李严带人马外出寻找白静羽，在白府附近兜转一圈无果，又沿大路去寻。他和铁先生颇有些交情，听静衣说静羽同他在一处，寻思即便是他掳走静羽，必也是一时糊涂，故而令人沿途呼唤，只望他迷途知返，不知不觉，越走越远。

    此时正值午夜，沿路村庄百姓被喊声吵醒，亮起灯火，孩啼犬吠之声、喝骂之声，不绝于耳，此处方歇，彼处又起。

    李严寻不着人，暗道：“铁先生想必是躲了起来，如此呼唤只怕不成。想他平日沉稳，今夜无端掳走静羽，定有不寻常之事要发生，倒不如先行回府。”他心中记挂白府，不敢再往远走，当即折返。

    忽见远处一队人马擎火奔驰而来，至跟前勒住，为首那人探头一望，拱手问道：“前面可是白府李爷？”李严识得那人，正是天门铁甲卫左领陈佑铭，当下抱拳道：“不想此处竟碰上陈佐领，佐领深夜至此，可是有甚紧要事？”

    陈佑铭翻身下马，道：“日前佑铭收到一封匿名函，扬言有人阴谋对白府不利，虽知必为好事者狂言，但职责所在，佑铭还是连夜赶来。方才在曲江渡口碰见二爷，如今又在此撞见李爷，可叫佑铭放下心来，哈哈。”

    他黑眸扫向众人，见白家家将个个带刀佩剑，李严面上似有慌急之色，疑惑道：“倒是李爷深夜怎在此处？莫不是当真——”李严急道：“陈左领有见到二爷？可否劳驾引李严去？”当下将夜间白府发生之事略述一番，不过府上失火、白静羽失踪、众人如何找寻云云。

    陈佑铭眉头深皱，微一沉吟，说道：“既如此，佑铭随李爷即刻回府，至于二爷，李爷不必亲自去见，我这就差两人请二爷回来，李爷意下如何？”他听李严言及白府诸事，心中忐忑，生怕当真有人针对白家，故而急欲上白府瞧个究竟。

    李严点头称好，回身点了两名家将，道：“你二人跟去，见了二爷说明紧急利害，好生劝他回府。”又从剑上取下剑穗，交于二人，再三叮嘱务必请白枚回府。

    李严、陈佑铭并马急往回赶，远远看见白府冲天火光，李严心中惊悸莫名，撇下陈佑铭率先拍马进府。

    甫一进门，见到满地死尸，李严心中大叫不好，滚鞍下马，朝火光处奔去。他想着白元武艺高强，未必就遭不测。未奔几步忽然止住，怔怔望着前面，目光所及，白静天跪在地上，一动不动，一柄刀直插心窝。李严顿觉天旋地转，眼前一黑，扑通栽倒。

    陈佑铭随后跟至，先瞥见李严倒在地上，跟着又瞧见白静天尸首，顿知来迟了。他上前抱住李严肩头，道：“李兄——”他与李严并无深交，只知他自幼投在白家，深得白元器重，白元所行经营，也从未避其耳目，如今见他凄楚无神模样，忍不住替他难过，却不知该说些什么。

    李严轻轻拨开他手，膝行至白静天跟前，将他身子小心放倒，握着他手，额头磕在上面。

    陈佑铭一面吩咐铁甲卫四下寻找生还者，一面向李严道：“李兄，现在不是悲戚时候，老爷、夫人尚不知如何，你可不能灰心呀。”李严木然摇头，道：“公子爷尚且如此，老爷夫人又岂能——，晚了，晚了。”陈佑铭道：“可，可这是谁下的毒手，谁又有这个能力？”李严摇了摇头，再不肯言语。

    李严跪在那里，也不知过了多久，忽听一人叫他，慌忙抬头，瞧见白枚，才终于忍不住放声恸哭起来。

    白枚望着静天，泪光盈盈。听李严哭得撕心裂肺，手抚其背，颤声问道：“我大哥呢？静衣呢？”来时路上，两名白府家将长话短说，已将今夜白家发生诸事告知了白枚。

    李严收不住哭声，只是一味摇头。

    陈佑铭从怀中取出一封信函，交与白枚，道：“二爷，这是佑铭日前收到的，连夜赶来，没想到还是晚了，却不知到底是何人与府上过不去。”白枚拆开来看，不觉面露怒色，将信纸揉皱握在手心，转头即走。

    李严挣扎着扑上前，牢牢抱紧白枚双腿，哭道：“二爷，家中已经这般模样了，你还执意要走，不肯留下么？”

    白枚仰头向天，半晌长叹一声，道：“大哥只怕是凶多吉少，静衣、静羽下落不明，请你将他二人找到，代我好生照顾他们，以后再不要提起白家二字。”

    李严不觉松开手，失声道：“二爷当真如此绝情，丝毫不念及骨肉亲情么？”白枚深深望了他一眼，绕过走开，走了两步又回头瞧，鼻头一酸，道：“静天他——也有劳你了。”

    白枚匆匆离了白府，向西而去。他看了陈佑铭带来的信函，认得信上的瘦劲笔迹，正是出自府中铁先生铁梅人。铁梅人乃白家账房先生，白元对他每每礼遇有加，虽说这是用人手段，但他如何也不该恩将仇报劫走静羽。

    信中提到有人要对白家动手，白枚看了十分不解：铁梅人事先通知陈佑铭，难道不是希望他能够出手援助白家？但他为何不直言告诉大哥白元呢？想来覆灭白家的仇人，必和铁梅人有莫大干系，念至此处，义愤填膺。

    白枚十八岁离开白家，游历江湖，凭着白家绝学在江湖中扬名立万，人称白家宝龙。宝龙二字，说的不止是白枚，更是天下首富白家的宝龙令，‘宝龙’二字足见份量。

    白枚回望白家方向，火光渐弱，想来能烧的东西已烧得差不多。他对白家财势并无留恋，纵然付之一炬，不为可惜。但江南白家毕竟是他长大地方，如今一夜家破人亡，一切尽毁，如何能无动于衷。

    他伸手在眼眶下摸了摸，泪珠滚落，湿润润的，他觉得自己不该如此。十二年前，他带着胜利喜讯赶回家中，大哥白元为他举行了盛大的接风仪式，在那个仪式上，大哥自豪地夸他终于长大了时，他心里想的却是再不为白家流血。

    可如今他却在流泪，男儿是宁肯流血也不愿流泪的。

    当年他心怀正气步入江湖，惩奸除恶激浊扬清，立志荡灭宵小不改初心。他觉得大哥骗了他，白家已然拥有几辈子都用不完的财富，可大哥还在为财富枉杀无辜。他的正义已然蒙羞，每每杀伐戒刀再举时，心中那份坚定都在动摇，他怀疑自己是否还有资格。

    这是白家欠他的，所以他拒绝回到那个家，更不想继承什么。可今夜他才发现，他已欠大哥欠白家更多，多到恐怕再没还清的机会。

    白枚凄然一笑，只叹天意弄人。若是他选择留在家中，或许仇人不会轻易得逞，白家也还有一丝希望。即便他无法阻止白家覆灭的命运，也可以和它共存亡，而不是像现在这样，注定要一面屈辱负疚地活着，一面不可避免地陷入仇恨和杀戮的深渊。

    想到仇恨，想到复仇，白枚倍感沉重。也许这是上天对他逃避家族责任的惩罚，对他独抱清幽的嘲笑，要他在自己所厌恶的泥淖中翻滚，直到面目全非。

    白枚再也走不动，转身进了间酒馆，坐在角落里。他要了最大的碗，最烈的酒，可仍嫌不够，终于将整个酒坛举起，火辣的酒尚未触及舌头，便经喉咙流进胃里。白枚呛得一阵剧咳，咳出眼泪来，可是还不够。

    他拼命灌自己，想要将什么念头压下去似的，他的举动惊动了酒馆里的其他酒客，他们像看疯子似的瞧着他。但很快他们便习惯了，再没瞧白枚一眼，毕竟破晓之际最是困人，此时能坐在酒馆里的都是孤独者，孤独的人哪有心思去理睬别人。

    渐渐地，白枚眼中变空，入眼景象也模糊起来，不知何时倒了下去。醒来的第一刻，他头痛欲裂，脑袋像是随时要炸开一般。他晃着出门，抬头去寻日头，却在西山之上找到了它。

    白枚走在街上，街上行人寥寥无几，白枚清醒不少，昨夜白家看到一幕又在脑海浮现，他的眉头再难展开来。

    他漫无目的地向前走，忽然一个黑影撞了过来，白枚本能侧身躲过，才发现是匹黑马。马上的主人竟不舍得下马，回头朝他恶狠狠骂了两句，一溜烟去了。

    若是在往日，白枚必会将他踢下马背，最不济也要将他止住，可此时他全没那个念头。他依旧向前走，满腹心事，又一匹马风一般从他身边闪过，他仍没有留意。

    那是匹红棕色的马，它没跑多远复又折回，远远跟在白枚身后。‘嘚嘚’马蹄声渐渐传入白枚耳中，许是听得久了，终于醒过神回头看了一眼。

    马上坐着一白衣女子，二十左右年纪，见白枚回头，拍马上前问道：“前面赶路的，你瞧着好生面熟，咱们可是在哪里见过？”白枚只道是挡了她的道，颓然向路边靠了靠，懒得再抬头确认。

    女子又道：“喂，说你呢，前面那个赶路的。”说着将马向前赶了赶，堪堪和白枚并行。白枚这才确定她在和自己说话，他茫然摇了摇头，脚下不做丝毫停顿。女子见他瞧也不瞧自己一眼，甚不礼貌，冷哼一声，调转马头，眨眼便去远了。

    白枚继续前行，直到天色昏暗，道路不清才停下。四下环顾，冷清路上只他一人，遥见不远处有间破屋，只好到那里歇息。那破屋本是个狭小、简陋的庙宇，不知供奉的是谁，年头太久，早没了香火。白枚晃进来，靠着石像倒头斜躺。

    外面风声可闻，却不知何时起的风。忽然吱呀一声门被吹开，大风卷了满地枯叶进来。白枚睁眼看见洒进的月光，忽然想起什么似的起身回头，借着月光打量身后石像。石像仍见人形，只是油漆斑驳，左臂更是不知所踪。枯叶不住被风卷进来，有些飘在石像身上，白枚伸手将石像身上落叶拂去，想到满目萧索曾经亦是繁华不可言，不觉暗暗一声叹息。

    关上门，白枚依旧倚躺着，眼睛闭了又睁，睁了又闭，总睡不着。好不容易熬到天亮，白枚取道向北。他一路独行，腹中空了便停下进食，渴了就钻进酒馆，如此行了七、八天，这天下午照旧来到一家酒馆。