索尔村距离艾什莉当前位置比较远。

    如果前往，需要准备的东西还真不少。

    因此，艾什莉在重新换上她的那件深蓝色马甲套装以及相应换洗的衣物后，又等了大概一两个小时这才看到托蒙德来到指定地点，恭敬道：“小姐，我准备好了。”

    艾什莉没有着急起身，而是上下打量了一遍托蒙德，开口问道：“你就这样出发？”

    托蒙德一怔。

    “托蒙德，我记得我好像告诉过你我们这趟出行是要去做什么，”艾什莉来到托蒙德身边，注视这位侍卫骑士的眼睛——这即是在“批评”对方，同时也是在借这个机会观察一位“叛徒”在这时会表现出什么样的反应。

    “调查索尔村新建造了一座神殿这项事宜。”

    托蒙德不解其意，老实回答道。

    “那么你就直接穿成这样？”艾什莉问道，“你看起来简直像极了一位威风八面的骑士老爷，托蒙德。”

    她在“骑士老爷”这几个字上着重加强音调，带着几分不屑道。

    自从知道托蒙德会对自己做什么以后，原本对这位“老实人骑士”不抱有任何态度的艾什莉，已经越来越看他觉得不顺眼起来。

    “如果你直接穿成这样去索尔村，那么还不用等进入村子，相隔很远他们就会看见有‘两位贵族’正在靠近，”艾什莉道，“那么到了那个时候，托蒙德，你认为我们还会从他们口中得到什么有用信息吗？”

    托蒙德从来都没有想过这一点，他只是单纯觉得接下来只需要服从命令就好，艾什莉的这句提醒让侍卫骑士猛然警醒，意识到自己犯了一件很严重的错误。

    此次出行。

    穿的不是那么起眼，的确更加合适一些。

    “可是，小姐……”托蒙德显的十分为难道，“我没有显的比较平民一些的装束……”

    “我没有让你穿的看起来像一位平民，而是让你穿的看起来‘差不多’，明白我的意思吗？”艾什莉道，“就像我现在身上这件，尽管它的价值也十分不菲，但大多数平民看到它只会觉得穿着这件衣服的我是一位‘稍微有些家底’的人而不是什么贵族。”

    “相信我，托蒙德，穿的‘稍微像样一些’其实更有助于我们了解事情具体概况。”

    艾什莉进一步道。

    “我明白了，”托蒙德点点头，真正领会了艾什莉的意思，“抱歉，小姐，我这就过去换一件。”

    “嗯。”

    艾什莉点头，望着托蒙德离开的身影陷入思考。

    此次前往索尔村。

    她需要办的事情，总共有两件。

    一件是把“提尔的所有之物”交给索尼娅，另外一件事是制止“加税”事件的发生——这理所当然。

    至于两件事难度。

    前者好说，后者也好说。

    但唯独托蒙德……

    还有！

    既然托蒙德会“背叛”自己，那么与他单独出行，是否会变得十分危险？

    ——【看起来，你比我想象的要略微聪明一些。】

    “你知道我在想什么！？”

    艾什莉惊讶问道。

    ——【并不总是如此。神祇一般往往对那些怀有崇高信仰的人，才会有意去听他们在想什么——当然，你是一个例外。】

    艾什莉听懂了这句暗讽，不由在内心问道：“之前你跟我说‘有办法’，现在当我想到‘托蒙德’的问题时，你又表现得十分淡然。那么，你该不会是想让我直接趁着这个机会杀死托蒙德吧？通过你给我的力量。”

    ——【我开始考虑收回我刚才说的那句话了。】

    “但是你不是说，神祇几乎任何事情都能做到吗？”

    艾什莉心中问道。

    这么说其实有些冒险，很有可能再次受到惩罚。

    但是反过来想想。

    如果这番赌能够赌对，对她明显是利大于弊的。

    ——【的确。不过一般情况下，神祇还是更乐于见到凡人自己解决他们的麻烦。】

    王洛一边在心中回答，一边凝聚自身力量。

    在他的神力达到“10”这一数值以后，引发的蜕变已然不小，例如虽然神国依旧处于一片朦胧状态，但是使用自身力量制造一个“系统”给艾什莉展示，却是已经能够做到的了。

    【目标：前往幽暗洞窟，夺取猩红宝钻。】

    幽暗洞窟？

    猩红宝钻？

    还有刚才……

    艾什莉用力眨了眨眼睛，可是当她再次睁开眼睛的时候，刚刚面前浮现的那一行字幕已经消失了，取而代之的是一副虚拟地图外加一抹记忆。

    幽暗洞窟位于索尔村以西北大约三公里以外的一片区域，那里地形隐秘，不易察觉；猩红宝钻位于幽暗洞窟之中，它拥有能够影响生物（特别是人类）心神或是记忆的功效，同时由于它蕴藏着股极为特殊的力量，普通人如果想要掌握它会很容易失去神志亦或是直接死亡，唯独只有体内流淌着恶魔之血的人，才能够以更加轻便的代价吸收此物。

    这，这些是……！！？

    艾什莉简直不敢相信自己的眼睛。

    ——【现在，明白了吗？】

    “……”

    艾什莉已经无法用语言形容，内心的震撼。

    ——【先完成我交给你的任务，然后再到幽暗洞窟。当然，你一个人肯定行不通，必须寻找帮手。】

    说到这，王洛便没有再说。

    神祇可以予以信徒以恩惠，但要注重限度。

    索尼娅是自己的信徒、虔诚的女祭司。

    因此尽可能给予她大的恩惠倒是没有问题，但对其他人，尤其像艾什莉这种人就得注重一个“度”的把握。

    “不过我这样，其实也已经算是很照顾的了吧？”

    王洛觉得自己的态度还是过于温和了些，并且借艾什莉一事又想到了莱恩。

    他是索尼娅的哥哥，也是索尔村的治安队长，可是一年时间过去了，就连艾什莉这种人都成为了他的“绑定信徒”唯独莱恩不但一直行不通，而且虔诚值一直卡在50%，除了能够“看他的视角”以外，既没办法实现与他沟通也没办法看他的属性值、对他下达各项任务然后再赋予相应奖励，实在可惜。

    明明只要莱恩这边也成了，那么当前能够绑定的三名信徒就能够全部绑满。

    而只要全部绑满。

    神国就将会迎来复生，而他届时说不定也会直接从微弱神力晋升成为弱等神力！

    “……我明白了，谢谢你，提尔，”艾什莉舔了舔嘴唇，心中回道，“不过即便如此……呵，我也不会去信仰一位神职是‘勇气’的神祇。”

    就“信徒”的角度而言，艾什莉还真有些特殊。

    由于“勇气之石”这件特殊物品缘故，使得她即便不信仰自己可也依旧不影响她的“信仰”，王洛没兴趣和艾什莉聊这方面话题，于是便回道。

    ——【你把你自己想的过于重要了，邪术师小姐。】

    “说的也是，”艾什莉一抚暗红色长发，微微抬起头道，“不过，总而言之，这道信息对我确实十分有用，因此还是谢谢你了。”

    王洛不在回应。

    这让艾什莉没来由有些不高兴，于是只得把怒火发泄在重新归来的托蒙德身上。

    “你离开的时间似乎有些太久了，托蒙德殿下，”艾什莉看起来十分不满，予以批评道，“而且我没有看到马车，难道你是打算让我亲自走过去吗？”

    托蒙德感觉十分冤枉——这道命令可不在刚才说的范围内。

    不过想起自己的计划，他便也只好挠了挠头，老实回应道：“抱歉，小姐，请稍等片刻，我这就去做。”

    几天后。

    索尔村。

    今天是七天一次难得的休息日。

    作为索尔村的治安队长，莱恩觉得今天过得有些漫长。

    除了有时实在太累，会晚一些时间起床外。

    他已经完全习惯了“训练”这种生活。

    长跑→力量训练→实战训练→自由训练（巡视村子四周）→技巧（射箭）训练→纪律训练→总结。

    每一天都是如此，每一天都是这样。

    虽然有些时候会发生意外，例如武器磨损严重需要找村子里的铁匠重新制造什么的外，大多数情况下，日子基本还是以重复同样的方式一一向前推进。

    但事实上。

    一年以前，莱恩从来都没有想过自己有一天也会习惯过上这种生活。

    尽管他大概在两三年前就已经成为了索尔村的治安队长，但那时日子基本还是以凑合着过为主，除了对自身力气要求会略微严格一些以外，对于其他训练事宜包括手下的训练事宜，大多还是讲究一个差不多就行。

    直到“豺狼人事件”的发生，让莱恩意识到自己作为一名治安队长需要弥补的地方还有很多。

    因此，为了弥补这些不足。

    他必须认真严格要求自己和整支队伍。

    “……现在才刚刚上午，距离中午吃饭还有一些时间，”莱恩心中想着，“呼，好无聊，感觉好不容易休息一天不但不感觉放松反而浑身痒痒。

    一边这样想着，莱恩一边望向村子北方。

    “……嗯？”

    莱恩视线一下猛的凝结。

    索尔村的北方是一条布满泥泞的小路。

    一般情况下，那里不会由行人或是马车经过。

    可是今天。

    那里不光驶来了一驾马车，而且那马车看起来还十分……豪华！

    “……希望事情不会是我想象的那样。”

    莱恩立即站直身子，变得警醒起来。

    长途跋涉绝对不是一种有趣的体验。

    艾什莉喜欢社交，喜欢舞蹈和阅读吟游诗人书写的故事或是诗歌，虽然也曾经想过坐在马车里面周游斯凯大陆，但是每当想到要解决食宿、卫生等问题时便会立即放下内心的这种想法。

    太麻烦了！

    有时间干这个，还不如参加贵族宴席，说不定能够邂逅一段美妙爱情。

    再者。

    如果没有宴席可供参加，那么坐在家里的床上阅读吟游诗人的作品——如果实在渴望“周游世界”，那就大不了改看“冒险类”的作品——也是一种不错的放松方式。

    然而有的时候生活还真印证了一位吟游诗人曾经说过的话：谁都无法预知明天和意外哪个先来临。

    这不，现在。

    自己居然坐在马车里，然后离开庄园朝着一座名叫索尔村的小村子前往。

    想着，艾什莉摇了摇头。

    在她看来。

    自己并不信仰提尔。

    就算此前提尔让她感受到濒死一般的体验，她也对提尔和其掌握的神职不感兴趣。

    因此这趟前往索尔村，只不过有不得不为之的理由罢了。

    “托蒙德，还记得我们来这里的任务吗？”

    艾什莉问道。

    坐在前方驾驭马匹前行的托蒙德，开口回答道：“记得，小姐，我们需要调研索尔村的神殿因何而建成。如果他们条件符合要求，那么我们还要对他们施行加税至45%。”

    “回答的不错，”艾什莉习惯地想要伸手去拿茶杯，不过临举到空中这才想起由于旅途不便故而没带茶叶，只得收回手道，“记住，托蒙德，这次任务是我父亲下达的，因此届时我需要你一切听我指挥。”

    “还有，我们扮演的身份是‘有钱人’，对‘神殿’和‘勇气之神’抱有兴趣的有钱人，而不是男爵的女儿和侍卫骑士，明白吗？”

    “明白，小姐。”

    托蒙德不出所料的予以默认回答。

    但这只是你的工作。

    而我却会在交给一位名叫索尼娅的少女“勇气之石”后，找一个理由离开并来到“幽暗洞窟”拿取里面的“猩红宝钻”，用它的力量改写你的记忆……艾什莉舔了舔嘴唇，心中有些兴奋地想。

    既然托蒙德选择背叛她，那么她自然也可以欺骗他——而且这还算轻的。

    就这样，又过了一两分钟。

    “小姐，前方就要到索尔村了，”前方，托蒙德的声音再次传来，“请问我们是否需要提前下马步行过去，以示诚意？”

    “不需要。”

    艾什莉回答：“正常骑马即可。这样才显得我们像是‘有钱人’——带着一些‘蠢相’的有钱人。”