刘义脸色一白，指着包师爷语声颤抖：“你、你好歹毒的心机，你明知数年过去，银子早花完了。”

    包师爷不禁冷笑，“你昔年担任仵作时收了多少人的黑钱，如今怕不是又收受了谁的黑钱才在此污蔑我和徐大人。”

    他这句话无非是在暗示刘义被夏书恩收买，才对三年前的旧案翻供。

    陆涛听得气愤，“林知县脖子上的勒痕我也亲眼所见，难不成我也是受了谁的收买？”

    包师爷继续夹枪带棒的讥讽陆涛，“谁人不知，你跟特使大人走得最近……”

    陈刺史对包师爷历喝一声：“放肆！你为虎作伥，不思悔改，竟敢公然污蔑特使大人，你就不怕罪加一等？”

    夏书恩让陈刺史莫要动怒，胸有成竹的对包师爷说道：“巧言令色之辈我不是没有遇到过，你以为我拿你来，是仅凭这两人的证词？不妨告诉你，没有他二人作证，我照样能找出当年的破绽。”

    拿过案卷，继续道：“案发现场的泥塘，我初到枫阳县之时便已去过，那里的泥塘都是种植菱角之用。

    哪怕是个头不高之人掉入水中，水也不会没过头顶，何况林知县堂堂七尺男儿，就算失足掉了进去，他也会不费力气的自行爬上岸。

    试问，一个水只有齐腰深的小小泥塘是如何能够溺死一个七尺男子？除非有人将他强行按在水中，亦或是他在别处被杀，然后被人抛尸在泥塘。

    徐大人，包师爷，这案卷上写的一目了然：‘案发现场未发现明显打斗痕迹，排除他杀’。林知县究竟是意外失足溺亡，还是先行被人谋害再抛尸沉塘，想必也用不着我再多说了。”

    夏书恩也懒得理会徐包二人目瞪口呆的神情，接着自己的推断，“林知县尸体的疑点已然明了，那么是谁杀死了他？陆涛，你与林知县走得近，事发前，他有何异常，你可还记得？”

    其实，早在采荷巷，陆涛就已将自己所知道的有关林知县的事情都一一告诉了他，但此番他再度回到县衙，又有了新的线索。

    于是回答：“大人所料不错，林知县失踪和死亡前后确有疑点，他失踪前曾与我说过，他要为吴知县家人的惨死和育婴堂的诸多疑点上明州府禀报，请求援助。

    我虽力劝过林大人，但他还是一意孤行，临走前曾给我留下过书信一封，此事当年我的确不知，是几日前，我的朋友阿寿亲口告诉了我。”

    捕快阿寿被传上公堂，他惶恐的望了望徐知县，还未开口，包师爷便脸色铁青的瞪视他。

    陆涛拍了拍他的肩膀，“兄弟，有两位大人在此，你不必惊慌，作恶之人必遭严惩。”

    阿寿别过头，接着陆涛刚才的话头继续说：“林大人出事前，的确曾留下书信一封，让我转交给陆涛。小人当时好奇，林大人初来乍到，怎么会给陆涛留信，所以、所以小人一时好奇心起，就、就偷看了信件。

    上面写的是林大人要去明州府处理吴知县的事，让陆涛暂时不要对外透漏他的行踪，最迟五日后就会赶回。我也不懂这说的究竟是何事，就赶紧去找陆涛，结果去找他的途中，遇到了包师爷。

    他得知林大人给陆涛留了封信，就说自己正好要找陆涛，他可以帮我把信转交给陆涛，所以、所以小人就把信……”

    说着，阿寿朝包师爷望了一眼，包师爷冷哼了一声，别过头去。

    阿寿略带歉疚的问陆涛：“我不是故意要看那封信，陆兄不会怪我吧？”

    陆涛微笑答他：“幸亏你看了，不然直到今天我也不知林大人给我留了书信，怎会怪你。”阿寿憨憨一笑。

    夏书恩看向包师爷，“这就对了，林知县又不是三岁孩童，怎会突然说走就走，那封信去了哪儿？这就得问包师爷了。”

    半晌，包师爷都闭口不言。

    夏书恩微微冷笑，“你不说也不打紧，反正那封信也已无关紧要，至少说明林知县动身去明州府的决定是板上钉钉，已经威胁到你这位师爷不可告人的秘密了。

    吴知县家人惨死是缘起育婴堂，你怕刺史大人知道育婴堂存有猫腻，会阻碍育婴堂的建造。所以，你才会在林知县动身之前就杀害了他，之后再将他抛尸泥塘。师爷，我说的是也不是？”

    包师爷仍是不言不语，只是神色颇为不快。

    夏书恩看得出来，他面上如何伪装的云淡风轻，此时内心早已翻腾如潮。

    他又将凛如寒冰的目光转向了徐知县，“林知县实在是可怜，一腔热血反被小人谋害不说，就连死了还要被人泼脏水，这一部分可要归功于当年辛苦稽查的徐大人你了。”

    徐知县浑身一震，说话开始结巴起来：“大、大人，人不是我杀的，下官最多就是、就是查案不力。”

    夏书恩脸上变色，接过陈刺史递来的一叠银票，“事实若果真如徐大人和师爷所言，林知县是卷款潜逃，那至少有三处疑点：

    其一，林知县在枫阳县任职不过数月，他每月的俸禄不过四千文上下，然而他包袱中的三十万两银票是从何而来？又是谁贿赂他？又因何要贿赂他？

    其二，即便真的有人拿了这三十万两银票贿赂他，那他大可以继续坐在县令这个位置上，继续收受贿赂。怎么才得了区区三十万两，他就要卷款潜逃？

    就算他真的脑子不好，生出了逃跑的念头，朝廷也不会听之任之，无论他逃到天涯海角，朝廷都会追查到底，他若是继续留在县令的位置上，至少不会亡命天涯；

    其三，林知县如真是在逃跑过程中，失足落水溺亡，那么他随身携带的包袱应该跟他一起落入水中才对，而案发现场找到的包袱却安然放置于岸边，滴水未沾，字迹清晰可见。

    徐知县，你敢说自己勘察详细，未露疑点？那你后堂的暗璧里又因何搜查出白花花的雪花银？却正好不多不少，就是三十万两？你敢说对此毫不知情？”

    这时，有两名军士同时走了进来，一人禀报：“在县衙大牢内，发现十名幼童和八名民众，经盘问，孩子是从各家从育婴堂内收养，昨日强行被关至大牢。”

    夏书恩想了一想，对徐知县道：“刚才，徐大人说，你手里还有人质可以要挟我，如果我没猜错的话，你所谓的人质就是这些孩子了。”

    另一人接着禀报，在徐知县的后院中发现几十口装满金银财宝的箱子。

    陈刺史命人抬上证物，几名军士相继将四个箱子抬进了公堂，箱子一一打开。

    一箱装满雪花银，一箱装满金灿灿的黄金，另两箱都盛满了珠宝玉器，就连箱子上都镶嵌了闪闪生辉玉石。

    门口围观的百姓咂舌不已，纷纷咒骂徐知县，“徐大人家里都这么有钱了，怎么还要紧着盘剥我们不放！”