惶急之际，夏书恩双掌同时击出，掌风劲吐，五六条毒蛇凌空击落。

    那人把手放在嘴边，吹了声哨子，夏书恩听闻一阵密集的异响，低头下望，抛在远处的包袱里钻出数不清的黑色毒蛇，纷纷朝马车顶上爬去。

    马儿见地上爬来许多毒蛇，四蹄发劲朝前奔跑，毒蛇游走迅捷，有的顺着马蹄咬去，那匹马顷刻间悲嘶一声，倒在地上，痉挛几下，再没了动静。

    在毒蛇爬上马车之前，夏书恩双足一点，陡然跃到了一颗大树上，那人撮唇吹哨，不住地把毒蛇引向夏书恩。

    这似曾相识的情形，夏书恩如何会忘记在枫阳县的相同经历，只不过这次的毒蛇比上一回要惊险毒辣的多。

    那时的坛主常松是用泥哨引来野外的毒蛇，其毒性均比不上眼前的毒蛇，就算自己再次用泥哨引来群蛇对抗，动物都是以强者为尊，只怕有这极毒的毒蛇在场，普通毒蛇也不敢出来了。

    夏书恩无法看清究竟有多少毒蛇朝自己游来，只能根据声音判定它们来的方向。

    越是情势危急，他越是让自己定下心来，忽然福至心灵，“我怎么忘了那个东西，就算他不吹哨，毒蛇一样会来找我。”

    他的目标不再是如何躲避毒蛇，而是看准了驱使毒蛇的那个人，这些毒蛇都是他所豢养，所以不曾伤他分毫。

    夏书恩从怀里摸出一粒黄色丹丸，伸指弹出，黑暗中，那人只觉肩头被什么东西轻轻打了一下，伸手一摸，什么也没摸到，只是手上被染了一层黄色的粉末。

    他一闻见那粉末，原本得意洋洋的脸上登时惶恐不已，“哎哟”惊叫一声，欲寻藏身之所，此时又有几粒丹丸向他纷至射来，片刻间，他全身上下都被染成了黄色。

    地上的毒蛇不再攻击夏书恩，反而掉头游向那人，如同久未进食一般，有的甚至朝他身上飞去。

    不多时，那人浑身缠满了毒蛇，和陶陌一样嘴唇变得紫黑，身子僵硬倒在地上，气息全无，但那些毒蛇兀自盘在他的身上不肯离去。

    夏书恩朝他身上丢去的丹丸叫“蛇缠香”，顾名思义，一经沾染，立刻会引来四处的蛇来缠身。

    此香是离开万壑山庄时，董思源临别赠予。董思源知道慕容怀英不喜夏书恩，为避免他生气，所以悄悄塞到夏书恩的手里。

    董思源常年游走江湖，无意得到此物。发明这香的人本意是用来害人，董思源杀了制香之人，留下蛇缠香。

    他也不欲去害人，为了提防险恶人心，将此香用来防身。

    夏书恩看到那人死的透了，心中大为感慨：“这蛇缠香本是害人之物，但若今天不是它，恐怕我就要步入陶师兄的后尘。看来物无好坏，只看使用之人是何用心。”

    早在夏书恩被毒蛇包围之际，芋头张就脚底抹油，夏书恩也懒得再去追他。

    夏书恩本可一走了之，又想这里是处山村，留下这些毒蛇终究会留下祸患，于是点了一把火，像常松那般，作恶之人与毒蛇尽数被火焚烧殆尽。

    薛天辰不知皇上为何会突然选在这个时候来清州，一来有关王府的所有疑点均未查清，二来此地有明月堂出没，皇上的安危也是一件棘手的问题。

    从长安出发抵达清州，需要两个多月的时间，皇上这时传讯过来已经是在路上了，偏在这时出了王爷意图造反的证物，若说是凑巧，恐怕难以说清。

    玉琥的秘密不能让秦大人知道，但皇上是清楚此事是明月堂所为，即便有马三的诬陷，只要和皇上稍加解释，王爷谋逆造反的结论就不成立。

    想到这里，薛天辰也不急着去解决这件事了。他心烦意乱的走在街上，最终还是来了金花客栈，心里总是存了司徒瑶光还会回来的期望。

    客栈的掌柜看到他举步要上二楼，明确告诉了他要找的姑娘已经走了，薛天辰知道司徒瑶光不会无缘无故的离开，便问掌柜的是不是有人来找过她。

    起初掌柜还不愿意说，在薛天辰的再三追问下，掌柜才如实报上了秦大人的官讳。

    薛天辰这下明白秦大人脸上的淤青伤痕是怎么来的了，换做平时，他肯定会对司徒瑶光此举一番赞叹，可现在她人不见了，更不知她还能去哪儿。

    这时，天空忽然传来穿透云霄的尖啸之声，跟着啪的一声爆炸响，一道深红色的亮光在西南方向的夜空转瞬即逝。

    薛天辰登时心头大震，“这不是我给瑶光的响箭吗？她遇到了危险！”

    即刻策马奔向西南方而去，一路来到了城郊，途中均未看到司徒瑶光的身影。

    他看到路边一处茶摊老板要收摊了，打算下马过去打听，就在这时，几个小孩的嬉闹声传来过来，他随意瞥了一眼，其中一个小孩手上拿着的竟然就是他的响箭。

    “这响箭你是哪里得来的？”薛天辰走过去拉住小孩的手腕。

    那小孩约莫十二三岁，被他急切的质问，想要从他手中挣脱却不得，“你管我是从哪得来的？你这么大的人了还要跟我们抢东西玩吗？”

    薛天辰心系司徒瑶光的安危，没那么多耐心对他循循善诱，“我看八成是你从别人身上偷来的，而且还是个女人。”

    那孩子一愣，“你、你怎么知道？”

    “快说！否则你今晚就别想回家了。”薛天辰加重了手上的力道，但也知道分寸，就是要吓唬吓唬他。

    “是被一个女人丢下的，她骑马从这里经过，被我捡到了，可不是我偷的。”那孩子禁不住疼痛，实话说了出来。

    薛天辰心底一沉，手上不由自主的松开，周围的孩子立刻四散而逃，他怔怔的望着被丢在地上的响箭，脑海重复着孩子所说“被一个女人丢下”的话，“瑶光，你果真开始讨厌我了吗？”

    正在落寞间，忽然闪过一念：“不对，秦大人一定是对她说了什么话，她定以为我跟秦大人是一丘之貉，没错，一定是这样！”

    一想到司徒瑶光对他的误会是受人挑拨，也无暇伤心难过了，再次翻身上马朝着城外奔去。

    奔行了不上一个时辰，进入一片密林，薛天辰恍然感觉这处树林有些熟悉，急忙勒马停住，观察了一会儿才渐渐明白，这里是去茅屋的路径。

    “糟糕！她一定是孤身一人去了那口井下，她还丢了我给她的响箭，这不是把自己往死路上逼吗？”薛天辰猜到了司徒瑶光的行径，心里更为不安。

    正当他要继续前行时，林中隐约传来一声接着一声的悲伤哭泣之音，薛天辰下马而行，顺着哭声，终于找到一颗松树底下蜷缩着一道背影。

    那道背影有些纤弱，把头埋在怀里嘤嘤哭泣不休，薛天辰轻踏脚步走了过去，生怕惊动对方半分。