白枚抬头，远远瞧见二人过来，乃是一精瘦老者和一人壮实青年。白枚还未作答，两人已奔至跟前，老者神色慌张，向年轻人骂道：“你瞧那鲁莽的老三，他真是吃了豹子胆，混账的紧。”又赶忙向白枚施礼道：“没想到在这里能见到二爷，您老没事吧。”

    白枚道：“您是——？”老者忙道：“不敢，老朽卢向义，是‘九江会’的执事，方才惊了二爷，万望赎罪。”说着又向那青年喝道：“还不将那贼厮拖出来，打断双腿。”青年闻言，扑通跳进江水，向那小船游去。

    ‘九江会’乃是沿江一带的帮会，帮会中历来鱼龙混杂，良莠不齐。早在白枚祖父时候，‘九江会’曾受别的帮会挤压，为立足不得已投在白家门下。后经其父及兄长白元打理，现专司撑船、打渔，倒也安稳不少。

    白枚一听老者报出‘九江会’三字，想起白家今时境况，身上已不自在，一拱手便要离去，却被卢向义一把拉住，道：“二爷请留步，二爷可是在生老朽的气？”白枚叹了口气，道：“卢老爷子莫要多心，白某是没脸面留在此处。”

    卢向义摆摆手，“唉，其实是老朽对不起二爷，对不起白家，二爷哪里有不是的地方。”说着眼中已有泪光闪动，忽然跪倒在地，叫道：“二爷——，”白枚见状赶忙伸手拉他，却被他推开，道：“二爷，你让老朽把话说完，这些话，这些话老朽也只配跪着讲。”

    白枚无奈，道：“好，老爷子请讲。”卢向义道：“二爷，老朽无能，‘九江会’已经，已经——”白枚道：“已经转投在叶家，对不对？这我知道。”他苦笑一声，“白家既然没了，这一切已不再重要，老爷子不必为难自己。”

    卢向义落泪道：“前些日子，季文沾和叶璇来到这里，对帮内执事一番威吓，几个执事甚没骨气，当场便答应脱离白家，老朽拦都拦不住。”

    白枚点点头，将卢向义搀起，道：“我明白老爷子的苦衷，不必介怀。我已听说，不少帮会都改投他门，怨不得他们，怨不得。”

    卢向义道：“二爷何不上中州一趟，请陆门主居中调解一番，或许尚有转机。老朽身子骨不成，那混账小林子又十分惫懒，差遣不动，老朽正想着拼死上中州一趟，竟然遇上了二爷。”

    白枚摇头道：“纵然陆门主肯出力护持，又能如何？白家已经无人，实在没这个必要。”

    一人拍掌笑道：“果然还是二爷英明，老爷子食古不化，难怪要被其他几位执事孤立。”却是方才撑船的汉子，他与青年上了岸，正好听到白枚的话，忍不住插了嘴。

    卢向义怒道：“混账东西，你还敢在这里大放厥词，快给我滚远点，快滚。”

    小林子指着脑袋，问道：“看到头上的血没，正是为白家流的，老爷子您说值不值？”他斜瞥了白枚一眼，道：“白二爷觉得呢？”白枚方才踢那船桨时，船身前移，擦在他额头，险些将他撞晕，若非他水性好，恐怕不免要化作这滚滚长江一水鬼。

    卢向义向青年喝道：“小孟子，还不赶紧把这个蠢货拉走打死，还等啥，快去。”青年忙扯了那林姓汉子去了。

    卢向义向白枚道：“二爷，老朽刚才的话，您可听进去没有？”

    白枚看他年纪一大把，还如此维护白家，比起自己这个嫡系子孙有过之无不及，感动之余，甚是忏愧。但他亦知大厦将倾一木难支的道理，事已至此，却不想拿言语伤了他的心，笑道：“多谢老爷子指教，白枚谨记在心，老爷子放心，白枚定会请陆门主讨回公道。”

    卢向义闻言甚喜，欲留白枚说话，又不愿耽误他行程，只盼他速到中州，请陆门主主持公道。当即唤来小孟子，让他渡白枚过江。

    船才离岸，白枚听远处有人喊他，回头一瞧，正是那晚的白衣女子。小孟子停了桨等她，白枚催促他快走，白衣女子赶到岸边时，船已去远。

    卢向义道：“姑娘唤二爷作甚？”他远远瞧见白枚神色，猜知此女不善，才有此一问。

    白衣女子正恨声叫骂，听卢向义问她，又称呼白枚‘二爷’，没好气道：“你管不着。”

    卢向义皱眉复又摇头，说道：“现在的小姑娘真不得了，老人家问她话，非但没好脸色，言语更是无礼，真没教养。”

    白衣女子眼见走了白枚，正没好气，听卢向义如此数落她，怒道：“我追他干你什么事，天寒地冻的，你一个老头子，不知道呆在家里暖和，跑出来多管闲事，嫌命长么？”

    卢向义被她气得微微直颤，道：“老头子不过教训你两句，你倒咒老头子早死是不是？小林子呢，给我好好教训教训她。”

    那小林子本对白枚没有好感，刚才又被他磕伤额头，虽说白枚是无心为之，却已惹他生恨，懒洋洋答道：“老爷子，人家姑娘不过劝您保重身体，咱这就动手动脚会不会失了礼数？”

    卢向义怒道：“真是反了，我连你也使唤不动了，好，好，算我白白养活你这么大，就当我眼瞎养了条白眼狼。”

    小林子道：“老爷子又来了不是，我不过就事论事，她追那姓白的本就不关咱们什么事，你却让我和她动手，现在又拿我撒气，我才是真的冤枉哩。”

    卢向义道：“你干的那些事别以为我不知道，让你在这里摆渡，你却使坏骗人家银子，早晚要拿帮规治你才好。”说着狠狠踢了小林子一脚，又白了女子一眼，才气呼呼去了。

    小林子听卢向义说要拿帮规治他，好不自在，想起小时候他的千般好，碰到白枚这么个外人，竟一下子全变了，不觉来气。

    见白衣女子杀气腾腾盯着江对岸，小孟子正把船往回摆，白枚已不知去向，问道：“你追那姓白的作甚？”

    小林子见白衣女子不睬他，解释道：“你别误会，我也恨那姓白的，我只是想帮你。”

    白衣女子道：“我不稀罕。”

    小林子嘻嘻笑道：“我知道你不稀罕，可话说回来，你要追他也只有我能帮你，这一代摆渡的好坏独此一处，再无别家，不信你尽管放眼瞅瞅。”

    白衣女子沿江望了两眼，果如他所说，再无别人摆渡。

    此时小孟子已将船靠了岸，问小林子道：“老爷子呢？”小林子跳上船，道：“老爷子老爷子，整天就知道粘着他，赶明儿讨了媳妇，也千万别离了他才好。”向白衣女子一招手，“还不快上来，再磨叽可就追不上了。”

    小孟子惊道：“喂，小林子你要干啥？小心惹老爷子生气，那可不是玩的。”小林子划着桨，扭头向他道：“瞧你那出息劲儿，我干啥他高兴过，你赶紧回吧，再不回可又要想他老人家了。”

    小林子道：“瞧见没，再听老爷子的话，我迟早也得变成那副模样。”见白衣女子看都不看他一眼，问道：“那姓白的真不是东西，他是怎么得罪的你？”

    白衣女子冷道：“好好撑你的船，不该问的别问。”

    小林子道：“好，我不问，说总行了吧。你知道他怎么得罪的我么？”说着呸了两声，道：“不能问，不能问。”顿了顿笑道：“刚才我渡他过江，在江心上我想多讨点过河费，就这么轻轻晃了一晃。”说到此处，当真像前番那般晃了起来。

    随船身这么一晃，白衣女子一个趔趄，险些摔倒，又怒又急，拔刀喝道：“你胆敢再乱来，仔细我砍你。”小林子忙止住，笑道：“如果要砍，您呢记得把两只手给我留着，这样我好划桨，渡您过江。”

    白衣女子见他嬉皮笑脸，脸色登时沉了下来，道：“好，手我给你留着。”小林子见她当真过来，早唬得失了脸色，慌忙道：“别，别，我开玩笑呢，您要真剁了我，我可就不能划船，到时候就得您自己来，这划船可是个力气活儿。”

    白衣女子听他讨饶，冷声道：“规规矩矩划你的船，再敢废话，别怪我无情。”

    小林子连连点头，道：“不敢，再不敢了。”那小林子当真不再说话，老老实实把船撑到对岸。白衣女子上了岸，听小林子叫她，才想起来没给他银子，从怀中摸出一块碎银子，丢给了他。

    谁知他接了银子又跟着跑上岸来，白衣女子道：“嫌少？”小林子笑道：“不少，不少，只是十年修得同船渡，缘分一场，还不知道你叫什么？”白衣女子道：“好，你过来我告诉你。”

    小林子果然笑呵呵凑上来，白衣女子抬起一脚将他踹飞了出去，扑通跌在江水中，冷道：“这次且饶过你，下次长点记性，别再犯到本姑娘头上。”

    小林子在水中扑腾道：“不说就不说，干嘛要动手，下次你可别指望着我过江，奶奶的，我才换一身干衣服。”白衣女子怕追不上白枚，急着赶路，任他如何骂咧也不理睬。

    她来到临江的集市，已是正午时分，不急着用饭，慌慌忙忙先把整条街寻了一遍，却并未看见白枚，不知他是否已离开。