元隆二年十月初九。

    终南山，玄通观。

    天还没亮，许大昌就被悠扬晨钟声和道士朗朗诵经声吵醒了。

    昨夜他直到睡着，也不见黄天赐回来，也不知他干什么去了。

    而这时他看看对面床上，依旧空空荡荡。

    “这个黄公子，神出鬼没的，在做什么？”许大昌一个骨碌爬起来跳下床，穿鞋穿衣叠被之后，把昨夜玄诚送他的道家功法塞放到怀里，到外面找到水桶，洗漱了一番。

    他走出小院，看天刚蒙蒙亮。深山冬日，甚是阴冷。

    他还没走到大殿，极为看到一群小道士列队向他走了过来。

    早课已毕。

    “许大昌！你在这里做什么？”

    黄天赐也混在队伍中，看到了许大昌，跑了过来。

    “黄公子，你昨晚干什么去了？为什么一夜没有回来？你见过你师父没有？你到底能不能请得动你师父啊？”许大昌问道。

    “那是自然，还用你说？你只管好好跟在后面就行，明白了？我正想去找你，赶紧跟我去吃斋食，吃完就出发！”黄天赐得意道。

    许大昌跟在队伍后面，去厨房吃了早饭。

    他原以为道观里的食物肯定极为清淡朴素，可没想到虽是素食，但米是精米，面是细面，还有好几种蔬菜菌子，比他在家里吃的要好得多了。

    “黄公子，道观里这么有钱么？”许大昌一边喝着粥，一边悄悄问黄天赐道。

    “那是自然。道观里有陛下赐给的的田地，租给山下百姓耕种收租，还有居士赠给的捐献，不缺钱。”黄天赐说着，脸上有些不好看。

    许大昌看黄天赐脸色不对，心道，这一次黄公子请他师父出门，不知又要为道观建个大殿还是塑个金身了。

    吃过饭，黄天赐和那些师兄弟告了别，就带着许大昌来到一个单独的小院。

    小院里只有一间大一些的丹室。

    黄天赐敲敲门道：“师父，弟子清风来了。”

    “进来吧。”丹室里传出一个苍老的声音。

    许大昌跟在黄天赐后面进去，见屋里一个须发雪白的清瘦老道士正在穿道袍。

    “师父。”黄天赐低头拱手行礼，许大昌也连忙照着黄天赐的架势比划。

    这个老道士就是黄天赐只见过一次面的师父，虚元道人。

    许大昌心想，看来自己昨晚和玄诚道人说话时，黄天赐已经见过师父，而且老道士也答应了他的请求。

    “嗯。”虚元道。“师父，弟子已准备好，可以出发了。”黄天赐低头道。

    “你是嫌我慢，耽误你行程了？”虚元冷着脸道。

    “弟子不敢！”黄天赐慌忙道。

    许大昌心里暗暗好笑，笑道一贯心高气傲，飞扬跋扈的黄公子居然也有老老实实听话，不敢还嘴的时候。

    也可想而知这个老道士实力之强横。

    “你还站着干什么，还不替我收拾包袱？”虚元瞪着黄天赐道。

    黄天赐连忙把床上的包袱包好，背在肩上。

    “你就是我清风徒儿的伙伴？”虚元穿好了衣服，看看许大昌道。

    “弟子许大昌，见过虚元道长！”许大昌连忙行礼道。

    “弟子？你是谁的弟子？你学过玄通观的道法和武艺么？”虚元道。

    “不不，晚辈并没有学过。”许大昌连忙改口道。

    他想起昨晚玄诚给他功法时说起过，这套功法是许多门派都要修习的，并不是玄通观的独门武艺，所以他也不算是玄通观的弟子。

    “走吧，先去大殿一趟，然后就赶紧上路吧。长安，长安，一百多里路，要走整整一天，哎呀，你们这是想把我这把老骨头颠散架不成？”虚元似乎并不愿意走这一趟，颇有微词。

    许大昌和黄天赐跟在虚元道人身后出了门，来到大殿。

    大殿里，以玄诚道人为首的道士们正等着虚元到来。

    “唉，你说你修炼这么多年，进境如此慢，治一个小小的跌打损伤还要我这老不死的亲自出马，你臊不臊！”虚元对玄诚发着牢骚。

    “是，是，是弟子不争气……”玄诚连连低头拱手道。

    “算了，我走了。我回来之后，你最好能更进一步，达到五品开明境，明白么？”虚元道。

    “弟子愚钝，怕让师父失望……”玄诚道。

    “唉。”虚元唉声叹气道。

    “清风，大昌，你俩人抬着步撵，送师父下山。”玄诚指着旁边摆放的肩舆道。

    虚元点点头，懒懒地坐上肩舆，闭目养神。

    于是黄天赐在前，许大昌在后，两人抬着肩舆，往道观外面走去。

    出了道观下山，这两人才觉得艰辛。

    许大昌本以为看着虚元道人身材瘦削，必定没多重，但抬上肩才觉得，这个瘦道人怕是比个壮汉还要重。

    还没走到半山腰，许大昌的肩膀上就快要磨破皮了。

    他平日里挑着百十来斤满满两担柴，都没觉得多重，此时抬着虚元道人，竟有些喘不上气。

    看看黄天赐，自然是更难受。

    不过两人都是壮小伙，也都算练过武功，咬咬牙还能挨过去。

    虚元坐在肩舆的椅子上，优哉游哉地或闭目养神，或看着山里风景，时不时还拿拂尘敲敲黄天赐的头，催他快走。

    许大昌庆幸自己没有走在前面。

    而同时，他也开始怀疑起来，这个脾气不怎么好的老道士，真的能治好连尚药局都束手无策的骨伤吗？

    三人出发时天还没亮，在虚元一个劲催促之下，许大昌和黄天赐一口气太着他下了山，来到山下客店外时，才刚刚半晌。

    黄天赐和许大昌把肩舆寄放到客店，取了马，忽然两人又犯了愁。

    只有两匹马，三个人该怎么走？

    两人都有些懊恼考虑不周。

    无奈，黄天赐花了十几两银子，从旅店主人手里又多买了一匹马。

    但虚元道人见两人又牵来一匹马，不满道：“老道这么大年纪，还能骑在马上颠簸么？你这个孽徒是想要了你师父的老命么？”

    吓得黄天赐只好又回客店，高价买一辆马车。

    虚元见到马车，才满意了。

    于是许大昌骑马，黄天赐赶车，一前一后往长安奔去。

    到了正午，几人停下来找了路边一家酒店吃饭。

    黄天赐十分小心地让伙计做些素食来，谁知虚元听了，又吹胡子瞪眼，十分不满。

    “为何要吃素？赶路这么辛苦，连一口肉也吃不上么？早知道我就不来了！”

    许大昌和黄天赐一路上疲于应对，对他一个道士要吃肉的要求，也见怪不怪了。

    “你们是不是觉得道士就应该吃素？”虚元道。

    “是……哦不，不是……”黄天赐不知该怎么回答。

    “哼，清风，你记住，咱们玄通观可不和那些沽名钓誉，装神弄鬼的牛鼻子道士一样，咱们可是堂堂正正的天一宗道士，不戒荤腥，不戒嫁娶，不戒杀生，明白么？”虚元道。

    黄天赐连连点头道：“记住了，师父！”

    吃完饭，三人接着上路，一直到了天色黑下来，长安城门将闭时，他们才堪堪赶到。

    进了城，眼看坊门又要闭，黄天赐只好把师父虚元道人和许大昌一起带回了家。