“叶胜。”

    在幽暗深邃的水底，叶胜游到亚纪身后，从后面轻轻搂住了她。

    他动作轻柔，每当亚纪使用那强大的言灵时，身体会变得异常虚弱，甚至无法站立，只能依靠他人的支持来防止被水流冲走。

    因此，每次亚纪使用言灵时，叶胜都会像这样，给予她力量和支撑。而亚纪也会反过来，在叶胜使用言灵时紧紧抱住他，两人之间早已形成了一种无言的默契和信任。

    在他们的周围，两名战士静静地悬浮着，目光如炬，紧盯着他们二人，他们的存在，就像是两道坚固的屏障，守护着整个任务的顺利进行。

    亚纪望了一眼悠悠上浮的连串气泡，调整了下呼吸节奏，朝面前的黑暗伸出了手。

    水底回响起低低的吟唱声，那声音虽然来自一个女生之口，却饱含宏大与庄严。这是早已死去的语言，在无数岁月之后，依然绽放出奇诡的力量！

    随着吟唱声的升高，亚纪的双瞳逐渐亮起。她的视线似乎穿透了水底的黑暗，她眼中的水底泥沙逐渐变得透明起来，就像是有把无形的毛笔，正在一笔一笔地抹去这个世界的色彩。

    言灵·奈落。

    这个言灵能够短暂让视线超越边界，在一定范围内观测到存在的“真实”，范围和持续时间取决于血统纯度。虽然没有什么战斗能力，却是个非常罕见的强力辅助言灵。

    这也是目前卡塞尔学院所掌握的，唯一一种可以主动发现“尼柏龙根”的办法。

    不，还不够！

    亚纪咬了咬牙，吟唱声再次升高，眼中金色光芒的流转速度陡然加快！她全神贯注地利用言灵的力量，寻找着隐藏在黑暗中的秘密。

    她的心跳与水流同步，她的呼吸与黑暗共鸣，她的灵魂仿佛与这片水域融为一体！

    07（洞拐）的目光在黑暗中掠过，作为一名经验丰富的潜水兵，常年的训练让他的洞察力极为敏锐。尽管射灯照亮的范围有限，但他依然能够捕捉到那些隐藏在阴影中的细微变化。

    不知何时起，一小片鱼群悄然汇集在黑暗之中，远远地环绕着他们游动，仿佛是被某种未知的力量所吸引。

    叶胜也注意到了这一变化，眉头微微皱起，心中涌起一丝不祥的预感。他把亚纪抱得更紧了一些，试图用自己的体温来驱散她身上的寒意，怀里的温度正在快速下降，这在一百多米深的水底极度危险！必须尽快找到那个秘密的入口，否则亚纪的身体将会留下永久性创伤！

    船舱里一片寂静。

    曼斯紧盯着塞尔玛的屏幕，屏幕上的数据不断跳动，显示着亚纪的血压、心率和呼吸频率，这些数字已经下降到了一个令人担忧的低点，而且已经持续了两分钟之久。他手中紧握着麦克风，准备随时叫停行动。

    突然，音响中传来一声沉重的吸气声，紧接着是一阵咳嗽和连续的喘息。

    曼斯的心猛地一紧，他连忙按住麦克风，急切呼唤。

    “亚纪！”

    “二十……二十三分钟！”亚纪的喘息声急促，仿佛是在竭尽全力才能说出话来，“不……不，是二十二分钟！二十二分钟后，它将抵达！”

    “深呼吸，亚纪。你确定么，你看到它了么。”

    曼斯的声音中带着一丝紧张。

    “是的，我确定。”亚纪连续深呼吸，却依旧难以压制心中的激动，“那是一座巨大的青铜宫殿，我想……我们找到它了！”

    “好！我和‘钥匙’会准时出现！”

    曼斯闻言，心中一喜，他松开麦克风，冲楚少校竖起大拇指，眼中闪烁着兴奋的光芒，随后迅速转身跑向后舱，准备迎接即将到来的重要时刻。

    现在，他们距离揭开这个谜团只有一步之遥。

    楚少校依旧沉稳地坐在桌前，撸起袖子看了眼表，按下麦克风：

    “洞拐洞拐，我是洞幺，听到请回答！”

    “洞拐收到，洞幺请讲。”

    “第一阶段任务已圆满完成，现令你原地待命，二十分钟后进入第二阶段。”

    “洞拐收到。原地待命，二十分钟后开始第二阶段任务。”

    07冲其他三人打了个手势，示意大家原地休息，为接下来的任务储备体力。

    “我有点好奇，你是怎么知道它还有多久抵达的。”

    叶胜感觉怀里的温度正逐渐回暖，不过依然没有松开胳膊。

    “很难解释，就像一片大海里的树叶，明明被浪打的乱飘，可是你就是知道它什么时候会飘到你的面前。”亚纪的脸色不再那么苍白，显得甚至有些红润。

    叶胜挑了挑眉，似乎被亚纪的话引起了兴趣。

    “哦~听起来很玄妙啊。其实每次我用‘蛇’的时候，也有种难以形容的感觉。”

    “好啦，你能放开我了么，我们俩的线要缠在一起了。”亚纪轻轻笑了笑，用胳膊肘推开他，“一会儿还要发动第二次‘奈落’，到时候再抱我。”

    叶胜有些尴尬的想要摸摸鼻子，结果手指被挡在面罩外。

    “嘿嘿，我怕你摔倒嘛。”

    在黑暗而寂静的水底，时间仿佛失去了意义。07低头看了眼潜水表，距离预定的第二阶段任务还有四分钟。他默默在心中回想了一遍任务流程，等待着那一刻的到来。

    一道光忽然从头顶照下。

    曼斯身着一件极为沉重的巨大深潜服从天而降，仿佛是从《海底两万里》中走出来的神秘人物，另外两名潜水兵一左一右协助他保持平衡。

    整件特制深潜服的外壳由钛合金打造，无比沉重，只有身前那个像育儿袋一样的囊壳使用的是硬质的透明材料，一个咬着奶嘴的婴儿正趴在里面好奇地向外张望。

    07迅速从与曼斯一同下潜的战士手中接过QBS06式水下步枪，熟练地背在身后。

    此次任务的保密级别极高，参与人员都是从不同部队调派来的精英。整个行动全程交流使用编号，不使用真名。第一小组的他和另外一名战士的编号分别是07和08；与曼斯一同下潜的第二小组两名战士编号则是17和18。

    等第一小组更换过氧气瓶，并确认每个人都用钢爪固定好自己后，07向水面发出了请示。

    “第二阶段任务，开始！”

    叶胜抱紧亚纪，她的体温再次降低，瞳孔亮起。

    “三……三十秒！”

    她虚弱的声音在每个人的面罩中响起。

    曼斯有些笨拙地蹲下，单膝跪地，口中吟唱起太古时代的语言，那声音如悲歌又如嘶吼，与亚纪的吟唱参杂在一起，如同古老的诅咒，在水底久久回荡。

    随着曼斯的吟唱，水流开始以他为中心快速旋转，逐渐形成一个不断扩大的水壳。

    只听“啵”的一声轻响，所有的水都被排除在剧烈旋转的涡流之外，一百多米深的水底凭空出现了一个直径五米的半圆形空间。高速流动的空气将水底流沙吹得一干二净，露出坚实的岩面。

    言灵·无尘之地。

    一个由言灵力量创造出的神奇空间。

    等到涡流完全稳定，曼斯打开身前的囊壳，这个叫“钥匙”的宝宝努力地弯腰站了起来，爬到曼斯的手上。

    他看起来只有几个月大，穿着件印满粉色小猪的连体婴儿服，脑袋上的几缕胎毛随着高速流动的空气来回摇摆，然而此时叼着奶嘴，从曼斯手上站起的他，脸上却有种神父般的肃穆，眼眉低垂，俯视着凹凸不平的地面。

    “来……来了！”

    亚纪嘶吼着喊道，声音里充满了紧张。

    “钥匙”忽然抬起小手，指向地面，众人的目光随之望去：

    刹那间，07觉得自己眼前一阵恍惚。

    原本坑坑洼洼但还算平整的岩面，此刻竟像是煮沸的浓汤，不断凸起又陷落，仿佛有无数气泡在表面下沸腾、炸裂，深褐色的岩面快速失去色彩，转瞬之间便化作阴冷的青黑色金属。

    与此同时，每个人胸前的世界树徽章骤然发热，冰冷的银质徽章闪烁起黯淡的光芒，渐渐变得温热起来。

    地面上，一张巨大的青铜人脸蓦然凸起，表情极度扭曲痛苦，嘴中衔咬着一枚熄灭的金属火柴，火柴头上满是蜂窝般的孔洞。横七竖八的金属条将它的嘴唇完全缝死。两颗眼球死死盯着“钥匙”，眼神中充满了怨毒。

    “钥匙”淡然地与青铜人脸对视，腰背挺得笔直，食指遥遥指向它的眉心。他的动作虽然稚嫩，但却透出一种不容置疑的威严与力量。

    “叶胜。”

    曼斯见状，连忙侧过头，急切又期待地喊道。

    叶胜轻轻放开怀中的亚纪。这次的言灵持续时间较短，亚纪已经恢复了不少力气，能够自主站立了。

    他快步走到人脸旁，从腰包里掏出一支密封试管。

    鲜红的血液缓缓从试管内倾倒而出，顺着金属火柴棒流入青铜人脸口中，它的脸上立刻流露出如释重负般的表情，发出熔炉般的叹息，原本与“钥匙”对视的两颗青铜眼球转向叶胜，青黑色的瞳孔中透着渴望。

    这诡异的一幕让众人面面相觑，心中涌起一股难以言喻的恐惧。唯有“钥匙”依然保持着那种肃穆与庄重，仿佛对这一切习以为常。

    试管内的100毫升血液很快倒光，最后一滴也消失在青铜人脸的口中。它盯着叶胜沉默了一会儿，再次叹息一声，随后缓缓沉入地面，只留下那根硕大的金属火柴斜斜地插在地上。

    地底深处传来隐隐轰鸣，仿佛有座火山正在脚下喷发。

    紧接着，一个直径两米的圆形洞口出现在原地，手电光向里照去一片漆黑，仿佛一直贯通到地狱的深处，阴冷的气息从洞口中汹涌而出，让人不寒而栗。

    “嚓！”

    一声轻响，金属火柴的顶端燃起十二朵小小的青色火焰。