“铁路？就是跑马轮车的那种铁轨路吗？那可是件大工程啊！”朱元璋捋着胡子说道。

    “不错，的确是件耗时耗力的大工程，可一旦完工，这条铁路就会成为一条贯穿南直隶、河南、山西，陕西的运输线，届时不光能极大地加强朝廷对沿途各省的控制，还能提高消息传播的效率，更有助于打通各省的商路，创造更多的商机，极大缓解朝廷的财政压力。”

    “话是这么说没错，可是你知道这么大的一个工程需要耗费多少人力物力，又要多少时日才能完工吗？”朱元璋又问。

    “这个孙儿已经大致计算过了，倘若孙儿和二叔同时动工的话，那么大致需要三年的时间方可完工，毕竟长城不是一天建成的。”

    “好一个长城不是一天建成的！”即便是朱元璋也不禁被朱雄英这句话的气魄小小地震撼了一下，随即便又忍不住问道，“雄英，告诉皇爷爷，你为什么非要修这条铁路不可？”

    “回皇爷爷的话，正所谓‘欲富国，先利民’。孙儿以为，要利民，首先要解决的就是交通问题。而铁路正是解决这一问题的最佳途径。”朱雄英一脸认真地回答道。

    “可即便如此，这么一个耗时耗力耗财的大工程一旦启动，不用想也知道，一定会招来不小的质疑和蜚议，你确定你已经做好应对这些的准备了吗？”

    然而朱雄英却并没有立刻回答朱元璋的问题，而是拉着他的手来到了书案前，从怀里拿出了一个十分精致小巧的模型，“皇爷爷请看。”

    “这是……”

    “这是许大伴他们刚刚研究出来的火轮车模型，只要有足够的燃料供给，就能让它跑起来了。”

    “真的假的？”朱元璋听了眼睛就是一亮，紧接着便有些将信将疑地问道。

    “当然是真的了，不信您看！”说着朱雄英便用小铲子往锅炉里铲了些煤，不一会儿，一股浓郁的蒸汽便从模型顶端的巨大烟囱喷薄而出，紧接着便缓缓地在书案上动了起来。

    “唉？动了动了！父皇真的动了诶！”一旁的朱樉见状立刻便仿佛一个孩子一般兴奋得大叫起来。

    朱元璋则狠狠地白了他一眼，没好气地说道：“看你那没出息的样子，瞎喊什么？”

    紧接着又问了一个十分关键的问题，“雄英啊，这火轮车好是好，可这么大的一个铁疙瘩，真要让它跑起来，那得烧多少煤呀？”

    “回皇爷爷，这正是许大伴他们正在全力攻克的难题，尽管现在的火轮车尚处在研发阶段，但孙儿可以肯定，许大伴他们一定能够赶在铁路正式完工之前将其攻克的。”朱雄英胸有成竹地回道。

    “嗯……既如此，那皇爷爷就给你们三年的时间，不过皇爷爷可有言在先，咱能给你们的只有政策上的支持，至于其他的就得由你们自己想办法了。”

    “啊？”此话一出，朱樉顿时就傻了眼。

    朱元璋则立刻把眼睛一瞪，怒容强面的说道：“啊什么？你小子偷偷摸摸地从西域赚了那么多钱，咱还没追究呢，让你出点钱怎么了？你有意见？”

    话音未落，那朱樉立刻就把头摇成了拨浪鼓，“没，没有，绝对没有！儿臣孝敬父皇还来不及呢，又怎么会有意见呢？”

    “哼！这还差不多！”朱元璋听了脸色这才好看了一些，紧接着才又补充了一句，“放心好了，老二，这个钱咱也不会让你白出的，这件事情你要是办好了，少不了你的好处！”

    “真的？”

    “当然是真的了！咱啥时候骗过你？”

    “倒也是……”朱樉挠了挠脑袋，点头说道，“那儿臣就多谢父皇了！”

    “先别急着谢恩，当务之急还是把手头上的事情办好才是最要紧的，你要是再跟咱搞得乌烟瘴气，民怨四起，看咱怎么收拾你！”

    “知道了，父皇！”

    “对了，还有件事，那个西域商人，叫什么名字？”朱元璋又问。

    “陈叔宇。”

    “此人现在何处？”

    “就在儿臣的随行队伍之中。”

    “哦？”此话一出，朱元璋的眼睛顿时就是一亮，自己这个傻儿子怎么突然之间就开了窍了，莫非背后得到了什么高人指点不成？

    正想着，就听那朱樉继续说道：“不瞒父皇，那陈叔宇有个儿子，姓陈名诚字子鲁，师从江南大儒新余梁寅，年方十四便已考中了举员，此次随儿臣进京，就是专程赶来参加北场恩科的。”

    “陈子鲁……嗯，咱记下了！”说着朱元璋便拍了拍朱樉的肩膀，老怀欣慰地说道，“老二啊，看不出来，就藩这段时间你还真是长进不少啊！不像是在京城的时候，就知道给咱惹祸了，不错，不错！”

    老实说，长这么大，朱樉还是头一次得到朱元璋的肯定，顿时便被感动得连话都不会说了。

    “既然回来了，那就多待几天，好好陪陪你母后说说话，有空呢就去找你大哥，跟着他多学学政务，知道吗？”

    “知道了，父皇！”

    转过天来，奉天殿上。

    朱元璋端坐在龙椅之上，先是扫了一眼御台之下的众臣，随即便将视线落在了开济的身上，“开爱卿，咱听闻，北方学子们已于近日陆续抵达京城，吃住方面，可都安排妥当了吗？”

    开济则赶忙出班回道：“回皇上，皆以全部安排妥当，那些学子们受到朝廷如此礼遇，无不对皇上感恩戴德，恨不得以死相报，个个都在客栈里埋头苦读，发奋备考，摩拳擦掌，准备在考场上一展文采，日后好报效朝廷呢！”

    “嗯，不错！”

    然而话音未落，一个声音便很是不合时宜地响了起来，“启奏皇上，臣刘天一，奏劾秦王朱樉，晋王朱棡两位王爷，假借恩科之名，强迫属地境地内所有举员进京赴考，致使陕西、山西一带民怨四起，还请皇上敕令予以重责，以平民怨！”