申扬依言续说，放声高喊，言语渐而激烈，又述及白然改姓之说，终是惹恼白然，只听得对方开口反唇相讥。

    两舟怒水里竞速，那滔滔江水之声，一时竟盖不过二人呼喊，言辞交锋，犀利无比。

    申扬激言正酣，身后飞出一物，勾住白然脚下梭舟。一个弯钩带着缆绳横跨两舟之间，笔直绷紧。正是方石头卸了长杆上的弯钩，用缆绳捆缚后自作了一套“飞爪”。一个飞抛将其挂到对方梭舟上勾住。

    对方众人见梭舟被勾住，想将弯钩打掉，那系着的缆绳却因方石头他们用力拉拽，弯钩尖头更加嵌入梭舟，又因与船老大一众拼命，且使尽力气过了大半赛程，气力衰竭，如同大鱼咬钩，挣脱多时，终于力竭无法脱钩。

    其实只要他们减速缓行，卸掉缆绳上的力道，那弯钩自然容易脱落，可申扬一众紧追，众人哪里想得到这许多关节，手忙脚乱之下，无人能打掉弯钩。

    方石头招呼众人齐力拉拽，奋力划桨，两舟一吸一呼间，便近至不到十步。方石头越发用力，对方梭舟被勾住的一侧就越发倾斜，舟头偏离下水方向，往江岸方向而去。

    直至不到五步间距，白然的梭舟便打横，连带着申扬的梭舟失速，在江心打旋止住前进。

    两舟接驳，藏宝第一个跳上对方梭舟，欲擒住白然。那舟上各人已是疲惫力衰模样，无人上前阻拦。方石头亦是不示弱，领着人跟上前去。

    二人扫视一眼，却不见白然。方石头眼利，指着江面大喊。申扬一众望去，白然正抱着两只木雕鱼，借着浪，顺水漂向下游，眨眼功夫就没了踪迹……

    飞江夺舟的终点，乌飞简刚刚到达岸边，人群中就传来高喊声“第一名出现了！”他将马交给手下牵走，奔向高处，找寻着白然和申扬。

    到底是五曲七弯，水路不近，第一名较之发舟时，速度已是慢了许多。待第一名缓缓到了目及之处时，乌飞简看清梭舟上面不是别人，正是申扬等人。第二名离他们还有半里之遥，胜负没有悬念。他悬着的心放下一半。

    白然又在哪里？乌飞简目光从一条梭舟扫向另一条，仍是不见白然。眼看申扬他们即将靠岸，乌飞简目光收回，往江岸走去，迎回申扬。

    一早在终点等待的百姓，远望第一名时，梭舟上都不像是船老大的人，于是都争相看看今年是哪里冒出的好手。待到第一名靠岸，欢呼声爆发，纷纷围了上去。

    当中一人推开欢呼百姓，口呼：“滚开！”跑出几步，又踉踉跄跄边走边喊：“乌飞简！”乌飞简看清，直呼自己名字的人正是申扬的伴读。连忙上前问询：“大人呢？”

    藏宝急道：“白然抱着木雕鱼跳江逃跑了！就在我们前头往这边来了！你可逮到？”

    乌飞简似是忽闻霹雳，刹那间停了呼吸，冷抽一口气说道：“什么？跑了？我只见了你们，哪里看到他？”

    在第一名之前，倒是有许多木雕鱼漂了过去，岸上的百姓和乌飞简，谁会去想有人借着它们的掩护顺水漂走。

    “宗子大人命你！派人飞信连驿，传令北去！沿江各处搜捕白然！”藏宝一气不喘急道。

    就是没有此番吩咐，乌飞简当然也知道人犯逃跑的后果，他不去关心白然究竟如何逃跑，暗桩又为何没有拦下他。只是箭歩奔离，喊了牵马手下送还马匹，交代手下几句后，便跨马飞奔而去。

    申扬坐在梭舟上歇气，整个梭舟的人表情各异，有的上了岸，与欢呼的百姓一道庆祝起来，有的与他一样，只顾喘气，还有的，和方石头一副模样，在那懊恼不已。

    方石头诚道：“老爷，小人虽说赢了第一，却没为老爷擒住那人。老爷要是无处出气，罚掉小人的工钱便好，这梭舟上的众家兄弟都使了全力，和他们不相干。”

    申扬如何会责罚他们，一路竞舟比赛，他将众人倾尽之力都看在眼里，更不论还有舍命之举。就连白然梭舟上余下的桨手，他也不顾藏宝相劝，尽数让他们离去。申扬此时知道，只有擒住白然，一切都好交代。若是真让白然跑了，抓再多人也无法为自己开脱。

    他看着方石头，回道：“不必自责，你们都尽力了，酬金赏赐，一样不会少。”梭舟上众人听闻此话，均是重生笑意，开心不已。

    申扬此刻只是在独自回想，这一切究竟为何会落得如此？在齐风楼，只是为吃一顿江中河鱼，就巧遇了白然……是了，我为何要费心去齐风楼吃那河鱼，我本不爱那一口河鲜。为的却是讨苏姑娘欢心。

    待到白然出言折辱，我又逞强出头，为她解围，这才有了飞江夺舟之事。怪不得藏宝那晚要劝我‘多思多虑。真心难胜，不可轻奉’。藏宝既然出言点醒，旁人更是能看出我意如何。

    究竟同藏宝所说的，自己不会为几朵花迷路。是否言如其行，申扬回想自己种种形迹，也一时分不出自己所言是真是假。他当下所能知晓的，只有一事，就是看到苏青虹，心中自然生出欢喜之情。

    他还奇怪，发舟时，藏宝说苏青虹在终点备好酒菜，要共贺第一。现下自己已经到了第一，苏青虹却仍未见上前，也不知道是何缘故。

    江岸边，到达终点的梭舟越来越多，有望争先的梭舟，见速度赶不上第一，便在计分之物上下了心思，多捞了几条木雕鱼。装得梭舟满满当当，倒是真有几分从江中打捞鱼获得胜而归的样子。

    岸上百姓们都觉得奇怪，此时官府应当早该派人依次上舟，点数计分之物。现下除了百姓们迎上相熟之人，相互庆祝道贺，全然没有见到一名官府中人，也不知道今日比赛，出了什么异样之事。

    申扬在梭舟上，只听得身后吵闹之声渐大，回头望去，一众红底黄面的梭舟上，跳下众多桨手，面带杀气，推开拦道百姓，叫嚷着朝着申扬的梭舟走来。