傍晚。

    晚霞爬满西天。

    邓主簿带着县衙的炊事和几个衙役，送来了烧好的猪肉，还有一些猪杂、猪血。

    许松很谨慎，先随机夹一些盆里的肉，让送来的县里衙役品尝。

    确定安全，他才允许营兵们开吃。

    树林边，上百营兵和将官们，用他们携带的碗筷去盛肉拿炊饼，热乎的吃起。

    见状，邓主簿若有所思，旋即笑脸迎向许松，探问道：“不知秦押司和两位推司，是否认罪了？”

    许松心知他在打探秦押司有没有供出他和知县、县丞，淡淡地道：“认了，都说是他们擅做主张。

    我奇怪的是，山匪如何战胜了前面过来的一百多京城巡检司？

    事关剿匪，希望邓主簿知晓详情。”

    天色趋黑。

    林边燃起火堆。

    邓山远理了下青布长袍的大袖子，神色谦逊恭敬：“因为前面的巡检司在攻打乌鸦山的时候中了埋伏，还有火攻，场面混乱，遭了大败。”

    许松冷哼一声，大咧咧道：“区区山匪，乌合之众，本指挥随便带些人过去，就把他们歼灭了。”

    邓山远夸道：“许郎君所部个个精干，乃威武雄师，灭那些山匪想必马到成功。

    却不知打算何时去攻乌鸦山？以我之见，宜早不宜迟，否则那些山匪早晚得到消息，畏惧你们一身战甲，往别的地方逃遁，届时追上去就难了。”

    许松端着碗坐草地吃肉，大口咀嚼，一边点头道：“不错，邓主簿很有远见，明日一早我便率领大家去扫荡乌鸦山。”

    邓山远招呼衙役将搬来的十坛酒放好，客气地道：“扶沟县靠郎君了，若山匪不除，指不定哪天杀进县城，取了我们性命。”

    许松依然谨慎的让衙役先从每一坛酒里取出一些品尝，确定安全才倒上一碗酒喝。

    营兵们每人分上一碗当作解渴。

    邓山远热情的邀请：“各位若在城外不便，可去县衙安歇，大堂、二堂空旷，足够列位睡觉安歇。”

    许松摆摆手：“不用了，我们习惯在外野营。”

    “那邓某先行告退，明日静候列位捷报。”邓山远神情足够礼貌，带着衙役们回去县城。

    吃过之后，许松瞧见赵金福在林边草地搭营帐，靠近过去，笑道：“你今晚不入城找家客栈住吗？”

    “对，我怕出事。”赵金福小声道：“县里的县官胆子很大，我有点怕。”

    许松看着她被火堆的火光映照成粉红的脸庞：“随你心意，你野营睡的惯就好。若今晚想洗澡也行，我借你一只木盆用。”

    “好。”

    赵金福除非在很冷的冬天，其余时候每晚都要洗澡。

    在她洗澡时，营帐关好了，聂珊在外守卫，没人看得见什么。

    沐浴后的赵金福揭开营帐，瞧见许松坐在对面的草上，望着幽深的夜空出神。

    她看着许松的侧面，竟也微微出神，仿佛看着一个身上笼罩迷雾的男子。

    忽然间，许松扭头与她对视，平静地问：“你是不是觉得，士卒在外野营还挺新鲜的？并没有很苦的感觉？”

    赵金福披着长长的齐胸睡裙，轻轻点头：“偶尔新鲜吧，我也知道，如果一个月下来，每日如此，在外吃不到新鲜菜，又很无趣，是真苦。”

    许松笑了笑，指着凑成一堆堆的营兵们道：“你若相信他们的战力，明日便可一道前去乌鸦山。你若不信服，就不要去了，明早让那些人送你回东京城。”

    “我不清楚，你怎么看？”赵金福反问。

    许松淡然道：“如果我们的营兵，对付不了县里的山匪，令你陷入险境的罪名我可承担不起，只能落荒而逃，说不定把你顺便劫走。”

    赵金福笑问：“为何劫我呢？我身上没什么钱财。”

    “你问聂娘子。”许松看向面色在火光下依然冷如冰的聂珊。

    “劫色？找死！”聂珊冷冷吐言。

    许松认真的道：“劫了当人质，万一被追上，她就成了我的保命符。”

    “少贫了。”赵金福板起脸，白了一眼。

    虽然她很诱人，许松尽量守住心，表面上看她的目光还是端正的。

    心里怎么想着，只要她看不出来就没问题。

    红日初升。

    许松早上醒来钻出营帐，收麻木做成的营帐给营兵挑起。

    吃炊饼时，见黄知县出城来，他问道：“县里的弓兵呢？”

    表面上来为巡检司壮行的黄知县，命衙役们斟上几碗酒，随即恭敬的道：“巡检司都败了，县里弓兵不敢接战，在距离乌鸦山四周十多里处盯着山匪，防范山匪劫掠地方。”

    按理说，许松率领新的巡检司去攻打山匪，弓兵应该助战。

    但他并不放心地方弓兵。

    这地方的任何人和事，许松都保持一份警惕。

    “愿壮士们旗开得胜，歼灭匪徒。扶沟县百姓的安宁，全指望各位英雄了。”

    黄知县让衙役们送上酒。

    许松和几位将官接碗，却没喝下酒，随口道：“昨夜凉了肚子，还没到上午，酒水喝了恐怕肚子疼。”

    吴振等人纷纷将碗放到地上，一个个喊不舒服。

    没有人言明对酒的怀疑。

    黄知县不好主动挑起这个话题，拱手道：“冒昧了，炊饼够吃到明天晚上，想必今明两天，以各位的神威即可扫荡了乌鸦山。”

    营兵粮食的问题，许松已有考虑，沉声道：“一千斤的粮食不可少，我在这儿等着。麦子不要，要面。”

    如今食材，面和米已经成了主流，不再是小米、豆子之类。

    “一千斤？好吧。”黄知县没有多言，带着衙役回去城里，再出来时，已有十名衙役每人挑了一担装面粉的袋子。

    许松吩咐轻甲营兵接过担子，对黄知县道：“县里谁随我一道去剿匪？”

    没想到会有这等要求，黄知县愣了下，应道：“范县丞去吧，我尚有要事。”

    “差人叫他过来。”许松不容分说。

    感受到强势的威压，黄知县不由地微微一颤，命衙役去请范县丞。

    等到人来，许松道：“秦押司和两位推司作为向导，你的任务是出谋划策。”

    范县丞心中不忿，区区武官营指挥凭什么对县丞吆五喝六的？

    若非剿匪，放在平时，他理都不用理。

    “下官竭力辅佐。”

    范县丞放低姿态。

    自称下官，并不是真的官位居下，对下级也会有自称下官者。

    “出发。”

    许松跨上马，看到聂珊已经坐在了马车上，想了一下，并没有阻止聂珊和赵金福同行。

    即便有皇城司的人护卫，留在县丞这边对她们而言谈不上非常安全，倒不如与营兵们一起，好歹自己能够照应。

    众人收拾了物资，该挑担的挑起。

    秦押司和推司们步行在前。

    他们被绳子绑住手，由营兵押着，一步步踏上路，往西南方向的官道走去。

    目送众人上去西南官道，黄知县的目光满怀希望，仿佛看到巡检司全部横尸地上。

    邓主簿来到他的身边，皱眉道：“阿郎，这位许指挥行事过于谨慎。我夜里虽安排好了何员外给他送上绿豆汤，但他很可能先命人尝尝，前次对付巡检司的法子就没用了。”

    “那怎么办？”黄知县的面色阴冷下去：“这些人不消灭掉，我们都将获罪，被蔡京那等奸相当做方田失败的替罪羊。”

    邓主簿道：“阿郎莫急，乌鸦山的防御工事较为坚固，这些巡检司也没打过硬仗，攻打硬寨定要死伤惨重。

    若拉来临县的山匪，纠缠下去，巡检司受不了惨痛的损失，就会撤回京城。”

    黄知县面色微变：“通匪若被查出，可是死刑。”

    邓主簿笑笑：“乌鸦山的山匪本就通了嘛，再说这只是看形势一步棋，不见得用上。”

    黄知县艰难的做出决定：“你换衣改装一下，去探看巡检司动向如何，再便宜行事。”

    邓主簿依言回去县衙，换上短打，骑上县衙里仅有的一匹老马上路。

    当今地方上马匹难得，只因大宋仅有的一点马，多数用于军事上。

    一般府里有马就不错了，许多稍微偏远的县里根本没有马。

    乌鸦山方向。

    大批巡检司排成纵队前行，秩序井然。

    邓山远骑马从后面瞧去，对那森然的军纪深感惊讶。

    以往巡检司的行军远没有如此的严整，散乱不成队形。

    “如果在野外正面接战，山匪和弓兵对付这批巡检司恐怕不容易。”

    邓山远心头烦闷，只觉被奸臣逼到了艰难的境地。

    若不是奸相勒令他们地方上大肆推方田，他和知县、县丞们岂会想方设法的让前面巡检司覆灭？

    方田要良田大户多缴税，是吃他们的血汗钱粮啊！

    虽然那些钱粮许多由租种的百姓劳累获得，但邓山远依然全部当做自己的。

    好像百姓如同牲口一般，并没有获得收成的权益，给吃饭已算是开天恩了。

    而且其中多有刁民！

    上有奸臣，下有刁民，他这样的县官夹在当中真是艰难。

    想办法灭杀巡检司不过是保护自身该有的钱粮。

    所以邓山远心里毫不愧疚，一心想看到何员外药倒巡检司。

    许松一行人将近到了何员外的村庄附近，穿着青布长袍的何员外带着几个村民，在路边搭话。

    “各位军爷，小老儿终于盼到你们了。”

    何员外拄着拐杖，站在村子通往官道的路口，伸长了脖子，富态脸上热情洋溢。

    见状，许松坐在马上作揖。

    何员外朗声道：“将军从县城那边过来，往乌鸦山去，是要剿匪吗？”

    许松勒住马，反问：“你为何猜测我去剿匪？或许路过，或许巡查乡村就回去县城，都是有可能的。”

    何员外连忙笑道：“小老儿盼望剿灭山匪！村里不安宁，到了收麦子的时候，恐被山匪抢粮，这一年就没日子过了。”

    六十岁老头，精神还挺矍铄。

    “你猜对了，我们的确去剿匪。”许松打趣的笑道：“老人家挺看好我们官军的嘛，不怕我们过境去村里拿些东西？”

    望了一下营兵停住前进的军容，何员外振奋的捣着拐杖道：“一路走到如今，你们这一部还有队形，就不是一般的官兵，定然纪律严明。

    有了好军纪，就有好身板，好的操练，打仗就厉害，肯定吃上等的官家粮，用不着拿我们小老百姓东西。”

    任谁听了这番话都会高兴。

    许松微微一笑：“老丈过奖了。”

    “各位不辞辛苦去剿匪，吃喝一些在所难免。”何员外热情的笑道：“此去乌鸦山尚有二三十里，各位不妨稍作休息，我让家人炖些红糖绿豆汤，喝了走路耐久。”

    红糖本就提供能量，但许松本能的不想接受。

    吴振低声道：“走吧，吃点红糖水用处不大。”

    鲁智深嚷道：“为了一点红糖水耽误，不值当。”

    何员外却道：“行军打仗，力气重要，一会儿弄好，谈不上耽误。再说有了长久的力气，去乌鸦山一两个时辰的事。”

    许松微微颔首：“多谢老丈盛情，我们在这等等，每人喝上一碗。”

    吴振和鲁智深等人没再多言。

    果然，何员外回村没过多久，带着两个青壮年，挑过来四桶红糖绿豆汤，还有三十多只碗。

    “家里碗不够，各位军爷若不嫌弃，可以轮流用。”

    何员外让两个青壮年拿碗盛汤。

    许松看着他们盛了两碗汤水放在地上，没等再盛，开口道：“你们挑来胆子辛苦了，我给盛两碗，你们先用吧。”

    说着，去拿了两只碗，他用木勺子在木捅里搅和几下，盛了两碗汤，递给青壮。

    看样子是何员外的家人。

    那壮年面色微微一愣，接着碗，想了想道：“我们不渴，在家里已经喝饱了一大碗。”

    “是吗？”许松看向何员外：“你老喝吧。”

    “我也喝饱了。”何员外露出人畜无害的微笑，富态的脸庞颇显亲和力。

    许松当即面色一沉：“不要瞒我，你们想省点给我们喝，好意我心领了。

    但是我等官兵，岂能不顾百姓吃独食？传出去有损军威，失了口碑。

    所以，为了我们的声誉，老人家带着家人，定要喝上。”

    何员外有些懵，旋即干笑：“再喝肚子撑了，各位军爷慢用。”

    壮年和青年也不喝，站在那愣神。

    许松感慨唏嘘：“几位连一点汤都舍不得喝，足见高义。我向来不愿亏待好人，这个汤，你们总得喝了，我们才好意思喝。”