“殿下？殿下？”

    耳边传来关切的声音，耶律宗真如梦初醒，看向旁边的臣子：“萧枢副，孤失态了！”

    前来打招呼的正是萧远博，笑吟吟地道：“殿下近来操劳寿宴，方有如此盛会，陛下刚刚的笑声何其畅然，显然是感受到了殿下的一片孝心啊！”

    耶律宗真下意识地道：“父皇很满意？”

    萧远博连连点头：“自然！陛下对于太子殿下一向是满意的，些许责备，也是怀有期许，殿下毋须挂怀！”

    耶律宗真松了口气：“好！好啊！”

    萧远博那天被皇后留下，先是恐惧不已，生怕被灭口，待得冷静下来，就想明白了，此事十之八九与太子有关。

    说实话，或许是恨屋及乌，由于对元妃萧耨斤的恶感，萧远博如今心底对太子也有不满，但这点是绝对不会表现出来。

    毕竟皇后未来的依靠也是太子，就皇位继承人而言，双方都没得选。

    此时嘘寒问暖一番，发现太子对于自己并无芥蒂，萧远博松了一口气，同时又暗暗摇头。

    这位未来的新君，比起如今的陛下，差距可有点远。

    来日想靠他保护皇后，抵挡元妃的锋芒，难……

    既如此，讨好完太子后，萧远博又朝着前殿走去，寻找那个真正能出谋划策的人物。

    远远的就见到狄进和张俭正在交谈，从他的角度来看，后者的身躯微微有些晃动。

    “咦？”

    萧远博不禁一奇。

    印象中，这位汉臣里排在第一的老丞相，平日里坐卧行止，都是一丝不苟，严守礼数，日子过得固然清贫，但也不是那种营养不足，身体虚弱的平民可比，这寿辰大典居然站不稳，莫非也有醉酒失态的一刻？

    张俭不是醉酒，他其实才喝了三杯，为的是争一口气。

    他很清楚，此番随着辽帝的态度转变，胜负已分，宋使得逞了，对方成功分化了辽夏之间的关系，为接下来解决边境之患铺平了外在的条件。

    他固然劝不动陛下，却也不能在宋人面前输了气势，大辽还有一群忠贞之臣在，绝不能让对方小觑了！

    结果万万没想到，喝了没多久，腹中突然疼痛起来。

    “老夫不会……真中毒了吧？不！不可能……应是昨夜……身体不适……嘶嘶！”

    张俭的身子晃动得越来越厉害，狄进凌厉的目光则刺向内官：“你做了什么？”

    “死！”

    那老年内官意识到了自己已然暴露，一改低眉顺眼，率先发难，双拳如擂鼓，朝着狄进胸前轰来。

    看得出来，他的武功不俗，但终究年纪大了，气血衰退，狄进轻松地挡下两招，根本没有跟对方搏杀之意，飘然后撤。

    而身后则传来了雷霆般的大喝：“贼子休得猖狂！”

    之前遭到刺杀，狄进只带了四位贴身护卫，没有带上使节团内的班直护卫，但现在入殿宴饮，倒是带上了他们，此时赵祯的贴身班直守约率先扑出，整个人如巨灵现世，身躯都似乎膨胀了一圈，不闪不避地硬抗了两拳，探手就拿住了对方的肩胛。

    “起！”

    那老年内官也没想到对方如此凶悍，照面之间就被擒住，正奋力挣扎，就见对方不忘叮嘱左右扑上来的另外两名班直：“留活口！小心贼人自尽！”

    这猝不及防的惊变，不远处的辽人护卫都愣住了。

    最令他们骇然的是，那边三名宋人护卫飞扑上去，压住了内官不说，张俭踉踉跄跄往旁边走动，黑红色的血已经从唇角渗了出来。

    但这位老丞相的身躯晃了晃，依旧不倒。

    他的脑海中只剩下一个念头。

    不能声张！

    不能坏了陛下的大寿！

    更不能给宋人趁机发难的机会！

    可就在此时，一只强有力的手扶住了他，硬生生将其往地上一扯，在张俭躺下的同时，中气十足的声音传遍四方：“张相公喝下了贼人的毒酒！快！快传御医！”

    “宋贼！宋贼！！”

    看着狄进关切的面容，张俭又急又气，知道瞒不住了，浑浊的双眼里更是涌出浓浓的后悔。

    早知道这里面真的有毒，就让这个可恨的宋人喝下便是，老夫为什么要替他试酒啊！

    “你不给我挡酒也没用……”

    狄进一嗓子喊得四方大乱，再看向浑身哆嗦的老头，眼中闪过一丝古怪。

    因为送毒酒的内官，他从一开始就认识！

    正是在雄州地界，出现的“金刚会”六人众之一，“天耳”杨管事。

    看到杨管事的一瞬间，狄进立刻明白，“金刚会”成功了，联系上了西夏人，把握住了关键的机会。

    而李元昊一次失败后，明明有强绝的武功，却销声匿迹，再也不见踪迹，显然是不再以身犯险，选择利用“金刚会”进行第二次行刺。

    此人果然不是有勇无谋之辈，这个安排恰到好处，既能剪除威胁，事后一旦查出凶手隶属于辽人谍探组织，辽庭也难以解释，宋辽之间势必交恶，依旧能让西夏压力骤减。

    不过李元昊唯一没有料到的事情是，“金刚会”从一开始，就是狄进亲手引入局中的。

    对于“金刚会”第一代核心成员而言，固然接受不了一手创办的谍探组织灭亡，但更害怕的，还是它被辽庭彻底忽视。

    倘若宋辽两国遵守澶渊之盟，不起战端，一直太平下去，甚至辽庭都不愿承认有这么一群谍细的存在，这二十多年来的苦心经营，甚至这辈子努力的意义，就被统统抹去了！

    所以在出使之前，狄进和宝神奴达成了一个条件，双方互相利用，各取所需。

    对于狄进来说，跟“金刚会”斗了这么久，这群人反倒是他最熟悉的，在机宜司尚未能填补谍细空白的情况下，他宁愿引入这个棋子，乱中取胜。

    对于“金刚会”而言，则借着宋辽夏三方的博弈，获得一个展现出存在感的机会，让辽国的当局者明白，他们这些看似卑贱的谍探，有着重大的作用。

    因此“天耳”来了。

    这位杨管事早有求死之意，在雄州见狄进时，就随时可能被抓，现在更是亲自来送毒酒，自知是绝对逃不掉的。

    确实，即便狄进没有怎么出手，他也被班直护卫呈现压倒性的碾压，生擒活捉，四肢禁锢，嘴巴堵上，防止自尽。

    与此同时，前殿的巨大风波彻底惊动了后殿，之前喜笑颜开的辽帝耶律隆绪铁青着脸，带着皇后、元妃、太子，在层层护卫下，快步走了出来。

    群臣散开，呈一圈围住，位于中间的正是张俭。

    围观之下，狄进不再适合抱住此人，将他平放在地上，御医奔了过来检查，眉头都是紧皱，对视一眼，暗暗摇了摇头。

    此毒凶狠，张相公酒量又太好，短时间内肯定是连喝了数杯，任谁来都救不回来了。

    当御医默默退开，这位宰相躺在冰冷的地上，发出低微的呻吟，双目瞪着，已是出气多，进气少了。

    “张公！”

    耶律隆绪见了心头也不禁一痛，这是真的大辽忠臣啊，快步上前，俯身下去，毫不嫌弃地抱住这位老丞相：“张公！张公！

    张俭嘴动了动，想要说话，却涌出黑红的鲜血，已经一个字都说不出来了，只是定定地看着耶律隆绪，努力地摇了摇头。

    耶律隆绪明白这位的意思，但他有自己的考虑，并未给予这最后的回应：“张公！朕一定会为你报仇雪恨！”

    “啊……啊……”

    张俭嘴唇颤抖，发出似嘶吼似呜咽的声音，露出失望之色，一时间却还没有咽气。

    耶律隆绪却已经放下他，虎立而起，震怒的声音回荡四方：“贼子呢？”

    三名班直押着杨管事，在一群大殿侍从虎视眈眈的注目中，到了辽帝面前。

    群臣见状，神色各异，却都不太好看。

    辽帝的寿宴之上，出现刺杀事件，本来就被各地使臣看了笑话，最后刺客还是被宋人使团里的护卫擒拿，更是颜面无光。

    耶律隆绪眼中同样厉芒闪动，沉声道：“你受何人指使，敢毒害我朝宰相？”

    杨管事身体已经不能动了，努力昂起脖子，看向这个平生第一次见到的九五之尊，缓缓开口：“陛下不认得老朽，但萧正使一定认识我们，让他出来！陛下自然知道我们是谁！”

    “贼子！你在胡言乱语什么！”

    萧远博站在群臣中，闻言先是勃然变色，还以为对方要污蔑自己，但仔细看了看，突然意识到什么，转向辽帝，嘴唇颤了颤，显然不知道该说不该说。

    毋须他揭露，杨管事接下来就高喝道：“在下杨瑰，前‘金刚会"成员，昔日承天皇太后派去宋地的斥候之一，陛下可记起来了？”

    此言一出。

    群臣变色。

    怎么会是我们大辽自己人？

    “咯！”

    这个声音传了过去，躺在地上的张俭更是双目圆瞪，身躯绷紧，如垂死的鱼儿往上挺起。

    待得撑到极限，这位老臣眸子里的光彻底淡了下去，猛地瘫软下去，鼻中再无气息。

    而同时入殿祝寿的儿子，之前不敢上前，见状猛地冲出，抱住尸体，发出震天悲呼：“父亲！父亲啊啊啊！”

    “老相公，别怪我，要怪就怪你太勇！”

    听得那哭天抢地的声音，杨管事也有些感慨。

    原本的计划，是刺杀狄进失败，大闹寿辰。

    他自然也想狄进死，却很清楚，以这个人的警觉，想要毒杀实在很难，就算自己不来，牺牲另一位“金刚会”里面的老人，也没有多大把握，与其节外生枝，倒不如按照计划执行。

    但万万没想到，张俭一把拿过酒注，主动喝了下去。

    此事也彻底闹大！

    只是感慨之余，想到那曾经高高在上的宰相尸体，躺在冰冷的大殿中，散发出一股污秽的臭气，杨管事心中又莫名地畅快起来。

    “金刚会”何时这般风光过？

    自己这种小人物，何时这般风光过？

    既然卑躬屈膝，换不来重视，就让辽庭看到，“金刚会”的作用，到底有多大！

    辽庭不要他们，有别的政权要，而那些政权一旦得了，就能刺杀使臣，大闹寿宴！

    于是乎，在众目睽睽之下，这位“天耳”的声音愈发激昂：“陛下！‘金刚会"中，老朽是唯一的背叛者，其他人依旧对大辽忠心耿耿，可他们又换来了什么？倒是老朽受某人之命来此，即便未能毒杀宋使，也终究有了一位相公陪葬，死了也值，死了也值了啊！哈哈！哈哈哈哈！”