克里斯汀高兴地扑进了母亲的怀里，她已经很久没有见她的妈妈玛丽亚了。生下她后不久，玛丽亚一天中的大部分时间就只能在病床上度过了，这两年稍有好转，也不会轻易离开房间。

    “母亲，您怎么来了，”短暂地欣喜之后，克里斯汀意识到玛丽亚似乎不应该出现在这个地方，“医生说了您不可以随便下床的。”

    玛丽亚的皮肤呈现出一种病态的白色，但在灯光的照映下，这份惨白反射出了些许光茫，让她身边环绕着仿佛圣光一般的光晕。她轻轻蹲下身，搓捏着克里斯汀的小脸，眼中满是爱意。

    “听说我的女儿到现在没有去睡觉，我实在有些不放心，就过来看一眼，”玛丽亚抬头看向了帕德雷夫斯基，报以礼貌地微笑，“帕德雷夫斯基先生，今天已经很晚了，让仆人带您去休息吧。”

    “哦，当然，”帕德雷夫斯基如释重负，快速地离开了餐厅，在门口还不忘和两人道了晚安，“晚安，我亲爱的小姐；晚安，太太。”

    帕德雷夫斯基走后，玛丽亚收敛了一下脸上的微笑，手慢慢地伸到克里斯汀的右脸上，趁克里斯汀没注意，猛地用力捏住她的脸颊。小女孩的脸在这样的力道下，几乎都要变形了。

    “妈……疼疼疼，”克里斯汀疼得龇牙咧嘴，但还是努力在脸上保持住笑容，毕竟能见到这样有活力的母亲实在是太难得了，“妈妈，我错了，放了我好不好，我下次不敢了嘛。”

    “每次都这么说，哪次你改了，”玛丽亚鼓着嘴，像是一只可爱的小松鼠，她是如此的年轻，以至于这样少女的表情在她的脸上毫无违和，甚至美丽得恰到好处，“说了多少次了，不能熬夜，不能熬夜!”

    让一个内心是大学生的人放弃熬夜，着实是比星期四按着克里斯汀不让她吃肯德基还难受。熬夜是年轻人生活中最具代表性的一项活动，不得不品尝。

    何况白天都在开宴会、吃饭喝酒，哪有时间干正事。不熬夜的话自己岂不是什么事都干不了了？

    “妈，妈，我错了，我以后不熬夜了行不，”虽然嘴上说着，但玛丽亚并没有松开手，克里斯汀还是能感受到面部神经反馈给大脑的疼痛，她轻轻用手拍打着玛丽亚的手，“疼，疼，真疼！”

    似乎是不忍，也似乎是觉得惩罚得差不多了，玛丽亚终于松开了手。但她并没有打算就此放过克里斯汀，依然喋喋不休地教育着：

    “熬夜可是很坏的习惯，”玛丽亚抓住克里斯汀的手，防止她趁自己不注意又不知道跑到哪里去了，“看看你的三叔，从小就熬夜，现在发际线都已经高到后脑勺了，你不想这样吧？”

    克里斯汀寻思着妈你这蒙谁呢，我三叔哪有发际线啊，人直接光了。而且我出生之前就光了，实在不知道他过去头发秃成啥样了，那这个举例子多少是缺乏一点说服力了。

    但她嘴上实在不敢这么说，只能很顺从地应道：“嗯，不想。”

    “不想对吧，那就快去睡觉，不能熬夜了，”玛丽亚轻轻揉了揉克里斯汀有些变红的脸颊，“可不能变成我这样。”

    克里斯汀点点头，把母亲送回房间——因为身体的原因，她能和母亲见面的机会很少。所以克里斯汀每次都会尽量延长和母亲交流的时间。

    “晚安，我的宝贝，”玛丽亚亲了亲克里斯汀的脸，“去吧，去睡觉吧。”

    克里斯汀慢慢退出了房间。克里斯汀离开后，仆人立马关上了房间，仿佛外界的世界有什么污秽，随时都会侵入进来似的。

    她很想再找点乐子，或者去看看自己的哥哥德雷克有没有什么新的消息，但为了不让母亲担心，她最终还是下定了决心，回房间睡觉去了。

    “这么说，阿列克谢是真的昏了头了，”约瑟夫点燃了一支雪茄，也递给了亚历山大一支烟，在斯拉夫人里，没有不会喝酒抽烟的男人，“你们还告诉了谁这个消息。”

    “帕德雷夫斯基先生，是他建议我们在宴会之后告诉您的。”亚历山大接过烟，划了一根火柴。

    “这是对的，孩子，你们要和他多学学，”约瑟夫点了点头，对亚历山大和德雷克的做法表示满意，“特别是你，亚历山大，不要只想着怎么打仗，也要学习如何处理事情。”

    “是的，父亲。”

    亚历山大用手指夹紧了香烟，约瑟夫的威严让他有些紧张，脸色都有些泛白。身为父亲自然注意到了这一点，取出伏特加倒了两杯。

    “德雷克也能喝点吧，”约瑟夫把一个杯子推到德雷克的面前，“这是一个男人必须要会的东西。”

    “当然，”德雷克拿起酒杯一饮而尽，“每个斯拉夫男人都要会。”

    约瑟夫对这个儿子投去了赞许的目光，这个孩子不如克里斯汀聪慧，但他沉着、稳重，最重要的是，他有着良好的品德：正直、勇敢、富有爱心。他相信这个儿子会成为一个优秀的人。

    但不会成为一个优秀的国王。

    “阿列克谢是一个罪人，我打算把他送到他教堂，让他在教堂向主忏悔。”约瑟夫给德雷克又倒上了一杯酒，仿佛他刚刚的宣判只是一件再微不足道的小事。

    “可是，父亲，阿列克谢身上的问题……”亚历山大想和他父亲说明，阿列克谢是否被别有用心的人利用的事情还没有定论，却被约瑟夫打断了。

    约瑟夫不耐烦地把酒瓶放到桌子上，整个桌子都为之一震。他眼中的怒火似乎要撕碎了他的另一个亲生儿子，过了许久，这股怒火才被海浪一般的父爱冷却下来，让他得以放平心态同亚历山大说话。

    “不要再提这个人了，亚历山大，”他冷冷地说了一句，转而又瞬间变成父亲那样慈祥、充满爱意的语气了，“我还没好好地恭喜你晋升将军呢，亚历山大，今晚我要和你好好喝上一瓶。”

    庆祝的酒用伏特加就不合适了，约瑟夫叫来仆人打开酒柜，取出了一瓶1900年的波尔多葡萄酒，这瓶酒约瑟夫珍藏了十一年，今天是时候打开它了。

    仆人把软木塞递给两位查看的时候，秘书一路小跑来到了房内，看着房中不只有约瑟夫一个人，有些踌躇地停了下来。

    “在两位公子面前没什么好隐瞒的，”开酒的仆人见到秘书，便将酒带到了隔壁醒酒，约瑟夫则拿起勺子，从大盘里挖出了一碗浇着肉汁的土豆泥，“你说吧。”

    “今天夜里，俄国共和军一举偷袭了明斯克，攻破了第一道防线，刚刚接到报告，冲突已经暂停了。”

    “nia！”约瑟夫气愤至极，把碗中的土豆泥一把倒扣在了桌子上，发出一声不可名状的怪叫。

    “克伦斯基一介匹夫，他哪里来的如此胆识，竟敢偷袭我的明斯克！”

    “大人，托洛茨基做了共和军的总参谋长。”

    约瑟夫后仰身子，微微点了点头，心中的疑虑有了些许的消解。

    “这就不奇怪了，这就不奇怪了，原来是托洛茨基在指示他。”

    “大人，托洛茨基刚刚发来了外交照会，称沙皇王室成员逃到了我国境内，这次的袭击就是误把我军守军当成了王室保卫人员，他希望我们能通过谈判的方式解决这个问题。”

    约瑟夫嚼着嘴里的土豆泥，思考了一阵。

    “和托洛茨基说，我们会派出专人和他洽谈，在谈判结果出来之前，一切敌对行为立刻停止，”约瑟夫拿起碗，用勺子把桌子上的土豆泥赶到碗里，“告诉他，波兰已经独立了，如果继续采取军事行为，将视为俄国政府对我方宣战。我方将执行各方面的反制行动。”

    “那，俄国王室的事情……”

    “这个我会派专人调查的，你先去通知帕德雷夫斯基，明天会议结束之后立刻到明斯克主持谈判，”约瑟夫吃着土豆泥，淡蓝色的眸子望着房间的一角，细细地思考着，“还有，告诉阿波卡利斯元帅，集中波兰剩下的全部常备军在科布林、普鲁扎尼、扎勒万卡河至尼曼河一线布防，防止俄国佬真的打进来。让德莫夫斯基把这个消息告诉英法，要求英法两国给予俄国外交施压。”

    “是。”秘书迅速记下了约瑟夫的安排，离开了房间。

    “至于王室的事情，德雷克，”约瑟夫看向了自己最小的儿子，后者则应声站起，“就拜托你去调查一下。你带着克里斯汀一起去，昨天平斯克告诉我有一位自称俄国王室的人到他们那了，我本来以为是个伪装者，现在看来可能是真的。”

    “有没有可能只是俄国人为了攻击我们所捏造的借口？”亚历山大小心地提问道。

    约瑟夫没有作答，而是看向了德雷克。

    “可能性不大，俄国人的内战还没结束，效忠于沙皇的军队在高加索、克里米亚和沿海地区还有很大的势力，在解决他们之前，共和政府是不会对分离出来的国家开战的，”德雷克心领神会，说出了自己的想法，“而且，如果是为了进攻我们，就没必要暂停冲突，俄国人会一鼓作气进攻到明斯克，甚至维尔纽斯。”

    约瑟夫赞许地点了点头：“说得很好，俄国王室的事情你去调查一下，有什么情况随时和我反应。”

    德雷克点点头，离开了房间。

    “现在，我们暂时搁置一下麻烦，”约瑟夫拍了拍手，一个仆人拿着醒好的红酒走了进来，给两人各自倒了一杯，约瑟夫向亚历山大举起了杯子，“来好好庆祝一下我的儿子荣升将军。”