次日，大盛都城城外，百官立于骄阳之下，年迈的朝臣几近昏厥，但仍然强撑立于城门下。

    “陛下驾到！”随着内视的传令，百官齐跪于城门前，皇帝车鸾缓缓从百官前驶过，直到来到出征前的将士面前。

    “跪！”悠长的号令此起彼伏，鼓声阵阵，将号令传到每一个将士的耳朵。出征的十万大军跪下时，皇帝的车鸾也感受到了十万人的力量，城门微微震动，声音犹如雷声传遍大盛都城。

    魏无伤身穿铠甲，头盔抱于左手，右手按住剑柄，单膝跪于驾前，“镇北大将军、柔然侯魏无伤参见陛下，请陛下下旨，允许镇北大军前出平叛”。

    车架内传出一声轻咳，随后车帘缓缓升起，身着皇袍的大盛皇帝环视三军，“准旨，望凯旋，与君贺。”随着皇帝声音落下，兵符也随之交到魏无伤手里。

    魏无伤接过兵符，将其高高举起：“陛下令：望凯旋，与君贺”。

    传令官齐声高喊：“陛下令：望凯旋，与君贺”。

    三军高喊：“皇帝陛下万岁，大盛国万岁”。

    三军浩浩荡荡地出发了，城门前的百官也已经散去，唯有太子和李芙立于城墙之上。

    “太子殿下是放下不下侯爷吗？”李芙向太子拱了拱手，随后率先发问。

    李芙为人清高，是清流的代表，但在他的心中太子和皇帝陛下都是他的君父，因而纵使他在朝堂上不畏权贵，勇于直言，但对皇帝的、对太子的尊重却一丝不敢懈怠。

    太子看了一眼李芙，若有所思。片刻后，太子还是决定将一件事挑明：“本宫还要感谢李芙大人没有在朝堂上参本宫一本”。

    李芙自然知道太子指的是什么。

    “太子殿下言重了，在微臣心中储君确实不能私养来历不明的宫女，因此在初闻此事时，微臣失望至极，欲上奏陛下惩处殿下；但臣的同僚说太子殿下为人正直，是历代太子中少有的表率，连当今圣上都略显逊色。因而臣私下调查了那宫女的身份，果然殿下只是为侯爷稍加照料，故而没有上奏。”

    太子阴邪一笑：“李芙大人果然是清流的代表，换作旁人恐怕就要卖本宫一个大人情了。”

    李芙抱手见礼：“我和殿下都希望大盛朝堂清明，再现我大盛往日的盛世，臣作为谏官之首，理当有此觉悟。”

    太子脸上满是欣慰，但没有任何夸奖之词便离开了城门。

    “陛下，防风卫来报。”

    承德殿中，皇帝伏案批阅奏折，贴身内侍将一份情报呈上。皇帝查看了密函的封印完好后将其打开，看着里面的内容莞尔一笑，不免犹如翩翩公子初见情人般喜悦。

    但见密函上写：太子殿下与李芙商谈于城墙上，李芙明言未参太子缘故是体恤柔然侯相思之苦，未言其他。

    皇帝心想：“本皇的太子啊，什么时候才能够学会驾驭下臣啊？算了，还是为父来帮你一一筛选吧”。

    许久后，灯光昏暗，值班内侍昏昏欲睡，皇帝批阅奏折时忽然想起三王来贺时的场景。那是两年前，也就是大盛二十年，所有藩王来到京城祝贺皇帝执掌天下二十载，初见三王时是大盛元年，那时三王还是三个孩子，二十年过去后三王已经长大成为年轻小伙子，三人的婚事还是他亲自下旨赐婚的。

    “来人！”皇帝想起了一些事。

    内侍进来后跪在驾前候旨。

    “传京都令！”

    “遵旨！”

    京都令在睡梦中被下人摇醒，在鞭子即将落在下人身上时模糊听见下人大声求饶：“大人恕罪，陛下要见您。”

    闻言，京都令知道自是有大事发生，于是马不停蹄地赶进了宫。

    “陛下，臣京都令见驾来迟，请陛下恕罪。”

    皇帝抬起头，走下皇位，扶起京都令，“无妨，深夜召爱卿进宫是本皇的不是”。

    “陛下！”京都令跪倒在地，又被皇帝扶起。

    “一年前，济州王之女苏安乐进京后去了哪？”

    “陛下，苏安乐进京之后一直在其祖母家居住，原定小住几日便返回济州，但济州王突然离世，按照礼制济州王男丁都得封王，于是三王授封后传令苏安乐继续待在京都，未得允许不得返回济州，苏安乐也是时常思念家乡。”

    皇帝思考片刻后看向京都令，“去将其拿来殿前问话”。

    京都令不敢有所怠慢，一个时辰后便将苏安乐拿到殿前问话。

    “苏安乐，本皇问你，”皇帝高坐于皇位之下，俯视殿下跪着的女子，女子身着一袭白衣，头戴缟素，长发及腰，微微抽泣。

    “你可知三王为何反叛？”

    “陛下明鉴，”苏安乐嚎啕大哭于殿前，“臣女的三位哥哥绝不会背叛大盛，臣父自小教育我们忠君爱国，绝不会叛国。”

    皇帝面无表情，一言不发。

    苏安乐继续说道：“臣女已一年未回济州，一年前父王突然离世，我便觉得蹊跷，此番我王兄刚得封号便反叛，臣女更加觉得蹊跷”。说到深情处，苏安乐声泪俱下，几乎晕倒。

    “还请陛下明察秋毫，还我苏家一个清白。”苏安乐以头抢地，鲜血从额头处流出。

    皇帝缓缓走下扶起苏安乐，他叹了一口气，“无论如何，你三位王兄谋反是事实，本皇要告诉你本皇保不了他们，本皇只能保下你。”

    苏安乐闻言痛哭，跪倒在皇帝面前，皇帝未有任何动作，只是冷冷看着苏安乐：“反叛之人，必须要诛三族，这是本朝律令，本皇乃至百官都不得违背。”

    苏安乐匍匐于驾前，不停抽泣，皇帝上前将其扶起赐座。待苏安乐情绪稳定后皇帝缓缓说道：“你父王平日可曾抱怨过济州的官府？”

    苏安乐放下茶杯，恭敬地说道：“禀陛下，父王平日勤政爱民，但常常抱怨底下官吏欺上瞒下，甚至有官吏因为一点小事指责父王。”

    皇帝微微一笑：“终究还是年轻，自古以来谏臣的存在都让江山更加稳固，因而你父王看似抱怨实则庆幸。”

    苏安乐似有所悟。

    皇帝继续说道：“为官为王尚且有诸多委屈，本皇执掌天下又何尝不是寸步难行啊。”

    苏安乐急忙跪倒于驾前：“请陛下恕罪”。

    “安乐，本皇也有本皇的无奈，希望你能理解本皇”。

    “臣女万死不敢责怪陛下”。

    闻言，皇帝眼底的凶横方才消失，取而代之的是无限的温柔。“此后你就是安乐公主，本皇会为你建安乐府，你同本皇的永乐公主年纪相仿，你们以后便以姐妹相称吧！”

    “谢陛下！”苏安乐心中其实并没有任何责怪之意，对于那个远在济州的家和家人，她的心中更多的是恐惧，但她心中仍留有一丝亲情，故没有将手中的东西交给眼前的男人，因为她知道若是将手中的东西交出，自己首先要受犯滚床之刑。大盛律有条曰：越级向朝廷状告者受滚床之刑方才受理。所谓滚床之刑就是在遍布铁钉的板子上来回滚动，半柱香后方才可起身。但苏安乐从小娇生惯养，怎可受此酷刑，因此她需要一张附身符和一个恰当的人选。如今她已经有了附身符，那就是公主的身份，但她还需要暗中观察，找到那个人。

    太子府内，采儿独坐于皎皎月光中，望月思人，双手合十放于胸前，为远征边境的将士祈福，为带领大军平叛的将军祈福。

    太子静静注视着采儿，“将本宫的长袍给采儿姑娘”，太子对一旁的侍女说道。

    “禀太子殿下，宫里传来消息。”

    “说！”

    “陛下已经册封济州王之女苏安乐为安乐公主，命永安公主与其相伴。”

    太子沉思片刻后召来内务府太子府总管：“去打扫出两间屋子，永安公主想来是马上要到府上完了，安乐公主肯定也会来。”

    “等等，”太子叫住准备离开的总管，“吩咐厨房准备些永安公主喜欢吃的，派人去打听一下安乐公主的爱好，一起准备。”

    “遵命。”