回到家后，她做的第一件事就是把金从晚上的长矛练习中拉出来。

    “我们需要谈谈。”

    他正在钻九日升起，这是父亲年轻时开创的标志性杨矛艺术之一。九连串，每一道都是矛尖升起的太阳，比上一次更明亮，更猛烈。

    声音也更大——声音太大了，她不得不喊两声才能让他听到她的声音。

    “这是什么？”他说，擦了擦额头上的汗水。

    ***

    “你一直在锻炼！”他说，拍拍她的袖子。“别以为我没有注意到。对你有好处，姐姐。啊——你应该穿上外套，你觉得冷。

    然后他看到了她脸上的表情。“没事吧？”

    “你不能再去下城了，”她告诉他。

    “对不起？”

    “还记得皇宫的那个侍从吗？那个长着黑头发的漂亮人？

    “皇宫里有很多侍从，芸香。”

    “他在宴会上帮了我。”但他茫然地盯着。

    “嗯，不管怎么说，皇宫里有个侍卫，他知道你是谁，我是谁，他为魔教工作！”

    “...还有呢？金做了个鬼脸。“你必须放弃所有邪教徒都是坏人的想法，Rue。许多邪教徒在白天为贵族服务。

    “他是邪教领袖，金！”

    “...“啊。”

    “关于他的事情...他太会玩游戏了。如意摇了摇头。“就像有一个面具，他把它拉下来，还有一个，另一个，另一个......我不在乎邪教是否做好事——他身上有一些东西......他只是觉得不对劲。他见过我！他知道我和梅有联系，所以他知道梅和你有联系——”

    “哇！慢点开。我觉得你有点反应过度了。金正走向微笑。它死在他的脸上。“等等。等等——你说他看见你了？怎么？

    “啊，”如意说。“嗯。”

    “拜托——请告诉我，没有我，你不是一个人进入下城的。去见魔教的教主。金没怎么生气。但当他这样做时，近距离观察，眼睛冷冷的黑色，这是一个可怕的景象。

    “梅和我在一起，”如意看着她的脚喃喃自语。

    “梅——！”金低声咒骂了一句。“梅应该更清楚。你不能只是——你知道这有多危险吗？！

    “所以你可以去，但我不能走？”生闷气对她来说从来都不是好事，但她忍不住。

    “我知道如何谨慎，Rue。我知道如何照顾自己。你没有。

    “我能照顾好自己就好了，谢谢你！”

    “不，你不能。你真的，真的不能，芸香，我说这话不是卑鄙的，而是上天，这些日子的某一天——”

    他看起来就像父亲以前一样，没有比这更容易让她生气的方法了。

    “好！每当我需要去任何地方时，我想我会先征求您的许可。我为什么不在它的时候戴项圈，这样你就可以确保我不会跑掉？

    金恺惺了一口气，然后缓缓吐了出来。“我很担心你，芸香。仅此而已。

    “我也是，你这个大笨蛋！”如意说，戳了戳他的胸膛。“这就是我来警告你的原因！”

    金叹了口气。“...我听你的。无论我走到哪里，我都戴着口罩，但是...我也会让梅知道的。谢谢。

    “我是认真的，金，小心点——”

    “我习惯了人们想要利用我，”他干巴巴地说。“即使是好心人。你不用担心我。但这也适用于你，好吗？不再与邪教领袖进行阴暗的会面。

    “我不是白痴，”如意嗤之以鼻。她觉得现在不是提出合同的最佳时机。

    ***

    她告诉母亲和金离开她一个星期。然后她下到实验室尝试她的新零食。

    十阴脉比她想象的要恶魔血肉多。她面前的钢箱里装着看起来像牛肉条的东西，经过烧焦后已经发黑了。肌有最恶魔的本质。这是从一些幼虫熊妖那里收获的，他们告诉她。她以前从未有过熊，当她咬了一口时，她意识到这是有充分理由的。

    “哎呀！”感觉就像咬了一块钢，尝起来像烟灰;它刺痛了她的口腔内部，使她的牙齿根部感觉像头骨上的小火。她的舌头麻木了好几个呼吸，即使用冰水冲洗了她的嘴。

    接下来，她尝试用酸处理它，然后撒上胡椒和肉桂。她现在明白了，为什么魔王们会把幼虫恶魔的狗窝放在吃饭的时候蹂躏。新鲜真的是最好的。她从咬了一口中得到了一滴精华，但没有味道。现在她被困住了——饥饿啃噬着她，但那种可怕的味道仍然在她的嘴里挥之不去;这让她感觉像干呕。

    她紧张地盯着那条带子，拼命想拖延，这时她意识到自己忘记了一步。

    她刺破手指，将血液溶解在溶液中。她这样做是为了衡量她的力量——粉红色意味着幼虫阶段。粉刺，越强，直到它进入野性红色。

    颜色呈淡淡的粉红色，微弱到几乎看不见，有一丝腮红的液体。如此微弱，她不得不把它放在穿过入口格栅的微弱阳光下，只是为了确定。这多少钱——也许是半阴？她快要给自己的身体装二十倍了......

    她吸了一口气。的塔尔塔罗斯法典药物鸡尾酒的称呼。每次你从本质上接受时，都有风险。如果她用这10个阴值装满她的身体，没有垫子，她就会有尾巴，鼻子，并且在这完成时在地板上流口水。

    有一瓶“缓冲”，每瓶都是明亮的柔和颜色——柔和的红色和温暖的蓝色;不是它们的天然颜色，但你可以加入惰性成分来为混合物着色。这些让她觉得自己在喝有趣的小果汁，就像妈妈曾经给她做过夏天的零食一样。不是有毒的丹药，可以抵御更有毒的恶魔肉体。

    她第六次检查她是否调整了剂量。她说，一开始只有一个阴——大约一个肉带的价值。

    她塞住鼻子喝了一口，柑橘味悠扬。她忘了她尝过这些味道！如意过去的女孩是多么聪明、体贴。她对自己的期望不会降低。当她吃完最后一瓶时，她几乎觉得自己已经准备好吃肉了。

    “来吧，”她低声对自己说，来回踱步。“来吧！我是杨如意！没错！你，肉块大块头，只是我通往伟大之路的一块垫脚石！如果你认为你能打败我——”

    她愣住了。她把炉排打开了吗？她冲向通往上面的梯子。她有！谢天谢地，当她把头探到外面时，没有一个园丁在耳边看。她紧紧地锁住钢盖，爬了下来，脸颊灼热。

    “我在做什么？”她喃喃自语。她也一直觉得自己都兴奋起来了，但现在她只是觉得自己像个白痴。最好继续下去。

    她怯生生地走到钢盘前，深吸一口气，咬牙切齿。

    她在那口气中向自己保证，在她把它放下来之前，她不会停止咀嚼。

    她吃了四口才崩溃。两口下去了。其余的她干呕在地上;他们躺在那里，悲伤地闷烧成一团。“操！”她喘着粗气。她往食堂扫了一眼，错过了，又刷了一遍，然后继续啜咕噜地咕噜咕噜，但味道就像渗进了她的嘴里。它无处不在。她的眼睛水汪汪的。

    新的解决方案：将肉切成丁，用糖薄膜包裹，然后吞下它们。一个小时后，她有几十条小包装条。地上嚼了一半的肉，她塞进了焚化炉。这是浪费了阴，没错，但一想到要吃它，甚至裹着，又一次干呕。

    这一次，她吞下了一个阴的价值就好了。她差点被一条条子堵住嘴，她用力把它压了下来，但仅此而已。当疼痛袭来时，她只是在庆幸自己的聪明。

    “你在开玩笑吗？”她呻吟着。她肠子里一刀一刀，让她跪了下来。疼痛像热一样散发出来。再？！当然不可能每次妖妖都吃掉另一个妖魔的时候都是这样！她真的希望这只是因为她的身体不习惯恶魔肉体。她的止痛药剂量几乎翻了一番，但愚蠢的东西是没有用的——

    这是她脑海中浮现之前最后一个念头。最糟糕的是，这次她没有昏迷。也许她的身体已经习惯了，有点。相反，它把她放在意识的边缘，所以她只能躺在那里抽打。

    一刻钟过去了。她不是在挣扎着坚持;她根本没有在战斗。泪水顺着她的脸颊滴落。她只能想到一个念头——我讨厌这个，我讨厌这个，我讨厌这个——在她的脑海里嘎嘎作响。她太讨厌了，太讨厌了。

    又过了一刻钟，才鼓起勇气把自己从地上捡起来。她不得不换衣服，然后清理她留下的水坑，仍然在颤抖。她心情真好。现在她已经没有幽默感了。她感到寒冷，一种空洞的感觉。她最后的努力是酿造蚕的气流，这是她所知道的最强的沉睡药剂之一。

    她拿起肉条，然后用吃水一个一个地冲洗。所有的人。

    她真的希望自己醒了。

    ***

    她做到了。

    感觉就像在一次深沉的睡眠后醒来。她的眼睛没有打哈欠，没有眨眼睡;她的智慧很快就来到了她身边。她拍了拍自己，对着她拖到这里的镜子检查自己。没有明显的区别——缓冲已经很好地完成了它的工作。

    她觉得一点不同。她担心什么都没发生，直到她把注意力转向她的内心。

    颜色几乎是明亮的两倍，在阳光下像蓝冰一样闪闪发光。

    她冲到她的测试站，刺破了她的手指。解决方案返回淡粉红色。仍然很轻，但显然在那里。

    她咯咯地笑着，跳着快乐的舞蹈，然后争先恐后地进行新的基准测试。她在她家的树林里五里深处找到了一块长满野草的空地，她确信没有人会打扰她。

    她这次的冲刺：半个多一点的呼吸内跨了100步。速度几乎是以前的两倍。没有鞭打，没有绊倒她的脚——她的身体知道它需要在哪里，每个关节和肢体都完美地同步地嗡嗡作响。

    她偷偷溜出了金的一块石头。500斤动得如此轻易，让她震惊不已。她可以把它扔到空中整整一英尺！走来走去，她觉得自己一直都有——她以为自己没有改变那么多，直到她测试自己。

    轻的东西仍然感觉很轻。只是沉重的东西也感觉很轻。不知为何，这让她咯咯地笑了起来。

    她进行了一系列认知测试，发现她的模式识别速度回到了妖魔化之前的水平。甚至可能快一点！

    甚至空气也不是那么难以忍受。随着她体内的光芒越来越多，她感到更有能力按照自己的意志塑造它。她可以燃烧精华来冷却她的内心，同时让她的皮肤有点凉爽，所以她摸起来不像冰块。只有她的恶魔手臂需要永远的袖子里。

    哦，她多么喜欢当恶魔！她太爱了，太爱了。

    会一直这样吗？她会每周将体力增加一倍吗？！

    她将在一年内征服天堂。

    如意让自己沉浸在幻想中。

    她有缓冲是一件好事。“缓冲”是她对改良