试的详细章程，是听一个少年人说的，具体细节，我们约个时间，把他叫来一起议一议。”

    “是谁家的俊才？”

    “他叫李浔……”

    ……

    ……

    “你也太倒霉了！”蔡休上门，嚷嚷道，“攸堂兄居然让你去太学读书，这不是害人么？！”

    “这回我们可是难兄难弟了，瞧，我给你带了头羊。”

    蔡休招手，让严士带进来。

    一头宰杀好的羊放在架子上，被推进院里。

    后面跟着种彦崖、白子兴和王逸，都对着他歉意地笑笑。

    蔡休听到李浔要进太学后，张罗着安慰朋友，从种彦崖家精挑细选，又找了个羊羔，杀好剥皮送过来。

    种家出的羊，作为主人自然晓得，种彦崖知道了，白子兴和王逸就也晓得……几人就不小心提着瓜果菜蔬，一起跟过来安慰。

    羊肉烤的滋滋冒油，外皮刚熟，里头还是生的，不能吃。

    蔡休一边心痒难耐地等着，一边勉强捡起正题：“你要是进了太学，以后就算我的学弟，哥哥会照看你的。”

    王逸笑着说：“少听他胡言乱语，不过你不像蔡休，可以一连请假那么些天，最好还是给学官留个好印象，跟我们一起多上课少请假。”

    在太学里，他们几个最自在的就是蔡休。

    他爹娘管的虽然管的多，把人看的紧，但对蔡休逃学一事却没有办法。

    往往是伯母刚要动手惩戒，伯父就抱着儿子哭。