如此过了半年，眼看临近年关。

    李峰伤势好转，如今三天两头便到丁家来与进宝“切磋”。当然，李二的武艺远超进宝，伤势并未痊愈时只能和进宝打个有来有回，越到后来则越有些虐杀进宝的意思。好在强压之下，进宝的拳法也突飞猛进。

    这天二少爷刚刚揍完进宝，还意犹未尽，可进宝已受不住打，鼻青脸肿得脑筋一转，顺势约他出街。

    二少顿时很高兴。

    第二天，李二凭借他爹的便利弄了辆公家马车，一早便在丁家门口等着进宝。

    二少爷这事事早起的习惯确实不错。

    上了车，二少见进宝只一个人，立马瞪眼道：“近香呢？”

    进宝心中一顿“卧槽”，这货果然惦记我妹，他面不改色道：“不是说上午先陪我看看房子么，下午玩的时候接着她就行。”

    二少爷脑筋就是一根直线，似乎恍然大悟，连道了几声“对”，就被进宝搪塞了过去。

    给二人拉车的师傅姓厉，是衙门里的老师傅，伺候过几任县太爷。据说前任太爷时不知何事高兴，便把厉师傅安插进了衙门，平白混了个衙役身份。

    可别小看这些拉车师傅，都说宰相门前三品官，这些师傅伺候过历任的一把手，可谓形影不离，县令大人们连吃酒、收礼都不避着他们，绝对是大人们的“贴心人”。在衙门里若是得罪了他，指不定哪天你的坏话、孬事就能神不知鬼不觉得飘进县令大人耳朵里。即便是县尉家的二少爷，不说以礼相待吧，却也不能下人般任性使唤他。

    当然，这些师傅一个个也都是人精，迎来送往绝对让你舒舒服服，身段摆得也正，平时见了谁都是爷、都头、大人一般得叫，李峰昨日来借车被厉师傅听见，登时就说自己没事愿意给李峰掌掌路。

    车帘子掀着，厉师傅憨憨探进个脑袋。

    老厉听进宝想寻一处安身的地方，没来由得精神抖擞，聊起武进的房子如数家珍：“嘿，要说武进的各处宅邸，自然是北边最好！北边住的都是达官贵人，那儿的房要靠关系和地位才有人转让，有钱也买不到。不过小郎是丁主簿的外甥，只要钱到位了，城北的房子还不是任您挑？要我说，您这样有身份的，就该住在城北！”

    进宝心道，难怪姨父和李伯都住在城北。

    这段时日他也打听过，城北的宅子再小的也要二百两银子靠上，大的几千两的也有，即便是租，也价钱不菲，显然不适合自己。

    这时老厉不知从哪里掏出几个果子，用袖子蹭了个干净，一人分了一个。

    进宝吃着果子，清甜入喉，面上则赶紧摇头道：“城北太贵了，我又不是啥大富大贵的人，不用住在这里。”

    实则心里苦涩，自己这些年将脑袋拴在腰带上干偷渡的买卖，这可是绝对的暴利，也就堪堪攒下四十几两银子。

    要知四十两绝不是小数，武进的年轻衙役一个月也就不到一两奉钱（诸位看官可算成1万块），四十两就是四年的俸钱，可人又不能不吃不喝，真要积攒下这么多银子，怕是要十年之久！这可是武进的衙门，若换成剑州，只怕二十年也未必能得这四十两银钱。

    这些钱在剑州老家，不但能置办四五间瓦房，连田地牲畜都不在话下。可到了武进却连半个宅子都买不上。

    以前就知道武进的宅子贵，也可没料到会贵到这般地步。

    老厉似乎很满意进宝的反应，继续说道：“城东的房子最贵，这边的街道干净，紧邻着城北，而且武进最有名的几个私塾都在城东。”

    进宝对城东不太了解，不禁愕然道：“城东最贵，但城北却最好？这是什么道理。”

    厉哥“嘿嘿”笑道：“自然是官家的道理，城东虽然贵，但只要有钱，便任你挑。但城北嘛...”

    厉哥递了个眼神，懂得都懂。

    进宝无语道：“城北租一个像模像样的，就要四百文（按一两一千文算，若是一两为一万元，租城北的房子就要四千元），这城东又要多少？”

    老厉道：“也要三百文左右。”

    进宝直接摇头：“两处我都是租不起的。”

    老厉似乎等着就要说城南城西，继续道：“那就城南，那儿大多是商家，成住处的地儿少。即便有，也大都被做买卖的掌柜们买下存货或者周转用了。如果小郎想买来住，那边也不太建议，闹腾，还不便宜。”

    进宝点头：“店家多的地方自然不便宜。城南价格又如何？”

    老厉道：“九十到一百两左右，租的话一个月二百文就差不多。”

    武进是做生意的好地方，若能盘下家店，可以做点小买卖糊口。

    可九十到一百两？抢钱吧。

    进宝想也不想，又将城南踢出了算计。

    李峰一直不说话，这时有点皱眉了，他平日对银钱没有概念，只是觉得自个这师弟如何如此穷酸。

    厉师傅仍面不改色道：“再就剩城西，城西虽然便宜，但临着城外张、郑、刘几个村子，土多，泥多，人杂，脏乱差。”

    进宝心道你们这儿哪哪都要上百两银子，能住在城里已经够不错了，就咱这斤两还管什么脏乱差啊。进宝小心翼翼得问：“城西的房子便宜吧？”

    厉师傅已经有些看明白了，这位小郎大概是没多少钱，想租一间的想法多一些，他言语神色上都有些不屑城西，笑道：“这里便宜，我估计有的一百文就能租下。”

    嚯，这还可以啊。

    进宝又不是薄面的人，村里来的娃住城西不丢人，他乐道：“那咱直奔城西吧，别处就不用看了。”

    厉师傅看看二少，心道这位不是丁主簿的亲外甥么，这是什么意思，县官大人的亲戚沦落到要去城西租房的地步了？

    进宝即便处事已够老练，可于官府这套实在是不通，正如李欣荣所言，他如今已被打上了主簿外甥的记号，一举一动都有人品头论足。

    还好李峰是个愣货，同样不通这些狗屁道理，他一听师弟下了决定，立马对厉师傅道：“走走走，不管怎样，咱们去看看再说。”

    厉师傅无奈，当下也不再迟疑。

    三人从城北往城西而去。

    坐在车上，进宝闲来没话找话：“厉师傅对武进的宅子还真是了解啊。”

    李二少毫不经意得点头道：“是啊，他家城东、城南都有宅子。听说这次是儿子要结婚，又准备给儿子弄个新房。”

    ......

    进宝刚吃的果子，一点也不甜了。