“大人，轿子备好了，可以出发了。”

    晨光微露，徐知县散步在庭院中，嘴里哼着小曲儿，手上逗着鸟雀，看来心情不错。

    听见包师爷的话，徐知县放下鸟笼，两人一同出门。

    前脚刚走，从房檐跃下一人，倏忽间闪身进了书房，正是在此处潜伏已久的薛天辰。

    他来到书桌前扳动墨砚，与上回一样，书架应声开启——看来，徐知县并未发现自己被跟踪。

    拾级而下，薛天辰发现这次比上回有所不同。

    这次秘道下面突然多了许多巡逻的护卫，皆六人一队，在曲折的秘道里来回穿梭。

    薛天辰躲在暗处，正思量该如何行事，忽听一个巡卫跟同伴说，自己要去方便，接着独自去了偏处。

    闪进无人巡逻的地方，那人猛觉后颈遭受重重一击，眼前一黑，倒在了地上。

    薛天辰忙换上他的衣服，这时衣服里忽然掉出一个物件。

    薛天辰拾起来看，那是一块用普通木料制成的木牌。

    背面绘的是明月堂红日初升的标志图案，正面的上方有一行用小篆刻成的“明月堂”三字，中间刻着一个“地”字，最下方用小楷书写“任五”二字。

    “任五”想必就是眼前这人的名字。

    蒙上面罩，薛天辰赶上了前面的队伍。此时有两个同样蒙面的巡卫叫了一声“任五”。

    薛天辰心中一动，忙回头应道：“二位兄弟有什么事，尽管吩咐。”

    对方看他蒙上了面罩，叫他摘下来，薛天辰只好编了个谎。

    “感染了风寒，还是别传染给下面的兄弟。”

    巡卫甲便依着他了，指着身旁一人，“上头有令，今日要炸毁紫宁街那条秘道，头儿吩咐你和任六一起去执行任务。”

    “行啊，那现在就去？”薛天辰心中暗喜。

    叫任六那人声音冷冷道：“走吧。”

    薛天辰跟在他后面，狭长又阴暗的地道里除了回荡着两人的脚步声，就只剩下匀称的呼吸之声。

    薛天辰不禁心中有疑：“任五任六这两个名字听上去像是两兄弟，怎么眼前这个叫任六的对我如此冷漠？”

    轻咳一声，薛天辰语气轻快道：“兄弟，上回咱们还一起喝酒来着，怎么今天就跟变了个人似的？自家兄弟何必像不认识一样？”

    任六却呵斥他，“别胡说！我一向在‘人’字号队里做事，几时跟你喝过酒？”

    薛天辰这才明白木牌上的那个“地”字是代表的队伍，眼见望向他腰间木牌。

    “你的腰牌上不是挂着‘地’字号吗？怎么成了‘人’字号？”

    任六回头转瞥了他一眼，眼神里充满疑惑和鄙夷，“难道头儿没告诉你？”

    薛天辰故作不知，“要是告诉我了，也不至于问你。”

    “你弟弟执行任务时死了，我们队里的头儿就把我调到这儿来，接替你弟弟。”

    任六依旧事不关己的心态朝前走着，薛天辰愣了一愣，忙赶上他的脚步。

    “什么？我弟弟死了？怎么死的？”话声带着几分惊讶。

    “这你得问头儿了。”

    薛天辰并不关心真正的任六是怎么死的，这个阴暗又邪恶的组织里的人能死一个少一个。

    只是不明白，如果这里每死一个人，就让另一人来代替死去的人，甚至连名字也顶替了去，这样下去岂不乱套？

    听完薛天辰的疑惑，任六一叹：“看来，你们头儿还真是什么都没跟你说。”

    对于这个神秘组织，一来薛天辰的确什么也不知，二来正好借机套他的话，佯装一副伤心痛惜的神情。

    “兄弟说的是啊！你说，头儿连我亲弟弟死了都不告诉我，哪能跟我说这些呢？

    若不是遇上你这么位好心的大哥，我至今还蒙在鼓里。兄弟既已告诉我弟弟的事了，不如干脆就把这里头的事一块告诉小弟吧，改天小弟请你喝酒。”

    任六正待说话，突然停住了脚步，站在一道石门前，侧过身来望着他。

    薛天辰以为自己犯了这里的忌讳，怔在当场。

    “怎么？咱们都是自家人，这有什么不能说的吗？”

    任六不答他的疑惑，只抬头瞄了一眼石门上方，“到了。”

    薛天辰抬眼望去，昏暗的火烛下，石门上书两个大字：“药库”。

    任六旋转机括，石门缓缓而开，扑面而来的是硫磺、硝石的刺鼻气味。

    任六又从腰后取出一把钥匙，打开沉重门锁的同时，回答了薛天辰的疑问。

    “我们‘人’字号的进来只干些粗活累活，只有能力优秀的人才有资格进入‘天’、‘地’两个队伍。我刚调过来，还没做好腰牌，自然就先替代你弟弟。”

    “那你们‘人’字号没有腰牌吗？”薛天辰嘴上问着，眼里却时时凝视门内的情景。

    任六继续往里走了几步，继续回答薛天辰的问题，“有，但不刻名字，各方面的地位和待遇都比不上你们。”

    他紧随任六迈步入内，里面约有两个厅堂大小的库房里，整整齐齐的摆满了炸药。

    原来，石门外写的“药库”的药不是食用的药，而是炸药的药。

    石壁上糊了厚厚一层夯土，意在隔绝石壁内渗出的潮湿之气，又在地面铺了一层芦苇、杂草，之上又铺设木板，最后才放置炸药。

    吊顶上悬挂数只灯笼，足以照亮库房，明火也难以触碰到下面的炸药。

    除非这秘道内发生巨大的震动，将那灯笼震下来。

    否则这里一旦发生爆炸，不仅下面的人无一幸免，连地面上的人都会受到不小的波及。

    任六准备去搬东南角的一箱炸药，被薛天辰拦下，他想趁自己的身份没暴露前多探听一些消息。

    “兄弟，咱们整天累死累活的在这下面干活，好不容易没人看着，干脆就在这歇会儿，说说话。”

    任六眉头一皱：“要是耽误了大事……”

    “不聊太久，不耽误事。话说，你既然是刚调来不久，怎么上面就放心让你来做这么重要的事？”薛天辰随意挑了处草堆坐下。

    任六也坐下稍作喘息，“本来这种事是轮不到我的，前些天，头儿让我搬几箱炸药进来，看我表现不错，就把这事交给我了。”

    “这么说，你回家也算是有面子了。”

    任六带着异样的眼光盯着他，“连这都不懂，你是怎么在‘地’字号待这么久的？要不是这两队的人要层层筛选，我都要怀疑你是新来的了。”

    薛天辰心里闪过一丝慌张，讪笑道：“这你就有所不知了，正是因为我什么都不知道，所以才能一直待在‘地’字号。可能是头儿看我老实吧，也就今天见到兄弟觉得有缘，所以才多问了几句，莫要见怪才是。”

    其实，真正新来不久的是任六才对，薛天辰这么一说，他还真信了。

    “哦，原来如此，那是兄弟我冒犯了。像咱们这样，不是六亲无靠，走投无路的，谁会来这鬼地方。

    来了这儿，就等于把自己的命拴在明月堂了，除非死了才能获得自由。看你还有个兄弟一起进来，难怪你以为能出去。”