哑婆婆系蜀山门人。

    十五年前蜀山易主，蜀山派从此在江湖上销声匿迹。十五年前的事我已记不清，只依稀听师哥说起，那一日，战况激烈，结局凄惨。惨的自然是蜀山派。长老惨死，掌门被师父一掌拍下了万仞深渊。至于徒众么…死的死，散的散，一夕之间，江山易主。

    我从未生活在那个时代。哑婆婆此时望着师父时眼中的意味，也许是恨，也许是哀，也许我永远无法体会。

    师父娓娓道来：“你的身份，我早已知晓。留你到今日，只为等一个机缘。”说完，师父别有意味地看了看我。我足底生寒。

    师父朝我伸出了手：“你的剑。”

    我将剑奉于他。他握在手，并指缓缓抚过剑脊，眉目深幽，似在自语：“十一年了，该出鞘了。”他反手递给我剑，剑柄指着不远处的哑婆婆，道：“去，用这把剑杀了她。”

    我久久怔在原地，仿佛将他的命令置若罔闻。

    “啪！”

    脑袋一懵，右耳嗡嗡作响，半张脸才感受到火辣辣的痛。这一巴掌。如梦初醒。

    我看了看墨染，他眉心皱起一条淡淡刻痕，不声不响。我看了看师父，他的脸如苍山磐石，没有半分转圜的余地。

    我接过绝情剑，缓缓走到哑婆婆身边，注视她良久。

    她苍老的脸已如一团揉皱的黄纸，只剩一口气，悲哀地看着我。

    “你到底是谁…”良久，我挤出几个字。若要死，好歹让她死个明白。也给我自己一个交代。

    然而哑婆婆望着我，不发一语。是了，她哑了十几年，此时能于我说些什么？不过以深如海水的目光注视着我。那眼中的光芒平和而深厚，没有恨，没有怨，似一汪看不见底的古潭。

    我不甘心，手里的剑犹疑不前。身后传来师父冷静的喝令：“动手。”

    我下意识举起了剑，迟迟不能落下。

    “动手！”声如洪钟，猛击我的天灵盖，宛若雷鸣。

    “扑！”一股腥气扑进我鼻尖。我闭着眼，随意刺了下去。

    睁开眼时，她腹部插着绝情剑，痛楚扭曲了她的脸，极皱欲裂。血从她嘴里涌出，麻色的衣衫缓缓被鲜红晕染，血脉的汩动顺着薄铁递入我的指尖。

    我杀了她。我杀了人。

    她闭上了双眼，永远不会再睁开，不会再用闪烁着温暖的眼光注视我，不会在每个晨起为我烧好一桌饭…

    我松开手，任由剑立在哑婆婆身体上，两条腿不听使唤。

    突然，身后一阵飓风逼近，刹那肩头一痛，眼眶一酸，旋即身子倒飞出去，跌在泥土里，抬头望见师父愤怒的脸。

    “废物！杀个人，竟成这般模样，丢煞了脸面。把她带回去！”师父大袖一挥，天昏地暗。

    石门发出沉闷的呜咽。我被搡入石室，回头只见两个头戴狰狞鬼脸的壮汉。石门缓缓闭阖，光亮离我远去。

    “不！”我扑上去，想从石门缝隙钻出，却已来不及。石门重重紧闭。我用力拍击石门，却只发出无意义的闷响。我透过门缝窥看，看到一张熟悉的脸。

    墨染面对着我的方向，似穿透厚重石门望见了我。他眉头微促，目光幽深，缄默。蓦然，他看向一边，神色转为恭谨。我知道，师父来了。他必然以冷酷的姿态俯瞰着墨染，俯视着他脚下的一切。

    所有人都离去，石门外再无任何动静。

    冷冷的气流钻入缝隙，吹打在我的脖颈。我蜷缩在某个角落，感受着这彻骨的黑暗，深渊般的噩梦。如同掉进无底的漩涡，在黏稠的泥浆里打滚，无处可逃。

    眼前是一望无际的黑，如化不开的墨。浓墨里飘忽着暗影，蠕动着某物，我看不清。耳边响起窸窸窣窣的动静，竖起耳朵仔细听，什么也没有。

    我索性闭上眼。哑婆婆的脸在眼前浮现，冲我微笑，喊我过去吃饭…刹那我睁开眼，一切消散。面前只有无尽浓稠的黑，无数模样怪诞的小鬼在阴暗的角落冲我嬉笑。我缩进角落，背贴冰冷石墙，退无可退。

    只好强使心神飘回蜀山，竹林，黄藤，老竹屋…炊烟漫漫，佝偻的背影在院子里打水，晾鱼干…苍老的脸回头冲我蔼蔼一笑，向我招手，我冲上去伸出手一抓，人影刹那化烟，消散…

    不知不觉眼前湿漉漉的，浸湿一大片衣衫。旋即又被清晰的知觉搅扰。渐觉喉咙发干，饥肠辘辘。黑暗中没有时间流动。只有一根昏黄细线透入门缝，让我知道自己身处何境。

    多少年的老招数，他老人家也不觉腻，反正这招百试百灵。也不知这次他多久能恢复好心情。我只有等。等了不知多久，直到意识朦胧，昏昏沉沉。

    混沌中，耳边响起沉重闷声。一束光射进来，刺得我眼痛，还没看清楚，已被大力揪提着拖拽出门。我被丢在一个身影面前。一眼便看到师父那双仙鹤云纹履。

    “你可知错？”压抑而沉闷之声在头顶盘旋。

    我重重点头，虽然心里千万声不雅问候。

    一只葫芦扔到我面前，我抓过就饮，连呛数下。一袋肉包子扔过来，我抓住就往嘴里塞，也不管洋相。吃到肉包子瞬间，脑海深处灵光乍现——

    多年前的某个时刻，我是否也有同样境况？手捧肉包子，狼狈地下咽？

    不容我多想，已被师父提溜到了一方更为广阔的石室空间。尽头的高台巍然筑起一只玉座，扶手雕飞龙驾雾，脚下是九鸾乘云，背椅饰星辰日月，尽显威仪。师父毫不客气地坐了上去。

    我站在他脚下，安静地仰望他。

    他面无表情地注视我，缓缓道：“你可知你错在哪了？”

    饥渴消退，神智清醒了些，忙道：“弟子的错实在太多，不堪回首，不忍直视，还请师父责罚！”说完，跪在地上。这招有一半还是跟师哥学的，不论什错，先认再说。请罚不够，下跪来凑。

    师父语气有松缓：“你可知，这一切皆是为师给你的一场考验？”

    我若道不知，岂非显得太过愚钝？心里虽不爽，仍小鸡啄米似地点头。

    “可知为师为何给你这场考验？”

    “为了让弟子变强。”又是这老腔老调。

    “如何才能变强？”又开始喋喋不休。

    “完成师父的每一场考验。”我平静地措辞。

    “错！不是完成，是做到最好，做到极致！”师父的声音宛若雷鸣，“只有如此，才能达到武学之巅峰！”

    我深深顿首，“是！”

    “你知道为何要追求巅峰吗？”

    我稍加思索，道：“为了变得更强。”

    “错！”师父眼中涌现恨铁不成钢，“只有达到巅峰才能收获最强的力量，只有掌握了最强的力量，才能获得自由！你明白吗？”

    “弟子明白！”我再次顿首，三扣九拜。

    多年来，这些陈词滥调不绝于耳，曾反问“什么是自由”以及“为何要获得自由”而被这老家伙以“蠢材该打”为由给狠狠教训了一顿。于是，我再懒得关心这些问题，功照常练，只要能过关，我还做我的潇洒神仙。

    师父总算放过了我。由墨染带我离开这座地下石城。此处本一座大墓，某年某月建于山中幽谷，再由某年某月被师父探得一口墓洞，一路开辟，探入墓内，发觉早有盗墓贼捷足先登，机关破坏了七七八八，宝藏倒是剩下不少。据说，此墓乃古蜀国某位君主所有。

    我派行径为江湖人不耻，素有邪魔歪道之美称。穴居于这口大墓，倚仗得天独厚的地势，虎踞龙盘，霸占整座蜀山安稳多年。

    重回那片我熟悉的紫竹林，墨染一言不发走在前面。我小跑上去，扯住他衣袖，轻问：“你是不是知道一切？”

    “你想知道什么？

    “哑婆婆她...”

    “她是蜀山派守陵人，蜀山灭门后便隐姓埋名混入山中。”

    “不是这些。”

    “什么？”

    “师父为何一定要杀她？”

    他沉默片刻后道：“哑婆婆时常于你练剑时窥探，你剑法中每一处破绽，都被她找了出来。经年累月潜心钻研，竟被她琢磨出一套专克生死剑的功法。”听他娓娓道来，我心愈寒：“这也是师父没想到的。”

    “所以师父认为她该死？”墨染不置可否。“师父为何要我杀她？”“……因为时机已到。”

    “什么时机？”

    墨染没有说话，抬头望向那隐匿于苍山幽翠中的藤黄色小竹屋，我终生梦回的地方。