主犯一一就范，可惜的是明月堂解散后，那些曾为明月堂充当杀手的护卫，以及曾在育婴堂助纣为虐的下人，也四散在各处。

    陈刺史已发动了州府所有的人力在枫阳县附近大力搜查，也不是一时半会能查的尽。

    徐知县等人被处斩那日，整个枫阳县的人都聚集到了菜市口。

    夏书恩忽然想起从育婴堂解救出来的小桃等几个孩子，他们被安排到了几户人家收养，与颜溪月、薛天辰正要出门探望，几个大人怀抱着孩子来采荷巷拜访。

    小桃一见到三人，兴奋地从大人手里挣脱，扑进夏书恩的怀里，嘴里甜甜叫着“神仙叔叔、仙女姐姐”，可爱之态逗得一群人大笑不止。

    夏书恩瞧见这些孩子虽然还是瘦弱，可气色红润，脸上洋溢着这个年纪该有的开心笑容，三人望见此景，心中喜慰之情，难以言表。

    薛天辰将一个男孩抱在手上，笑着说道：“叫我大哥哥，别叫什么叔叔，我才不老。”

    尽管他是压低了声音，这话还是飘到了夏书恩的耳中，立刻白了他一眼，“无聊！”

    正和孩子们说笑的颜溪月瞥见两人的小动作，不禁莞尔一笑。

    说笑间，夏书恩瞧见六子和小安子蹲在角落里，对着那些可爱的孩子们说笑自乐，“这个孩子长高了”、“那个孩子的脸圆了”，终究是不敢融入到人群里去，夏书恩便嘱咐收养孩子的人家今后好生照料这些孩子。

    那几户人家都极为疼爱孩子，一一作别后，六子和小安子也怯生生的微笑来向三人告别。

    “既然大人的事情都解决了，那咱们也该走了，我们兄弟俩这一身破衣烂衫的行头，没得给大人丢脸。”

    薛天辰拍了一下六子的肩膀，“我都没嫌丢脸，你们有什么好嫌弃的。”

    六子讪讪笑了笑：“话是如此，可是我们……”

    夏书恩走近两人身前，“我们三人性命都是你们救的，哪有嫌弃救命恩人之理，请受夏某一拜。”话声甫毕，朝两人跪了下去。

    惊得六子和小安子骇然变色，也一齐跪在了他的面前，“哎呀！大人，这、这可使不得，使不得啊！这不是折我们的寿吗！”

    颜溪月和薛天辰将两人扶了起来，“他啊，是代表我们三人向两位铭感恩德，这是应当的。”

    六子和小安子更加于心不安，想要再跪下，却被颜溪月和薛天辰拉住，跪不下去。

    “我们哪敢承大人的谢，能帮到大人，那是我们的福气。”

    “我俩就是个叫花子，传出去叫大人好没面子。”

    夏书恩站起身来，淡淡轻笑，向两人拱手为礼，“先不说育婴堂的事有两位共同助力，若是没有你们在，恐怕我们三人到现在还在飘在那镜月湖里。

    至于身份地位之说，在夏某眼里，从来都是不重要的门面，或许‘叫花子’这三个字说起来不好听，可你们心存正义，至情至性，那些虚有其表的假公济私之辈又岂能及得上你们半分？”

    小安子忽然呜呜哭了起来，“我们乞讨的这些年，听到最多的就是人家叫我们‘臭叫花子’，大人今日说的这些话，叫我如在梦里……”

    六子又哭又笑的点头，薛天辰在小安子身旁低声道：“你还是高兴点吧，皇上他都不跪的！”

    “为、为何？”六子低声询问。

    薛天辰亦悄悄回他，“他这个人气性大得很，可是有‘三不跪’，即不跪强权、不跪贪官污吏、不跪尸位素餐庸碌之徒。”

    小安子惊叫起来，“啊？那我岂不是比皇上还尊贵？”

    六子急得满脸通红，伸手去拍他后脑，“夸你几句就不知道自己姓什么了！你有几个脑袋够砍，说这种话！”

    三人笑若灿阳，仿佛这是到达枫阳县后，头一次笑得这么开心。

    夏书恩又拿出一些银两作为谢礼，让兄弟俩去做些买卖营生，也不必再遭人白眼。

    但这两人早已习惯醒来讨饭的日子，夏书恩只好由得他们，又叮嘱他们千万不可入户盗窃。两丐一一应下，与三人挥手告别。

    夏书恩询问过吴知县，四年前，两次来到县衙宣发密旨的钦差长何模样。

    吴知县对那名钦差印象深刻，两次拿玉琥来宣旨的都是同一人，身形欣长，脸削身瘦，此前从未见过这人。

    这番描述与几日前盘问徐知县的口供毫无差别。

    薛天辰想了想，神色渐渐凝重，“我也没在长安见过此人，看来得去宫里查一查了。”

    空山寂寂，北风仍紧，陆涛墓碑前的纸钱烧得火旺。

    “恢复”神智后的吴知县终于能向正常人一样行走世间，他将从前乱蓬蓬的头发束起，露出了两鬓花白的额角，面庞皱纹横生，看上去像个风烛残年的老人。

    他怔怔的凝视墓碑，喃喃说道：“冲进火场的那一刻，我就想陪着家人一同去了。

    后来被村民救出来，我忽然觉得，我得活下去，我必须要为家人讨个真相，为那些被残害孩子做个人证。我想，陆涛该是跟我有同样的想法才坚持到现在，他、他是个好孩子。”

    颜溪月劝慰他：“人死不能复生，至少他生前做了自己想做的事。不知老大人今后有何打算？”

    吴知县跪的时间稍长，此时想要站起身来，双腿不听使唤，夏书恩伸手将他扶了起来。

    “刺史大人打算将育婴堂改建为骨灰堂，以示对死去孩童的哀悼。我这位曾经的县令，当年没有能力来保护这些可怜的孩子，后半生就由我来守护他们，若是还有无家可归的孩子，我会照料他们长大成人。”

    薛天辰准备将陆涛剩下的遗物一并烧掉，陆涛生前的衣衫里忽然飘出一张纸，四人忙凑首去瞧，只见上面写的是一首诗：

    世事短如春梦，人情薄似秋云。

    不须计较苦劳心，万事原来有命。

    幸遇三杯酒好，况逢一朵花新。

    片时欢笑且相亲，明日阴晴未定。

    寒风呼呼吹来，纸张随风而起，在空中飘飘荡荡了片刻后，倏然落在了墓碑前的火堆里，化为灰烬。

    夏书恩将大理寺卿巡按特使的令牌和玉琥都一并交给了薛天辰，于他而言，玉琥找到了，枫阳县的怪事也查清楚了，自己的任务自然也到此结束。

    至于回长安禀报枫阳事由这种公务，自然而然的交给薛天辰就好。

    玉琥的重要性，自然没得说，只是薛天辰握着巡按特使的令牌，脸上神色不定。

    “皇上也没说要收回，我若是擅自替你带了回去，还不知要被怎么一顿骂呢。”

    夏书恩颇觉好笑，“怕什么？你就说是我不愿意要，难不成皇上还能吃了你？”

    薛天辰望着他和颜溪月，“你们俩不同我一起回去，那你们上哪去？”

    “我……”夏书恩忽然语塞起来。

    颜溪月挽起夏书恩的臂弯，灿然一笑，“我们自然有我们的事，你去办你的事，咱们谁也不耽误谁。”

    “哼！”薛天辰瞪视脸上一红的夏书恩，“重色轻友！”便即上马，绝尘而去。

    夏书恩带着无奈又甜蜜的语气问颜溪月，“你想去哪？”

    颜溪月甜甜一笑，“我都很久没回过家啦，当然是回去看看啦！”

    “啊？这、这么仓促？”夏书恩愕然不已，却只能任由被她拖着前行。

    夏书恩万万没想到，第一次见未来的丈母娘会如此的仓促和意外，而更令他想不到的是，在一个不起眼的皖南村落松溪坞里，不仅聚集了各路武林好手，还遇到一件亘古未有的怪事。